Mums, NVS iedzīvotājiem, ir ierasts uz ielas redzēt baložus, zvirbuļus, suņus, nu, labākajā gadījumā žurkas. Un arī tad tās ir jāmeklē. Satikt vāveri vai briedi ir neticama veiksme. Bet mūsu mīļie lāči ir sastopami tikai zoodārzos un cirkos. Nepaveiksies tam, kurš satiks šo brīnišķīgo dzīvnieku mežā, pat ja tev ir ausaine, balalaika un degvīns - tev klāsies slikti!

Amerikā savukārt daudzi savvaļas dzīvnieki sadzīvo ar cilvēkiem, un to daudzveidība pārsteidz. Šeit var satikt visus bērnu multfilmas "Meža brālība" (Over the Hedge) varoņus: skunksus, bruņurupučus, trakas vāveres un jenotus. Ak jā, satikt lāci arī ir iespējams. Man tāda veiksme netika, bet maniem draugiem paveicās vairāk.

Savā stāstā es nepieminēšu pastāvīgās, ikdienišķās tikšanās ar trušiem, tam nepietiktu lappušu. Ja no rīta ieraudzīji trusi - diena izdosies! Veiksme mūs pavadīja uz katra soļa.

Melnais kaķis.

Es piecēlos no rīta un devos uz darbu gar savu iecienīto aizaugušo dārziņu, kur varēja atrast visdažādāko krāsu savvaļas augus: oranžus, violetus, sarkanus. Un pats galvenais - šī vieta attāli atgādināja man mājas, it kā tu būtu nokļuvis vecmāmiņas dārzā, bet šeit varēja satikt trusi vai plaukstas lieluma tauriņu. Kā vienmēr, aizkavējusies pie dārziņa, es aizskrēju uz darbu, un nekas neliecināja par interesantu tikšanos.

Atvērusi veikalu, es sāku kārtot lietas, pamazām sāka nākt pircēji. Pēkšņi viena no apmeklētājām mani parāva un norādīja uz melnu kaķi veikalā. Man patīk dzīvnieki, un es nelaižu garām iespēju tos paglaudīt. Piegājusi tuvāk, es nodomāju: "Hmm... dīvains kaķis, pārāk bailīgs, mazas ausis un ķermenis, liela balta svītra uz muguras. Kas tas ir par dzīvnieku?"

Bet tas bija tik mīļš, ka es veicu vēl vienu mēģinājumu pieiet, un šis brīnums izskrēja uz ielas. Dīvaini, pret dzīvniekiem šeit izturas ar lielu cieņu, kāpēc gan tas aizbēga? Es pagriezos un ieraudzīju, ka pircēji ar šokētām sejām atkāpjas. Mani tas nedaudz samulsināja, bet es tam nepiešķīru nozīmi.

Mazais dzīvnieks ieskrēja blakus veikalā. Pīters - puisis, kurš tur strādāja, ar apaļām acīm iekliedzās: "SKUNK!" - un arī izskrēja uz ielas. Šis pūkainis bailēs metās uz citu iestādi, bet mēs viņam pakaļ. Mūsu lieliskais trijnieks nokļuva juvelierizstrādājumu veikalā. Pīters atkal iekliedzās: "It's a skunk!"

• What are you doing? Put it on a leash. - stingri mums pateica pārdevēja. Viņa nodomāja, ka tas ir mūsu dzīvnieks.

• Ko nozīmē leash, kas ir skunk? - griezās manā galvā.

Dzīvnieks, apostījis plauktus, aizbēg no veikala uz parka pusi.

Lūk, ir pienācis laiks noskaidrot, kas tas ir par zvēriņu. SKUNK?

Beidzot es eju internetā:

• SKUNSS?! Nē, tas nevar būt!

Izrādījās, ka šī mazā būtne varēja sabojāt gaisu vairāku jūdžu rādiusā, un visas lietas no mūsu veikaliem nāktos vienkārši izmest miskastē. Es varu nosaukt tikai par brīnumu to, ka viss beidzās tik labi.

Neparastā ģimenīte.

Pēc nedēļas mani gaidīja ne mazāk interesanta tikšanās. Vienpadsmitos vakarā es pieeju pie savas mājas verandas. Tur deg gaisma, skan mūzika, un pēkšņi es dzirdu šalkoņu.

Aizmugurē, priekšā - "ne-kā-da"

Mums stāstīja par koijotiem, un nesenā situācija ar skunksu liek būt piesardzīgākiem. Troksnis turpinās, bet apkārt ir tukšs. Es ar lukturīti izgaismoju apkārtni, bet neko neredzu.

Pacelu acis uz jumtu - un mani jau vēro. No turienes uz mani skatās jenots, viņš nav nobijies, mana klātbūtne viņu nemaz nemulsina, bet mani nedaudz saspringst. Bet troksnis taču bija nevis ārā, bet mājā. Es joprojām neredzu trokšņa avotu un skatos uz jenotu no verandas pakāpieniem. Ne no kurienes, no durvīm (tās bija no dzelzs sieta) karājas vēl viens jenots. Un acīs nav ne kripatiņas bailes. Viņi saimnieko tā, it kā tā būtu viņu māja, nevis manējā.

Nu viss, man laiks iet iekšā. Gaidu, kamēr jenots nokāps, atveru durvis un izlaižu viņu uz ielas. Viņš beidzot nobijās un aizbēga uz mežu, bet viņam pakaļ vēl trīs mazi mazuļi, kuri visu šo laiku slēpās zem kāpnēm. Te es saprotu, ka tā bija vesela ģimene.

Tā šī ģimenīte sadzīvoja ar mums visu vasaru, aplaupīja mūsu tvertnes, izmētāja atkritumus un mēģināja aiznest mūsu kaķi.

Jā-jā, pat mūsu kaujas kaķis cieta no šiem laupītājiem.

Kaķis, vārdā kaķis.

Savus stāstus par dzīvniekiem es gribētu beigt ar savu mīluli Kitty-cat, kuru mūsu amerikāņu izīrētāja sāka saukt par Koshka.

Lai gan Koshka bija pieradināta, raksturs viņai nepārprotami bija mežonīgs, par ko liecināja viņas saplēstā auss. Viņa pastāvīgi pazuda uz ielas, jebkuros laikapstākļos, bet dažreiz nāca pie mums pēc glāstiem. Mūsu kaķenīte visvairāk atzina Janu - manu kaimiņieni, un pastāvīgi mēģināja gulēt uz viņas spilvena. Un tomēr, tas netraucēja mums visiem viņu mīlēt, un ceru, ka viņa izjuta ne mazāk spēcīgas atbildes jūtas.

Kādu dienu, kā savas uzticības apliecinājumu, viņa atnesa mums dāvanu - peli, un ietina to paklājā. Esmu pārliecināta, ka šī rīcība bija diktēta tikai ar vislabākajiem nodomiem, un kaķa acīs izskatījās kā iesaiņots pārsteigums.

Par mūsu milzīgu atvieglojumu, Koshka vairs nenesa mums dāvanas, bet vienkārši priecēja mūs ar savu klātbūtni.

Tā, visu vasaru es iemācījos dzīvot harmonijā ar savvaļas zvēriņiem. Savā ceļojumā mēs ne reizi vien satikām briežus, milzu pakavveida krabjus (horseshoe crab), vāveres un neticama izmēra plēsīgos putnus.

Ceru, ka nākamgad man paveiksies satikt šos dzīvniekus atkal, bet varbūt arī iepazīties ar citiem Amerikas mežos.