Negaidīts ceļojums...

Vai es esmu filmā? Tieši par to es domāju, kad nolaidos Čikāgā... Es domāju, ka jutīšos pavisam citādi citā kontinentā, 9000 jūdžu attālumā no mājām. No tās dienas, kad nolaidos Čikāgā, es biju filmā, kuras daļu es negaidīju kļūt.

Atceros dienu, kad pametu mājas... Atceros neaizmirstamo svaigā gaisa sajūtu uz sejas, kad tajā dienā izgāju pa durvīm. Nesot divus lielus čemodānus un izliekoties par stipru, muskuļotu puisi. Es paskatījos uz koši zilo debesi, un viss, ko varēju just, bija brīvība un dīvaina sajūta par kaut ko pilnīgi nezināmu, kas ienāk manā dzīvē. Atceros, ka biju kluss, kad tēvocis veda mani uz lidostu, un visu ceļu jutu mammas skatienu uz sevis. Es neko nevarēju pateikt. Es vienkārši skatījos pa logu uz savas valsts skaistajām ainavām un domāju: „Kā pie velna es varu tikt galā ar 3 lidojumiem pilnīgi viens...?”

Atceros pilnīgas atbildības apziņu par sevi, ko jutu, atvadoties no mammas lidostā. Toreiz es biju viens, kas bija gan mana ceļojuma labākā, gan grūtākā daļa.

Bet, pagaidi, kāds ceļojums?

Mans Global UGRAD ceļojums.

Man nekad nepietiks vārdu, lai aprakstītu, cik pateicīgs esmu par to, ka esmu Global UGRAD absolvents. Un es nekad nenoguršu stāstīt cilvēkiem, kāpēc viņiem ir jāpiesakās šai programmai. Droši vien tagad tas ir mans darbs. Vienkārši pateikt cilvēkiem, ka viņi var. Ka viņi var atstāt visas bailes un nedrošību aiz muguras.

Kāpēc es nolēmu piedalīties Global UGRAD programmā?

Šī iespēja pie manis nonāca nejauši. Viens no maniem draugiem to publicēja sociālajos tīklos, es to ieraudzīju, un kaut kas manī uzreiz noklikšķēja. Es vienkārši jutu savā sirdī, ka nevaru pievilt savu iekšējo bērnu, jo vienkārši nožēlošu, ja nepamēģināšu. Tā es arī izdarīju. Es pamēģināju, un tas izdevās. Tāpēc es esmu šeit, stāstot cilvēkiem, ka arī viņi to var izdarīt.

Godīgi sakot, Global UGRAD pieteikšanās process bija nedaudz biedējošs toreizējai pirmā kursa meitenei. Šķita sarežģīti iegūt izrakstu no dekāna nodaļas, jo manā universitātē apmaiņas programmas gandrīz netika atbalstītas. Vēl viens uzdevums bija lūgt profesoriem uzrakstīt man ieteikuma vēstules, kā arī atrast iedvesmu, kas nepieciešama pienācīgas esejas izveidei.

Es nezināju, ko sagaidīt pēc pieteikuma veidlapas iesniegšanas. Es vienkārši pacietīgi gaidīju un cerēju, ka kaut kas mani gaida. Un tā patiešām bija. Atceros, cik daudz prieka un satraukuma jutu, kad kāds no ASV vēstniecības Minskā man piezvanīja un uzaicināja uz interviju, kas notika aptuveni trīs nedēļas vēlāk. Es veiksmīgi nokārtoju interviju, tad nokārtoju TOEFL eksāmenu un galu galā kļuvu par Global UGRAD programmas finālistu.

Programmas koordinatori mani ievietoja Emporia State University, par ko esmu patiesi pateicīgs. Tomēr, kad pirmo reizi saņēmu no viņiem ziņu, ka esmu ievietots Emporijā, biju ļoti vīlies... Kāpēc? Es vienkārši meklēju šo pilsētu pārlūkprogrammā, un tā man parādīja, ka tā ir maza pilsētiņa Kanzasā ar 25 000 iedzīvotāju. Tāpēc vienīgā doma, kas man ienāca prātā, bija: „Nu, labi, mammu, es beigšu tajā ciematā...” Patiesībā esmu priecīgs, ka man nebija nekādu cerību, jo, kad tur nokļuvu, tas „ciemats” man parādīja visspožāko dzīvi, kādu vien varēju iedomāties.

Es precīzi atceros, ko jutu, kad mana lidmašīna nolaidās Čikāgā... Cits kontinents, citi cilvēki, cita mentalitāte. Domāju, ka būšu tur pilnīgi viens, bez draugiem. Tāpēc es ar bažām plānoju savu solo ceļojumu uz Ņujorku, nenojaušot, ka satikšu tik daudz dvēseles radinieku, ar kuriem to visu kopā izpētīt.

Atceros, kā pēc trešā lidojuma klīdu pa KCI (Kanzasas pilsētas starptautiskā lidosta) un meklēju cilvēkus, kuriem vajadzēja mani aizvest uz Emporiju. Un jau tur, lidostā, satiku jauku korejiešu meiteni, kura vēlāk kļuva par manu labāko draudzeni. Mēs visu ceļu līdz Emporijai runājām, un šķita, ka pazīstu viņu jau sen. Mēs bijām mazā autobusā kopā ar citiem starptautiskajiem studentiem, mēs visi bijām apburti ar Kanzasas elpu aizraujošajām ainavām un saulrietiem, kā arī ar šofera ieslēgto estētisko kantrimūziku.

Kā es ietekmēju programmu un kādu ietekmi tā atstāja uz mani?

Nu, viens no Global UGRAD programmas galvenajiem mērķiem ir atrast studentus, kuri patiesi aizraujas ar līderību un sabiedrisko darbu. Sabiedriskais darbs ir dzīves aspekts, kas saskaņā ar Amerikas kultūru ir pirmajā vietā. Un es pilnībā piekrītu, ka tam tā jābūt.

Kalpošana savai kopienai nozīmē došanu bez jebkādām cerībām. Palīdzēt citiem un gūt no tā patiesu baudu, darīt to no sirds. Es ticu, ka sabiedriskais darbs audzina cilvēka personību, tas parāda viņiem laimi, ko var atrast tādās mazās lietās kā ikdienas laipnība, pašaizliedzība, cieņa un mīlestība.

Tāpēc tas audzināja arī manu raksturu. Es biju daļa no universitātes brīvprātīgo organizācijas „GIVE” (Getting Involved with Volunteering in Emporia), un man paveicās ar lielisku komandu, kas galvenokārt sastāvēja no citiem starptautiskajiem studentiem.

Vislielākā lieta, kas man tika dāvināta, bija mana kopiena. Mani ieskāva starptautiski studenti, jo starptautiskie studenti parasti turas kopā. Zinu, ka jautāsiet, kāpēc. Droši vien tāpēc, ka mēs esam tikai cilvēki, kuriem bija pietiekami daudz drosmes doties uz citu valsti, vienkārši atstāt savu ierasto dzīvi aiz muguras. Domāju, ka mēs turamies kopā, jo ienesam daudzveidību pasaules kopienā. Mēs visi ģērbjamies savādāk, mums visiem ir dažādi akcenti, mums visiem ir dažādas kultūras, bet mēs vienmēr esam atvērti jaunai pieredzei. Domāju, ka tas noteikti ir kaut kas tāds, kas mūs visus vieno. Tas lika man justies kā daļai no lielas starptautiskas ģimenes. Mēs paši organizējām visus savus ceļojumus pa ASV, izmisīgi cenšoties atklāt pēc iespējas vairāk vietu, bet tajā pašā laikā bijām tik ļoti iesaistīti Emporia State University sabiedriskajā dzīvē, ka piedalījāmies gandrīz visos iespējamos pasākumos. Tur pavadīto 4 mēnešu laikā es daudz uzzināju par amerikāņu kultūru. Atceros savu izbrīnu, kad redzēju zēnus ziemā šortos un kroksos, amerikāņus, kuri visu dzer ar ledu, un biju patiesi apmulsis par to, ka viņi izmanto savas automašīnas pat tad, ja līdz kādai vietai ir piecu minūšu gājiens. Visvairāk pietrūka mājās gatavotas karstas tējas, jo amerikāņi gandrīz visu laiku dzer ledus kafiju no Starbucks...

Tomēr būt apmaiņas studentam nozīmē ne tikai būt daļai no kopienas, bet arī izcelties un parādīt sevi kā indivīdu, kurš zina savu mērķi un kurš ieradās tur, lai kļūtu par īstu pārmaiņu veidotāju. Es biju tur, lai pastāstītu citiem cilvēkiem par savu kultūru, parādītu viņiem, kā ir būt baltkrievu meitenei. Ne visi pat zināja, ka pastāv tāda valsts kā Baltkrievija. Mans darbs bija izskaidrot mūsu tradīcijas, ieradumus, mūsu dzīvesveidu. Šis ceļojums bija daudz par mācīšanos un cilvēkiem savu zināšanu sniegšanu, savu atziņu dalīšanos pa ceļam. Tas bija arī par spēju mainīt savus uzskatus par noteiktām lietām dzīvē, jo ilga atrašanās citā kultūrā lika man uztvert savu dzīvi savādāk, tas padarīja mani pielāgojamu pārmaiņām. Mainīt savus ieradumus, vērtības, kā arī dzīvesveidu.

Bet kas notika pēc tam..?

Kad atgriezos mājās no sava neaizmirstamā ceļojuma, es cīnījos ar pretējo kultūras šoku un reaktīvo nogurumu. Tā bija pirmā reize, kad es patiešām piedzīvoju šādas lietas. Es nezināju, kā pielāgoties atgriešanās mājās pēc 4 mēnešu pavadīšanas pilnīgi citā vidē, šķita, ka esmu zaudējis savu mērķi. Bet es savā sirdī zināju, ka atgriezos, lai veiktu pārmaiņas. Es atgriezos, lai padarītu savas kopienas dzīvi labāku. Bet es nezināju, kā to izdarīt...

Bija vasara, un es domāju pie sevis: „Nu, Arina, nodarbināsim tevi!” Tomēr realitātē nebija tik viegli atrast kādu nodarbošanos. Es cīnījos ar darba atrašanu, kas vismaz kaut kā atbilstu manai specialitātei. Katru dienu es pastāvīgi meklēju vakances, bet viss bija neveiksmīgi. Tāpēc nolēmu doties uz savu dzimto pilsētu Baranoviči un pieteikties viesmīļa amatam vietējā restorānā. Lai gan pēc tam, kad tur biju stažieris pāris maiņas, administrācijas locekļi man teica, ka viesmīlis vairs nav vajadzīgs. Es darīju visu iespējamo, lai paliktu pozitīvs, bet mana dzīve šķita piepildīta ar tumsu, es zaudēju cerību. Bet tad pēkšņi man piedāvāja kasiera amatu saldējuma veikalā, un es izmantoju šo iespēju.

Tomēr es joprojām jutos tā, it kā nebūtu īstajā vietā. Pēc viena mēneša darba universitātē bija jāsākas manam jaunajam semestrim. Septembrī man bija jākārto 12 eksāmeni, lai varētu turpināt studijas, jo man bija jāņem akadēmiskais atvaļinājums, lai pavadītu semestri ASV. Es nokārtoju eksāmenus un tad atkal sāku pētīt apmaiņas programmu pasauli. Es biju tik ļoti aizrāvusies ar to, ka varēju stundām ilgi pētīt visu jauno programmu kopumu. Tas bija viens no maniem veidiem, kā justies dzīvai.

Un ne tik sen Global UGRAD programma atkal ienāca manā dzīvē, bet nedaudz citādā veidā. Es kļuvu par sava veida mentoru nākamajiem pretendentiem. Es dalījos savā pieredzē sociālajos tīklos, stāstot cilvēkiem, kāpēc viņiem ir jāpamēģina. Es stāstīju visiem, ko pazinu, par programmu. Un cilvēki patiešām sāka ar mani sazināties, par ko esmu patiesi pateicīgs. Man bija liels prieks vadīt citus studentus pieteikšanās procesā, izskaidrot viņiem, kā iegūt visus nepieciešamos dokumentus, kā arī kopā atrisināt visas radušās problēmas. Es pat nevaru izteikt, cik viegli jutos, to darot. Tas nāca dabiski, jo šī vēlme palīdzēt citiem pieteikšanās procesa laikā nāca no sirds dziļumiem. Es patiešām sapratu, ka varu pavadīt stundas, vienkārši palīdzot un vadot citus. Tā bija viena no labākajām atziņām, jo tagad mans dzīves mērķis šķiet skaidrāks.

Tās ir pārmaiņas, ko es ienesu kopienā. Manas pārmaiņas ir par citu iedvesmošanu, viņu vadīšanu, palīdzēšanu un savu zināšanu dalīšanos ar viņiem. Es jūtu, ka tagad tā ir mana misija. Misija izveidot studentu kopienu, kuri pastāvīgi attīstās un meklē jaunas iespējas un piedzīvojumus savā dzīvē, lai viņi visi kādu dienu varētu atrast savu filmu scenāriju un kļūt par tā producentiem.

Šeit ir saite uz video par manu Global UGRAD ceļojumu. Izbaudiet!