Sekojot iekšējai sajūtai, mēs devāmies tieši uz piekrasti, Vašingtonas štatā. Mēs vēlējāmies satikt okeānu Amerikas lielāko pilsētu ziemeļaustrumu galā, Sietlā. Bet tajā pašā laikā mēs nevarējām neapmeklēt mūsu ceļā esošo Klinšu kalnu nacionālo parku. Bet vispirms nedaudz par pašu Vašingtonas štatu.
Vašingtonas iesauka ir "Mūžzaļais štats". Pirmo reizi iebraucot tajā no austrumiem, diez vai jūs to jutīsiet. Turklāt diez vai jūs redzēsiet kaut ko zaļu. Absolūti kaila un līdzena stepe, gandrīz tuksnesis un izdegusi, dzeltenpelēka zāle ir maksimums, uz ko varat cerēt. Pa ceļam gandrīz nav sastopami pat pieticīgi ciemati, bet zīmes, piemēram, "Līdz nākamajai degvielas uzpildes stacijai 100 jūdzes" šajās malās ir norma. Vienīgais apskates objekts, ko es nosauktu, ir vēja elektrostaciju kopums, kas izvietots uz katra paaugstinājuma. No attāluma tās šķiet kā miniatūri ventilatori, kas spēj saražot enerģiju augstākais vienam šķūnim, bet tuvojoties jūtaties kā skudra koka priekšā. Šāda agregāta tikai viena lāpstiņa var būt aptuveni 40 metrus gara. Un stacijas visa konstrukcija pārsniedz 120-150 metru augstuma atzīmi.
Tālāk stepe sāk viļņoties, veidojot lēzenus paugurus un platas aizas klusām upēm. Šo viļņošanos amplitūda pieaug līdz brīdim, kad aiz loga parādās augsti kalni, kas klāti ar mežu un sniegu. Tie ir Klinšu kalni, iespējams, Kordiljeru augstākā daļa kontinentālajā Amerikā (protams, neskaitot Aļasku). Tie ir iespaidīgi, ļoti gleznaini, man atgādināja Alpus no Alpen Gold šokolādes bildītes, kas bija manā bērnībā. Bet pēc visa tā, ko mēs jau bijām redzējuši, pēc dabas brīnumiem, kas pēdējo 6 dienu laikā mums bija nacionālie parki, Klinšu kalni šķita kaut kas standarta, parasts, akadēmisks. Manuprāt, tieši tādiem kalniem ir jāizskatās. Nonākot pie šāda viedokļa, mēs vienkārši 20 minūtēs šķērsojām parku.
Tagad, beidzot, mēs atstājām mazo pilsētu zemi, ko es nosauktu par vidējos rietumus un kalnu reģionu, un izbraucām uz 5. šosejas. Plats ceļš, vienā otrā ieplūstošas pilsētiņas, attīstīta infrastruktūra mūs atkal pārsteidza. Mēs bijām tik atradinājušies, tik savvaļas no visiem civilizācijas labumiem pēdējās nedēļas laikā, ko pavadījām klīstot pa Rietumu laukiem un kalniem.
Sietla mūs sagaidīja ar lielisku laiku, kas ir retums ASV galējos ziemeļrietumos. Lietus šeit līst gandrīz katru otro dienu; milzīgi sastrēgumi un mums tik sarežģītā pilsētas satiksme. Bija pat smieklīgi, kad sākumā mēs stundu meklējām legālu stāvvietu kaut kur netālu no pilsētas centra, bet pēc tam uzspļāvām visam un nolēmām nekaunīgi noparkoties zem zīmes ar uzrakstu "Tikai veikala klientiem". Lielā pilsētā, kur īpaši akūta ir bezmaksas stāvvietu trūkuma problēma, tas, manuprāt, ir nekaitīgākais un vismazāk riskantais veids. Galu galā, piekritīsiet, neviens nesekos līdzi, kur jūs aizgājāt: uz šo pašu veikalu vai vienkārši citā virzienā savās darīšanās. Steidzoties uz priekšu, teikšu, ka, atradinājušies no tādas mašīnu plūsmas, mēs paspējām desmitiem reižu pārkāpt noteikumus: vismaz divreiz izbraucām pretējā virziena joslā vienvirziena ielā un vismaz trīs reizes noparkojāmies tur, kur nav atļauts.
Sietla ir visbrīvākā pilsēta štatos, šeit ir vairāk dīvainu cilvēku nekā jebkur citur. Šeit ļoti spilgti ir pārstāvēta tā atmosfēra, dzīvesveids un dzīves uztvere, kas raksturīga Rietumkrastam. Pilsētas ir ievērojami lielākas platībā un paredzētas vispārējai automašīnu izmantošanai, jo īpaši tāpēc, ka arī ielu platums tam veicina. Otrkārt, mainītais iedzīvotāju etniskais sastāvs, galu galā no Ķīnas ir tuvāk Rietumkrastam nekā Austrumkrastam. Āzijas diasporas ir visvecākās un tām ir vislielākā ietekme ne tikai pilsētā, bet arī visos tuvējos štatos. Šeit atrodas "jauno", "mūsdienīgo" uzņēmumu galvenās mītnes, vai tas būtu Amazon vai skaļais MicroSoft.
Jaunums ir klātesošs visā, un tas nevarēja neatstāt iespaidu uz cilvēkiem, kas ir tā ieskauti. Viņi šeit ir atvērtāki, vēl ekstravertāki, vēl skaļāki un emocionāli nevaldāmāki. Šeit ir modē ģērbties spilgti un grezni, nevis klasiski un stilīgi, kā to dara bostonieši un ņujorkieši. Pilsētnieki cenšas visā izpaust sevi, droši vien tāpēc uz ielām ir tik daudz bezpajumtnieku, kuri ir diezgan pieklājīgi ģērbušies - viņi vienkārši pauž dažādus sociālos protestus: pret valdību, politiku, karu utt. Īstie bezpajumtnieki šeit ir apmierināti ar savu dzīvi un nekad nezaudē drosmi: viņi cenšas darīt visu, lai uzjautrinātu tautu, nodotu savu noskaņojumu apkārtējiem.
Bet tajā pašā laikā Sietla ir ļoti kulturāla un mājīga pilsēta. Blakus kubisma vai futūrisma stilā veidotajai supermodernajai publiskās bibliotēkas ēkai atrodas mājīgs un kluss piekrastes rajons, kur no rītiem zvejnieki tirgo savu lomu, bet vakaros bāri, kafejnīcas un restorāni atver savas durvis īstiem jūras virtuves gardēžiem.
Sietlas vizītkarte, bez lietus, ir arī Space Needle - tornis ar lidojošo šķīvīti augšā. Tas tika uzcelts sešdesmitajos gados kādai izstādei un kopš tā laika ir palicis par ziemeļrietumu galveno simbolu. Par pieticīgu 15-20 dolāru samaksu jums ļaus vērot pilsētu un okeānu no pašas augšas, bet tas man šķita pārāk dārgs piedāvājums, un es neuzkāpu.
Toties atsevišķu stundu veltīju publiskās bibliotēkas jaunā korpusa izpētei, kuru minēju augstāk. Iekšpusē tas ir vēl oriģinālāks nekā ārpusē. Noformējumā izmantots tērauds, plastmasa, stikls. Krāsu gamma izvēlēta no ļoti uzkrītošiem toņiem, piemēram, ir stāvs, kas pilnībā nokrāsots sarkanā krāsā: durvis, grīdas, griesti, pat apgaismojums šeit ir sarkans, ir tāds pats ceriņkrāsas stāvs. Visa bibliotēka atgādina milzīgu kantori aukstā biroja stilā.
Mēs nenožēlojām Sietlā pavadīto dienu. Lai gan mums tas bija kā vides maiņa. Bet kopumā, ja laiks neļauj, šo punktu ir pilnīgi lietderīgi izlaist un ar Rietumkrastu iepazīties nemirstīgajā Kalifornijā.
