Vašingtona, Kolumbijas apgabals.
Nākamais galamērķis bija Vašingtona, Kolumbijas apgabals. Pēc 6 stundām mēs jau bijām Amerikas Savienoto Valstu galvaspilsētā. Šī pilsēta uzreiz pārsteidza ar savu skaistumu un tīrību. Vispār mēs bijām ļoti vīlušies par savu dīvaino dienu izvēli katrā pilsētā. Vašingtonā mēs, nez kāpēc, bijām plānojuši būt tikai vienu nakti un divas dienas. Bet tā kā ieradāmies agri, domājām, ka ar divām dienām pietiks. Tas bija teorētiski. Bet praksē izrādījās, ka tā kā mēs nebijām iepriekš rezervējuši naktsmājas, mums tās nācās meklēt uz vietas. Problēma bija tā, ka Vašingtonā nez kāpēc bija ļoti maz lētu hosteļu, un tie paši bija pārpildīti. Pirmās dienas beigās mēs tomēr ar grūtībām atradām vienu hosteli, tērējot tā meklēšanai visu dienu. Ļoti neērti bija tas, ka neviena no mums nebija paņēmusi līdzi klēpjdatoru vai vismaz telefonu ar internetu. Tāpēc par internetu vienmēr nācās maksāt, un galvenais – meklēt vietas, kur vispār var atrast interneta centru. Starp citu, tiem, kas plāno apmeklēt šo brīnišķīgo pilsētu, varu ieteikt Capitol City Hostel (http://www.hostelhandbook.com/capitalcity/) – tā ir vienīgā studentu, ne pārāk dārgā kopmītne, kurā atradām brīvas vietas. Hosteļa īpašnieks, patīkams vīrietis, pat atļāva mums palikt tikai uz vienu nakti, lai gan viņiem minimums ir jāpaliek divas naktis (varbūt viņš vienkārši redzēja mūsu nogurušo un nomocīto izskatu un viņam mūs kļuva žēl, kas zina). Tas, kas mūs tur visvairāk iepriecināja, bija tas, ka tur bija datori, no kuriem varējām sēdēt internetā, cik vien gribējām! Un vēl klāt: bezmaksas brokastis, visu dienu bezmaksas grauzdiņi ar ievārījumu, iespēja atstāt savu bagāžu nākamajā dienā tikai par 5$ (ja jau esi izrakstījies), un tas atrodas ne pārāk tālu, no pieturas pāri ielai, iekāpjot autobusā, var aizbraukt tieši līdz Baltajam namam. Un vispār, šis hosteļa īpašnieks izrādījās lielisks cilvēks. Piemēram, ja tu no rīta izrakstījies, bet autobuss tev ir tikai vēlu vakarā, un tev kaut kur jāpavada laiks līdz autobusam, tad viņš atļāva pavadīt šo laiku tur, turklāt tu varēji paēst, izmantot internetu vai ieiet dušā (viņš pat deva jaunus dvieļus). Protams, sākumā mēs meklējām kādu āķi. Vienkārši tas tiešām ir ļoti dīvaini, ka par tik mazu cenu cilvēks pats no labas sirds to visu dara. Bet pārsteidzoši, mēs neatradām nekādu āķi.
Vakarā mēs tomēr aizbraucām apskatīt slaveno Kapitoliju, kuru var redzēt gandrīz visās filmās, kurās rāda Vašingtonu. Tas ir tāds skaistums, ko vienkārši nevar aprakstīt vārdiem. Pastaigājāmies pa pilsētas centru un steidzāmies uz savu hosteli rakstīt vēstules vecākiem. Nākamajā rītā, agri piecēlušies, devāmies skatīties Balto namu. Ilgi domājām: „Un kur tad tas ir? Tikai nesakiet, ka šī mazā baltā ēka krietnā attālumā no žoga ir Baltais nams. Vai tas tiešām ir tas?!” Tas bija tas. Žēl, protams, ka nelaiž aiz žoga, tāpēc tas neatstāj tik spēcīgu iespaidu, kādu gaida. Atlikušo laiku mēs ātrā solī, lai paspētu visu vienā dienā, staigājām pa muzejiem, skatījāmies Vašingtona pieminekli, Linkolna memoriālu. Iepriecināja tas, ka viss atrodas ne tālu viens no otra un gandrīz viss ir bez maksas. Protams, ar vienu dienu nepietiek, lai apstaigātu visas šīs interesantās vietas. Domāju, ka vajag vismaz divas pilnas dienas. Pārsteidza tas, ka pilsēta ir ļoti mierīga un uz ielām ir diezgan maz cilvēku. Lai kādam kaut ko pajautātu, mums vispirms bija jāatrod šis „kāds”.
