Sveicinu visus mana stāsta lasītājus. Domāju, sākt vajadzētu ar nelielu iepazīšanos. Mani sauc Polina, novembrī man sāksies trešais desmitgads. Piedzimusi Baltkrievijas Poleses galvaspilsētā – nelielā, bet ļoti skaistā pilsētā Pinskā. Pēc devītās klases beigšanas kopā ar mammu un māsu atstājām visu un aizbraucām uz Minsku labākas dzīves meklējumos. Kopš 2020. gada esmu Juridiskās fakultātes studente Baltkrievijas Valsts universitātē. Skolas gados apmeklēju visdažādākos pulciņus: peldēšanu, vingrošanu, šahu, balles dejas, vairākus gadus mācījos horeogrāfijā, vēlāk atradu sevi estrādes deju kolektīvā, kur nodarbojos ne mazāk — 10 gadus. Tāpat pabeidzu mūzikas skolu, uz kuru gandrīz vienmēr gāju histēriski un ar vēlmi palikt pagalmā kopā ar draudzenēm (beigšanas apliecinājums kaut kur put kārt uz plaukta, bet es neko nenožēloju). Pirmajā kursā piedalījos 100500 universitātes aktivitātēs, bet no otrā kursa vairāk iedziļinājos studijās. Taču pilnīgi bez kustības palikt nevaru, tāpēc pēc iespējas apmeklēju trenažieru zāli.

Par apmaiņas programmām pirmo reizi dzirdēju 10. klasē. Toreiz man tuvs cilvēks iedeva padomu: "Skaties, tu pavisam drīz beigsi skolu un, visticamāk, iestāsies universitātē. Bet studiju gadi nav tikai par mācībām, tie ir iespēja parādīt sevi un redzēt pasauli. Noteikti piesakies pie administrācijas un uzzini par studentu apmaiņas programmām." Toreiz es ļoti aizrāvos ar šo domu un apsolīju ķerties pie jebkuras iespējas.

Diemžēl gadā, kad iestājos, man pazuda jebkādas iespējas izbraukt no valsts. Universitātē nepiedāvāja perspektīvas un interesantas apmaiņas programmas. Nācās atteikties no idejām.

Un tad ziemā pirmajā kursā es pirmo reizi kaut kur ieraudzīju informāciju par programmu Work and Travel. Kur? Neatceros vairs, bet zinu droši, ka toreiz šī informācija man neizraisīja uzticību. "Tā nevar būt. Krāpšana!" — domāju es.

Pēc tam es arvien biežāk sāku dzirdēt par šo programmu. Interesēja, sāku skatīties dalībnieku blogus, meklēt dažādu informāciju internetā. Aizdedzinājos! Bet domas tipa "viņiem vienkārši paveicās", "viņi ir izredzētie", "es nevarēšu" nepameta manu galvu.

Pārliecinošs moments bija 2022. gada vasara. Kādā rītā sociālajos tīklos ieraudzīju stāstus no meitenes, ar kuru pazīstu personīgi. Stāsti no Amerikas, pēc kuriem kļuva skaidrs, ka viņa atrodas tur tieši pēc programmas Work and Travel. Man šķita, ka man iemeta glābšanas riņķi. "Redzi, ja gribēsi, tas ir iespējams!" "Tas patiešām var notikt arī ar tevi, tikai dari!" Nezināšu melot, ja teikšu, ka tajā brīdī ieraudzīju gaismu tuneļa galā.

Es atgriezos pie solījuma, ko devu pati sev tālajā 10. klasē. Sāku apzinīgāk vākt informāciju par programmu, uzdot jautājumus pagājušo gadu dalībniekiem.

Uzzināju, ka programma ir paredzēta dienas formā studējošiem studentiem vecumā no 18 līdz 28 gadiem ar pamatzināšanām angļu valodā. Tāpat no daudziem dzirdēju, ka izlaiduma kursā iespēja tuvojas nullei. Es tagad esmu trešajā kursā, nākamais būs izlaiduma. Šogad iespēju tik daudz, cik nekad vairs nebūs. "Labi, man tas vajadzīgs. Es nekad sev to nepiedošs, ja tagad nevēršu visu spēku dalībai šajā brīnišķīgajā programmā. Es esmu iekšā!" No šī brīža es zinu droši, ka vasaru pavadīšu Amerikā.

Parunāju ar vecākiem, viņi atbalstīja. Viņu guļamistabā jau gul stūrītē kastīte ar naudām, ko viņi man aizdos dalībai. Aktīvi uzlaboju angļu valodu un gatavojos parakstīt līgumu.

Kādā brīnišķīgā dienā uzdūros konkursam, kurā tagad piedalos. Ja uzvarēšu — iepriecināšu vecākus, ka braukšu par saviem līdzekļiem. Ja nē — leposies ar to, ka riskēju un nebaidījos izmantot iespēju.

Tagad atbildēšu uz pāris jautājumiem.

Jauniešu ceļojumi un studentu apmaiņas programmas. Ko es par tām zinu?

Zinu, ka universitātes apmaiņas programmas ir tad, kad students dodas semestrī (parasti) mācīties uz apmaiņas valsti. Tā ir neticama iespēja redzēt pasauli, iegūt pieredzi un īstenot iegūtās zināšanas mājās.

Kas attiecas uz Work and Travel, tā ir iespēja ne vien doties uz citu valsti, bet lidojumam uz citu kontinentu. Iepazīties ar milzīgu daudzumu brīnišķīgu cilvēku no dažādām planētas malām. Oficiāli strādāt ASV un ceļot. Izbaudīt amerikāņu dzīvi un izjūt brīvības sajūtu. Godīgi — sarakstu var turpināt un turpināt. Bet, domāju, ja tu to lasi, tu jau sen esi sev nolēmis: "Work and Travel ir iespēja, pēc kuras jāķeras klāt un nekad nepalaist."

Mans pieredzes stāsts — neliels interesants/smieklīgs epizods, kas saistīts ar jauniešu ceļojumiem un/vai apmaiņas programmām.

Diemžēl apmaiņas programmās man agrāk nepaveicās piedalīties. Bet divas reizes manā dzīvē esmu ceļojusi uz jauniešu nometnēm pie jūras. Abreiz braucu uz Bulgāriju.

Pirmo reizi mēs devāmies uz deju jauniešu nometni. Toreiz man bija 13, tāpēc brīvība bija ļoti ierobežota. Tomēr daudz kas palicis atmiņā. Protams, atmiņā palika jūra, daudz jaunu paziņu, treniņi un uzstāšanās, dažādas ekskursijas. Atceros, ka mēs ar meitenēm iepazināmies ar vecākiem puišiem. Tas bija puisis un meitene, kuri satikās. Viņi ļoti atgādināja Ivanguju un Marjanu Ro. Tāpēc mēs pat filmējām ar viņiem video, it kā mēs cieši draudzētos ar šādām zvaigznēm. Toreiz tas šķita kaut kas neticami foršs un interesants.

Otrreiz es aizbraucu uz jauniešu nometni no skolas. Toreiz man jau bija 15, jutos pavisam pieauguša. Spēcīgi atmiņā palikušas nakts ballītes, ballītes pie baseina, nakšņošana pludmalē, pastaigas pa pilsētu bez pieaugušajiem. Toreiz cieši juta brīvība un pašpietiekamība.

Kāpēc es nolēmu piedalīties programmā?

Kā jūs droši vien sapratāt, par to es sapņoju salīdzinoši ilgi. Mani vājina doma, ka es patiešām drīz varu nonākt Amerikā. Nevaru — es noteikti nonāktu! Es gribu redzēt pasauli pāri okeānam, ieelpot amerikāņu gaisu, pastaigāt pa ielām no netflix seriāliem, iegūt paziņas visā pasaulē, uzlabot savu runas angļu valodu, galu galā nopelnīt naudu. Turklāt darbs pakalpojumu sfērā mani vispār nebaida — es jau gandrīz divus gadus strādāju KFC un uzskatu, ka esmu gatava jebkādām grūtībām. Tas mani nebaida, tas mani tikai uzjautrina un raisa interesi.

Ko es ceru uzzināt un kādus mērķus sasniegt, iepazīstot man jaunu sabiedrību un kultūru un stāstot par savas valsts kultūru?

Man ļoti interesē citu valstu kultūra. Es vēlētos uzzināt par citām kultūrām no pirmavotiem, no tiem, kas ir iekšā tajās. Noteikti salīdzināšu dzirdēto ar informāciju, kas man jau ir no citiem avotiem. Es negrasos apstāties tikai pie ASV, tāpēc iepazīšanās ar citu valstu sabiedrību un kultūru noteikti nesīs augļus nākotnē.

Attiecībā uz manas valsts kultūru es noteikti iepazīstināšu ar to visus jauniešus. Pastāstīšu par savu brīnišķīgo dzimto pilsētu, par mūsu valsti. Skaidrošu katram, ka Baltkrievija nav pilsēta kādā citā valstī, bet atsevišķa suverēna valsts. Iepazīstināšu amerikāņus un ne tikai ar mūsu tradīcijām un vēsturi. Starp citu, es jau izvēlējos, kādus nacionālos gardumus paņemšu līdzi, lai dāvinātu tos pie iepazīšanās.

Kā dalība programmā palīdzēs man nākotnes karjerā?

Mana nākotnes profesija ir juriste. Juristiem kā nevienam ir nepieciešamas komunikācijas prasmes, spēja atrast pieeju cilvēkiem, arī citvalstniekiem, labs angļu valodas līmenis. Es esmu pārliecināta, ka programma palīdzēs man pārliecināties un pārvarēt nelielu kautrīgumu pie iepazīšanās un sarunām ar jauniem cilvēkiem, kas man šobrīd ir. Kļūt atvērtākai, patstāvīgākai un, iespējams, stingrākai. Ja es spēšu pārliecinoši aizstāvēt sevi un panākt taisnīgumu sev, tad spēšu to izdarīt arī citiem savā profesijā.

Ko varētu uzlabot programmās — ja es būtu apmaiņu vadītāja, ko es mainītu?

Tā kā mans ceļš apmaiņas programmās tikai sākas, man ir diezgan grūti pateikt, ko es mainītu. Pirmajā acu uzmetienā es veltītu vairāk pūļu, lai informētu jauniešus par šo programmu esamību. Pašreiz programma man šķiet ideāla. Bet par to, vai visi studenti par to zina, es neesmu pārliecināta. Ne visi varēs izmantot tādu iespēju, bet pēc iespējas lielākam skaitam studentu vajadzētu zināt, ka tā pastāv.

Kādas programmas būs pēc 20 gadiem? Pēc 50?

Es redzu, ka nākotnē apmaiņas programmas būs izplatītākas nekā tagad. Piedalīšanās tajās būs parastā lieta jauniem cilvēkiem, nevis greznība. Katrs tieksies iepazīt pasauli, iepazīties ar citu kultūru. Saistībā ar to šādu programmu skaits pieaugs, vairāk sponsoru vēlēsies dot iespēju jauniešiem. Var teikt, pieprasījums un piedāvājums būs aptuveni vienā līmenī. Lielāks procents jauniešu piedalīsies programmās atkārtoti vai pat vairākkārt.

Ar to mans stāsts beidzas. Manas domas par šo tēmu nevar ievietot pat 33 A4 lapās. Vēlos novēlēt katram klausīties un dzirdēt sevi, sapņot, riskēt. Dzīve katru dienu mums dod jūru iespēju — vajag tikai apgriezties un tām ķerties klāt. Un vēl — pievērsiet uzmanību padomam, ko pirms 5 gadiem dzirdēju es. Paldies visiem par uzmanību! Uz drīzu tikšanos konkursā «labākā fotogrāfija ASV 2023».