2014. gada 29. aprīlis. Ap plkst. 11:00. Astana. Amerikas konsulāts. Dialogs starp kazahiem un amerikāņiem turpinās. Šķiet, ka viņi labi saprotas. Visi studenti iznāk ārā priecīgi. Bet kā es tikšu ārā no šejienes...? Interesants jautājums...

Dažas minūtes atpakaļ, baidoties no dzirdes traucējumiem nepareizi sadzirdēt jautājumu un sniegt nepareizu atbildi, mani uztrauca meli, ko pateicu tikai pirms dažām sekundēm. Saskaņā ar trešo vīzas intervijas nokārtošanas noteikumu, kas mums tika ieborēts galvā: „Nekad nedrīkst melot konsulam.” Bet man nācās pārkāpt šo noteikumu. Ceru, ka konsuls to nesajutīs...

Puisi, kurš mani intervē, arī nēsā brilles, tāpat kā es. „Varbūt viņš laidīs cauri brilles nēsājošu kolēģi?” – prātā iešāvās doma. Tad nodomāju, ka kādu dienu es pats varētu atrasties tādā amatā. Man vienmēr patika diplomātiskais dienests. Lai to darītu, vispirms bija jāapgūst valoda. Ar šo mērķi, nepabeidzis skolu, uzreiz pēc 9. klases iestājos koledžā, lai sāktu mācīties angļu valodu no nulles. Mans lēmums daudziem bija kā zibens no skaidrām debesīm. Vairākums, kas gaidīja, ka kļūšu par vēstures skolotāju, sākumā to uztvēra kā joku, bet pēc tam nespēja saprast manu izvēli. „Puika, kurš neko nesaprot no angļu valodas, grib kļūt par angļu valodas skolotāju? Cik smieklīgi. Pēc mēneša vai diviem atgriezīsies, nespēdams mācīties...” – lūk, ko toreiz daudzi domāja par mani. Šo noslēpumu zināju tikai es. Pēc 7 gadiem es atklāju jums lielu noslēpumu, ko līdz šim neviens nezināja. „Ja izdosies, būšu diplomāts, ja nē – skolotājs vai tulks. Jebkurā gadījumā, cilvēks, kurš zina valodu, nepazudīs!” – ar šo mērķi izvēlējos angļu valodu un pārliecinājos par šī ceļa pareizību.

Vēl viena lieta, kas palielināja manu interesi par diplomātiju un politiku, bija Kassima-Žomarta Tokajeva (Kassym-Jomart Tokayev) darbs ar nosaukumu „Belasu”. 2011. gadā, strādājot par mentoru bērnu vasaras nometnē, par savu pirmo algu nopirku šo grāmatu. Ļoti brīnišķīga grāmata, bet grūti noticēt, ka viņš to uzrakstīja pats. Varbūt arī pats. Galu galā viņš ir slavena rakstnieka dēls. Tajā grāmatā Kassims-Žomarts raksta, ka savulaik strādājis Padomju Savienības vēstniecībā Singapūrā. Viņš arī nodarbojās ar vīzu izsniegšanas jautājumiem, tāpat kā amerikānis, kurš tagad stāv manā priekšā. Kādu dienu viņš jokojot pateica kaut ko krieviski kādam cilvēkam, kurš atnāca pēc vīzas (ja nemaldos, tam vajadzēja būt Austrālijas pilsonim). Acīmredzot viņš domāja, ka Tokajevs ir vietējais singapūrietis, un viņš bija šokēts, kad viņš runāja krieviski. Skatoties uz amerikāņu konsulu aiz biezā stikla, atcerējos šo atgadījumu. „Nez, vai šis cilvēks arī pajokos ar mani par kaut ko...? Amerikāņi taču mīl jokot...” Kamēr es domāju par dažādām lietām, intervētājs paspēja uzdot savu nākamo jautājumu. Kā par nelaimi, šis jautājums varēja būt turpinājums tam, par ko es tikko biju samelojis:

• Can you cook «Beshbarmak»?

• Yes, of course! – es pat nepamanīju, kā atbilde automātiski izslīdēja no manas mutes. Oh, mon Dieu! Tagad, ko darīt, ja viņš jautās, kā gatavo „Besbarmak”? Kā man zināt, kā to gatavo? Kaut kas tāds, ko nekad dzīvē neesmu gatavojis. Labi, teikšu, ka vāra gaļu, mīklu un kartupeļus, bet ko atbildēšu, ja jautās par gatavošanas procesu? Kā man zināt, ko likt iekšā pirmo, ko otro...? Šī melošana ir gana! Es vairs nevaru mānīt konsulu. Šī ir otrā reize, kad esmu samelojis. „Viņš noteikti mani izgāzīs. Tas ir viss, atvadies no sava sapņa! – Nē, pagaidi, apstājies! Vēl nekas nav skaidrs!” – es cīnījos ar savām domām. Konsuls pat nepaskatījās uz manu seju. Tiklīdz es ierados, viņš uzmeta vienu skatienu, tad paskatījās vēlreiz, kad es atjautāju „In America?”, un tas arī viss. Visus savus jautājumus viņš uzdeva, skatoties uz leju un šķirstot savus papīrus. Reizēm skatās datorā, reizēm papīros. Viņš neskatās uz mani, kas stāv viņa priekšā. Ja neskatās, lai neskatās! Lai neredz manu seju, kas kļuvusi sarkana no melošanas! Tā nu, šķirstot manu studenta grāmatiņu, viņš uzdeva nākamo jautājumu:

• Are you good student? - Es nedzirdēju jautājumu:

• Sorry?

• Are you good student? - Es joprojām nedzirdēju:

• I’m sorry, but I didn’t catch you...

• A R E Y O U G O O D S T U D E N T? – viņš teica, dusmīgi skatoties uz mani un paaugstinot balsi. Tikai tad es sadzirdēju:

• Ah, yes! – es apjuku. Man, kurš uztraucās, ka viņš varētu jautāt par Besbarmak, šis jautājums šķita nomierinošs, bet tas ilgi neturpinājās. Es atkal sāku uztraukties, baidoties, ka viņš neredzēs vienīgo „C” atzīmi vācu valodā starp manām „A” un „B” atzīmēm manā grāmatiņā. Jo, tā kā viņš skatījās uz leju, viņš varbūt nebija pamanījis pirmos divus melus, ko pateicu, bet, ja viņš ieraudzīs vienīgo „C” vācu valodā studenta grāmatiņā, kas ir viņa rokās, būs skaidrs, ka es meloju. Kāds konsuls uzdeva to pašu jautājumu kādam manam paziņam, kura grāmatiņa bija pilna ar „C” atzīmēm. Viņš arī atbildēja „Yes”. Konsuls, dusmīgs par to, atvēra mana paziņas grāmatiņu, norādīja uz atzīmēm un, jautājot „Are you good student?”, norādīja uz grāmatiņu, labi izlamāja viņu, atmaskojot viņa melus. Pēc tam mans paziņa saņēma „atteikumu”. Ja viņš pamanīs manu vienīgo „C”, nav garantijas, ka viņš neizdarīs to pašu ar mani. Tomēr cerību nevajadzētu velti zaudēt. Konsuls steidzīgi pāršķirstīja manu grāmatiņu un aizvēra to... Viņš paņēma priekšā esošo brošūru un pastiepa to man:

• Did you read this pamphlet?

• Yes, I did.

• Do you know your rights?

• Yes, I do.

Konsuls nolika brošūru atpakaļ uz galda, ielika manā pasē rozā krāsas papīra lapu un paslidināja dokumentu manā virzienā:

• You need new photo?

• Sorry?

• You need new photo, – es neko nesapratu! Piektais noteikums: ja viņi atdod pasi atpakaļ, uzskati to uzreiz par „atteikumu”. Es lēnām pastiepu roku un paņēmu dokumentu rokās. Tātad viņš noteikti sajuta, ka es viņu piemānīju...? Citādi kāpēc viņš dotu „atteikumu”? Es taču atbildēju uz visiem viņa jautājumiem, vai ne...? Sestais noteikums: „Ja saņēmi „atteikumu” no konsula, klusējot paņem savu dokumentu un ej prom. Tu nevari uzdot konsulam nekādus jautājumus vai taisīt skandālu. Konsuls pieņem neatkarīgu lēmumu. Viņš pats izlemj, kam dot vīzu un kam ne. Neviens nevar neko teikt par viņa lēmumu.” Turot dokumentu rokās, es kā robots spēru soli atpakaļ un pagriezos pa kreisi. Kad pagriezos, blondā dāma, kas uzraudzīja klusumu un kārtību zālē, nāca man pretī, ātri runādama krieviski. Es nevarēju saprast, ko viņa saka. Šajā brīdī mani uztveres un atbildes refleksi bija atslēgušies. Es varēju redzēt tikai viņas lūpas kustamies, adresējot man vārdus. Viņa droši vien jautāja, kas notika.

• You need new photo, - es teicu. Līdz brīdim, kad pateicu šos vārdus, viņa jau bija paspējusi paņemt dokumentu no manas rokas un ieraudzīt rozā papīru iekšā.

• Ej, nofotografējies vēlreiz!

• Ā..?

• Ej nofotografējies un atnes atpakaļ šeit! Tu izgāji, neuztraucies, - šī dāma bija Žuldiza Jeļubajeva (Zhuldyz Yelyubayeva). Es viņu redzēju pirmo reizi. Nedomāju, ka viņa būs tik jauna un skaista...

Es pagriezos un turpināju iet, ne uz ko neskatoties. Kad gāju ārā, kāds no iekšā sēdošajiem šķita kaut ko sakām man, bet es neko nesapratu. Visas manas domas bija par to, lai ātrāk nokļūtu līdz postenim, paņemtu savu somu, mobilo telefonu iekšā un piezvanītu savam koordinatoram Aktobē, lai lūgtu padomu. Es steidzos ārā, neskatoties atpakaļ. Kopā ar mani iznāca arī Dariga Rabajeva, tulkotāja, kas studē mūsu universitātes otrajā kursā. Lai gan mēs divus gadus bijām pastāvīgi redzējuši viens otru, viņa nekad nebija teikusi man ne vārda, bet šoreiz viņa bombardēja mani ar jautājumiem no aizmugures. Kamēr es atbildēju ātri un īsi, viņas jautājumi sāka atkārtoties. „Vai šī meitene ir pie pilna prāta? Vai arī viņa ņirgājas par mani?” es domāju, bet nabaga meitene vispār nesaprot kazahu valodu. Ak, nabaga meitene! Vēl viena mankurte, kas nesaprot kazahu valodu! Es pārtraucu atbildēt uz viņas jautājumiem. Tā kā viņa nevarēja saņemt atbildes uz saviem jautājumiem, viņa sāka tos uzdot angliski. Līdz brīdim, kad atbildēju uz 2-3 jautājumiem angliski, mēs bijām sasnieguši posteni. Paņēmu savu somu no apsarga un aizgāju, neskatoties atpakaļ. Tiklīdz paņēmu telefonu, piezvanīju savam koordinatoram:

• Hallo, Kira. Sveiki. Viņi atdeva manu dokumentu, sakot „You need new photo”. Ko man tagad darīt?

• Vai viņi neteica neko citu?

• Nē.

• Kādas krāsas papīru iedeva?

• Rozā. Viņi lika man nofotografēties vēlreiz un atnest...

• Tad kāpēc tu man zvani? Ej, nofotografējies vēlreiz un atdod viņiem.

Es pagriezos pa kreisi un devos taisni meklēt fotostudiju. Viens no Aktobes puišiem, kas ārpus konsulāta gaidīja iekšā palikušos, šķita saucam manu vārdu. Bet tās man šķita kā spoku balsis. Es eju, eju. Vējš, kas pūš pretī, šķiet, grib mani nogāzt. Es eju pret vēju kā īru lasis, kas peld pret straumi. Reiz svētais Patriks nevarēja atrast ēdienu, kļuva ļoti izsalcis un apsēdās pie upes. To redzot, lasis izlēca no ūdens un piedāvāja sevi apēšanai. Svētais Patriks apēda zivi un izdzīvoja. Pēc tam viņš dāvāja lasim spēju peldēt pret straumi... Neviena fotostudija nekrīt acīs. Visapkārt tikai mašīnas ar piķa melniem logiem un notiekošā būvniecība. Gribu pajautāt ceļu, bet nav sastopama neviena dzīva dvēsele. Es eju, eju. Apkārt neviena dzīva dvēsele, izņemot mani. Kas tas ir, vai Astana ir spoku pilsēta? Kur palikuši cilvēki? Vai visi brauc ar mašīnu un nav palicis neviens gājējs? Es eju kā kuģis bez kursa. Vienā brīdī beidzot satiku cilvēku! Kad jautāju ceļu, viņš neko nezināja. Esmu gājis jau labu laiku, pat nejūtu aukstumu. Visapkārt tikai suvenīru ēkas, kurām ir tikai dekoratīva vērtība. Dekoratīva pilsēta! Līdzekļi, kuriem vajadzēja nonākt katra kazaha kabatā, aiziet šīm ēkām! Ja viņi ieguldītu milzīgos līdzekļus nevis akmenī, bet cilvēkos, cik plaukstoša būtu tauta... Tas nozīmē, ka katram kazaham ir daļa šajā Astanā. Ēģiptes trakie faraoni cits pēc cita, sacenšoties savā starpā, būvēja piramīdas. Viņi iegrūda tajās visu valsts naudu. Kad nauda beidzās un būvniecība netika pabeigta, viņi piespieda izsalkušos, kailos cilvēkus strādāt par velti. Rezultātā plaukstošā senā Ēģiptes civilizācija sabruka, un piramīdas palika savā vietā. Tagad tās pieder citiem cilvēkiem. Ja uzlej ūdeni uz akmens, akmens kļūst tīrs un spīd, bet paliek nekustīgs. Ja uzlej uz zāles, tā aug sulīgi. Kas mums ir svarīgāks? Spīdošs akmens vai sulīgs zaļums..?

Nezinu, kur eju, esmu apmaldījies Astanā. Viens cilvēks norādīja vienu virzienu, otrs – citu. Es vienkārši klīdu apkārt. Sāku klepot, arī temperatūra sāka celties. Klīstot apkārt, nonācu pie Nacionālās bibliotēkas. Labi, ka mums ir bibliotēka tik majestātiskā ēkā. Bet mans noskaņojums atkal kritās, kad ieraudzīju uz kāpnēm, kas ved uz bibliotēku, salauztu, krītošu dekoratīvo zilo akmeni. Ja mēs paklupjam uz salauztajiem akmeņiem un pārsitam pieri, vēl nesasnieguši bibliotēku, kā mēs tiksim līdz bibliotēkai? Kā mēs lasīsim iekšā esošo nenovērtējamo dārgumu – grāmatas...? Redzams, ka ēka ir jaunbūve. Un ko darīt, ja jaunās ēkas pamati brūk, vēl pirms tā ir uzcelta? Eiropas pilis stāv gadsimtiem ilgi, pat akmens nav nodilis. Galvaspilsētas pārcelšana uz ziemeļiem no stratēģiskā viedokļa bija pareizs lēmums. Tomēr galvaspilsētu, ko pasaules valstis būvē 70-80 gados, mēs uzbūvējām 15 gados. Kur mēs tik ļoti steidzāmies? Kāda būs tās kvalitāte...?

Pēc klīšanas beidzot atradu fotostudiju. Nofotografējos vēlreiz un, klīstot atpakaļ pa tiem pašiem ceļiem, sasniedzu Amerikas vēstniecību. Kad piezvanīju Žuldizai, viņa jau bija aizgājusi uz biroju. Tagad kā man atrast „InterExchange” biroju labajā krastā? Kad jautāju kādai krievu sievietei: „How can I go to Kazhymukhan 22?”, viņa man saka: „Nesapratu”. Es neviļus iesmējos. Tad es runāju ar viņu kazahu valodā. Viņa paskaidroja, kā nokļūt. „Aktobes krieviem pat ja nocirtīsi galvu, neliksi runāt kazahu valodā. Pat ja zina, viņi apzināti nerunā. Šejienes krievi ir labi, prot runāt kazahu valodā,” es domāju, jūtoties pateicīgs tai sievietei. Tātad, kad aiznesu pārfotografēto fotogrāfiju uz biroju, arī tā izrādījās nederīga. Es domāju, ka pirmo fotogrāfiju nepieņēma sliktās kvalitātes dēļ, bet visa problēma bija „brillēs”. Ar brillēm uzņemta fotogrāfija nav derīga vīzai. Kā man to zināt...? Tāpēc man nācās fotografēties vēlreiz, bez brillēm. Par laimi, blakus birojam bija fotostudija. Nofotografējos vēlreiz un atdevu. Nākamajā dienā atgriezos Aktobē. 18. maijā saņēmām pases ar vīzām. Tikai tad es beidzot pārliecinājos, ka esmu izgājis vīzas interviju...