Viņu numurs atradās 21. stāvā – pietiekami augstu, lai cilvēki un mašīnas izskatītos pēc rotaļlietām. Istabā skanēja mūzika, un mēs gandrīz bijām pabeiguši izkravāt savus čemodānus. Katrs no mums pēc kārtas pārbaudīja, kas notiek aiz loga – un lieta nebija tajā, ka mēs nezinātu, kādi laika apstākļi ir ārā, kāds diennakts laiks vai kur atrodas mūsu viesnīca. Vienkārši dzelteno taksometru, šo 4 cilvēku 21. stāvā, citas laika joslas un netālu esošā Bruklinas tilta kombinācija mūs iegremdēja tādā mežonīgā sajūsmā, ka negribējās pamosties.

-Mēs esam kā amerikāņu filmā!

-Jā, es arī par to tikko domāju!

-Skaties, uz blakus mājas plīvo amerikāņu karogs, bet lejā mūžīgi steidzīgie cilvēku pūļi...

-Cik forši!

-Pabrokastosim vispirms?

-Lieliska ideja, un pēc tam uz Central Park!

Mums visiem dažreiz šķiet, ka mēs visu zinām par visu: piemēram, kāda ir Amerika. Daļēji mēs visi kaut kur esam taisnība. Un tie visiem zināmie plakāti, kas uzņemti The Top of the Rock ar slaveno Empire State Building centrā un debesīs stiepjošiem debesskrāpjiem – tas viss mums visiem ir tik pazīstams, bet patiesībā absolūti tāls un nezināms. Tā ir kā labākajās atmosfēriskajās amerikāņu filmās. Un kad tu izvelc savu Polaroid, lai uztaisītu kāroto foto ar augstceltnēm ap Centrālo parku, vai stāvi Time Square, vai nejauši noķer skatienu dzeltenam skolas autobusam, ej pāri Brooklyn Bridge un tālumā pamani mazo Brīvības statuju, domā, ka tas ir pilnīgi neiespējami! Tā ir kaut kāda kļūda. Draugs, kā tu šeit nokļuvi? Visas vakardienas sapņi pēkšņi atdzīvojas, un tu jūti šo laimi, viss ir tik brīnišķīgi, ka tu atsakies tam ticēt, it kā tagad kāds neredzams prieka nodokļu inspektors pamanīs, ka uz tevi ir uzkrituši pārāk daudz svētku un atņems. Tāpēc tu turpini staigāt miglainā stāvoklī, bet arī tas pāriet...

Nav nekā patīkamāka, kad tavā galvā sabrūk stereotipi, un tu sāc skatīties uz lietām ar pilnīgi jaunu skatienu. Var uzrakstīt vēl 5 lapas drukāta teksta par to, kā var neticēt savām acīm, vai var pastāstīt kaut ko ļoti interesantu un noderīgu. Būdami super-romantiski, mēs ļoti gribam izvēlēties pirmo, bet interesantas lietas mēs arī mīlam, tāpēc ķersimies klāt.

Jūs esat smieklīgi, protams, apgalvojot, ka zināt Ameriku, ja esat bijuši 2-3 štatos. Pirmais un vissvarīgākais noteikums – neizdari secinājumus, kamēr neesi apceļojis visus 50, pieskaitīsim to pie 1. fakta. Un tā ir taisnība, absolūti dažādas lietas – būt ziemeļos Maine vai aizbraukt uz Illinois un California. Katrs štats ir unikāls un atšķirīgs savā veidā: piemēram, var pamanīt, ka ziemeļos melnādaino iedzīvotāju ir ievērojami mazāk, dienvidos cilvēki ir atbrīvotāki, dažādos štatos dažreiz pamani atšķirību pat dialektā. Bet tas nenozīmē, ka kaut kur ir sliktāk, kaut kur labāk, katrā punktā ir interesanti savā veidā, no katra tu paņem kaut ko savu. Bet daudzi amerikāņi, ar kuriem sanāca parunāt, pajokoja par dažiem štatiem un iekļāva tos savā nemīlamāko sarakstā: Teksasa, Kanzasa, Luiziāna un daži citi. Tāpat var atzīmēt, ka diezgan daudzi pamatiedzīvotāji dažreiz nekad nav izkļuvuši no sava dzimtā štata, vai arī ir bijuši tikai pāris citos.

Plūstoši pārejot pie 2. fakta, gribu teikt, ka iespaids par Ameriku lielā mērā izveidojās pateicoties cilvēkiem, kurus mēs satikām: no pēkšņiem svešiniekiem līdz cilvēkiem, kuri vēlāk kļuva par mūsu draugiem. Tikšanās bija absolūti neparedzamas: daži piesēdās, kad mēs sēdējām ar kafijas krūzītēm parkā, daži labprāt piedalījās mērces izvēlē salātiem, uzreiz atcerējos arī taksistu, kurš bez maksas aizveda no lidostas uz viesnīcu, bet ko teikt par mūsu neticami gādīgo darba devēju...? Saraksts ir bezgalīgs. Par cilvēkiem var runāt daudz: jā, viņi ir smaidīgi, kā esam pieraduši dzirdēt. Ir absolūti normāli pasmaidīt garāmgājējam. Ja tu tikko atlidoji uz Ameriku, šī ir tava pirmā diena, un uz tavas pieres ir uzzīmēta liela jautājuma zīme, bet uz krūtīm neona gaismā mirdz uzraksts „help”, varbūt mēs esam veiksminieki, bet, nepaspējot pat vērsties pie cilvēkiem, apmēram desmit cilvēki piedāvā savu palīdzību, palīdzot ar čemodānu, paskaidrojot, kā nokļūt vienā vai otrā vietā un tā tālāk. Un tas bija traki forši!