- gada rudenī manā paziņu lokā arvien biežāk sāka skanēt vārdu savienojums „Work and Travel”. Turklāt es sāku dzirdēt šo vārdu savienojumu no cilvēkiem, kuri viens otru nemaz nepazina. Un visi teica vienas un tās pašas frāzes, piemēram: „Cik forši”, „Noteikti vajag aizbraukt” un jaukta tipa – „Cik forši būs, ja mēs aizbrauksim”. Protams, mana vide sāka mani ietekmēt, es, protams, nekad neesmu bijis pret un pat biju par ceļojumiem, bet, kad no labās un kreisās puses par to, rupji sakot, taurē, tu saproti, ka doma ir tālu iesakņojusies tavā galvā un tagad tev ar to ir jādzīvo.
Atceros, kā pirmo reizi dzirdēju par iespēju doties uz Ameriku. 2021. gada vasarā es un mana draudzene Taņa izgājām kā brīvprātīgie uz slēgto festivālu „Tavrida.ART”, kas notiek Krimā. Mēs iesniedzām pieteikumus reģistrācijas pēdējā dienā un bijām pilnīgi nepārliecināti, ka mūs paņems. Bet viss sakārtojās mums par labu: mums nopirka biļetes abos virzienos, no lidostas mūs savāca ar firmas autobusu, izmitināja mājiņās un labi baroja. Patīkams bonuss bija tas, ka laukums atrodas tiešā Melnās jūras tuvumā. Lidojot prom no sasalušās Pēterburgas, sildīja doma, ka mēs lidojam uz karstu sauli, siltu ūdeni un pagarinām sev brīvdienas vēl uz pusmēnesi.
Tiklīdz mēs nolaidāmies un saņēmām bagāžu, mēs ar Taņu ieraudzījām pazīstamas sejas. Tās bija divas meitenes no mūsu fakultātes, bet no blakus grupas. Un kā tas bieži notiek universitātē – mēs viņas pazinām pēc sejas, bieži krustojāmies, bet nebijām pazīstami. Šeit mēs iepazināmies, uzzinājām viens otru un sapratām, ka braucam uz vienu vietu. Un no pirmajām minūtēm mēs kļuvām par nešķiramu kompāniju. Katru dienu mēs gājām uz jūru, pat ne vienu reizi vien, dejojām un dziedājām koncertos un ne tikai, staigājām visu nakti un sagaidījām saullēktu, bet pēdējā vakarā mūs palaida ārpus teritorijas, lai aizbrauktu uz tuvāko pilsētu Sudaku. Mēs noķērām stopus ar brīnišķīgu vectētiņu pie stūres (mums paveicās, ka viņam bija mikroautobuss, kurā mēs visi ietilpām) un pa skaistiem kalnu ceļiem aizbraucām līdz pilsētai. Pastaigājāmies pa galvenajām ielām, sapirkāmies Krimas saldumus un suvenīrus mājām, bet pirms atgriešanās es pat paspēju apmaldīties, jo Krimā Krievijas sakari nestrādā. Un visur mēs bijām kopā. Tā, lai iepazītos ar puišiem no savas universitātes, man vajadzēja tikai aizbraukt uz Krievijas otru galu.
Un tieši ar šīm meitenēm pirmo reizi sākās saruna par WAT. Mēs kaut kur gājām un sākās runa par šādu iespēju. Saruna nebija par plāniem tuvākajam gadam, bet drīzāk par iespējām studentiem, kuras ir, bet, lai tās izmantotu, ir jāpieliek pūles, kuru dēļ parasti šādas iespējas tiek atmestas.
Atgriezies mājās, pats to nemanot, sāku apspriest šo tēmu ar visiem: ar vecākiem, radiem un draugiem. Daudzi zināja par šādu programmu, bet nevienam es neredzēju vēlmi kaut ko darīt programmas īstenošanai dzīvē. Un tikai mans labākais draugs, kad es uzsāku ar viņu sarunu par WAT, viņš teica, ka jau no augusta nodarbojas ar šo jautājumu un vēlas braukt nākamajā vasarā. Emocionāli man ļoti atmiņā palikusi šī saruna. Pirmkārt, saruna par Ameriku man bija kļuvusi jau par ikdienišķu sarunu, tipa „kā iet?, nu ko, braucam uz Ameriku?”. Bet nekad šī saruna vēl nebija nonākusi līdz darīšanai. Draugu sauc Vlads Kiričenko.
Tā Vlads skatījās visādus video un ieteikumus braucienam, piedalījās zvanos ar programmas vadītājiem. Es savukārt vienkārši sēdēju un nesapratu, kur un kā var atrast tik lielu summu ne tikai man, bet visai manai ģimenei.
Iestājās 2021. gada novembris – pienāca laiks noformēties programmā un, līdz ar to, runāt ar vecākiem par to, ka „lūk, atceraties, es stāstīju jums par iespēju, tagad es gribu izmantot šo iespēju”. Un šis „lūk, atceraties” kļuva par manas dzīves visilgāko, smagāko un galvenais skumjāko sarunu. Mani nelaida. Precīzāk, tētis laida, saprotot brauciena grandiozitāti. Mamma arī saprata, bet nevarēja palaist. Un mēs nonācām pie secinājuma – es braukšu nākamajā gadā.
Tā es apsolīju sev, ka nākamajā gadā es noteikti, lai vai kas notiktu, par spīti visam un 100 procentīgi braukšu uz Ameriku, bet pagaidām atlikšu šo domu tālākajā plauktā, krāšu naudu un priecāšos par dzīvi Krievijā.
Sanāca man izdarīt no tā tikai vienu lietu – priecāties par dzīvi Krievijā. Nauda – to es veiksmīgi notriecu ceļojumos pa Krieviju (aizlidoju uz Kaukāzu un apmeklēju 6 lielas pilsētas). Atlikt domu uz ilgu periodu arī nesanāca, jo vienmēr gribējās domāt un iztēloties: cik neticami būs aizbraukt no mājām uz 4 mēnešiem, aizbraukt ne uz kādu tuvāko pilsētu vai valsti, bet uz pasaules otru malu. Cik neparasti un jauni būs principā dzīvot bez vecāku aizgādības. Dzīvot pilnīgi nepazīstamā jaunā vietā, kur nav ne miņas no acij pierastā pagrieziena, šķērsielas vai mājas. Dzīvot starp cilvēkiem, kuri nezina nevienu vārdu tavā valodā, skaidroties ar viņiem un smieties, ka mēs nesaprotam viens otru.
Man vienmēr patika runāt angliski, piemēram, runāt ar savu ģimeni visu dienu tikai by English. Man tas vienmēr uztveras kā spēle, smadzenes uzreiz sāk strādāt kaut kā citādāk, pārstrādājot nepazīstamas skaņu kopas jēgā, bet ja nezini vai neatceries jēgu – izdomā vai skaidrojies ar žestiem kā pirmvēsturiskais cilvēks. Un šeit runāt tā 4 mēnešus pēc kārtas – jā, es vispār laikam aizmirsīšu dzimto valodu un sākšu pat domāt angliski.
Ļoti gribas apstiprināt vai atspēkot kaudzi stereotipu par Ameriku. Tie ir viņu policisti, trokšņainas un kustīgas pilsētas, vienmēr laipni un atsaucīgi cilvēki, un vienkārši apmeklēt kaudzi vietu, kuras zini no filmām, spēlēm un grāmatām.
Vēl ASV ir ļoti attīstīts basketbols. Ja nemaldos, Amerika arī ir basketbola mājas. Filmās bieži redzēju, kā amerikāņu pusaudži pulcējas laukumā ar diviem groziem un stundām ilgi met bumbas. Un es iztēlojos: vasara, neliels vējiņš no okeāna, bet noteikti silts, lūk, tāds tīri amerikāņu rajons ar nelielām mājām, varbūt nedaudz līdzīgs geto un basketbola laukums ar puišiem. Es pieeju pie puišiem, sākam spēlēt, pamazām sākam runāties un tā es atrodu sev īstus amerikāņu čomus, mācu viņiem smieklīgus krievu vārdus, dāvinu suvenīrus no Krievijas. Un ne obligāti ar amerikāņiem, ar tādiem pašiem puišiem no WAT, apmainoties ar stāstiem un pieredzi, ar kuriem tev rodas priekšstati arī par citām kultūrām no visas pasaules. Vispār, būt paziņām, kas izkaisīti pa visu zemeslodi, tas ir punkts, kuru es gribu izpildīt savā dzīvē.
Lūk, šādas bildes sāka mirgot manā galvā no brīža, kad es iepazinos ar Work and Travel programmas būtību. Domu kūdītājs arī bija Vlads, kurš vasarā aizlidoja uz ASV, stāstīja, kur bija, ko redzēja, ko mēģināja, un viss bija interesanti tāpēc, ka viss ir jauns un neparasts.
Tagad ir 2022. gada decembris, es apvienoju darbu ar mācībām, patstāvīgi samaksāju pirmo iemaksu. Ceļojums ir sācies...
P.S. Neizdomāju, kā pievienot savam stāstam tēmu par apmaiņas programmām nākotnē, bet gribu par to pastāstīt.
Man ir divi viedokļi par šo jautājumu. Pirmais: es ceru, ka tuvākajā nākotnē apmaiņas programmas kā tādas neeksistēs. Un tas nav tāpēc, ka es ienīstu šīs kompānijas, tās izskatās dīvaini, un vispār kam tās vajadzīgas. NĒ! To nebūs, jo visas robežas būs atvērtas. Gribas, protams, lai tās būtu atvērtas ar miera līgumu, nevis ar vienas valsts iekarošanu visai pasaulei. Tā, lai aizbrauktu uz to pašu Ameriku, vajadzēs nopirkt biļeti, un viss. Tas būs tikpat vienkārši kā tagad aizlidot no Sanktpēterburgas uz Maskavu, tikai nedaudz dārgāk attāluma dēļ.
Otrais viedoklis izriet no domas, ka, ja zelts būtu visiem pieejams, tas zaudētu vērtību kā parasts akmens uz asfalta. Ka, ja uz ASV būtu aizlidot tik vienkārši, puse Krievijas iedzīvotāju būtu apmeklējuši štatus vēl pirms pilngadības, neko neatceroties un neizjūtot, bet otra puse aizlidotu dzīvot tur uz visiem laikiem. Un noteikti pazustu tā saldā sajūta, tā neticamā neiespējamā sasniegšanas sajūta, kas rodas, kad tu sēdi lidmašīnā, skaties otro filmu pēc kārtas un saproti, ka esi nolidojis jau pusi ceļa uz šo valsti.