7 godzin rano na moim zegarku. Leżąc na łóżku, widzę jak wschodzi słońce. Jego promienie przebijają się przez moje okno i zaczynają mnie budzić, mówiąc, że pora, pora się zbierać w drogę. A ja, ze swojej strony, rozumiem, że jutro spotkam to samo słońce, ale zupełnie w innym miejscu.

Dzień minął jak we mgle, teraz prawie go nie pamiętam. Bo tamtego dnia w mojej głowie nie było nic poza jedną myślą, myślą o tym, że moje marzenie sprzed pięciu lat właśnie dziś się spełni...

Już jedziemy samochodem z rodziną w kierunku Karagandy-Astany. Słuchamy muzyki i bawimy się.

Ale nie, ani jednej wskazówki, że za 5 godzin rozstaniemy się aż na 3 miesiące. W głębi duszy oczywiście wszyscy rozumiemy, że będziemy bardzo tęsknić za sobą. Łzy mamy, pouczające słowa brata i uśmiech siostry przed wylotem nigdy nie zapomnę. I co najśmieszniejsze, na lotnisku brat powiedział, że jeśli coś się stanie, od razu dzwoń do mnie! Ja wszystko rozwiążę. Zawsze dziwił mnie jego krąg znajomych. Miałem wrażenie, że oni są wszędzie. I zawsze mnie obserwują. No cóż, co tu się dziwić — przecież jesteśmy Kazachami!

Cała kontrola i sprawdzenie biletów za nami, rady mamy wysłuchane. A ten spokojny damski głos ogłasza, że mój samolot przyleciał i jest gotowy zabrać mnie w moje najlepsze lato. Mocno przytulam wszystkich, mówiąc, że wszystko będzie dobrze. Odchodzę, ciągnąc za sobą mój stylowy, skórzany walizkę w kierunku greenline – a.

Nigdy bym nie pomyślał, że oszaleję od lotów. Przez te 9 godzin obserwując chmury, myślisz sobie o wielu rzeczach, oczywiście nie o sensie życia, lecz o tym, na przykład, czemu nie wolno korzystać z telefonów w samolocie? A z Wi-Fi można. Może dlatego, że jest płatne? Dlaczego pokazują ten sam film?

Duszo. Ja, w towarzystwie znajomych i przyjaciół, stoję na ulicy NYC, przed lotniskiem, na ulicy lata i leży śmieci, dla mnie to wrażenie nie z najlepszych. Jedno wiem na pewno - nie ma nic piękniejszego niż uczucie, gdy jesteś w Ameryce, adrenalina bije z twoich oczu i nie opuszcza poczucie, że ten świat jest TWÓJ! I żaden śmieć nie przeszkodzi ci być szczęśliwym dziś. Tak więc, niezamknięte egzaminy sesyjne, zmartwienia o rozmowę w ambasadzie i ciche posiadówki na dachu 5 piętra oraz rytuał mazania tortu z bliskimi przyjaciółmi na pożegnanie już za nami.

W jakiś sposób udało nam się wydostać z terenów lotniska JFK.

Zrozumiałem jedno, że lotnisko naszej ukochanej stolicy – Astany, jest bardzo malutkie, w porównaniu z nowojorskim. Jeśli jednak nie potraficie sobie z tym poradzić, to ludzie w pomarańczowych kamizelkach z przyjemnością wam pomogą. W godzinnej jeździe metrem widziałem najbardziej niezwykłych i odważnych, pod względem wyglądu, ludzi.

Gdzieś czytałem, że Nowy Jork to stolica wolności! Ale nie myślałem, że we wszystkim.

Było zimno. Klimatyzatory działały na 100%. Ale to nie przeszkadzało nam obserwować zabawnych ruchów ulicznych tancerzy w wagonie, którzy, jak myślę, uczynili nas jeszcze szczęśliwszymi i dali zrozumieć, że to Nowy Jork, kochanie!

Pokonawszy pięćdziesiąt lub więcej stopni w górę, wyszliśmy do dużego holu jakiegoś budynku.

Słyszano dźwięki wielkiego metropolii, które przyprawiły mnie o dreszcze po całym ciele. Pamiętam, jak mój przyjaciel, który wcześniej miał szczęście być w stanach, powiedział mi „Jesteś gotowy to zobaczyć?” a ja, jak z kreskówki SpongeBob odpowiedziałem mu: „Gotowy, kapitanie!”. I oto drzwi się otwierają i widzę, jak promienie tego samego słońca padają mi na twarz. Robię krok i stoję z otwartymi ustami jak słup. Lecz w jednej chwili ten megapolis ogarnął mnie całkowicie i zauroczył. Różnorodność tylu języków wprawiła moje uszy w szok. A różnorodność narodów moje oczy. Wszyscy gdzieś pędzili i się spóźniali. Miałem wrażenie, że pracują 24 godziny na dobę, bo to nigdy się nie zatrzymywało — to fala ludzi na ulicach. To właśnie nazwalibyście miastem, które nigdy nie śpi.

Całe pięć godzin mieliśmy do dyspozycji, ponieważ bilety na Greyhound zostały kupione przez internet z wyprzedzeniem (nie polecam, bo zawsze można je tam kupić u sprzedawcy w okienku za połowę ceny). Pewnie dla nas Kazachów to dziwne, ale tam za oceanem samoloty są wielokrotnie tańsze niż autobusy. Przemyślcie to.

Pewnie nigdy czas nie mijał tak szybko. Całe pięć godzin! To aż 300 minut!

Chcieliśmy zobaczyć wszystko. Ktoś chciał na Statuę Wolności, ktoś na Most Brookliński.

A ja po prostu chciałem pospacerować, kupić za 5 dolarów kawę ze Starbucksa i stać się częścią amerykańskiego życia. Tak właśnie zrobiliśmy. Potem nie mogłem oderwać wzroku od Manhattanu i jego okien, bo blask wieżowców był większy niż gwiaździste niebo. Następnie z pomocą Googlemap wróciliśmy z powrotem do Greyhound (Port Authority), który znajduje się na skrzyżowaniu 8-ej Alei i 42-street.

O Boże ludzie, tutaj jest Wi-Fi i gniazdko! Takie były moje pierwsze słowa, siedząc w ogromnym autobusie. Nawiasem mówiąc, mój autobus jechał do stanu Karolina Południowa, do miasta Myrtle Beach. Który był wyposażony nie tylko w Wi‐Fi i gniazdko, no i oczywiście w typowego kierowcę autobusu. Jaki to typowy? — zapytacie, odpowiadam: typowy amerykański kierowca to zazwyczaj kobieta, starszy „biały” lub mężczyzna „czarny” w każdym wieku, którzy żują gumę i uśmiechają się na powitanie. Podczas jazdy, zanim się ona zaczęła, kierowca wyjaśnił zasady zachowania w autobusie, gdybym wtedy umiał rozumieć „czarnych” to pewnie też bym się śmiał. Snu prawie nie było. Bo przez 12 godzin jazdy zmieniliśmy jakieś 6 autobusów. I wtedy zacząłem przeklinać siebie za to, że nie kupiłem biletu na komfortowy samolot, który dowiózłby mnie nie w 12 godzin, a tylko w 4. Rano, kiedy obiecali nam, że to będzie ostatnia przesiadka, obok mnie usiadła jedna, delikatnie mówiąc „puszysta” kobieta, która naprawdę przypominała bohaterkę komedii „Big Momma”. Otóż przez całą drogę modliła się do Boga i mruczała coś po niezrozumiałym angielsku. Zasnąłem. Otwieram oczy i rozumiem, że moja głowa wisi na jej ramieniu albo na... nie, na ramieniu, dokładnie na ramieniu, mam nadzieję. A ów mój przyjaciel umierał ze śmiechu na przednim siedzeniu autobusu. Ona zaś ładnie się uśmiechnęła i powiedziała „Dzień dobry, słoneczko”. Było niezręcznie.

Otworzyły się drzwi autobusu, i nagle gorące powietrze uderzyło mi w twarz. I wszystkie ubrania na mnie zrobiły się mokre i lepke. Do tego przyzwyczajałem się bardzo długo. Moje miasto leżało bardzo blisko oceanu Atlantyckiego, więc wilgotność swoje robiła. Oczywiście pierwsze wrażenia od miasta — wilgotne powietrze — nie mogły mi popsuć dnia. Miasto okazało się bardzo wesołe i młodzieżowe. Najciekawsze, że studentów z Kazachstanu tam było więcej niż samych mieszkańców miasta. Nawet w sieciach społecznościowych, takich jak VKontakte była strona miasta, i kilka razy zauważyłem, że studenci mogą pomóc w nauce języka kazachskiego. Czy to beznadziejność czy tylko żart, nie dowiedziałem się.

Mieszkanie znaleźliśmy ku zdziwieniu szybko, przez ogłoszenia w miejskim studenckim centrum. Co do studenckiego centrum. Dla nas jako nowicjuszy w tym mieście studenckie centrum było jak schronienie od problemów i miejsce, gdzie można było zadawać wszystkie pytania, na które na pewno otrzymasz odpowiedzi. Miejsce, gdzie możesz kupić wszystko, poczynając od karty SIM po rower. Miejsce, gdzie są komputery i internet (tak przy okazji, bardzo wygodne do trzymania kontaktu z rodziną). Co do mieszkania. Myślę, że we wszystkich typowych studenckich centrach jest tablica ogłoszeń, na której wszyscy chętni mogą znaleźć wszystko, co ich interesuje. Pracę, dom, zaproszenie na imprezę, nowy rower, fotografa, rasowego kota itd.

Do naszej dyspozycji wchodził cały przytulny dom, z dobrą rosyjską gospodynią i jej wiecznie złą kotką. Dzielnica, w której mieszkaliśmy, wyglądała jak ze słynnych amerykańskich filmów.

Zielony trawnik, rasowy pies i biała brama. Najbardziej podobało mi się w tym domu przez całe trzy miesiące, to że przypominał mój rodzinny dom. Nie ma nic piękniejszego uczucia, gdy po ciężkim dniu wchodzisz do domu i czujesz wyczekany przytul i ciepło.

Myrtle

Beach obfituje w różnorodność sklepów plażowych i rodzinnych restauracji. W jednej z tych uroczych restauracji, która nosiła nazwę „Babci Kuchnia” pracowałem przez całe trzy miesiące jako główny kucharz i wcale tego nie żałuję, choć minusów było bardzo dużo. Myślicie, jak stałem się od razu głównym kucharzem??? Otóż na początku byłem po prostu pomocnikiem kucharza.

Nazywał się Tony (nie wiem dlaczego, ale każdy kogo tam spotkałem nazywał się Tony albo był przyjacielem kogoś o tym imieniu). Był afroamerykaninem i potrafił gotować bardzo smacznie, a co najważniejsze z duszą. Oprócz nas w kuchni był jeszcze jego przyjaciel — zmywacz.

Do mojego szybkiego awansu zawodowego przyczynił się on w swój sposób. Każdego bożego dnia, od piątej rano do drugiej po południu, wiecznie się o coś kłócili. I pewnego pięknego dnia miałem dayoff (wolne). Nie było mnie w pracy tylko 24 godziny, a po powrocie szef powiedział mi, że teraz będę pracować sam, bez Tony'ego. Gdy zaczął podawać powód, nagle do kuchni weszedł nasz zmywacz i straciłem mowę i zrozumiałem, dlaczego Tony przestał pracować. Oczy zrobione na pół, twarz cała w siniakach i zadrapaniach, o ustach nawet nie wspomnę. Okazało się, że ich przyjaźń nie była tak silna.

Nie minęły nawet dwa tygodnie, jak ów zmywacz zamknął swoją dziewczynę kelnerkę w lodówce. I zgadnijcie, gdzie byłem? Tak-tak, miałem dayoff. Po trzech miesiącach pracy tam trudno mnie było czymś zaskoczyć. Nadszedł czas i zrozumiałem, że nie będę mógł wiecznie pracować tylko w jednej pracy. I zaczęły się poszukiwania. Bez długiego myślenia mój wybór padł na park rozrywki „FamilyKingdom”, który cieszył się dużą popularnością w mieście. To miejsce bardziej mi podeszło, ponieważ było tam wielu pracowników, w tym z Kazachstanu. Tam odnalazłem spokój i ciszę, no i wielu wiernych przyjaciół z różnych krajów. Pracowałem jako operator na atrakcjach. Każdego dnia spotykałem najzabawniejszych, zarozumiałych, złych, miłych, grubych, chudych, sympatycznych ludzi w swoim życiu. Ludzie! jeśli chcecie mieć dwie prace i zarabiać, to musicie zacząć poszukiwania już po kilku tygodniach od przyjazdu do miasta. Wyjaśnię dlaczego: bo co tydzień fala studentów z różnych krajów przyjeżdża tam z tym samym celem. I u pracodawców pojawi się duży wybór. Więc wszystko w waszych rękach.

Krótko mówiąc o pracy, zdobyłem doświadczenie, z którego jestem dumny. Bardzo się cieszę, że zaryzykowałem i poleciałem za ocean.

Mijały długie pozytywne dni i bezsenne noce, zdarzało się, że wracasz z imprezy,ierzesz prysznic i idziesz do pracy w świetnym nastroju. I tak bardzo się do tego przyzwyczajasz, że staje się to twoim prawdziwym. Ale dopiero na końcu rozumiesz, że wkrótce odlecisz i raczej nie wrócisz do tych, dla ciebie drogich, krain. Od tego robi się bardzo bolesno i zimno w duszy. Nie będę dużo pisać, każdy z nas na swój sposób postrzega te same obrazy i inaczej je przekazuje.

1 września. Dzień Wiedzy. Wszyscy idą do szkół i uniwersytetów. Nadeszła jesień.

Oficjalnie lato się skończyło. A my ze łzami wyjeżdżamy w podróże. Bilet do

Astany był kupiony na 10 września. I mieliśmy do dyspozycji całe 10 dni, czyli

240 godzin lata. Walizki spakowane, prezenty kupione. Jesteśmy gotowi. Wycieczka po miastach została kupiona wcześniej, przez naszych znajomych w tym samym studenckim centrum.

Niezwykłą, demokratyczną stolicę kraju – Waszyngton, Wodospad Niagara i jaskrawy Nowy Jork mieliśmy zobaczyć na własne oczy.

Dzień pierwszy.

9 godzin drogi z przyjaciółmi w komfortowym autobusie przeniosły mnie do amerykańskiego filmu młodzieżowego, gdzie ja byłem głównym bohaterem. Nogi i szyja zdrętwiały, ale warto było. Ogromne, jednolite budynki wypełniały prawie całe miasto. Spacerując po nim, rozumiesz, jak bardzo powściągliwe jest to miasto, które nosi tytuł - stolica USA. Kupując parę hot-dogów i colę natychmiast ruszyliśmy w stronę Pomnika Waszyngtona. Pomnik na cześć pierwszego prezydenta

USA przez ostatnie kilka lat był najwyższą budowlą na planecie, przed Wieżą Eiffla w Paryżu. I to czuć. Patrzę w górę i kręci mi się w głowie.

A cień pomnika pada na odległe budynki miasta, które jeszcze nie obudziły się.

Zrobiwszy sporą ilość zdjęć, poszliśmy na kolejne selfie, do kolejnego prezydenta USA Lincolna, do jego memoriału. Siedział na swoim tronie bez najmniejszego ruchu. Jedyną rzeczą, którą dobrze zapamiętałem, to — dużo ludzi.

Chińczycy, Anglicy, czarni, rudzcy, jasni — kogo tam tylko nie było. Wszyscy chcieli go dotknąć, zrobić sobie z nim zdjęcie, a nawet zabrać kawałek ze sobą.

Waszyngton podarował nam wspaniały, pełen wrażeń, słoneczny i deszczowy dzień. Ale najważniejsze, podarował nam to, czego nie da się kupić – wspomnienia i wrażenia.

Jeśli kochacie muzea i macie szaloną chęć je odwiedzić, to wchodźcie do nich pewnie i nie bójcie się, że są poza waszym zasięgiem, bo praktycznie wszystkie są darmowe. Nawet muzeum astronautyki, w którym kręcono drugą część filmu „Noc w muzeum”, nie weźmie od was ani centa. Dzień w stolicy zakończył się tym, że stojąc na balkonie 10 piętra, patrzę na zachód słońca i rozumiem, że to wszystko jest realne.

Dzień drugi. Widzę sen. Jak krople wody trafiają mi w twarz i czynią mnie szczęśliwszym, a widok po prostu powala. Otwieram oczy i rozumiem, że to nie był sen. Niagara jak na obrazkach z „Google”. Tysiące ton wody spadają w przepaść, uderzając o wielkie kamienie, tworząc coś niesamowitego, coś przyciągającego. Mówią prawdę, że na wodę można patrzeć wiecznie. Woda żyje. Kupiv obłędnie drogie upominki i magnesy na lodówki dla rodziny, ruszyliśmy dalej. A! prawie zapomniałem powiedzieć, że bajkowy las, który oddziela wodospad od sklepów i restauracji może wciągać ludzi w siebie. Tak, tak, ale nie magią czy czymś podobnym, lecz tym, że jest tam zainstalowane free Wi‐Fi. Zdarzyło się, że zgubiliśmy jedną dziewczynę w tym lesie, ale na szczęście znaleźliśmy ją żywą, calą i, co najważniejsze, z nowymi zdjęciami, które wypełniły cały feed na Instagramie. O 21 jak zwykle rozpoczęło się shows laserowe dla turystów. Było wspaniale. Taka ilość laserów, które nieustannie przecinały fale i czyniły je żywymi i tańczącymi, zrobiła na mnie ogromne wrażenie.

Dzień trzeci. Czekamy jak nigdy. W głowie gra muzyka Franka Sinatry – New York. Zostało tylko kilka godzin do przybycia do miasta marzeń milionów i oczywiście moich. Widzę szyld „Welcome to NY”.

Był 3 września 2014 roku. Aż siedem dni, czyli 168 godzin pozostało na naszym liczniku. Wyobraźcie sobie, 20 milionów ludzi tylko w jednym mieście. Myślę, że taka liczba mówi sama za siebie. 20 milionów ludzi nie postanowiło mieszkać tu bez powodu, wielu z nich to uchodźcy i studenci z różnych krajów, którzy pracują dla swojego marzenia oddając się mu całkowicie.

Nasi zaś znajomi, od których kupiliśmy wycieczkę, polecili nam świetny hostel swojego przyjaciela, takiego samego marzyciela, który kiedyś przyjechał ze swoim celem do wielkiego jabłka. Nawet obiecali nam małą zniżkę. Oczywiście nie mogliśmy się oprzeć.

35$ za dzień nam odpowiadało, bo wiedzieliśmy, że życie w tym mieście będzie kosztować nie mało. Otworzywszy kodowe drzwi pokoju, które prawie znała cała społeczność hostelu, zrozumieliśmy, że powiedzenie „ciasno, ale nie obrażamy się” ma swoje granice. 12 osób z różnych zakątków świata, a my czwórka z Azji centralnej — cóż może być lepszego!?

Biorąc chłodny prysznic i rozdzielając walizki, ruszyliśmy poznawać miasto.

Pierwszy dzień oczywiście był trudny, ale wesoły. W końcu byliśmy nowicjuszami.

Czy wiedzieliście, że w Nowym Jorku jest największe na świecie metro? Składa się z 468 stacji i przewozi około 8 milionów ludzi dziennie. W nim to i zgubiliśmy się, trzykrotnie. Przejazd w jedną stronę kosztuje gdzieś 2,5 dolara, jeśli planujecie zostać w Nowym Jorku przynajmniej tydzień, to radzę od razu kupić bezlimitową kartę na 7 dni za 30 dolarów, bardzo opłacalne. Bo codziennie będziecie korzystać z metra. A te pięciopiętrowe sklepy, w których można spędzić cały tydzień robiąc zakupy marzeń? Calvin Klein, Chanel, Michael Kors wszystko dla was za sporą sumę. Ale najważniejsze, że wszystko to madeintheUSA! A co z najlepszymi muzeami i parkami? Nieee, tego nie mogłem przegapić. Jeśli nawet nie lubisz trawy i słońca, to nie położyć się i nie odpocząć na trawniku w Central Parku to grzech. Kolejne moje marzenie, poza samą Ameryką, się spełniło. Odwiedziłem Muzeum Figur Woskowych sławnej Madame Tussaud i Muzeum Historii Naturalnej, w którym pracował jako strażnik główny bohater filmu „Noc w muzeum”.

W ciągu tych siedmiu dni zobaczyliśmy prawie wszystkie atrakcje Wielkiego Jabłka. Zaczynając od Statuy Wolności i kończąc na chińskiej dzielnicy. Tak bardzo zatęskniliśmy za kotletami, że nawet pojechaliśmy do małej Rosji – Brighton Beach. Spacerując po ciągle żywym Manhattanie, zacząłem się zastanawiać. Zdarza się moment, gdy kadr aparatu, który zrobiłeś, nic w sobie nie niesie — lepiej zobaczyć wszystko własnymi oczami, zapamiętać i zostawić w nim cząstkę siebie.

Każde przeżyte dzień, minutę w nim odkrywaliśmy coś nowego, coś obcego. Dowiedzieliśmy się, że w chińskiej dzielnicy Chińczycy mogą żyć nie znając angielskiego, dowiedzieliśmy się, że wszystkie autobusy są wyposażone w platformy dla wózków inwalidzkich. Nawet niektóre stacje metra mają windy dla niepełnosprawnych, dowiedzieliśmy się, że nowojorczycy nie zwracają uwagi na ubrania. Jeśli jesteś czysty i od ciebie nie śmierdzi, nikomu absolutnie nie zależy, jakiej firmy masz kurtkę, spodnie czy buty, dowiedzieliśmy się też, że nowojorczycy swobodnie przechodzą na czerwonym świetle i nikogo to nie obchodzi.

Tydzień minął szybko i przelotnie. Ostatnia noc w miescie. Wszyscy się bawią i wymieniają kontaktami na Facebooku. Uczą się nowych dla siebie słów. Opowiadają absurdalne sytuacje, które im się przytrafiły, a my z kolei po prostu siedzimy i o niczym nie myślimy: ani o jutrze, ani o tym, co będzie za tydzień, żyjemy tylko dniem dzisiejszym. I to mi się podoba. To takie amerykańskie.

Przejeżdżając ulice Queens i Brooklyn po raz ostatni, zobaczyłem sedno miasta i życie mieszkańców metropolii. Te obrazki z magazynów i momenty z filmów tylko dla turystów. A prawdziwe życie, trudne życie, toczy się właśnie tutaj.

Samolot miękko i płynnie dotyka ziemi. Pilot ogłasza, że lądowanie przebiegło pomyślnie, i wreszcie jestem u siebie. Radości nie ma granic. Znajdując swoje walizki, idę w stronę wyjścia z lotniska. Jedna tylko szklana ściana dzieli mnie od moich bliskich i przyjaciół. Widzę łzy szczęścia mamy, uśmiechy przyjaciół i całkowicie się w nich rozpuszczam. Nabyłem w stanach bardzo wiele: i przyjaciół, i nowego Iphone, ale najważniejsze to coś, czego nikt mi nie zabierze — moje wspomnienia.