Ievads.

Krosa iela, Kembridža, Masačūsetsa, ASV. 2029. gada 26. augusts. 3:00.

• Kur viņš ir? – nedaudz aizkaitināti čukstēja sievietes balss no tumši zila izlaiduma mantijas kapuces ar uzrakstu "MIT absolvents - 2014", – Jau ir laiks!
• Nomierinies. Viņš drīz būs. – pārliecinoši atbildēja blakus meitenei stāvošais garais puisis ar melniem cirtainiem matiem, kas pavirši rēgojās no "Cambridge Pizza" beisbola cepures apakšas. Viņa bālā seja bija retumis saskatāma, kad ielu lampu blāvā gaisma, neskatoties uz cepures garo nagu, tomēr krita uz viņa brillēm.
  Tanī naktī kāda iemesla dēļ nedega spilgtās izkārtnes pie ietvēm, un iela bija tumšāka nekā parasti.
• Jau piecas minūtes pāri trijiem. Es viņu nogalināšu. – šņāca meitene pēc tam, kad nervozi ar papēdi uzsita pa asfaltu.
• Klusu! Tur viņš ir! – kā iepriekš pārliecinoši teica puisis, ar pirkstu norādot uz svešinieku, kurš tikko bija nogriezies no Masačūsetsas avēnijas.
  Cilvēks tādā pašā mantijā, kāda sedza meiteni, paātrināja soli pēc tam, kad puisis beisbola cepurē viņam pamāja ar roku.
• Sveika, Penij! – enerģiski sveicināja svešinieks meiteni pēc tam, kad bija paspiedis roku savam draugam.
• Kāpēc tik ilgi? – meitene atcirta un uzreiz piebilda, pamanot abu puišu nosodošo skatienu – Atvaino, sveiks Leo.
• Meklēju mantiju, tā bija...
• Vienalga. Tu atnesi? – pārtrauca auksta, sausa balss. Tās īpašnieks tikko bija parādījies no ielas ēnas. Tas bija garš, kalsns vīrietis ap četrdesmit gadiem. Viņam bija melna ādas jaka, šauras tumšas džinsas un kurpes, kas sāka mirdzēt ielu lampu gaismā. Viņš bija vienīgais, kurš neslēpa savu ārkārtīgi bālo seju ar dīvainu bārdu, kādu nēsāja 21. gadsimta sākumā.
• Hallo, Šeldon. Jā, atnesu. Es taču solīju. – nedaudz aizvainoti atbildēja Leo un izvilka no kabatas ierīci, kas atgādināja pirms divdesmit gadiem lietotos mobilos telefonus.
• Lieliski. Hovard, iedarbini mašīnu. Radžs mūs gaida pie galvenās ieejas. – pavēlēja profesors Šeldons.
  Visi četri iekāpa netālu novietotajā mašīnā ar uzrakstu "CMO - 2009". Pēc minūtes mašīna vairs nebija redzama, un ietves atkal izgaismoja ķīmiskās tīrītavas izkārtne, kas pēkšņi iedegās pēc četru draugu aizbraukšanas.