PIRMĀ NODAĻA. PIRMS ES UZZINĀJU... „Nenožēlojiet tos, kuri vairs nav dzīvi. Žēlojiet tos, kuri dzīvo bez mīlestības.” Džoana Roulinga. 2008. gada 22. septembris. Sveiki, ļaudis! Priecājos par visiem tiem, kuri priecājas par mani! „Tātad TĀ: Un mani tas neņem! Un mani nekad neņem, ja KAS,” tiek dziedāts dziesmā. Tēvocim Tjomam – savam draugam – es nekad neieteiktu braukt uz Dienvidāfriku – uz Keiptaunu. Viņš šeit nomirtu. No sajūsmas. Jo šeit ir taaādi kalni!!! „Lion’s Head” (670 metri), kalns kreisajā pusē ar smaili. Pa labi no Lion’s Head ir Signal Hill kalns (350 metri), kas savu nosaukumu ieguvis no lielgabala, kas stāv tā pakājē un šauj no pirmdienas līdz piektdienai pusdienlaikā. Galda kalns (1086 metri), no centra pa labi – ducis kalnu galotņu ar nosaukumu „Divpadsmit apustuļi”. To augstums ir apmēram kilometrs. Pēc vietējā laika tagad ir 18:30 vakarā. Tātad Maskavā ir pusdeviņi, bet Čeļabinskā 22:30. Diena ir karsta, nakts ļoti auksta – tāda, acīmredzot, ir Dienvidāfrikas pavasaris. Saka, ka šeit decembrī un janvārī ir vasaras pilnbrieds. Šodien mums bija pastaigu tūre pa Keiptaunu un tikšanās ar programmas organizatoriem. Viss noritēja interesanti. Vienīgais, kas nedaudz spieda: galva plīsa no tā, ka visu laiku nācās to piespiest mežonīgi strādāt, cenšoties saprast, ko tur saka. Reizēm man tas izdevās. Nē, protams, es saprotu – gidi lej daudz ūdens, un arī SASTC-ieši (organizatori), bet vienalga – nu kad es beidzot sākšu normāli runāt angliski?! Personīgs paldies misteram Dragunkinam – mega-vīram, kura audiokursā es vismaz gramatiku šā tā apguvu. Pateicoties viņam, es mazliet saprotu un pat runāju. Ja man gadās (patiesībā) saprast, ko man saka, vai par ko man jautā, pašam atbildēt, lai arī relatīvi primitīvi, BET man izdodas – tas ir patīkami. Ļaudis! Ja gatavojaties tuvākajā laikā uz Āfriku vai kādu citu angliski runājošu valsti – neesiet tādi sliņķi kā es. Pamācieties angļu valodu! Nu, bet kā es nokļuvu un, vispār? Staigāju es tā šodien un domāju „ko es tik ilgi gaidīju? Kāpēc jau sen neatbraucu šurp? Šeit ir satriecoši!” Ja kāds nezina – Keiptaunu dibināja apmēram pirms 350 gadiem. Pirmās apmetnes, nav grūti uzminēt – uzcēla eiropieši. Holandieši, angļi un, varbūt, vēl kāds (slinkums atkal skatīties ceļvedī, es to lasīju pirms pusotra mēneša un arī ne līdz galam). Jābūt, tieši tāpēc tas kaut kā līdzinās mūsdienu angļu pilsētai (īpaši ar baznīcām un kreisās puses satiksmi). Nedaudz atgādina Eiropu, ar labiem ceļiem. Vēl Dienvidāfrika ir ļoti līdzīga Krievijai (lai cik dīvaini tas būtu). Īpaši „jūrmalas” Krievijai. Un vēl sajūta... it kā tu būtu mājās. Un tas ir desmitiem tūkstošu kilometru attālumā no Čeļabinskas! Un Dienvidāfrika Krievijai līdzinās ar cenām – nu tieši tādām pašām, kā mums. Tas man ir īpaši patīkami – redzot, ka cenas Eiropā un ASV ļoti atšķiras no mūsējām, tās ir pat ievērojami dārgākas nekā Maskavā, kur nu vēl Čeļabinskā. Keiptaunas pilsēta atrodas 1086 metrus augstā ↑ „Table Mountain” – Galda kalna pakājē. Lidoju ar Arābu Emirātu aviokompānijām ar pārsēšanos Dubaijā. Lidojums patika. Šīs aviokompānijas, protams, nav britu, bet ļoti un ļoti pieklājīgas. Uz tablo izlasīju: lidojuma laiks – piecas stundas līdz Dubaijai; un vēl desmit – līdz Keiptaunai. Attālums, ja saskaita abus reisus, spriežot pēc tablo, iznāca apmēram 50 000 kilometru. Augstums apmēram 11 400 metri, ātrumu attīstījām līdz 930 km/h. Tiem, kas īpaši tajā nesaprot – tas ir ļoti daudz, augstu un ātri. Tomēr lielie „Boing” vienmēr lido ar tādiem rādītājiem. Nakti pavadīju Dubaijas lidostā (manuprāt, tā nav tik šikā kā Maskavā vai Londonā, bet vienalga „līmenī”). Un uz mīkstiem soliem pilnīgi var izgulēties, īpaši ja ņem vērā, ka man līdzi bija tikai rokas bagāža. Lielo bagāžu es saņēmu tikai Keiptaunā, trīcēt par to nevajadzēja. Kad mēs sākām nolaišanos virs miegam gatavojošās Dubaijas, caur iluminatora logiem mums pavērās apbrīnojams skats. Jaukums! Bet jūs sakāt (tas nav vērsts uz kādu konkrētu): „Uz ko skatīties, ja ne uz Ameriku vai Eiropu?” Īsāk sakot, būs iespēja – ļoti iesaku – skaistums ir apburošs. Un Dubaija no rīta man pasniedza jaunu pārsteigumu. Kad lidmašīna pacēlās, un es skatījos uz pilsētu no augšas – mani pēkšņi apgaismoja: tās vietā kādreiz bija parasts tuksnesis! Bet tagad tāda civilizācija – fantastiska megapilsēta, kurā cilvēki, droši vien, jau ir aizmirsuši, ka kādreiz šeit bija tikai smiltis un okeāns. Tad mēs lidojām. Un ilgi un reāli, kur vien skaties – visur stiepās savanna (Āfrikā vispār tā nav visur, bet lidmašīnas maršruts kaut kādu iemeslu dēļ bija tāds un es joprojām esmu šokā). Jo tur ir tik daudz smilšu, bet tās malā vēl daudz un daudz vairāk ūdens, ka, kā izteiktos Griškovecs: „Cik, es pat nesaprotu!” Es redzēju smiltis cietā un mīkstā veidā. Kāpās, bluķos, milzīgos – varbūt trīs kilometrus augstos – kalnos. Ievērojama daļa savannas atrodas uz akmeņaina tuksneša – hammada. Es redzēju gandrīz melnas smiltis, dzeltenas, baltas, sarkanas, pelēkas, oranžas un pat zaļganas. Sasodīts. Bet mēs, lai uzceltu māju, iepērkam par dārgu naudu pāris KAMAZ-us ar šīm smiltīm. Jā. Āfrikāņi mums tās būtu atdevuši par velti! Vai samainītu tonnu smilšu pret piecdesmit kilogramiem zemes! ? Es jau domāju, ka mani viss... apmānīja! Un izņemot smiltis un okeānu tur tālāk nekā nebūs. Mēs pat Johanesburgu (nerunājot par Pretoriju) paspējām kaut kā lidot garām. Bet es tik ļoti cerēju ieraudzīt tās pa iluminatora logiem! Bet tad mēs tomēr atlidojām. Un maza un relatīvi klusa lidosta atstāja uz mani vispozitīvāko iespaidu (ak, kāds bija troksnis-kņada salīdzinājumā ar to Ņujorkā un saspringums Hītrovā – Londonas lidostā). Pases-vīzu kontrole? Jā bez problēmām! It kā savējais. Neviens (kā Amerikā) nepiekasās, visi pieklājīgi un mīļi. Hostelī mani izmitināja ar pieciem puišiem, kuri arī atbrauca uz SASTC pa šo un citām brīvprātīgo programmām. Neviena krieviski runājoša. Lūk tā. Tā ka... Iesaku! Bet es? Iešu, pamācīšos angļu valodu! Visiem atā! Rakstiet, neaizmirstiet. Tikai mazāk jautājumu tipa: „Un kas tagad? Iekārtojies darbā? Zini, kur dzīvosi pēc nedēļas hostelī?” Ļaudis, man nav ne jausmas! Iepriekš, lai ne pa vienam, visiem atbildu. Atā!