Mēs tuvojāmies amerikāņu dzīvesveida „Mekai”. Mēs par to domājām kopš ceļojuma paša sākuma, pat vēl agrāk – kopš mūsu Amerikāņu sapņa dzimšanas brīža. Mēs katru reizi redzējām to bezgalīgo filmu fonā, katru reizi iztēlojāmies sevi tās vidē un brīnījāmies, cik viss tajā ir brīnišķīgs un vienkāršs! Mums šķita, ka tieši tur, kur vienmēr ir silts, kur augstas palmas šūpojas jūras brīzes ritmiskajos „sitienos”, kur pludmales ir pilnas ar muskuļotiem glābējiem, kas mierīgi lūkojas uz ideālām formām, kas paslēptas zem plāniem bikini, kur izgudroja skrituļdēli un sešus izmērus lielākus kreklus, tieši tur ir visīstākā, ideālā amerikāņu paradīze, kuras ieeju vainago uz klints esošais baltais uzraksts! („Hollywood”).
Apmēram tā Eņģeļu pilsētu (Losandželosu) iztēlojas lielākā daļa cilvēku, kuri par Ameriku zina tikai no tās galvenā eksporta produkta – kinematogrāfa. Patiesībā daudzi studenti, kuri tik ļoti vēlējās nokļūt šajā paradīzes stūrītī, iekrīt vieglā apstulbumā, kad nokļūst milzīgā metropolē, kas platības ziņā vairākas reizes pārsniedz pat Ņujorku, kad šķiet, ka dzīvo Losandželosā, bet tajā pašā laikā līdz tuvākajai pludmalei ar vilcienu jābrauc 2 stundas! Pilsēta ir ļoti tehnogēna: visapkārt ir automašīnas, Kalifornijā tās veido 35% no kopējā skaita valstī, t.i., aptuveni 2,0 auto uz cilvēku, ieskaitot zīdaiņus un 100 gadus vecus sirmgalvjus, bet ceļi, stāvvietas un mezgli aizņem vairāk nekā trešdaļu no visas platības. Rezultāts – neiznīcināmais smogs, kas virs pilsētas karājās vēl pirms 40 gadiem, tās straujās izaugsmes periodā.
Nabadzība ir atsevišķa saruna. Losandželosa atrodas valsts pašos dienvidos, netālu no Meksikas robežas, no kurienes plūst nelegālo imigrantu pūļi, kuri nerunā angliski, ar vāju izglītību, zemu kvalifikāciju un atbilstošu „neaudzinātu” uzvedību. Turklāt Dienvidkalifornija vēsturisku iemeslu dēļ ir arī tradicionāli nelabvēlīgo melnādaino iedzīvotāju perēklis. Kā fakts – tūkstošiem hektāru geto, atklāts haoss – pamestas mājas, uz ielām rūsējošas automašīnas, regulārs apšaudes troksnis, ieroči, narkotikas utt. Tīras nejaušības dēļ es naktī nokļuvu Austrumlosandželosas rajonā, kas sākas no centra – tas, ko es redzēju, ne tikai izraisīja vieglu satraukumu iekšienē un vēlmi pēc iespējas ātrāk tikt prom, bet arī uzreiz manā apziņā piešķīra kārtējo Oskaru par geto reālistiskāko attēlojumu filmā „Havoc” (starp citu, filma ir ļoti interesanta, lai gan tā netika prezentēta Krievijas nomā). Un tādas ainavas ir liela daļa Losandželosas! Izņēmums ir tikai slavenā Beverlihilsa un vairāk vai mazāk veiksmīgā Santamonika! Bet tur viss aprobežojas ar kilometriem gariem žogiem, kas apjož golfa laukumu zaļos zālienus un milzīgas savrupmājas! Tur pat ne visur ir gājēju celiņi, tāpat kā daudz kur citur Losandželosā.
Tiem, kurus vēl neesmu atrunājis, un kuri brauc tikai tāpēc, lai nofotografētos ar Mikija Mausa zvaigzni uz Holivudas bulvāra, šī rindkopa ir jums. Holivudas bulvāris ir mana lielākā vilšanās! Es varētu mierīgi izturēt visas neērtības, ja būtu šeit saņēmis to, ko gaidīju, bet diemžēl... Tā ir iela, ļoti parasta, kā daudzas iepriekš aprakstītās, kaut kur latīņu rajona vidū, kur ietvju flīžu vietā viena pēc otras ir flīzes ar zvaigžņu vārdiem un atrodas Kodak teātris ar ķīniešu ieeju, kur katru gadu pasniedz Oskaru. Tur nav absolūti nekā interesanta. Domāju, ka neskatoties zem kājām, jūs nekad nejutīsiet, ka atrodaties uz ielas ar tik skaļu nosaukumu. Turklāt pati iela ir diezgan gara, bet tūristi, vīlušies tāpat kā es, apskata ne vairāk kā 2-3 kvartālus abos virzienos no minētā teātra. Viss – tā ir visa Losandželosa.
Lai gan ir viens neapstrīdams pluss! Tieši Santamonikā (Losandželosas pludmales rajons) es redzēju savas dzīves skaistāko saulrietu, tieši šeit ir štatu skaistākās pludmales. Tā dēļ ir vērts nokļūt Kalifornijā, bet daudz vēlams izskatās kāda kūrorta un klusa Santabarbara, nevis dūmojošā Andželosa.
Tagad viss, kritikas pietiek, pastāstīšu nedaudz par mūsu ceļojumu. Zinot Losandželosas globalitāti un neesot ne kartei, ne īpašam priekšstatam, kur kas atrodas, mēs nolēmām nodot mūsu auto servisā un visu dienu veltīt pilsētai, izvēloties sabiedrisko transportu. Kā izrādījās, velti. Ja Bostonā vai Ņujorkā autobusus un metro izmanto visi bez izņēmuma: tur var satikt gan studentus, gan ļoti turīgus „dimanta apkakļu” cilvēkus, tad Losandželosā, kā kopumā Rietumos, tas ir tikai nabadzīgo liktenis. Turklāt pat ne nabadzīgo, bet bezpajumtnieku. Jo vienkārši nabadzīgie šeit iekļaujas vidējā vērtībā divi lūžņi uz vienu iedzīvotāju! Acīmredzot tāpēc, un lai saglabātu inventāru, šeit metro nav turniketu, un ja tu nenopirki biļeti, tas nozīmē, ka nenopirki – tā ir tava sirdsapziņa! Otrkārt, ne uz visiem pilsētas rajoniem var nokļūt ar sabiedrisko transportu, bet līdz galvenajiem points of interest nokļūt tomēr var.
Mēs atstājām savu auto centra servisā, kļūdaini uzskatot to par pilsētas centru, no kura ir vērts sākt apskati. Centrs ir mazs un nožēlojams, ar tikai kādu duci debesskrāpju ļoti pieticīgā un nelabvēlīgā apvidū. Pastaigājoties pa ielu, iegājām ļoti mazā ķīniešu restorānā, kur paēdām ceļojuma lētākās brokastis, par 4 cilvēkiem samaksājot mazāk nekā 10 dolārus. Turklāt porcija ķīniešiem bija tradicionāli liela. Uz ielas pamanījām daudz nabadzīgu un bezpajumtnieku, kuri pēc nemierīgās nakts nāca pie samaņas un kārtīgi kārtoja savas mantas vārdos nosauktos ratiņos) Viss mums šķita šausmīgi parasts un nepievērsa uzmanību. Tad mēs nolēmām netērēt laiku un doties uz okeānu...
Es principiāli atteicos no transporta pakalpojumiem un, neatbalstot grupu, nolēmu, kā vienmēr, nokļūt kājām. Mans princips man izmaksāja dienu un 25 jūdzes! Es nenojautu, ka tas ir tik milzīgs. Es pavadīju visu dienu, lai nokļūtu no debesskrāpjiem, akli līdz slavenajam Santamonikas pludmales molam! Trīs reizes apmaldījos, trīs reizes lamājos, trīs reizes papildināju savus ūdens krājumus, trīs reizes jautāju ceļu. Es izgāju cauri meksikāņu geto, cauri modernajai Beverlihilsai, cauri lielākajai un vienmuļākajai kapsētai, kādu esmu redzējis (vairāki kilometri garumā un platumā un sastāv no absolūti identiskiem kapa pieminekļiem, acis sāp) un tikai saulrietā iznācu uz norādīto punktu. Lai gan nevaru teikt, ka man nebija interesanti. Man bija interesanti visu šo laiku vērot dienvidnieciski, lēni plūstošo Kalifornijas dzīvi! Bariem latīņamerikāņu, kas tīra, laista, pļauj un kopj kungu zālienus dārgajos rajonos. Es mira no karstuma, kad kilometriem garo graustu vidū nevarēju atrast ne kafejnīcu, ne veikalu, lai nopirktu kaut ko padzerties. Pat cilvēka, kam pajautāt – šeit visi brauc! Ņemot vērā, ka jūdzes attālums amerikānim ir nepaceļams, teikt viņiem, ka eju kājām uz Santamoniku, neuzdrošinājos, lai netiktu izsmiets)
Bet es tiku! Mani draugi arī manis dēļ visu dienu pavadīja okeāna krastā un pat piedāvāja tur pārnakšņot, bet es atteicos, atsaucoties uz nepieciešamību paņemt mašīnu... un tad sākās pats interesantākais.
Saule ar dienvidniecisku zibens ātrumu gāja aiz horizonta, atstājot patīkamu pēcgaršu neaizmirstama sārtā saulrieta veidā, kas atspoguļojās jūras spogulī! Pretstatā šai romantiskajai dabas parādībai, uz pludmali no visas apkārtnes pulcējās bezpajumtnieki, lai ikdienišķi, bet ar gaumi pabeigtu savu kārtējo bezpajumtnieka dienu tieši uz Kalifornijas atdziestošajām smiltīm. Un mums no visas šīs Havaju paradīzes bija jāatgriežas vēlu, vēlu vakarā uz Amerikas viskriminālāko rajonu – Īstsaitu.
Akordeona autobuss, kas šeit nes lepno „metro” vārdu, nevaldāmi lidoja pa tukšajām platajām ielām. Vispār, ja Krievijā sabiedriskais transports rāpo pa galējo labo joslu, tad štatos tas ir, iespējams, visreaktīvākais pārvietošanās veids. Sākumā mēs šķērsojām centru, tad iebraucām geto.
Šeit viss ir kā filmās: vienstāva veikali ar lētām neona izkārtnēm jau bija slēgti un aizvilkti ar restēm un aizsargžalūzijām, katra krustojuma katrā stūrī tusējās melnādainie baltos kreklos līdz ceļiem, kāds vicināja lielgabalu, kāds tirgoja zāli, citi vienkārši klīda bez darba. Tie, kuri jau bija nodzīvojuši savu jaunību, vienkārši gulēja turpat kaudzēs pa ejām un zem nojumēm, ērti iekārtojušies un ar vienu roku ieķērušies savos dārgajos ratiņos. Ik pa laikam atskanēja policijas sirēnas skaņa, kas steidzās uz izsaukumu. No autobusa pieturas līdz darbnīcas stāvvietai bija jāiet kājām piecpadsmit minūtes. Mēs iepriekš labi iegaumējām visus pagriezienus.
Lūk, mūs izsēdināja un žēlojošām acīm pavadīja. „Metro” līdz tam laikam nebija palikuši pat baltie bezpajumtnieki, labākajā gadījumā – latīņamerikāņi. MĒS saslējām dūres un devāmies ātriem soļiem nevis pa ceļu, bet pa eju starp mājām, tur bija mazāka iespēja iekulties nepatikšanās, jo īpaši tāpēc, ka man uz pleca bija klēpjdators un kompānijai 3 fotoaparāti. Bet viss beidzās labi, mēs satikām tikai vienu mierīgu bezpajumtnieku. Mēs ienirām savā traktorā un steidzāmies uz dienvidiem, uz Meksikas robežas pusi.
P.S. Kā apliecinājums maniem vārdiem, pārsūtot bildes no viena datora uz otru, es bez pēdām izdzēsu visas Losandželosas bildes un daļu Lasvegasas fotogrāfiju. Lūdzu, piedodiet man.
