Maza, caurspīdīga sniegpārsliņa, šūpojoties no vienas puses uz otru, maigi nolaidās uz manas plaukstas. Es sēdēju pie atvērta loga un klausījos krītošā sniega klusajā melodijā. Jau sen šis gaišmatainais ziemas viesis nebija iepriecinājis mūsu puses ar savu klātbūtni. Ja nemaldos, pēdējo reizi uz slēpēm izdevās nostāties ap 2017. gadu, un tas taču bija vairāk nekā pirms desmit gadiem! Nu ko, negaidīta snigšana ir labs iemesls nostalģijai par neatgriezeniski aizgājušo jaunību...
Izņemu ģitāru, nokuinu putekļus no tās vidukļa un... "Cik gadi pagājuši, vadi joprojām dūc par to pašu, lidmašīnas joprojām gaida to pašu..." Dievs, it kā laika mašīna aiznes mani uz to tālo 2008. gadu, manas pieaugušā dzīves sākumpunktu. Kā es ar nedrošiem soļiem piegāju pie International Exchange Center durvīm, pavilku aiz roktura... Toreiz es pat iedomāties nevarēju, uz kurieni mani aizvedīs šīs lolotās durvis! To, ko es jutu tajā brīdī, vārdos nevar izteikt! Tas bija visgatavāko un drosmīgāko cerību kokteilis, pārkaisīts ar trauksmainas gaidīšanas pulveri un izrotāts ar ziņkārības ķirsīti. Joprojām jūtu uz lūpām šo garšu, to vienkārši nav iespējams aizmirst... Tie, kas bijuši manā vietā, mani sapratīs! Aiz šīm durvīm mani gaidīja sapnis, nē – SAPNIS, gaišs un lolots, kuram bija lemts piepildīties... Sapnis, kas uz visiem laikiem mainīja mani un padarīja mani par to, kas es esmu tagad.
Sirēnas gaudošana aiz loga atgriež mani atpakaļ nākotnē. Es pieeju pie loga, ieelpoju svaigo nakts gaisu. Pat neticas, ka tik daudz gadu jau pagājis! Mani tagad ieskauj nevis bezsejas pelēkas deviņstāvu mājas, bet gan uz debesīm tiecošies moderni debesskrāpji, kas naksnīgajās gaismās mirdz ar savu spoguļvirsmu. Daudz kas ir mainījies kopš tā laika. Klēpjdatori kļuvuši vēl plānāki, telefoni vēl mazāki, mašīnas vēl ātrākas, bet Snickersā kļuvis vēl vairāk riekstu). Globalizācija sasniegusi savu apogeju ar vienotas pasaules valūtas ieviešanu, kas ievērojami atviegloja dzīvi ceļotājiem un viltotājiem. Roboti par 80% izspieduši cilvēka roku darbu, atstājot cilvēkiem vairāk vietas pašrealizācijai. Kosmosa apgūšana virzās ar septiņjūdžu soļiem - tagad cilvēka pēdas ir ne tikai uz Mēness, bet arī uz Marsa un Venēras.
Modernitātes vissvarīgākais sasniegums, iespējams, ir pirms gada krievu zinātnieku izgudrotās zāles pret AIDS. Tā ka ar XX gadsimta mēri tagad ir cauri, un pasaule atviegloti uzelpoja. Ģenētiskās inženierijas brīnumi tagad ļauj topošajiem vecākiem iepriekš plānot sava bērna dzimumu, kā arī dažas īpatnības, piemēram, acu krāsu, matus, augumu.. Ceru, ka šie sasniegumi neaizies pārāk tālu, citādi mūs gaida modeļu izskata apzīmogotu ģēniju paaudze. Ar klonēšanas palīdzību izdevies augšāmcelt daudzas izmirušo dzīvnieku un augu sugas. Jā, starp citu, gandrīz aizmirsu! Soču olimpiādi mēs uzvarējām ar cieņu, saņemot vislielāko medaļu skaitu un vēlreiz pierādot visai pasaulei, ka sports mūsu valstī nav miris. Bet par futbola pasaules čempioni, lai cik tas būtu skumji, mūsu izlase tā arī nekļuva...
International Exchange Center šajā laikā parādījušās daudzas jaunas programmas, diezgan drosmīgas un ļoti interesantas. Visekstremālākā – tas ir ceļojums uz Amazones mežonīgajiem mežiem ar mērķi tuvināties dabai un iegūt izdzīvošanas prasmes mežonīgos apstākļos. Bet vispopulārākā programma joprojām paliek Work and Travel, kas šodien aptvērusi gandrīz visu zemeslodi. Tagad doties var gandrīz uz jebkuru pasaules valsti, atkarībā no mērķiem un vēlmēm. Tāpat ar International Exchange Center palīdzību tagad var uzņemt pie sevis studentu no citas valsts, kurš ieradies pēc tās pašas programmas.
Jā, un patiešām var šķist, ka mainījies ir ļoti daudz kas. Bet patiesībā tas ir tikai apvalks, mūsu dzīves spīdīgais iepakojums, kas maina krāsas, formas un izmērus... Bet būtība paliek nemainīga jau daudzus, daudzus gadus. Vadi patiešām joprojām dūc par to pašu, un mūsu lidmašīnas joprojām gaida to pašu. Labais joprojām tāpat cīnās ar ļauno, un mēs turpinām ticēt, ka tas joprojām uzvar.. Cilvēki joprojām kaut ko meklē, bieži vien paši nezinot ko.. Mēs joprojām tāpat mīlam, ienīstam, ciešam, priecājamies... Mainās tikai dekorācijas. Bet International Exchange Center joprojām dāvā cilvēkiem sapni, kura atmiņas pat pēc daudziem gadiem sildīs viņus aukstajos ziemas vakaros, tāpat kā mani tagad. Un tas ir pats galvenais. Galu galā, International Exchange Center dāvātie mirkļi ir nenovērtējami: draudzīgi smiekli, jaunas tikšanās, šķiršanās asaras, pārbaudījumi un uzvaras, okeāna troksnis, mīļoto roku siltums, svešinieka smaids, nejauša deja pludmalē, Dzimtenes smarža... Tas ir tas, kas patiešām ir svarīgs un nozīmīgs, nevis kaut kādi tūkstošiem dolāru un iPodi, kas atvesti mājās. Un miljoniem cilvēku vēl ilgi ar drebuļiem tuvosies International Exchange Center lolotajām durvīm, lai aiz tām satiktu savu jauno dzīvi, lai atrastu sevi Zemes otrā malā, lai izaicinātu savas bailes un šaubas. Tikai tie vairs nebūsim mēs...