"Hey, you, come to me, I want to tell you something!"

• kad Riks mani pasauca ar šo frāzi, es jau zināju, kāds būs tās turpinājums – "there’s always something to do".

Mana pirmā darba diena "Baja", meksikāņu "restorānā", kas atrodas Bethany uz Garfield Pkwy, man bija kā mazā elle: jūnija beigas, pūļi ar klientiem, kas stāv rindā pēc burito, načo un burgeriem, tādi paši studenti kā es, kas skraida pa zāli, enerģiski slaukot galdus un metot skatienus uz salsa-bāru – vai nevajag kaut ko "refill" – menedžeris Migels, kas pārbauda savu Facebook profilu, un, patiesībā, es, stāvot pie kafijas aparāta kā stabs un prātojot, vai kāds man paskaidros, kāda ir mana funkcija šajā trakajā mehānismā, vai nē.

Redzot, ka esmu apjukusi, ukrainiete Jūlija piedāvājās palīdzēt: "Tā, es tev tagad visu parādīšu. Protams, visu uzreiz neatcerēsies, bet man ir maz laika, tāpēc centies nebremzēt: tas ir..." Viņa man pastāstīja, ka kafija glabājas atvilktnē zem kafijas aparāta, ka coffee-pots vienmēr jābūt pilniem, ka augļi dzērieniem atrodas tur, plastmasas glāzes, dakšas un naži – šur, ka ledus sodas aparātam tiek nests milzīgos spaiņos – "ņem uzreiz divus, Riks nepatīk, kad mēs nesam pa vienam – vajag taupīt laiku", ka atkritumi vienmēr jāiznes, galdiem jābūt tīriem, salsa-bāram pārbaudītam, tualetēm izmazgātām, ka viņi strādā maiņās – 3 cilvēki no rīta, 3 vakarā, ka... Tālāk manas smadzenes sāka gļukot. "Pieradīsi! Galvenais, nestāvi uz vietas," – pabeidza Jūlija, – "un ja kaut ko nezini – jautā."

Šī bija viņas otrā vasara Štatos, otrā vasara "Baja". Likās, ka šī miniatūrā meitene ir robots, ieprogrammēts strādāt 14 stundas diennaktī un mājot citiem, cik niecīgi viņi ir. Viņa sevi sauca par "menedžeri", nēsāja īsus šortus, pārvietojās pa zāli, luncinot pēcpusi, smaidīja ar visiem 32 zobiem, skanīgi izrunājot "all riiight" amerikāņu manierē, stāvot pie kases, smējās par Rika neveiksmīgākajiem jokiem, un tādējādi iekaroja uzmanību, pielūgsmi un augstāku algu.

Es biju viņas pilnīgs pretstats – lēnām iejutos darba procesā, pastāvīgi kaut ko sajaucu un kategoriski izvairījos no darba pie kases, baidoties nobremzēt rindas kustību ar vienu savu "klikšķi" ar pirkstu uz nepareizās pogas izvēlnes displejā.

Pēc nedēļas darba es ar grūtībām iemācījos visu "restorāna" sortimentu un sāku šķirot ēdienu uz paplātēm uz "expo". "Bet es taču tieku galā, - es domāju, - uno-burrito – šurp, spinach salad, kid mac and cheese – turp, nachos, tres-burrito un cheesy quesadilla – resnajam, smaidīgajam amerikānim". Man likās, ka šī vieta man pat sāk patikt. Bet, ja tev tā liekas, tas nebūt nenozīmē, ka tavs boss ir tādās pašās domās. Riks...

Riks ir "Baja" dibinātājs un īpašnieks. Puiši un menedžeris Migels savā starpā viņu sauca par "sukitos", meitenes teica, ka katru studenti, kas pie viņa strādāja, viņš noveda līdz asarām, bet Džeisons, mans amerikāņu paziņa, reiz pajokoja, ka pietiek vienkārši nomainīt pirmo "r" viņa vārdā uz "d", lai atklātos visa šī cilvēka būtība. Es klausījos un mirkšķināju acis – vai tiešām taisnība?

Jūlija vidū "Baja" apmeklētāju skaits sāka pārsniegt robežas. Es fiziski netiku galā ar ēdiena plūsmu, kas bija jāšķiro uz paplātēm, un bieži lūdzu meitenēm palīdzību. Bet kad maiņā strādā 3 cilvēki, un viens no tiem trim esi tu, tad lūgt palīdzību, būtībā, nav neviena. Es biju gatava raudāt, bet turpināju cīnīties. Vienā no tādām busy dienām Riks pienāca pie manis ar vārdiem: "I see you are absolutely LOST, get out of here", – norādīja uz lupatu, kas gulēja spainī, sak, viss, uz ko tu esi spējīga – tas ir mazgāt galdus – ķeries klāt, uz priekšu, kā saka, ar dziesmu!

Man nepatīk nosodīt cilvēkus: galu galā, mēs visi neesam ideāli, bet, godīgi sakot, šis ir kāds īpašs gadījums. Nekad pirms darba "Baja" es nebiju satikusi nevienu tik divkosīgu un sīkumainu kā Riks. Viņš varēja tev smaidīt, izjautāt, kā pagāja nedēļas nogale, pacienāt ar načo pārpalikumiem, bet jau pēc minūtes sākt apspriest ar menedžeri, kāds tu esi muļķis un "lēns".

Mums bija 50% atlaide ēdienam, un bieži, steigā, mēs sev izsitām čeku ar pasūtījumu, atstājot apmaksu uz vakaru, lai netērētu laiku, rokoties somā, meklējot vajadzīgo summu. Reiz es sāku iet prom, aizmirstot par to, ka omlete, kuru es noriju rīta 15 minūšu pārtraukumā, tā arī palika neapmaksāta – uzmanību, 4 dolāri! Riks apturēja mani pie durvīm, pagrieza, pieveda pie kases, un, norādot uz manu čeku, sāka lasīt morāli, sak, kāda nepateicība, kāda cūcība, neaptverami! To, ka tas vienkārši varēja izkrist man no galvas, viņš negribēja pat dzirdēt. "Baja" darbinieks – robots: izpilda darbu ātri, bez liekiem vārdiem, atceras visu, nekad nenogurst, mīl savu bosu un visādi to parāda. Nekādu "oi, es aizmirsu, tūlīt samaksāšu".

Pēc nedēļas es uzzināju no Migela, ka šīs vietas dienas ieņēmumi vasarā var sasniegt 4000$. 4$ vs 4000$?

"Keep on moving, there’s always something to do!" – reiz 8 no rīta Riks atkal uzkliedza mums savu mīļāko frāzi, pamanot, ka pēc visa iztīrīšanas pirms atvēršanas mēs bijām sapulcējušies parunāties pie kafijas aparāta. Es paņēmu kaudzi tīru paplāšu un aiznesu pārmazgāt uz virtuvi. Nav darba – izdomā to pats! Esi nevis vienkārši robots, bet radošs robots.

Kādā augusta dienā viņš aizsūtīja mani mājās pašā maiņas sākumā, argumentējot to ar to, ka viss, ko es izdarīju kopš savas ierašanās – tas ir izdzēru glāzi sodas un pārmiju pāris teikumus ar ukrainieti Justu. Tā nebija taisnība. Es varētu viegli to pierādīt, ja kāds man dotu pieeju slēpto kameru ierakstiem. Riks zināja, ka viņa arguments is weak on both legs, ka īstais iemesls ir tas, ka ārā līst, apmeklētājus var saskaitīt uz pirkstiem => 2 cilvēki var mierīgi tikt galā ar visu darba apjomu, zaudēt 8.25$ stundā (mana alga) – ir neprātīgi => labākā izeja no situācijas – ir likt man saprast, ka šodien mani pieticīgie pakalpojumi nevienam nav vajadzīgi. Izskaidrot visu, kā ir – pārāk garlaicīgi. Palaist garām kārtējo iemeslu pazemot un lasīt morāli – kā var! Es sāku raudāt, sagrābu somu un izskrēju uz ielas.

Var neticami ilgi stāstīt par to, kā bija. Var nonākt pie jauniem secinājumiem, minēt, "a ja nu...". Var meklēt līdzjūtību. Var daudz ko, jautājums, vai tas ir svarīgi tagad, šajā pašā mirklī? Nē. Viennozīmīgi.

Nostrādājusi "Baja" vairāk nekā pusotru mēnesi, es sev izsecināju vienu svarīgu lietu – cik tas ir svarīgi, nezaudēt sevī cilvēku. Nekad, nekur un nekādos apstākļos.