"Nākamajā dienā es atvadījos no ģenerāļa un devos uz savu galamērķi." A.S. Puškins
"Es tuvojos savam galamērķim." A. un B. Strugacki
Agrā rītā es izrakstījos no viesnīcas Portlendā, kur biju pārnakšņojis uzreiz pēc ierašanās. Šoferis teica, ka līdz Jārmutai ir apmēram 15 minūtes – daudz tuvāk, nekā biju domājis, pētot Google Maps. Šoferis bija pastāvīgs McDonald's rīta apmeklētājs un pēc darba devēja lūguma piekrita mani aizvest bez maksas. Ko es varēju darīt viņa labā pateicības zīmē? Tikai visgardāko makmafinu brokastīs, ko uzreiz arī sev apsolīju.
McDonald's mazā telpa, tāpat kā pasaule Google Maps, izrādījās pavisam citāda, nekā biju iedomājies. Kā teica darba devējs, tur nebija Drive-Thru, kas automātiski anulēja pusi no manas pagājušā gada pieredzes, un visa virtuve atradās pa perimetru, tāpēc darbiniekam bija jāprot darīt visu šajā vienotajā telpā: grils, sviestmaizes, salāti, deserti utt. Es ar nožēlu sapratu, ka man būs jāapgūst grils. Galvenais: ar manu iemīļoto, maigo un karsto kartupeli, šķiet, vispār nenāksies strādāt, jo ar to šeit nodarbojas tikai tie, kas komplektē pasūtījumus – tātad Paši Galvenie Menedžeri. Kamēr es centos to pieņemt kā faktu, uz galda tieši blakus kasēm parādījās torte ar uzrakstu "Welcome, Anastasiia", un no tās uz augšu, zem griestiem, tiecās hēlija balons ar smaidu. Balonu es paņēmu mājās – nevarēju atturēties, tas bija tik jauki; bet torti tradīcijas ietvaros sagriezu un pacienāju visus.
Par balonu. Jā, tas ļoti ilgi karājās mājās un smaidīja, un bija mans vienīgais istabas biedrs (vēlāk istabas biedru skaitam pievienojās skudras – tas tikai informācijai). Bet tas, kā es to nesu mājās, pa galveno ielu, krustojumā stāvošo mašīnu acu priekšā, ir atsevišķs stāsts. Tieši tāpat pāris dienas vēlāk stiepu lampu, un pēc tam vēl – velosipēdu. To visu darba devējs ziedoja kā humāno palīdzību. Viņš nez kāpēc uzskatīja manu īrēto bēniņistabu par neērtu vai ko tamlīdzīgu, desmit reizes pārjautāja "Vai tur tiešām viss ir kārtībā?" un, acīmredzot, tā arī nenoticējis, aiz līdzjūtības atnesa šīs lietas. Velosipēds, kā viņš taisnojās, bija rezerves, bet lampa – veca ("But a very sexy one!"). Tāpat saimniece dzīvoklī bija sagatavojusi kaudzi ar virtuves piederumiem. Šī amerikāņu īpašība – palīdzēt nevis ar vārdiem, bet ar darbiem – ir brīnišķīga. Atcerieties, Ilfs un Petrovs arī par to jūsmoja, kad viņu salūzušajai mašīnai palīdzēja pirmais garāmbraucošais šoferis. Bet mūsu sūdzībām par dzīvi un smalkajām dvēseles organizācijām šeit nav vietas. Un, godīgi sakot, tas ir ļoti labi.
Pirmais iespaids par ziemeļniekiem bija tāds, ka viņi ir nedaudz vēsi. Vēlāk tas apstiprinājās. Viņi vairāk vai mazāk līdzinās Krievijas vidienes iedzīvotājiem, neskaitot krievu dvēseles atvērtību, par ko tikko bija runa. Koncentrēti uz darbu, atturīgi, mierīgi un neiesaistās citu problēmās. Bet – intelektuālāki un gudrāki. "Vairāk" – tas ir salīdzinājumā ar Teksasu, visos manos Amerikas vērtējumos tas tā vai citādi ir sākumpunkts, kas ir dabiski, vai ne?
Šī bija viena no šīs vasaras iecerēm – salīdzināt Amerikas Ziemeļus un Dienvidus, un es negaidīju, ka atšķirība būs tik liela. Es vienmēr esmu teikusi, ka Amerika man ir cilvēki, tas ir, es nekad nerakstīšu, ar ko atšķiras apģērbu zīmoli vai netbooku cenas šeit un tur (jo īpaši tāpēc, ka man šķiet, ka ne ar ko neatšķiras). Man ir ārprātīgi interesanti, ar ko aizraujas amerikāņi, kā pavada brīvo laiku, vai zina kaut ko par Krieviju, cik dziļi ielaiž savā pasaulē un kādiem principiem un vērtībām vadās. Tātad, visos šajos punktos Meina radikāli atšķiras no Teksasas. Ļoti dīvaini: it kā esi atbraucis uz to pašu valsti jau ar "vecā iedzīvotāja"-otrā kursa studenta tiesībām, bet viss jāsāk gandrīz no nulles. Es pat slikti saprotu viņu runu, lai gan angļu valoda pagājušajā gadā veica lielu lēcienu. Lūk, piemēram – attieksme pret Lielbritāniju. Viens teksasiešu biedrs teica, ka Great Britain sucks, jo viņi ir tik seni un sūnaini, ATŠĶIRĪBĀ NO AMERIKAS, KAS IR PASAULES KRUTĀKĀ VALSTS. Un darbā vairākas reizes lika saprast, ka britu angļu valoda, kurā mūs dresēja skolā, "mm... šeit nav diez ko laba". Nesaki "twenty", saki "tweny", kā arī "dancing", "can't" un "often". No šiem "ofTen" man ilgi nepārgāja lineāla sindroms, kas bija gatavs jebkurā brīdī nolaisties uz galvas.
Bet Meinā viss ir otrādi, daudzi skatās britu filmas un seriālus tieši viņu akcenta dēļ, bet uz manu piesardzīgo "kā jūs jūtaties par Apvienoto Karalisti" parausta plecus un atbild, ka nav slikti, ļoti laba valsts. Šeit cilvēki vispār ir intelektuālāki, kā jau teicu, un vēlāk pastāstīšu sīkāk.
Kopumā tikšanās ar sapņu štatu notika. Es lūdzu strādāt jau pirmajā dienā, tāpēc iepazīšanās ar apkārtni tika pārcelta uz vēlāku laiku, un par to ir vērts pastāstīt citreiz atsevišķi.
Bet jā, aizmirsu pateikt, ka vēl viens patīkams pārsteigums bija augstais vīriešu pievilcības blīvums uz vienu makometru. Tas ir tik dīvaini, ka līdz pat šim brīdim nebeidzu brīnīties: kā – ? – sanāca tā, ka mūsu ne-galvaspilsētas pilsētiņas mazajā restorānā izrādījās tik daudz skaistu biedru. Mīkla, maģija. Work&Travel bonus=)
