Mūsu lielais ceļojums sākās pirmajā septembrī – mēs jau iepriekš izlēmām, ka dosimies sešatā, rezervējām lielu automašīnu Kalifornijā un visu naktsmītni (nu, gandrīz visu), un saplānojām pārvietošanos pa dienām. Ja esat ierobežoti laikā, bet vēlaties apmeklēt pēc iespējas vairāk interesantu vietu – dariet tāpat. Mēs izmantojām tādus pakalpojumus kā Kayak (aviabiļetes), Airbnb (mājokļu īre), Turo (auto īre), Recreation.gov (kempingu īre visā Amerikā), TripAdvisor (interesantas vietas), Couchsurfing (kopiena, kurā cilvēki ir gatavi uzņemt viesus bez maksas). Pārtikas un tūrisma inventāra sponsors, protams, bija Walmart. Ceru, ka tas neskaitās kā reklāma – vienkārši padoms, ja nu kādam noder :)
Tātad, mēs aizgājām no darba piecas dienas agrāk, nekā paredzēts, veicām „lielo izrakstīšanos” mājās (galu galā, profesionālu uzkopēju komanda bija darbā), sakravājām čemodānus un atkal izīrējām automašīnu, lai tiktu līdz Ņujorkai.
Par šo ceļojumu es varu stāstīt bezgalīgi, tāpēc labāk atstāšu tikai fragmentus. Jebkurā gadījumā katrs pats izlems, kā un kurp dosies.
Čikāga. Lidmašīna no Ņujorkas nolaižas pusnaktī, un jau pēc 30 stundām mūs gaida nākamā uz Kaliforniju. Vai bija vērts lidot tikai uz diennakti? Noteikti, jā. Šī pilsēta mani satrieca līdz sirds dziļumiem – nekur citur neesmu redzējusi tik brīnišķīgus debesskrāpjus, tādus pilsētas parkus, tik foršu metro. Nekad nevarēju iedomāties, kā var uzbūvēt daudzslāņainu megapoli. Tikai iedomājieties: apakšējais līmenis – autostāvvieta, līmeni augstāk – ātrgaitas trases, augšā – debesskrāpji, kas balsta debesis. Viss slīgst zaļumos, kūsā dzīvība.
Panorāma uz pilsētu no planetārija
Visā pasaulē slavenais Čikāgas Bobs
Ja gadās būt Čikāgā, noteikti aizejiet uz Millennium parku un pastaigājieties pa krastmalu līdz planetārijam, pēc tam atgriezieties un izbrauciet ar kuģīti pa iekšējo kanālu no Jūras spēku piestātnes līdz Willis Tower tornim. No ūdens īpaši labi redzami pilsētas „slāņi”. Vēl var izmest loku ar metro – viss Loop atrodas virs zemes, tādi savdabīgi amerikāņu kalniņi tieši starp debesskrāpjiem.
Metro līnija līkumo starp mājām
Maršruta nākamais punkts bija Losandželosa – tieši tur mēs izīrējām septiņvietīgu automašīnu un devāmies brīvā peldējumā. Šī pilsēta atstāja mums ļoti dīvainus iespaidus. Jūs neredzēsiet pilsētu kā tādu – tā ir izsmērēta pa teritoriju kā sviests uz maizes, un bez mašīnas šeit ir pilnīgi neiespējami pārvietoties. Skatīties uz debesskrāpjiem pēc Čikāgas nebija interesanti – tie pat nestāv blakus. Turklāt centrā ir ļoti daudz ubagu, un pat lielā kompānijā mums bija ļoti neomulīgi staigāt. Es baidījos lieku reizi izvilkt fotoaparātu, un arī fotografēt nebija ko.
Šajā šķietami mājīgajā centrālajā parkā burtiski katru soliņu aizņem bezpajumtnieki
Toties tā ir labākā vieta, kur satikties ar Kluso okeānu. Mēs bijām Venice Beach, kas nosaukta rajona vārdā, kur var justies mazliet kā Venēcijā. Sērfotāji, palmas, glābēji – tas ir tieši tas, kā mēs parasti iedomājamies Losandželosu. Pats okeāns ļoti atšķiras no Atlantijas okeāna. Tas ir daudz jaudīgāks, nedrīkst palaist garām nevienu vilni, un noteikti neizdosies ar tiem cīnīties.
Mazliet Venēcijas 200 metru attālumā no okeāna
Klusais okeāns visā savā krāšņumā
Mūsu ceļojums neiztika bez piedzīvojumiem. Losandželosā mēs īrējām mājokli Airbnb, tāpat kā visur citur. Naktī izrādījās, ka saimniece ir garīgi slima... Mēs šausmās klausījāmies viņas kliedzienus, desmitiem reižu atkārtotas vienas un tās pašas frāzes. Labi, ka viss beidzās tikai ar sabojātu miegu. Bet, kā izrādījās, tas bija tikai mazākais no piedzīvojumiem...
Ceļš no Losandželosas līdz Sanfrancisko mums būtu prasījis veselu diennakti, tāpēc nolēmām, ka sadalīsim ceļu divās daļās un pārnakšņosim Monterejas pilsētiņas tuvumā. Nekas neliecināja par nelaimi, bet piecas stundas pie stūres darīja savu: uz kāda nobrauktuves no galvenās trases, ļoti nelielā ātrumā... Es veiksmīgi iebraucu priekšā esošās mašīnas bamperī.
Vai varat iedomāties šo sajūtu? Jūs pirmo reizi mūžā iekļūstat avārijā, grandioza ceļojuma pašā sākumā, pilnīgi nezinot, kas būs tālāk. Uz dažām stundām es vienkārši iegāju miglā un nesapratu, ko darīt. Mani izglāba draugi: apskatīja mašīnu, parunāja ar cietušā pikapa vadītāju, apmainījās ar dokumentiem. Uz viņa automašīnas palika pāris centimetru bukte, mūsu bamperis nedaudz atvirzījās no mašīnas korpusa un pārklājās ar skrāpējumiem. Nekas katastrofāls nenotika, bet šis gadījums ļoti ietekmēja visu turpmāko ceļojumu – mēs pastāvīgi kādam zvanījām, rakstījām vēstules, nervozējām pilnīga sakaru trūkuma dēļ nacionālajos parkos.
Man šķita, ka esmu visus pievīlusi, un samierināties ar avārijas faktu nebija viegli. Dažas dienas pagāja cīņā ar uzplūdušajām emocijām, bet es pastāvīgi mēģināju atgriezties pie ceļojuma – galu galā tas gāja savu gaitu un negaidīja, kad es uzjautrināšos. „Toties būs ko stāstīt mājās!”, nodomāju. Ne katrs var palepoties ar pirmās avārijas pieredzi mūžā, kas notikusi Kalifornijā.
Ļoti svarīgs padoms, ko vēlētos dot visiem, kas gatavojas īrēt mašīnu ASV: netaupiet uz apdrošināšanu, pat ja jums ir stāžs un jūs jūtaties pārliecināti pie stūres. Nepazīstami ceļi, neierasti ceļu satiksmes noteikumi, gari pārbraucieni un pat draugi mašīnā – tas viss veicina stresu un samazina koncentrēšanās spēju. Visa vasarā nopelnītā nauda varēja izgaist vienā mirklī, ja ne apdrošināšana. Mūsu lielai laimei, bojājumi izrādījās nenozīmīgi, un tā pilnībā sedza visus izdevumus.
