Vasara Virdžīnijā

Tātad, Virdžīnija-Bīča. Diezgan liela pilsēta ar gandrīz 500 000 iedzīvotāju, iekļauta Ginesa rekordu grāmatā kā garākā pludmale pasaulē. Un tas ir jūtams! Pietika iziet uz smiltīm, tuvāk ūdenim un paskatīties apkārt, lai abos virzienos redzētu krāšņu ainavu: silts okeāns, dzeltenas smiltis un lielas ēkas (galvenokārt viesnīcas, restorāni, veikali). Ielas šeit atrodas perpendikulāri promenādei un ir numurētas pēc kārtas, kas ļoti palīdz orientēties tiem, kam ir problēmas ar orientēšanos. Tāpēc man izdevās ne reizi nepazust. Mēs dzīvojām 24. ielā, kas vasarā piepildās ar tādiem pašiem studentiem kā mēs no Krievijas, Ukrainas, Bulgārijas..

31. iela – tas ir vienkārši vulkāna kodols. Tur pulcējas tūkstošiem atbraucēju, lai klausītos ielu rokgrupu koncertus, nofotografētos ar slaveno Neptūna statuju un, protams, sauļotos. Nav brīnums, ka peldēties un sauļoties cenšas tieši šeit, jo uz pašas promenādes ir rest-room, jeb mūsu valodā runājot, tualete, bet tuvākā nākamā ir četru ielu attālumā. Rest-roomā tūristi pārģērbjas, taču līdz pat šai dienai mani moka jautājums, kāpēc uz tās durvīm rakstīts „No changing clothes” un kur pēc noteikumiem būtu jāpārģērbjas atpūtniekiem. Nu, lai nu tā būtu.

32. iela – melnādaino iela. Mūsu „atpūtas-darba” beigās, septembrī, mēs pārcēlāmies tieši tur, un vakaros baidījāmies tur staigāt. Turpat atradās maza baznīciņa, kuras tuvumā dienām un naktīm tusējās melnādaini bezpajumtnieki. Pāriešu pie ne mazāk „tumšas” tēmas – darba.

Darbs nav vilks, kā mēs, krievi, sakām, bet tas no manis neatlaidīgi bēga. Darbs restorānā part-time nebija pietiekams, lai dzīvotu, maksātu par dzīvokli, ēstu (un mana apetīte ir ļoti liela) un atdotu parādu.

Jau otrajā dienā mēs to sapratām un devāmies meklēt darbu Ocean Front (gar pludmali). Ar to sākās mana bagātā amerikāņu darba vēsture: es strādāju viesnīcā, divos vai trijos (vairs precīzi nepateikšu) pludmales veikalos, dāvanu bodēs, restorānos, kafejnīcās – visur vai nu nodarbinātība bija minimāla, vai arī man kaut kas nepatika, īsāk sakot, darbs rokās nedevās. Iekārtojusies kārtējā pludmales veikalā, es priecīga ierados darbā, domādama, ka šķirošu peldkostīmus un šortus.... Priekšnieks man absolūti mierīgā, nopietnā tonī paziņoja, ka es zīmēšu pagaidu tetovējumus. Sākumā tas man šķita kā joks, jo uzzīmēt es varēju tikai mājiņu, turklāt tādu, ko izpostījuši plūdi. Īsāk sakot, lācis man nevis uzkāpa uz auss, bet uz rokas, samīdīja un aizmirsa atvainoties. Izrādījās, ka es tikai tā domāju. Kādā nezināmā veidā man viss sāka labi izdoties, es baudīju savu darbu, man pat nebija grūti visu dienu stāvēt dedzinošajā saulē ar apdegušu degunu, līdz mans priekšnieks izlēma, ka tetovējumi nenes īpašu peļņu un tiešā nozīmē aizvēra manu bodīti.

Un atkal es biju darba meklējumos, bet tagad meklēju tikai tetovēšanas darbu. Es vienkārši aizdegos par šo lietu! Un man neticami paveicās. Vienā tetovēšanas salonā es iegāju vairākas reizes, katru reizi man atbildēja krievu meitene, ka viņiem jau ir darbinieki, priekšnieks neņems vēl vienu, bet ar kaut kādu brīnumu, ko sauc par spītību, es iegāju tur vēlreiz un izrādījos īstajā laikā un vietā. Tieši tajā dienā atlaida meiteni, kas zīmēja tetovējumus, un es priecīga stājos viņas vietā (lai tā meitene man piedod). Apmācības pirmajās dienās man parādīja, kā pīt heiraus (tās ir virves, kas iepītas savas matu šķipsnas matos ar krāsainu ornamentu), es trenējos zīmēt tetovējumus (un tie šeit bija krāsaini, daudzveidīgi, visdažādākie attēli), un es ķēros pie darba. Un tā kā es mācījos uz sevis, pirmo nedēļu staigāju visa apzīmēta ar delfīniem, puķītēm, suņiem. Neko nevarēju sev padarīt un izvēlējos bērnu zīmējumus. Darbs nevis gāja, bet lidoja! Mēs bijām trijatā kopā ar menedžeri, es strādāju sākumā no rīta, bet kad otrā meitene aizgāja, es pārgāju uz full-day un strādāju no rīta līdz vakaram. Laiks paskrēja nemanot, īpaši garo heiraus, lielo tetovējumu un sarunu ar klientiem laikā. Ak, cik daudz dažādu cilvēku esmu redzējusi šajā darbā, dzirdējusi miljoniem stāstu.

Vēl viens bonuss manam mīļajam darbam bija lielas dzeramnaudas (tips). Tā ka algas čeki krājās, bet es dzīvoju un izklaidējos par dzeramnaudām. Starp citu, par izklaidēm, mums bija arī brīvdienas, kurās mēs vārtījāmies pludmalē, sauļojāmies, braucām uz tirdzniecības centru iepirkties un gājām uz baznīcu. Viena no tām atradās netālu no mums. Tur bija bezmaksas ēdiens un visādi pasākumi J-1 studentiem. Bet vienā no brīvdienām mūsu policista draugs izvizināja mūs ar savu privāto lidmašīnu.

Reiz, iepirkusies par 60 dolāriem (istabas biedriem un sev, neesmu tik liela rijēja), es izgāju uz stāvvietu, kur stāvēja mans rozā zirdziņš – velosipēds, kas atteicās izturēt milzīgo daudzumu pārtikas maisu. Tie krita, produkti izbira. Ko darīt – nav ne jausmas! Līdz mājām ir pieklājīgs attālums, vietējo SIM karti arī nebiju paņēmusi, lai kādam piezvanītu. Vēl arī karstums apmēram 40 grādi pēc Celsija. Palīgā nāca vectētiņš kovboja izskatā milzīgā cepurē un ar neparastu velosipēdu, uz kura ātri vien tika uzkārti mani maisi. Pavadījis mani līdz mājām, viņš samulsa, teica, ka ļoti grib ēst, līdz mājām neizturēs, nopirka sev ēdienu, bet nav kur ēst. Ko darīt – es uzaicināju viņu pie mums mājās, par ko viena no meitenēm, pie kurām mēs īrējām dzīvesvietu, palika ārkārtīgi neapmierināta. Demonstratīvi uzpūtusi lūpas, viņa teica, ka viņai pazudusi apetīte, ieraugot šo, manuprāt, jauko sirmgalvi. Pēc ēšanas mēs vēl parunājām, un viņš aizgāja. Bet man pēc tam ilgi pārmeta... Amerikāņi tomēr atšķiras ar savu vienkāršību, dažreiz naivumu, un galvenais, gatavību palīdzēt.

Turpinot „veikalu” tēmu, gribu pastāstīt, kā mēs pirmo reizi iegājām veikalā, parastā pārtikas veikalā. To nekad neaizmirsīsi: milzīga teritorija ar rindām un plauktiem un vispār nav saprotams, kas, kur, kā, kad, kāpēc! Pienākam pie vienas rindas – kastes, kastes, kastes ar dažādiem uzrakstiem, nesaprotamiem zīmējumiem no sērijas „Es – Supervaronis!”, burkas, pakas un pilnīgs apjukums... kas tas ir? Ar ko to ēd? Emm, vai to vispār ēd?? Pamazām, protams, mēs visu sapratām, bet pirmo reizi mums pietrūka atrast uzrakstu „Smaidiet, jūs filmē slēptā kamera”. Vienīgais, no kā mēs guvām neaprakstāmu bērnišķīgu sajūsmu – tas bija no apziņas, cik lēti visu vasaru mēs indēsimies ar Pepsi, čipsiem un visādu tādu drazu. Nē, nu tiešām lēti, vairākas reizes lētāk nekā Krievijā. Saprāta atliekas guva virsroku pār mums, un mēs devāmies meklēt normālu ēdienu. Šeit mēs sastapāmies ar lielām, apmēram 5 litru piena kannām, kuras redzējām amerikāņu filmās, kukurūzas pārslām (Cornflakes), kuras redzējām filmās un vēl daudz ko no mūsu amerikāņu sapņiem! Kaut ko tā arī nepagaršojām, bet pirkām daudz, gandrīz visu. Bet pats galvenais – tas ir zemesriekstu sviests, jeb peanut butter! Tas ir kaut kas maģisks, daudzi droši vien mani atbalstīs. Mēs vienkārši pārēdāmies ar to.

Starp citu, tikai es šovasar paspēju ar riteni ietriekties mašīnā divas reizes līdz nobrāzumiem, asinīm un salauztam ritenim.

...Vasara, lai cik tas nebūtu skumji, tuvojās beigām. Mēs krājām drēbes, pinat-bateru un otrus čemodānus. Pienāca laiks padomāt arī par ceļojumu. Naudas, paldies Dievam, pietika, un tas nozīmēja, ka mēs varam ar mierīgu sirdsapziņu beigt darbu un septembrī doties uz Kaliforniju!