Nē, nopietni. Ko jūs zināt par sausu laiku? Bez tā, ka tas ir kaut kas pretējs mitram laikam?
Šeit vietām vairāk raksturīgs mitrs laiks ar lietu un sniegu, bet šis gads kāda iemesla dēļ pilnībā atšķiras no citiem. Sāksim ar to, ka nokrišņu daudzums ir samazinājies jau kopš gada sākuma. Šeit ļoti daudz kas ir atkarīgs no sniega – ūdens daudzums visās parka ūdenstilpēs, bet šajā sezonā sniega bija ļoti maz. Parasti tas dažās vietās var saglabāties visu vasaru, bet ne šoreiz. Turpinājums bija šausmīgi sausa vasara, kas bija stipri ierobežota nokrišņu ziņā un kļuva diezgan karsta. Tas noveda pie tā, ka parkā iznāca jauns likums par smēķēšanas aizliegumu. Smēķēt drīkstēja tikai slēgtā automašīnā, jo citā vietā vējš varēja aizpūst pelnus uz koku/krūmu/zāli, un, pateicoties sausajam laikam, tas varēja acumirklī uzliesmot. Par likuma pārkāpšanu, ja pieķer reindžers, smēķētājs var tikt apbalvots ar šajā valstī tā saukto "tiketi", kas citiem vārdiem sakot nozīmē "sods".
Gadījās tā, ka, acīmredzot, kāds tomēr ignorēja šo likumu parka austrumu daļā, un tur sākās ugunsgrēks. Pirmajā dienā ugunsgrēks bija mazāks par 1 km2, bet pēc 2 dienām uguns jau izplatījās uz aptuveni 16 km2, pēc dienas jau 20. Ugunsgrēka attālums aug ar katru dienu ar šausmīgu ātrumu, ņemot vērā, ka teritorija sastāv galvenokārt no mežiem, un ārā tur ir šausmīgi sauss laiks. Protams, tas viss jau noved pie cilvēku evakuācijas no tām vietām, kā arī ceļu slēgšanas, kas ved uz turieni.
Slēdzās arī tas slavenais Going to The Sun Road ceļš, kas, būtībā, ved uz Logan Pass, kur atrodas visi slavenākie vietējie pārgājieni. Tas izraisīja strauju pārdošanas kritumu mūsu vietās, jo cilvēki šeit visbiežāk parādās iepriekš minētā iemesla dēļ. Aizgāji pārgājienā – atnāci pie mums pusdienot. Pagulēji guļammaisā kaut kur mežā – atnāci pie mums brokastot. Bet šeit, lūk, tev nekā, tā teikt.
Ak, starp citu, tas esmu es, kas rāda ar pirkstu, kur mēs dzīvojam, bet sarkanais ir pirmais lielais ugunsgrēks, kas bloķēja Going to the Sun Road un Logan Pass:
Daži mani paziņas, ar kuriem man bija gods strādāt pagājušajā gadā, atrodas diezgan tuvu ugunsgrēka vietai un saka, ka arī viņus var evakuēt.
Ugunsgrēki turpinājās bezgalīgi. Tie vai nu beidzās, vai atkal sākās. Dažas teritorijas tikko dzisa, bet citas uzliesmoja. Šie ugunsgrēki bija šīs vasaras elle mūsu parkam. Galu galā gadījās tā, ka viena no mūsu filiālēm tomēr tika evakuēta. Viņi atradās tikai jūdzes attālumā no ugunsgrēka, un viņiem nācās slēgt viesnīcu. Tur gatavojās kāzas, tāpēc milzīgs daudzums produktu tika pārvests uz mūsu restorānu, bet cilvēki tika izmētāti: uz mūsu kopmītni un vēl vienu filiāli.
Tai brīdī es vēroju amerikāņus, kuri jau vairākus gadus strādāja šajā viesnīcā. Viņi jau bija apņēmīgi noskaņojušies braukt visi mājās. Šeit varēja pat notraust asaru, kad viņi atvadījās viens no otra, stāstot par to, ka viņi jau 2-3 gadus nav bijuši savos dzimtajos štatos un, iespējams, jau ir laiks mājās. Ka lūk tas ir – pats īstais laiks. Apskāvušies, atvadījušies, viņi sēdās mašīnās un brauca uz dažādām pusēm. Bija patiešām skumji.
Šī evakuācija skāra arī mūsu restorānu. Uzņēmums vēlējās saglabāt dažus kvalitatīvus pavārus, viesmīles un pārdevējas, tāpēc viņi, rupji sakot, samazināja mūsu J-1 studentus. Bet atlaist viņus viņi nevarēja, bet vienkārši pārcēla uz citu uzņēmumu tā iemesla dēļ, ka viņiem nebūs pietiekami daudz stundu.
Mazāk nekā pēc nedēļas viesnīca atkal atvērās, jo ugunsgrēks tajā vietā norima, un pavāri atgriezās, bet daži mūsu darbinieki tomēr tika pārcelti uz citu uzņēmumu, kur viņiem deva vēl vairāk stundu un maksāja vairāk, bet nebija to draugu un tās jautrības, kā viņi teica.
Šādos brīžos apzinies visu to sižetu patiesumu ziņās pa televizoriem par meža ugunsgrēkiem. Un tas taču ir patiešām briesmīgi. Viena maza dzirkstele var novest pie kilometriem pelnu apkārt, kas bija piebāzti ar zaļām eglēm ar neticami skaistiem savvaļas dabas iemītniekiem. Mana atrašanās vieta ir diezgan tālu no uzliesmojuma, bet mēs tik un tā uztraucamies par šo brīdi, jo mēs esam tajā pašā nacionālajā parkā. Un katru lietu mēs sagaidām ar prieku un ar cerību, ka parka austrumu daļā arī ir lietains.
Arī šādos brīžos apzinies, cik bīstams var būt cilvēks. Bīstamāks par pašu dabu. Nezinu, vai ugunsgrēks notika cigaretes izsmēķa vai nenodzēsta ugunskura dēļ (kuri, starp citu, arī bija aizliegti sausā laika dēļ), bet taču šo variantu neviens neizslēdz. Un tas, ko daba radīja desmitiem gadu, var tikt iznīcināts ar neuzmanīga ceļotāja vieglu roku. Vai nav tiesa?
