Mūsu lielisko vasaru mums bija paredzēts pavadīt netālu no Masačūsetsas štata galvaspilsētas, Keipkodas pussalā, mazā pilsētiņā ar nosaukumu Sendviča.
Tātad, no brīža, kad saņēmām J-1 Visa un nopirkām lidmašīnas biļetes, mēs sākām aktīvi meklēt mājokli. Eh, ja mēs būtu droši zinājuši, ka tik mazā un tolaik ne pārāk populārā vietā J-1 studentiem ir diezgan grūti atrast mājokli vietnēs, mēs, protams, būtu sākuši meklējumus vismaz pāris mēnešus agrāk. Varbūt būtu paspējuši līdz vīzas saņemšanas brīdim jau “izpētīt” visas amerikāņu vietnes vai uzrakstīt visiem draudzenes amerikāņu paziņām (un ticiet man, viņa ar tiem iepazinās pagājušajā vasarā, strādājot šajā pašā programmā Keipkodā) ar lūgumu palīdzēt atrast mājokli vasarai. Bet es esmu pieradusi ticēt: viss, kas notiek, vienmēr ir uz labu. Un par to es, protams, pārliecinājos vēlāk. Tā kā mēs iepriekš neatradām istabu vai māju, par laimi, draudzenes māsa piekrita mūs uz laiku uzņemt. Tomēr mēs nevarējām palikt viņas mājā visu vasaru, jo, pirmkārt, būtu grūti katru dienu nokļūt darbā, ja rīcībā ir tikai velosipēds :) (viņa dzīvo tālu no mūsu darba vietas), un, otrkārt, mēs tomēr vēlējāmies vairāk patstāvības un neatkarības. Tāpēc programmas sākumā mēs DS-2019 formā norādījām māsas dzīvesvietu, jo sākumā plānojām dzīvot pie viņas. Vēlāk, kad jau bijām Amerikā un ar paziņu starpniecību atradām savu mājokli, mēs nomainījām adresi IEC.Exchange vietnē.
Tātad, burtiski pēc divām nedēļām mēs iepazināmies ar neticamu cilvēku, mūsu saimnieci, kura mums kļuva par vairāk nekā tikai izīrētāju, bet par īstu draugu un atbalstu visā (lai gan, kā vēlāk izrādījās, lielākā daļa amerikāņu ir ļoti atsaucīgi un cilvēcīgi). Par istabu mēs maksājām 500$ mēnesī par personu (125$ nedēļā), ņemot vērā to, ka varējām izmantot pilnīgi visu. Mūsu rīcībā bija gan virtuve ar visiem piederumiem, gan veļas mašīna ar žāvētāju, gan atsevišķa vannas istaba, gan viesistaba ar televizoru, šūpuļtīkls un sauļošanās krēsli pagalmā un daudz kas cits. Turklāt viņa ļoti bieži mūs aizveda, kur vajadzēja, kā arī ar prieku parādīja Sendvičas slavenās vietas.
Vidēji mājokļu cenas visā Amerikā svārstās no 90$ līdz 150$ par personu nedēļā. Viss atkarīgs no štata un pilsētas. Piemēram, Orlando (Florida) var izīrēt istabu viesnīcā darbiniekiem (tiem pašiem J-1 studentiem) par 130$ par personu. Bet Ņūdžersijā, piemēram, mājokļa cena ir 95-115$. Ir arī iespējas īrēt mājokli no darba devēja. Daži darba devēji nodrošina mājokli pilnīgi bez maksas, bet citi iekasē simbolisku maksu, piemēram, 50$ nedēļā.
