Pulkstenis rāda septiņus no rīta. Guļot gultā, es redzu, kā aust saule. Tās stari spīd cauri manam logam un sāk mani modināt, sakot, ka ir laiks, ir laiks doties ceļā. Savukārt es saprotu, ka rīt es satikšu to pašu sauli, bet pavisam citā vietā.

Diena pagāja kā miglā, es to tagad gandrīz neatceros. Tāpēc, ka tajā dienā manā galvā nebija nekā cita, izņemot vienu domu, domu par to, ka mans piecus gadus lolotais sapnis piepildīsies tieši šodien...

Lūk, mēs jau braucam mašīnā ar ģimeni virzienā Karaganda-Astana. Klausāmies mūziku un priecājamies. Bet nē, nav neviena mājiena uz to, ka pēc 5 stundām mēs šķirsimies uz veseliem 3 mēnešiem. Dziļi sirdī, protams, mēs visi saprotam, ka ļoti skumsim viens pēc otra. Mammas asaras, brāļa pamācošos vārdus un māsas smaidu pirms izlidošanas es nekad neaizmirsīšu. Un pats smieklīgākais ir tas, ka lidostā brālis teica: ja kaut kas notiks, uzreiz zvani man! Es visu nokārtošu. Vienmēr brīnījos par viņa draugu loku. Bija sajūta, ka viņi ir visur. Un vienmēr mani pieskata. Nu labi, ko tur brīnīties, mēs taču esam kazahi!

Visa kontrole un biļešu pārbaude izieta, mammas padomi uzklausīti. Un šī mierīgā sievietes balss paziņo, ka mana lidmašīna ir ieradusies un gatava aizvest mani uz manu labāko vasaru. Es stipri apskauju visus, sakot, ka viss būs labi. Aizeju, velkot līdzi savu stilīgo, ādas čemodānu virzienā uz greenline.

Nekad nebūtu domājis, ka varēšu sajukt prātā no lidojumiem. Šo 9 stundu laikā, vērojot mākoņus, tu par daudz ko aizdomājies, protams, ne par dzīves jēgu, bet par to, piemēram, kāpēc lidmašīnā nedrīkst izmantot telefonus? Bet Wi-Fi drīkst. Varbūt tāpēc, ka tas ir maksas? Kāpēc rāda vienu un to pašu filmu?

Smacīgi. Es, paziņu un draugu kompānijā, stāvu uz NYC ielas, lidostas priekšā, uz ielas lido un mētājas atkritumi, man tas nav no tiem labākajiem iespaidiem. Vienu es zinu droši – nav nekā skaistāka par sajūtu, kad esi Amerikā, adrenalīns šaujas ārā no acīm un nepamet sajūta, ka šī pasaule ir TAVA! Un nekādi atkritumi netraucēs tev būt laimīgam šodien. Tātad, nenokārtotā sesija, pārdzīvojumi par interviju vēstniecībā un klusās pasēdēšanas uz 5. stāva jumta un rituāls ar tortes smērēšanu ar tuviem draugiem par godu tavai aizbraukšanai jau ir aiz muguras.

Kaut kādā veidā mēs spējām, mēs mācējām izkļūt no JFK lidostas teritorijas. Es sapratu vienu, ka mūsu mīļotās galvaspilsētas – Astanas – lidosta ir ļoti miniatūra, salīdzinot ar Ņujorkas lidostu. Ja jūs tomēr neesat spējuši to izdarīt, tad cilvēki oranžās vestēs ar lielāko prieku jums palīdzēs. Stundas braucienā ar metro es ieraudzīju visneordinārākos un drosmīgākos cilvēkus attiecībā pret savu ārējo izskatu. Kaut kur es lasīju, ka Ņujorka ir brīvības galvaspilsēta! Bet nedomāju, ka visā. Bija auksti. Kondicionieri strādāja uz visiem 100%. Bet tas netraucēja mums vērot ielas dejotāju smieklīgās kustības vagonā, kuras, manuprāt, padarīja mūs vēl laimīgākus un lika saprast, ka tā ir Ņujorka, mazā!

Pārvarot piecdesmit vai vairāk pakāpienus augšup, mēs izgājām lielā kādas ēkas hallē. Bija dzirdamas lielpilsētas skaņas, no kurām man uzmetās zosāda pa visu ķermeni. Es atceros, kā mans draugs, kuram bija laime iepriekš pabūt štatos, teica man: „Tu esi gatavs to redzēt?” bet es, kā no multfilmas Sūklis Bobs, atbildēju viņam: „Gatavs, kaptein!”. Un lūk, durvis atveras, un es redzu, kā tās pašas saules stari krīt man uz sejas. Es speru soli un ar atvērtu muti stāvu kā stabs. Bet vienā mirklī šī lielpilsēta spēja mani pilnībā pārņemt un iemīlēt sevī. Tik daudzu valodu daudzveidība šokēja manas ausis. Bet nāciju daudzveidība – manas acis. Viņi visi kaut kur steidzās un kavēja. Tāda sajūta, it kā viņi strādātu 24 stundas diennaktī, jo tas nekad neapstājās, šis cilvēku vilnis uz ielām. Lūk, ko nozīmē pilsēta, kura nekad neguļ.

Veselas piecas stundas mūsu rīcībā, jo biļetes uz Greyhound bija nopirktas internetā iepriekš (neiesaku, jo jūs vienmēr varat nopirkt tās turpat būdiņā pie pārdevēja divreiz lētāk). Droši vien mums, kazahstāniešiem, tas ir mežonīgi, bet tur, aiz okeāna, lidmašīnas maksā daudz lētāk nekā autobusi. Aizdomājieties par to.

Droši vien laiks nekad nav gājis tik ātri. Veselas piecas stundas! Tās ir veselas 300 minūtes! Mēs gribējām redzēt visu. Kāds gribēja uz Brīvības statuju, kāds uz Bruklinas tiltu. Bet es gribēju vienkārši pastaigāties, nopērkot par 5 bakšiem kafiju no Starbucks un kļūt par daļu no amerikāņu dzīves. Mēs, starp citu, tā arī izdarījām. Vēlāk acis no Manhetenas un tās logiem es tā arī nespēju atraut, lieta tāda, ka mirdzums no debesskrāpjiem bija lielāks nekā no zvaigžņotās debess. Tālāk ar Googlemap palīdzību mēs atgriezāmies atpakaļ pie Greyhound (Portauthority), kas atrodas uz 8. avēnijas un 42. ielas krustojuma.

• Ak dievs, ļaudis, šeit ir Wi-Fi un rozete! Jā, tādi bija mani pirmie vārdi, atrodoties milzīgā autobusā. Starp citu, mans autobuss devās uz Dienvidkarolīnas štatu uz Mērtlbīčas pilsētu. Kurš bija aprīkots ne tikai ar Wi-Fi un rozeti, bet vēl arī ar tipisku autobusa šoferi. Kāds tas ir tipisks? – jautāsiet jūs, atbildu: tipisks amerikāņu šoferis – tā parasti ir sieviete, gados vecs “baltais” vai jebkura vecuma “melnais” vīrietis, kuri košļā košļājamo gumiju un smaida, tiekoties ar cilvēkiem. Brauciena laikā, punktos līdz tā sākumam, šoferis izskaidro uzvedības noteikumus autobusā, ja es toreiz jau būtu mācējis saprast “melnos”, es droši vien arī smietos. Miega praktiski nebija. Tāpēc, ka 12 stundu brauciena laikā mēs nomainījām kādus 6 autobusus. Un tad es sāku lādēt sevi par to, ka nenopirku biļeti uz komfortablu lidmašīnu, kura būtu aizvedusi mani nevis 12 stundās, bet tikai 4. Uz rīta pusi, kad mums apsolīja, ka šī būs pēdējā pārsēšanās, blakus man apsēdās viena, maigi izsakoties, “kupla” sieviete, kura reāli bija līdzīga komēdijfilmas “Trakā māmiņa” varonei. Tātad, viņa visu ceļu lūdzās Dievam un murmināja kaut ko nesaprotamā angļu valodā. Aizmigu. Atveru acis un saprotu, ka mana galva karājas viņai uz pleca vai uz... nē, uz pleca, tieši uz pleca, es ceru. Bet tas pats mans draugs mirst no smiekliem autobusa priekšējā sēdeklī. Viņa savukārt mīļi pasmaidīja un teica: “Labrīt, saulīt”. Bija neērti.

Atvērās autobusa durvis, un pēkšņi karsts gaiss iesita man sejā. Un viss apģērbs manā mugurā kļuva slapjš un lipīgs. Pie tā es pieradu ļoti ilgi. Mana pilsēta atradās pavisam tuvu Atlantijas okeānam, un mitrums darīja savu. Protams, pirmos iespaidus par pilsētu mitrais gaiss man sabojāt nespēja. Pilsēta izrādījās ļoti jautra un jauneklīga. Pats interesantākais ir tas, ka studentu no Kazahstānas tur bija vairāk nekā pašu pilsētas iedzīvotāju. Pat sociālajos tīklos, tādos kā Vkontakte, bija pilsētas lapa, un tur es vairākas reizes pamanīju, ka studenti var palīdzēt ar kazahu valodas apguvi. Bezcerība vai tas bija vienkārši joks, es tā arī neuzzināju.

Mājokli mēs atradām pārsteidzoši ātri, caur sludinājumiem pilsētas studentu centrā. Par studentu centru. Mums kā iesācējiem šajā pilsētā studentu centrs bija kā patvērums no problēmām un vieta, kur var uzdot visus savus jautājumus, uz kuriem tu noteikti saņemsi atbildes. Vieta, kur tu vari nopirkt visu nepieciešamo, sākot no SIM kartes līdz velosipēdam. Vieta, kur ir datori un internets (starp citu, ļoti ērti, lai uzturētu sakarus ar ģimeni). Par mājokli. Es domāju, visos tipiskajos studentu centros ir sludinājumu dēlis, kurā visi interesenti var atrast visu, kas viņus interesē. Darbu, māju, ielūgumu uz ballīti, jaunu velosipēdu, fotogrāfu, šķirnes kaķi utt.

Mūsu rīcībā bija vesela mājīga māja ar laipnu krievu saimnieci un viņas mūžam ļauno kaķi. Rajons, kurā mēs dzīvojām, bija kā no slavenām amerikāņu filmām. Zaļš mauriņš, šķirnes suns un balti vārti. Pats labākais, kas man patika šajā mājā trīs mēnešu garumā, ir tas, ka tā bija līdzīga manām mājām. Nav nekā skaistāka par sajūtu, kad pēc grūtas dienas pārnāc mājās un jūti ilgi gaidīto mājīgumu un siltumu.

Mērtlbīča ir bagāta ar pludmales veikalu un ģimenes restorānu daudzveidību. Vienā no tādiem mīļiem restorāniem, kurš nesa vārdu “Vecmāmiņas virtuve”, es nostrādāju visus trīs mēnešus kā galvenais pavārs, un nemaz to nenožēloju, lai gan mīnusu bija nu ļoti daudz. Jūs domājat, kā es kļuvu uzreiz par galveno pavāru??? Tātad, sākumā es biju vienkārši pavāra palīgs. Viņu sauca Tonijs (nezinu kāpēc, bet visus, kurus es tur satiku, sauca par Toniju vai arī bija draugi ar tādu pašu vārdu). Viņš bija afroamerikānis un ļoti garšīgi, un galvenais – ar dvēseli – mācēja gatavot. Bez mums virtuvē vēl bija viņa draugs – trauku mazgātājs. Pie mana ātrā izrāviena pa karjeras kāpnēm viņš savdabīgi palīdzēja. Katru Dieva dienu, no pieciem rītā līdz diviem dienā, viņi mūžīgi par kaut ko strīdējās. Un lūk, kādā jaukā dienā man bija dayoff (brīvdiena). Manis darbā nebija tikai 24 stundas, bet pēc atgriešanās restorānā mans boss teica man, ka es tagad strādāšu viens, bez Tonija. Kad viņš sāka stāstīt iemeslu, virtuvē pēkšņi ienāca mūsu trauku mazgātājs, un es zaudēju valodu un sapratu, kāpēc Tonijs nestrādās. Acis bija piebriedušas, bet seja visa zilumos un nobrāzumos, par lūpām es vispār klusēju. Izrādījās, ka viņu draudzība nav nemaz tik stipra. Nepagāja pat divas nedēļas, kā šis pats trauku mazgātājs ieslēdza savu draudzeni oficianti ledusskapī. Un uzminiet, kur es biju? Jā-jā, man bija dayoff. Pēc trim mēnešiem darba tur mani bija jau grūti ar kaut ko pārsteigt. Pienāca laiks, un es sapratu, ka nevarēšu mūžīgi strādāt tikai vienā darbā. Un sākās meklējumi. Ilgi nedomājot, mana izvēle krita uz atrakciju parku “FamilyKingdom”, kuram bija laba popularitāte pilsētā. Šī vieta man gāja vairāk pie sirds, jo tur darbinieku bija daudz, tajā skaitā no Kazahstānas. Tur es arī guvu mieru un klusumu, nu un daudz uzticamu draugu no dažādām valstīm. Strādāju es par operatoru uz atrakcijas. Katru dienu satiku visus smieklīgākos, nekaunīgākos, ļaunākos, mīļākos, resnākos, tievākos, patīkamākos cilvēkus savā dzīvē. Tauta! Ja jūs gribat strādāt divos darbos un pelnīt, tad jums vajadzēs sākt meklējumus jau pāris nedēļas pēc jūsu ierašanās pilsētā. Paskaidrošu kāpēc, tāpēc ka katru nedēļu studentu vilnis no dažādām valstīm ierodas tur ar tādu pašu mērķi. Un darba devējiem parādīsies liela izvēle. Tā ka viss ir jūsu rokās.

Īsi sakot par darbu, es ieguvu to pieredzi, ar kuru lepojos. Esmu ļoti priecīgs, ka riskēju un aizlidoju aiz okeāna.

Pagāja garas pozitīvas dienas un negulētas naktis, gadījās tā, ka atnāc no ballītes, ej dušā un ej uz darbu ar lielisku noskaņojumu. Un tu tik ļoti pierodi pie tā, ka tas kļūst par tavu īstenību. Bet tikai beigās tu saproti, ka drīz tu aizlidosi un diez vai atgriezīsies šajās, tev dārgajās, malās. No tā kļūst ļoti sāpīgi un auksti sirdī. Nerakstīšu daudz, katrs no mums pa savam uztver vienādas ainas un dažādi tās pasniedz.

1. septembris. Zinību diena. Visi iet uz skolām un universitātēm. Sākās rudens. Oficiāli vasara beidzās. Bet mēs ar asarām dodamies ceļojumos. Biļete uz Astanu bija nopirkta uz 10. septembri. Un mūsu rīcībā ir veselas 10 dienas, bet tās ir 240 stundas vasaras. Čemodāni sakrāmēti, dāvanas nopirktas. Mēs esam gatavi. Tūre pa pilsētām bija nopirkta iepriekš, caur mūsu paziņām tajā pašā studentu centrā. Neticamo, Demokrātisko valsts galvaspilsētu – Vašingtonu, Niagāras ūdenskritumu un spilgto Ņujorku mums bija paredzēts redzēt savām acīm.

2. diena. 9 stundas ceļa ar draugiem komfortablā autobusā pārcēla mani uz amerikāņu jauniešu filmu, kur tieši es biju galvenais varonis. Kājas un kakls sastinguši, bet tas bija tā vērts. Milzīgas, vienkrāsainas ēkas aizpildīja gandrīz visu pilsētu. Un pastaigājoties pa to, tu saproti, cik ļoti tā ir atturīga pilsēta, kura nes titulu – ASV galvaspilsēta. Nopērkot sev pāris hotdogus un kolu, mēs uzreiz devāmies Vašingtona pieminekļa virzienā. Piemineklis par godu pirmajam ASV prezidentam pēdējos pāris gadus bija augstākā būve uz planētas, līdz Parīzes Eifeļa tornim. Un tas ir jūtams. Skatos augšup, un galva griežas. Bet pieminekļa ēna krīt uz tālām pilsētas ēkām, kuras vēl nav pamodušās. Uztaisījuši pieklājīgu skaitu bilžu, mēs devāmies pēc kārtējā selfija, pie kārtējā ASV prezidenta Linkolna, pie viņa memoriāla. Viņš sēdēja savā tronī bez mazākās kustības. Vienīgais, ko es labi atcerējos, tas ir – daudz cilvēku. Ķīnieši, angļi, melnie, rudie, gaišie, kādu tur tikai nebija. Visi gribēja pieskarties viņam, nofotografēties ar viņu un pat paņemt gabaliņu līdzi. Vašingtona dāvāja mums lielisku, piesātinātu, saulainu un lietainu dienu. Bet galvenais, tā dāvāja mums to, ko nevar nopirkt – atmiņas un iespaidus.

Ja jūs mīlat muzeju un jums ir traka vēlēšanās to apmeklēt, tad ieejiet tajā pārliecināti un nebaidieties no tā, ka tie jums nav pa kabatai, tāpēc ka praktiski visi tie ir bezmaksas. Pat kosmonautikas muzejs, kurā filmēja filmas “Nakts muzejā” otro daļu, nepaņems no jums ne centa. Diena galvaspilsētā beidzās ar to, ka es, stāvot uz 10. stāva balkona, skatos uz saulrietu un saprotu, ka tas viss ir reāli.

2. diena. Redzu sapni. Kā ūdens šļakatas krīt man uz sejas un dara mani laimīgāku, bet skats vienkārši nogalina uz vietas. Atveru acis un saprotu, ka tas nebija sapnis. Niagāra kā bildēs no “gūgles”. Tūkstošiem tonnu ūdens krīt bezdibenī, atsitoties pret lieliem akmeņiem, radot kaut ko neticamu, kaut ko pievelkošu. Taisnību saka, ka uz ūdeni var skatīties mūžīgi. Ūdens ir dzīvs. Nopirkuši traki dārgus suvenīrus un magnētiņus uz ledusskapjiem radiem, mēs devāmies tālāk. Ā! gandrīz aizmirsu pastāstīt, ka pasaku mežs, kurš atdala ūdenskritumu no veikaliem un restorāniem, var ievilkt cilvēkus tajā. Jā-jā, bet ne ar maģiju un kaut ko tamlīdzīgu, bet ar to, ka tajā ir uzstādīts free Wi-Fi. Bija gadījums, kad mēs pazaudējām vienu meiteni šajā pašā mežā, bet par laimi, mēs atradām viņu dzīvu, veselu, bet galvenais – ar jaunām bildēm, kuras aizpildīja visu lenti Instagramā. Ap 9 vakarā kā parasti sākās lāzeršovs tūristiem. Bija lieliski. Tāds lāzeru daudzums, kuri visu laiku spīdēja cauri viļņiem un padarīja tos dzīvus un dejojošus, mani iespaidoja uz ilgu laiku.

3. diena. Gaidām kā nekad. Galvā skan Frenka Sinatras mūzika – Ņujorka. Atlikušas tikai pāris stundas līdz ierašanās miljonu sapņu pilsētā, un, protams, manā. Redzu izkārtni “Welcome to NY”. Bija 2014. gada 3. septembris. Veselas septiņas dienas, bet tās ir 168 stundas palikušas mūsu skaitītājā. Iedomājieties, 20 miljoni cilvēku un tikai vienā pilsētā. Es domāju, ka tāds ciparu daudzums runā pats par sevi. 20 miljoni cilvēku ne vienkārši tāpat nolēma dzīvot tieši šeit, daudzi no viņiem – tie ir bēgļi un studenti no dažādām valstīm, kuri strādā sava sapņa dēļ, atdodoties tam pilnībā.

Mūsu paziņas, pie kuriem mēs nopirkām tūri, ieteica mums lielisku sava drauga hosteli, tāda paša sapņotāja, kurš kādreiz atbrauca ar savu mērķi uz lielo ābolu. Pat apsolīja mums mazu atlaidi. Protams, mēs nevarējām atteikties no tāda. 35$ dienā mūs apmierināja, tā kā mēs zinājām, ka dzīve šajā pilsētā mums izmaksās apaļu summu. Atverot koda durvis istabai, kuru gandrīz zināja visa hosteļa populācija, mēs sapratām, ka teiciens “cieši, bet ne apvainojušies” ir savas robežas. 12 cilvēki no dažādiem pasaules galiem, un mēs četri no Centrālāzijas, kas var būt labāk!? Pieņēmuši vēsu dušu un sadalījuši čemodānus, mēs devāmies iepazīties ar pilsētu. Pirmā diena, protams, bija grūta, bet jautra. Mēs taču esam iesācēji. Jūs zinājāt, ka Ņujorkā ir pasaulē lielākais metro? Tas sastāv no 468 stacijām un pārvadā ap 8 miljoniem cilvēku dienā. Tajā mēs arī apmaldījāmies, trīsreiz. Brauciens vienā virzienā maksā kaut kur 2,5 dolārus, ja jūs plānojat palikt Ņujorkā, kā minimums uz nedēļu, tad iesaku jums nopirkt uzreiz bezlimita karti uz 7 dienām par 30 dolāriem, ļoti izdevīgi. Tāpēc ka katru dienu jums nāksies izmantot metro. Bet šie piecstāvu veikali, kuros var nogalināt veselu nedēļu, bet izdarīt savu sapņu šopinga? Calvin Klein, Chanel, Michael Kors viss tev par apaļu summu. Bet galvenais, ka viss tas ir made in the USA! Bet kas attiecas uz vislabākajiem muzejiem un parkiem? Nēēēēt, to es palaist garām nevarēju. Ja jūs arī nemīlat zāli un sauli, bet neatpūsties un nepagulēt uz mauriņa centrālajā parkā tas ir – grēks. Vēl viens mans sapnis, bez pašas Amerikas, piepildījās. Es apmeklēju slavenās Madāmas Tiso vaska figūru muzeju un dabaszinātņu muzeju, kurā iekārtojās strādāt par apsargu filmas “Nakts muzejā” galvenais varonis.

Šo septiņu dienu laikā mēs redzējām gandrīz visas lielā ābola ievērojamākās vietas. Sākot ar Brīvības statuju un beidzot ar ķīniešu kvartālu. Tik ļoti noilgojāmies pēc kotletēm, ka pat aizbraucām uz mazo Krieviju – Braitonbīču. Pastaigājoties pa mūžam dzīvo Manhetenu, es sāku aizdomāties. Mēdz būt tāds brīdis, kad fotoaparāta kadrs, kuru esi uztaisījis, neko sevī nenes, labāk visu redzēt savām acīm, atcerēties un atstāt daļiņu sevis tajā. Katru nodzīvoto dienu, minūti tajā mēs atklājām sev kaut ko jaunu, kaut ko svešu. Uzzinājām, ka ķīniešu kvartālā ķīniešiem var dzīvot un nezināt angļu valodu, uzzinājām to, ka visi autobusi ir aprīkoti ar pacēlājiem invalīdu ratiņkrēsliem. Pat dažas metro stacijas ir aprīkotas ar liftiem invalīdiem, uzzinājām, ka ņujorkieši nepievērš uzmanību apģērbam. Ja jūs esat ģērbušies tīrā un no jums neož, tad visiem absolūti nospļauties, kādas firmas jums ir jaka, bikses vai krosenes, uzzinājām, ka ņujorkieši vienkārši šķērso ceļu pie sarkanās gaismas un nevienu tas neuztrauc.

Nedēļa pagāja ātri un zibenīgi. Pēdējā nakts pilsētā. Visi priecājas un apmainās ar kontaktiem Facebook-ā. Mācās jaunus vārdus. Stāsta muļķīgas situācijas, kas ar viņiem atgadījušās, bet mēs, savukārt, vienkārši sēžam un ne par ko nedomājam: ne par rītdienu, un ne par to, kas būs pēc nedēļas, mēs dzīvojam tikai ar šodienas dienu. Un tas man patīk. Tas ir tik amerikāniski.

Braucot cauri Kvīnsas un Bruklinas ielām pēdējo reizi, es ieraudzīju pilsētas pašu būtību un lielpilsētas iedzīvotāju dzīvi. Tās bildes žurnālā un momenti filmās ir tikai tūristiem. Bet pati dzīve, grūtā dzīve, plūst tieši šeit.

Lidmašīna maigi un plūdeni pieskaras zemei. Pilots paziņo par to, ka nosēšanās pagāja lieliski, un es beidzot esmu mājās. Priekam nav robežu. Atraduši savus čemodānus, es eju uz izejas pusi no lidostas. Tikai viena stikla siena šķir mani no maniem tuviniekiem un draugiem. Redzu mammas laimes asaras, draugu smaidus un pilnībā tajos izšķīstu. Es ieguvu štatos ļoti daudz ko: gan draugus, gan jaunu Iphone, bet pats galvenais ir tas, ko neviens man neatņems – manas atmiņas.