Braukt uz Kaliforniju ar mašīnu... par to mēs sapņojām no pašas pirmās dienas Amerikā. Bet diemžēl tikai sapņojām. Atklāti sakot, es līdz galam neticēju, ka šī iecere ir reāla. Tā Kalifornija atradās pārāk tālu. Bet vasaras beigās viss kļuva reālāks – mums bija mašīna, man bija tiesības, bijām nedaudz iekrājuši naudu, mums labi maksāja + man beidzot izmaksāja apdrošināšanu. Lai gan to bija ļoti grūti panākt. Es pats, viens, svešā valstī, bez advokāta, „izsitu” naudu no apdrošināšanas kompānijas. Gandrīz pusi vasaras „izsitu”. Un „izsitu”! Sūtīju viņiem visādas fotogrāfijas, savu rēķinu skenējumus, viņiem nepatika kvalitāte utt. Bet beigās notika brīnums, un viņi man atsūtīja čeku uz 3500 dolāriem, kas, manuprāt, jau bija diezgan labs sasniegums. Protams, es varēju dabūt daudz vairāk. Bet es biju apmierināts arī ar to. Šī nauda mums ļāva jau pavisam reāli runāt par braucienu uz Kaliforniju.
Un mēs sākām plānot. Sākumā, kas brauks – apstājāmies pie 4 cilvēku varianta: es, brālis, un nolēmām paņemt 2 paziņas meitenes, lai būtu jautrāk un lai pietiktu benzīnam)) Tad maršruts – tā kā mums vajadzēja savākt meitenes no Mērtlbīčas (Dienvidkarolīna), nolēmām braukt caur Luiziānu, Teksasu, Ņūmeksiku, Arizonu. Tieši tur gāja ceļš Interstate 10 (ātrākie ceļi Amerikā ir tieši intersteiti). Nolēmām braukt pa šo ceļu. Plānojām nokļūt līdz Kalifornijai, veicot tikai divas apstāšanās, lai pagulētu, un arī otrā bija uz ļoti īsu laiku. Plānojām trīs dienās nokļūt no Mērtlbīčas uz Losandželosu. Sarežģīta iecere, teikšu es jums. Mēs gribējām veikt garu apstāšanos Hjūstonā (Teksasa), lai pagulētu, un tad kaut kur kalnos veikt īsu apstāšanos, un pēc tam bez apstāšanās braukt līdz Losandželosai.
Dzīvot mēs plānojām pie cilvēkiem no projekta couchsurfing.org. Kas nezina, kas tas ir – daži vārdi. Couchsurfing.org ir sociālais tīkls internetā, kur reģistrēti cilvēki, kas ir gatavi jauniem kontaktiem un iepazīšanās reizēm. Šie cilvēki ir gatavi uzņemt mājās citus cilvēkus no šī projekta pilnīgi bez maksas, viņiem tas vienkārši patīk. Šis projekts man ir pazīstams, jo mūsu iepriekšējā ceļojumā ar brāli stopējot pa Eiropu, mēs dzīvojām tieši pie tādiem cilvēkiem. Tāpēc tika nolemts meklēt mājokli tur.
Amerikā atrast mājokli couchsurfing.org izrādījās daudz vieglāk nekā Eiropā. Mēs bez problēmām atradām mājokli uz vienu nakti pie kāda vīrieša un mājokli uz 3 naktīm Losandželosā pie divām meitenēm (tā mēs toreiz domājām :)). Tālāk par Losandželosu nolēmām neplānot, vai plānot jau ceļā. Atklāti sakot, mēs nedaudz baidījāmies, ka ar mūsu „lūzni” var kaut kas notikt – tas bija nedaudz vecs + vasaras laikā mums tomēr nācās pašiem nomainīt vienu diezgan nopietnu detaļu. Tāpēc nolēmām, ka ar plānošanu pietiks.
Salikām čemodānus, pabeidzām strādāt, palūdzām mūsu Aleksam aizdot mums rezerves riteni un lielu čemodānu uz mašīnas jumta, lai mazos tajā saliktu, un braucām uz Mērtlbīču pie meitenēm. Līdz vakaram mierīgi tur nokļuvām. Paēdām vakariņas, iedzērām alu (tas izrādījās jau par tradīciju Amerikā) un gājām gulēt, jo pulksten 3 no rīta (vai naktī?) bija jāsākas mūsu dzīves garākajam un aizraujošākajam ceļojumam...
