Neplānots ceļojums...

Vai esmu filmā? Tieši tā es domāju, kad nosēdos Čikāgā... Es domāju, ka jutīšos pavisam citādi, būdama citā kontinentā, 9000 jūdzes no mājām. Kopš brīža, kad nolaidos Čikāgā, es biju it kā filmā, par ko negaidīju, ka kļūšu par daļu.

Atceros dienu, kad aizbraucu no mājām... Atceros neaizmirstamo svaiga gaisa sajūtu, kas pieskārās sejai, kad tajā dienā izgāju pa durvīm. Nesot līdzi divus lielus koferus un izlikdamās, it kā būtu stiprs muskuļots puisis. Es paskatījos uz spožo zilo debesi un viss, ko varēju sajust, bija brīvība un dīvaina sajūta par kaut ko pilnīgi nezināmu, kas ienāk manā dzīvē. Atceros, ka klusēju, kad mans onkulis mani aizveda uz lidostu, un sajutu mammas skatienu visu ceļu. Es neko nevarēju pateikt. Es vienkārši skatījos pa logu uz savas valsts skaistajiem ainavām un domāju: «Kā uz zemes es varēšu izturēt 3 lidojumus būdama pilnīgi viena...?»

Atceros pilnas atbildības par sevi apziņu, ko sajutu, atvadoties no mammas lidostā. Tad es biju pati par sevi, kas bija gan labākā, gan grūtākā ceļojuma daļa.

Bet pagaidi, kāds ceļojums?

Mans Global UGRAD ceļojums.

Man nekad nepietiks vārdu, lai aprakstītu, cik pateicīga esmu, ka esmu Global UGRAD absolvente. Un es nekad neapkāpsos, stāstot cilvēkiem, kāpēc viņiem ir jāiesniedz pieteikums šai programmai. Droši vien tas tagad ir mans darbs — vienkārši pastāstīt cilvēkiem, ka viņi to var. Ka viņi var atstāt visus bailes un nedrošības aiz muguras.

Kāpēc es nolēmu piedalīties Global UGRAD programmā?

Šī iespēja man nāca nejauši. Viens no maniem draugiem to ielika sociālajos tīklos, es to ieraudzīju un kaut kas manī uzreiz klikšķināja. Es vienkārši sajutu sirdī, ka nevaru pievilt savu iekšējo bērnu, jo es vienkārši nožēlotu, ja neizmēģinātu visu. Tātad es mēģināju. Es mēģināju un tas izdevās. Tāpēc es šeit esmu, stāstot cilvēkiem, ka arī viņi to var izdarīt.

Godīgi sakot, pieteikšanās process Global UGRAD programmai toreiz man, pirmkursniecei, šķita kaut kas biedējošs. Šķita sarežģīti dabūt savu izrakstu no dekāna biroja, jo apmaiņas programmas manā universitātē reti tiek veicinātas. Vēl viens izaicinājums bija lūgt profesoriem uzrakstīt ieteikuma vēstules, kā arī atrast iedvesmu normāla eseja sagatavošanai.

Es nezināju, ko gaidīt pēc pieteikuma iesniegšanas. Es pacietīgi gaidīju un cerēju, ka mani kaut kas sagaida. Un patiesi — mani sagaidīja. Atceros, cik daudz prieka un satraukuma es jutu, kad cilvēks no ASV vēstniecības Minskā man piezvanīja un uzaicināja uz interviju, kas notika aptuveni trīs nedēļas vēlāk. Es veiksmīgi izgāju interviju, tad nokārtoju savu TOEFL eksāmenu un galu galā kļuvu par Global UGRAD programmas finālisti.

Programmas koordinatoru lēmums mani nosūtīt uz Emporia State University, par ko esmu patiesi pateicīga. Tomēr, kad pirmo reizi saņēmu ziņu no viņiem, ka esmu novietota Emporia, es tiešām vīlos... Kāpēc? Es vienkārši paskatījos uz šo pilsētu pārlūkprogrammā, un man parādījās, ka tā ir maza pilsēta Kanzasas štatā ar 25 000 iedzīvotāju. Tātad vienīgā doma, kas ienāca prātā, bija: «Nu labi, māmi, es beigu beigās nokļūšu tajā ciematiņā...» Patiesībā es priecājos, ka man nebija nekādu lielu cerību, jo, kad es tur nonācu, tas «ciematiņš» man parādīja spilgtāko dzīvi, kādu vien varēju iedomāties.

Es varu precīzi atcerēties, ko sajutu, kad mans lidaparāts nolaidās Čikāgā... Cits kontinents, citi cilvēki, cita mentalitāte. Es domāju, ka būšu pilnīgi viena tur, bez draugiem. Tāpēc es ar nemieru plānoju manu solo braucienu uz Ņujorku, nezinot, ka satikšu tik daudz dvēselesbiedru, lai kopā to visu izpētītu.

Atceros, kā pēc trešā lidojuma klejoju pa KCI(Kansas City International Airport) un tur meklēju cilvēkus, kuri mani bija paredzēti nogādāt Emporia. Un jau tur, tieši lidostā, es satiku mīļu korejiešu meiteni, kura pēc tam kļuva par manu labāko draudzeni. Mēs runājām visu ceļu uz Emporia, un šķita, it kā es viņu būtu pazinusi jau sen. Mēs bijām nelielā autobusā kopā ar citiem starptautiskajiem studentiem, katrs no mums aizrāvies ar elpu aizraujošajām ainavām un saulrietiem, ar kuriem var lepoties Kanzasas štatā, kā arī ar estētisko kantrī mūziku, ko ieslēdza šoferis.

Kā es ietekmēju programmu un kāda ietekme tai bija uz mani?

Nu, viens no galvenajiem Global UGRAD programmas mērķiem ir atrast studentus, kuri patiesi ir kaislīgi par līderību un sabiedrības kalpošanu. Sabiedrības kalpošana ir dzīves aspekts, kas saskaņā ar Amerikas kultūru tiek vērtēts augsti. Un es pilnīgi piekrītu, ka tam tā jābūt.

Savam kopienai kalpošana nozīmē dot bez jebkādām gaidām. Palīdzēt citiem un gūt patiesu prieku to darot, darīt to no visas sirds. Es ticu, ka sabiedrības kalpošana audzina cilvēka personību, tā parāda laimi, ko var atrast mazās lietās, piemēram, ikdienas laipnības aktos, nesavtībā, cieņā un mīlestībā.

Tātad tā audzināja arī manu raksturu. Es biju daļa no kampusa brīvprātīgo organizācijas «GIVE»(Getting Involved with Volunteering in Emporia) un man paveicās, ka bija brīnišķīga komanda, galvenokārt sastāvoša no citiem starptautiskajiem studentiem.

Lielākā dāvana, ko saņēmu, bija mana kopiena. Mani ieskāva starptautiskie studenti, jo parasti starptautiskie studenti turas kopā. Zinu, jūs varētu pajautāt, kāpēc. Iespējams tāpēc, ka mēs esam cilvēki, kuriem pietika drosmes doties uz citu valsti, vienkārši atstāt savu ierasto dzīvi aiz muguras. Es domāju, ka mēs turamies kopā, jo ienesam dažādību pasaules kopienā. Mēs visi ģērbjamies citādi, mums visiem ir dažādi akcienti, mums visiem ir dažādas kultūras, bet mēs vienmēr esam atvērti jaunām pieredzēm. Es domāju, ka tas noteikti mūs vieno. Tas lika man just, ka esmu daļa no lielas starptautiskas ģimenes. Mēs paši organizējām visus savus braucienus pa ASV, centāmies izpētīt pēc iespējas vairāk vietu, bet tajā pašā laikā bijām tik iesaistīti sociālajā dzīvē Emporia State University, ka piedalījāmies gandrīz katrā iespējām pasākumā. Es daudz ko uzzināju par amerikāņu kultūru četros mēnešos, ko tur pavadīju. Atceros savu izbrīnu, redzot zēnus ziemā valkājam šortus un kroksus, amerikāņus dzeram visu ar ledu un būt patiesi apjukušiem, ka viņi izmanto automašīnas pat tad, ja kaut kur var aiziet piecu minūšu gājienā. Visvairāk man pietrūka mans mājās gatavotais karstais tēja, jo amerikāņi gandrīz vienmēr dzer auksto kafiju no Starbucks...

Tomēr būt apmaiņas studentam nozīmē ne tikai būt daļai no kopienas, bet arī izcelties un parādīt sevi kā indivīdu, kurš zina savu mērķi un kurš ieradies, lai kļūtu par īstu pārmaiņu veidotāju. Es tur biju, lai stāstītu citiem par savu kultūru, lai parādītu, kas tas ir — būt baltkrievu meitenei. Ne visi pat zināja, ka tāda valsts kā Baltkrievija vispār pastāv. Mans uzdevums bija izskaidrot mūsu tradīcijas, ieradumus, mūsu dzīves veidu. Šis ceļojums bija ļoti saistīts ar mācīšanos un dalīšanos ar savu zināšanām, daloties savos novērojumos ceļā. Tas arī bija par spēju mainīt savu skatījumu uz dažām lietām dzīvē, jo ilgstoša uzturēšanās citā kultūrā lika man citādi uztvert savu dzīvi, tā mani padarīja pielāgojamāku pārmaiņām. Mainīt savus ieradumus, vērtības, kā arī dzīves stilu.

Bet kas notika pēc tam...?

Kad atgriezos mājās no sava neaizmirstamā ceļojuma, mani piemeklēja atgriešanās kultūras šoks un laika joslu maiņas nogurums. Tā bija pirmā reize, kad es patiešām piedzīvoju šādas lietas. Es nezināju, kā pielāgoties atgriešanai mājās pēc četriem mēnešiem pilnīgi citā vidē, šķita, ka esmu pazaudējusi savu mērķi. Bet dziļi sirdī zināju, ka esmu atgriezusies, lai veiktu pārmaiņas. Es atgriezos, lai padarītu savu kopienas dzīvi labāku. Bet es nezināju, kā to izdarīt...

Bija vasara un es sev nodomāju: «Nu labi, Arina, iedarbosim tevi!» Tomēr realitātē nebija tik viegli atrast nodarbošanos. Man bija grūtības atrast darbu, kas vismaz kaut kā sakristu ar manu studiju virzienu. Katru dienu es pastāvīgi meklēju vakances, bet viss bija neveiksmīgi. Tāpēc es nolēmu doties uz savu dzimto pilsētu Baranovičiem un pieteikties par viesmīles amatu vietējā restorānā. Tomēr pēc dažiem praktikanta maiņām administrācija man teica, ka vairs nevajag viesmīli. Es darīju visu, lai paliktu pozitīva, bet mana dzīve šķita piepildīta ar tumsonību, es zaudēju cerības. Un tad, pēkšņi, man piedāvāja kases darbinieces vietu saldējuma bodē, un es šo iespēju pieņēmu.

Neskatoties uz to, es vēl joprojām jutos tā, it kā nebūtu īstajā vietā. Pēc mēneša darba manai jaunajai universitātes semestra sākumam bija jānotiek. Septembrī man bija jākārto 12 eksāmeni, lai varētu turpināt studijas, jo man bija jāņem akadēmiskais pārtraukums, lai pavadītu semestri ASV. Es nokārtoju eksāmenus un pēc tam atkal sāku pētīt apmaiņas programmu pasauli. Es biju tik aizrautīga ar to, ka varēju stundām ilgi skatīties uz visām jaunajām programmām. Tas bija viens no veidiem, kā likt sev justies dzīvai.

Un ne tik sen Global UGRAD programma atkal ienāca manā dzīvē, bet nedaudz citā veidā. Es kļuvu par sava veida mentori nākamajiem pretendentiem. Es dalījos ar savu pieredzi sociālajos tīklos, stāstot cilvēkiem, kāpēc tiem vajadzētu to izmēģināt. Es stāstīju katram, ko pazinu, par programmu. Un cilvēki patiešām sāka pie manis vērsties, par ko biju patiesi pateicīga. Man bija liels prieks vadīt citus studentus pieteikšanās procesā, izskaidrot, kā iegūt visus nepieciešamos dokumentus, kā arī kopā risināt radušās problēmas. Es pat nezinu, cik viegli es jutos, darot to. Tas vienkārši nāca dabīgi, jo vēlme palīdzēt citiem pieteikšanās procesā nāca no visas sirds. Es patiesi sapratu, ka varu stundām ilgi vienkārši palīdzēt un vadīt citus. Tā bija viena no labākajām atziņām, jo tagad mans dzīves mērķis šķiet skaidrāks.

Tieši to es nesu kopienai. Mana pārmaiņa ir par iedvesmošanu citus, vadīšanu, palīdzēšanu un zināšanu dalīšanu. Es jūtu, ka tā tagad ir mana misija. Misija izveidot studentu kopienu, kas pastāvīgi attīstās un meklē jaunas iespējas un piedzīvojumus savā dzīvē, lai katrs no viņiem kādreiz varētu atrast savu filmu scenāriju un kļūt par tā producentu.

Šeit ir saite uz video par manu Global UGRAD ceļojumu. Baudiet!