Strandas pilsēta, kas atrodas ceļā uz, teiksim, Hermanusu vai Adatas ragu, ir slavena ar... Lai gan man nav ne jausmas, ar ko tieši tā ir slavena un vai vispār ir slavena! ?

Svētdienas rītā mani pamodināja telefona zvans.

— Semjon, čau! Ko dari? — paceļot klausuli un nospiežot „atbildēt”, es dzirdēju Irinas jautro un jau tik pazīstamo balsi.

— Ā? Es? Nu... es... šo, pagaidām neko! — droši vien nesakarīgi nomurmināju, jo pēc pamošanās galva strādāja ļoti lēni.

— Kas ir, guli vai? — tikpat jautri turpināja draudzene.

— Nē... jau ne!

— Klausies, mēs te ar Mahmudu taisāmies uz pludmali! Brauksi ar mums?

— Pagaidi mirkli, — izmisīgi, bet veltīgi cenšoties iedarbināt galvu, murmināju es. Sapratis, ka tam droši vien aizies pārāk daudz laika, uzreiz izlēmu: — Jā! Braukšu!

Un kāpēc gan ne, ja aicina? Iespēju taču nevajadzētu laist garām! Nē-nē-nē-nē-nē!!!

— Viss skaidrs, pēc četrdesmit minūtēm mēs tevi savāksim! — secināja Ira. — Gatavojies!

— Labi.

Un mēs nolikām klausuli. Es piecēlos, aizvilkos mazgāties.

Visu pēdējo nedēļu es galvenokārt strādāju. Gan klubā, gan, vēl vairāk, pie grāmatas (rediģēju). Un priekšā vēl bija daudz darba. Tāpēc noteikti vajadzēja atpūsties.

„Lai kur mēs arī dotos,” — es domāju, — „man vienalga patiks! Visā manā Keiptaunā dzīvošanas laikā vēl nekad nav gadījies, ka es kaut kur dotos un man nepatiktu! Īpaši, ja šī vieta nozīmēja tuvumu dabai. Šajā gadījumā — okeānam.”

Mahmuds zinoši paziņoja, ka Strandas pilsētas krastus (starp citu, diezgan jauka pilsēta) apskalo Indijas okeāna ūdeņi.

Uz ko es iebildu, ka „Indijas” okeāns sākas tikai pēc Adatas raga.

— Nē, Strandā ir Indijas okeāns! Ūdens taču ir silts! — viņš minēja neapgāžamu argumentu.

Ūdens patiešām izrādījās diezgan piemērots peldēšanai. Un, ja nebūtu stiprā vēja, būtu vienkārši brīnišķīgi! Bet es, par spīti visam, tomēr nopeldējos un paliku ar to diezgan apmierināts.

Un es nesāku pierādīt Mahmudam patiesību, ka mēs tomēr vēl esam Atlantijas okeāna krastos, kaut arī jau diezgan tuvu Indijas okeānam. Negribēju iet uz Keiptaunu kājām! Vēl būtu izsēdinājis. ??? Un vispār, Mahmudam var piedot, viņš pats nav no šejienes. Viņš ir no Jordānijas, šķiet. Bet šeit viņam jau ir pilsonība.

Ja skatās kartē vai, ja ir iespēja, no helikoptera — Stranda atrodas tādā stūrī, līcī. Gandrīz centrā starp Cape Point un Cape Hangklip ragiem. Bet tuvāk Hangklipam, un attiecīgi arī Adatas ragam. Lūk, tāpēc, ka tuvāk, un tāpēc, ka tas ir stūris, kā arī pateicoties siltajai straumei no Indijas okeāna, kas sasniedz šos ūdeņus un pat sniedzas tālāk — līdz Labās Cerības ragam, ūdens Strand-city krastos ir silts. Bet, protams, ne tāds kā Portelizabetē, Īstlondonā vai, jo īpaši, Durbanā.

Pasauļojušies un nopeldējušies, mēs devāmies tālāk, uz Hermanusu. Mahmuds gribēja iegriezties vīna fermā, nopirkt labu vīnu.

Ferma izrādījās slēgta, tur arī bija brīvdiena. Bet toties mēs vērojām skaistu skatu. Ceļš vijās kalnos, gar kalniem un no kalniem lejā. Strandas pilsēta izpletās tieši zem mums. Es jau biju tai reizi vai divas braucis garām, bet pašā pilsētā biju pirmo reizi. Un nezināju, ka okeāna ūdens temperatūra, kas apskalo tās krastus, peldēšanai ir pilnīgi pieņemama.
2007. gada 03. februāris