Tātad, esmu Meinas štatā jau gandrīz divas nedēļas – Amerikas Savienoto Valstu „bēniņos”, vistālākajā ziemeļaustrumu punktā, uz Kanādas robežas un okeāna krastā. Es sapņoju nokļūt šeit jau kopš pagājušā gada, kad liktenis International Exchange Center un gatava piedāvājuma veidā mani iemeta Teksasā – par ko es nenožēloju. Kaut vai tāpēc, ka tajā vasarā manī paspēja iesakņoties Lielais Amerikāņu Sapnis, kura rezultāts bija mēnesi ilga centīga un šoreiz patstāvīga darba meklēšana, „akla” klīšana pa interneta anketu labirintiem un visbeidzot, pašā pēdējā dienā – vēstule no nākamā darba devēja.
Lūk, tā amerikāņu sapņi mēdz piepildīties.
Kāpēc tieši Meina? Godīgi sakot, nezinu. Es vienkārši skatījos uz valsts karti, neko nezinot ne par vienu no štatiem, kad pēkšņi viens, augšējā labajā stūrī, paskatījās uz mani pretī. Liktenis, kā nopūtās Jevdokimovs. Tagad, protams, jau var atrast racionālus izskaidrojumus: piemēram, to, ka ziemeļu pierobežas apgabalos pēc aprēķiniem vajadzētu runāt franciski, kas man kādreiz patika, un ka blakus ir Atlantijas okeāns. Un tagad es jau jūtu un saprotu, ka tajā patiešām kaut kas ir – būt malā ziemeļos un austrumos; un štata devīze – Dirigo – „Es vedu” – skan, sasodīts, tik romantiski: iznāk, ka ar katru mūsu planētas apgriezienu tieši Meina ieved Ameriku jaunā dienā un pirmā redz sauli.
Palielinot kartes mērogu, atradās vēl viena īpašība, un es kā filoloģe iemīlējos pilsētiņu un vietu nosaukumos. „Droši vien tas ietekmē pasaules uzskatu, – es rakstīju darba devējam pavasarī, – kad dzīvo blakus savai mazajai Polijai, Parīzei, Ķīnai un Oksfordai”. Vēl šeit ir brīnišķīgi Ķiršu lauki un Zaļās dakšas. Tiesa, vēlāk noskaidrojās, ka savas Parīzes un Polijas (kā arī Odesas un Sanktpēterburgas) ir izkaisītas pa visu Ameriku, bet tas vairs nebija svarīgi.
Tātad, es esmu ASV teritorijā otro reizi. Bostonā ielidojām lietū un aukstumā, un trīs stundas Masačūsetsas galvaspilsētā smidzināšanā un drebuļos nepalika atmiņā ne ar ko. Tikai ar to, ka meitenes valkā gumijas zābakus – un tas ir tagad, Puškina dzimšanas dienas priekšvakarā! No visa tā uz Portlendu aizved piecu vai sešu stundu Amtrack, Downeaster vilciens, kas savieno divus štatus. Es ietaupu piecus dolārus un braucu ar 5:40.
Tīrs un ļoti ērts, plašs Amtrack kāpēc-tad ved ar muguru uz priekšu – nu, nekas. Skats pa logu pagaidām pēc Vikipēdijas: „Vairāk nekā pusi teritorijas aizņem meži”. Jā – skujkoku, lapkoku, kuros mirgo pat nostalģiski bērzi, kā arī upes un ezeri, ezeri... Skaistums, varu iedomāties, kā skaidrā laikā saule ar mākoņiem šeit atspīd ūdens virsmā – kā spogulī, turklāt spogulī, cik tālu acs sniedz. Bet tagad laikapstākļi ir tādi, kādi gadās kāpēc-tad katru reizi, kad Harijs Poters brauc uz skolu – drūmi un mākoņaini (starp citu, jo vecāka klase, jo mākoņi melnāki); tā ka vilciens manā divas diennaktis sapņus neredzējušajā apziņā pārvēršas par Cūkkārpas ekspresi, un šķiet, ka tūlīt pat virs ezera pacelsies pils torņi. Bet arhitektūra piedāvā citus brīnumus. Vairākās stacijās pēc kārtas parādās ēkas, kas līdzinās vecas fabrikas pamestiem cehiem – gari sarkano ķieģeļu korpusi ar pussasistiem logiem. Neremontēti, nenojaukti... pussagruvuši, it kā tā tam būtu jābūt. Nu, vismaz zem svina krāsas mākoņiem tie izskatās patiešām iespaidīgi.
Mazās, kārtīgās un ļoti skaistās stacijās no vagona izkāpj pa vienam-diviem cilvēkiem, izvelk lietussargus un aiziet miglā un smidzināšanā, aiz kuras atrodas viņu pilsētiņa. Ceļā cauri lietum redzami ielu gabali – līkumoti, zaļumos grimstoši un kāpēc-tad atgādina par Eiropu. Tādu nebija Teksasā, sausā un ar lineālu novilktā, tāpat kā nebija tādu laikapstākļu un, acīmredzot, vispār nekā tamlīdzīga. Tā vispār, spriežot pēc visa, ir pavisam cita Amerika, ar kuru nāksies iepazīties no jauna.
