Amerika.... Vārds, kurā glabājas tik daudz siltu atmiņu, kas uzbrūk tev no kājām līdz galvai kā cunami nostalģijas brīžos. Esmu pārliecināta, ka katram ceļojums pa Work and Travel kļuva par pagrieziena punktu viņa dzīvē. Mēs kļuvām atbildīgāki, strādīgāki, pacietīgāki, pieaugušāki, mazāk izvēlīgi, un, pats galvenais, mēs iemācījāmies novērtēt laiku un netērēt to velti.

Nogurdinošie lidojumi uz Ņujorku ar septiņu stundu pārsēšanos Helsinkos, divas diennaktis bez miega noteikti bija tā vērti, lai beigās nonāktu pasaules galvaspilsētā! Ņujorka, es tevi mīlu – tieši to tajā brīdī vēlējos kliegt. Tie milzīgie debesskrāpji, majestātiski virzoties debesīs, tās dzeltenās taksometru rindas, kas signalizē no visām pusēm, neizsmeļamās tūristu pūļi, ziņkārīgi aplūkojot apskates objektus, un apžilbinošās gaismas nemierīgajā Times Square. Tāda Ņujorka man parādījās.

Kādā brīdī es jutos kā filmas varone — meitene no nelielas Sibīrijas pilsētiņas, kas nonākusi trakā megapoles centrā meklējumos pēc piedzīvojumiem. Starp citu, šos piedzīvojumus viņai tomēr izdevās atrast)

Pamalodamies pa Ņujorku un pavadot nakti Starbucks, mēs devāmies uz bus station, no kuras mūs paņēma autobuss uz Lake George. Tā ir neliela pilsētiņa, uz kuru amerikāņi brauc, lai pavadītu mierīgu, klusu atpūtu. Apkārt gleznaini meži, savvaļas daba, un, pats galvenais, ezers Lake George, jeb, kā to citādi sauc, ”queen of American lakes” — pilsētas galvenā pērle. Bet, izņemot dabas skaistumu, pilsēta nebija palikusi bez izklaidēm ikvienai gaumei: šeit var atrast muzejus, izklaides parkus, ekskursijas ar kuģīti, lidojumus ar parašiūtu aiz laivas, milzīgu restorānu, bāru un kafejnīcu skaitu, kā arī katru ceturtdienu vietējā parkā notika live koncerti. Sezonas sākumā notika neticama “Bike week”. Nedēļas laikā pilsētas ielas bija pilnas ar foršākajiem motocikliem, no klasiskā retro stila līdz mūsdienīgiem modeļiem. Motora rūkoņa, kas izskanēja visā pilsētā, satricināja līdz kauliem. Savukārt sezonas beigās mūs gaidīja “Car Show” — pasākums, veltīts automašīnām. Tas bija skats! Amerikāņi prot gan atpūsties, gan izklaidēties.

Runājot par amerikāņiem. Viņu smaids nemaz nav tik piespiedu)

Es pamanīju, ka viņi katru cilvēku jau iepriekš uzskata par labu, un kamēr tu neesi sabojājis iespaidu par sevi, lūdzu, pieņem viņu smaidu un smaidī atbildē. Amerikā tā tas darbojas) Pie viņu mentalitātes, patiesībā, ātri pierod, precīzāk — pie viņu bezgalīgās laipnības un pastāvīgā “excuse me” un “have a good day”. Tāpat amerikāņi neeskopojas ar komplimentiem. Reiz pie kases lielveikalā jauka meitene man teica: “I really like your outfit!”, kas mani nedaudz samulsināja, bet vienlaikus bija patīkami. Nu, es neesmu pieradusi pie komplimentiem no svešiniekiem))) “Your English is so good” vai “Oh, such a beautiful handwriting” — arī tās bija frāzes, ko varēja dzirdēt) Cilvēku ar lieko svaru tur nav tik daudz, un vispār es to uzskatu par visizplatītāko mītu. Amerikāņi nodarbojas ar sportu, seko savai veselībai, iespējams ne visi, bet lielākā daļa.

Visu vasaru es strādāju par istabu uzkopēju nelielā viesnīcā tieši pie ezera. Reizēm istabu kārtošanā palīdzēja pīles, ziņkārīgi staigājot gar terasi un ielūkojoties visās durvīs. Papildus man tur strādāja arī citi studenti. Kāds no Turcijas, kāds no Albānijas, kāds no Gruzijas, kāds no Kazahstānas. īsta kultūru apmaiņa)

Brīvajā laikā mēs gājām uz pludmali, uz kino vai vienkārši staigājām pa mājīgajām Lake George ieliņām. Bet visvairāk man palika atmiņā diena, kad mums izdevās dabūt bezmaksas biļetes un doties uz atrakciju parku “Great Escape”. Tas bija kaut kas! Mēs ieradāmies 3 stundas pirms slēgšanas un nolēmām, ka brauksim tikai uz atrakcijām ar sarkano atzīmi “maximum thrill”. Bērnības sapnis piepildījās. Kā es kliedzu, un ne tik daudz no bailēm, cik no pārplūstošajām emocijām. Amerikāņi sēdēja ar akmenīgu seju, bet bērni brauca vairākas reizes pēc kārtas. Taču man pietika arī ar vienu reizi)

Līdz parkam mēs nokļuvām ar vietējo sarkano autobusu, kas bija vienīgais mums pieejamais transports. Tas apbrauca visu Lake George un iebrauca blakus pilsētās. Brauciens — 1 dolārs, kas bija pie rokas un nebija jātērē uz to pašu uber. Tomēr reizēm nācās izmantot uber pakalpojumus. Un, pateicoties šim servisam, es pamanīju, ka amerikāņi ir ļoti ziņkārīgi un patīk parunāt) “Where are u from?” — no šī jautājuma sākas jebkura interesanta saruna. Piebraucot pie mājas, tu ar šoferi kļūsti par labiem draugiem un atvadoties novēlat viens otram labu nakti))

Lake George darbojās organizācija “Student’s connection”, kas rīkoja bezmaksas brokastis un vakariņas, kā arī organizēja dažādas ekskursijas studentiem. Viens no šiem braucieniem bija uz Bostonu. Plkst. 6 no rīta mēs jau stāvējām pieturā kompānijā vēl aptuveni 100 studentu un ar nepacietību gaidījām autobusu, kas tūlīt mūs aizvedīs uz Jaunās Anglijas galvaspilsētu. 3 stundas ceļā un Boston!! Neticami skaistais, sakoptais un inteliģentais Boston. Visur smarža pēc kafijas un svaigas avīzes. Mēs apskatījām Harvard, pastaigājāmies pa centru, izgājām cauri Quincy Market. Noteikti tur atgriezīšos vēl)

Jauni draugi, jauna dzīves pieredze, jaunas emocijas — tas, ko neapšaubāmi sniedz dalība programmā “Work and Travel”. Bet tajā pašā laikā katrs cilvēks sevī atrod kaut ko īpašu, kas viņu maina no iekšpuses un padara labāku.