Ankieter (dalej – A): Dwa tysiące trzydziesty dziewiąty rok. Ciarki na skórze... Ile mogło się wydarzyć przez dziewiętnaście lat, ile mogło się zmienić! Nigdy nie myślałem, że powiem to na poważnie, jednak dziś przeprowadzamy wywiad ze studentką z jutra. W dosłownym znaczeniu. Cześć, Dana! My, jaskiniowcy z 2020 roku, żądamy rozwiania mgły nad przyszłością i opowiedzenia, jak młodzież podbija kraj amerykańskiego porozumienia w nadchodzącym trzydziestym dziewiątym roku.

Dana (dalej – D): Dzień dobry, dzień dobry. Dziękuję za zaproszenie, pomysł jest rewelacyjny. Prawda, boję się, żeby sygnał nie stracił jakości w drodze do prehistorycznych odbiorników... Żartuję! Chociaż... Nie, naprawdę cieszę się, że mogę podzielić się wszystkimi niezbędnymi informacjami, za mną dziesięć krajów w ciągu roku, walizka oklejona wszystkim, czym można i nie można, zdjęciami wypełnione trzy albumy... a wszystko zaczęło się od Long Island i przyjaźni z International Exchange Center oraz programem Work and Travel. W pewnym sensie to był akcelerator wszystkich późniejszych wędrówek, nie boję się nadać mu taki tytuł.

A: Czyżby twoja pierwsza poważna podróż była wyjazdem w ramach programu?

D: Dokładnie tak! Nigdy nie zapomnę tego stresu... A działo się to zaledwie rok temu, w dwa tysiące trzydziestym ósmym, kiedy ja, studentka drugiego roku, po raz pierwszy natknęłam się na informacje o programie. Pierwsza myśl – „co? Płacić takie pieniądze za program, żeby pojechać i całe lato POPRACOWAĆ? Wow, dajcie dwa.” Naiwne dziecko! Nie doceniłam, ale sytuację naprawiłam, gdy tylko przeszukałam YouTube, posłuchałam chłopaków, którzy jeździli, i wbiłam sobie do głowy, że bez tego wyjazdu życie nie ma sensu. Na swoje „badania” poświęciłam prawie tydzień, a wiecie, ile zajęła rejestracja?

A: U nas w dwudziestym roku mało kto załatwia wszystko jedną wizytą w agencji, najpierw konsultacja, potem podpisanie umowy, potem donoszenie dokumentów... Stawiam na dwa dni.

D: Mniej niż godzinę! I to tylko dlatego, że rozpraszał mnie mój pies... Konsultację i mały wywiad przeszliśmy przez wideo, wszystko wyjaśnili i wytłumaczyli. Potem zarejestrowałam się i podpisałam umowę. W rzeczywistości po prostu załadowałam na platformę całą listę dokumentów – zaświadczenie z uczelni, nawiasem mówiąc, też otrzymałam przez stronę uniwersytetu z podpisem elektronicznym – i voilà! Przyszłość, technologie... nie latająca deskorolka Marty’ego McFly’a, ale i dziesięć dni czekać nie trzeba, jak wcześniej. Umowę też opieczętowałam podpisem elektronicznym. I tamże, na platformie, wniosłam pierwszą wpłatę. Wszystko szybko, świetnie. Dziękuję chłopakom-koordynatorom.

A: Raj dla miłośników działania tu i teraz, trudno się spierać. No a dokąd w końcu poleciałaś, na Long Island? Jak się pakowałaś, dużo nerwów straciłaś? Jak ci się w ogóle podoba Nowy Jork?

D: Tak, leciałam na Long Island, dokąd zaprosiła mnie koleżanka do greckiej restauracji. Szczerze, nie mogłam marzyć o takim miejscu, zwłaszcza w pierwszej podróży... Nie mogłam uwierzyć w to, co się dzieje, aż do samej rozmowy w konsulacie. O tam to się trzęsłam, przysięgam. Udało się! Co do nerwów... wiecie, opowiem tak krótko, jak tylko będę mogła.

A: A my z przyjemnością wysłuchamy.

D: Chłopaki z International Exchange Center na platformie mają osobiste konta, i od początku marca na konta wgrywane są materiały wideo i tekstowe dotyczące rozmowy w konsulacie, przygotowania do niej, kompetentnego pakowania walizki, etyki pracy w Stanach... I ogólnie tony przydatnych informacji, wskazówek, przewodników, porad, adresów. I nic zbędnego! Dosłownie wszystko, co wcześniej zbierało się z wideo na YouTube, opowieści innych chłopaków, blogów – WSZYSTKO to jest na platformie, minus lanie wody. Taka frajda, kiedy wszystkie potrzebne informacje są ustrukturyzowane i podane na tacy... Coś grubego i leniwego we mnie radowało się z ogromną siłą. Nauka na uczelni teraz, choć w większości zdalna, ale nie mniej napięta, potrzeba jasnej organizacji materiałów strasznie wzrosła, ponieważ wszystkie są na urządzeniach. W skrócie, International Exchange Center przeszedł samego siebie, żeby ułatwić studentom życie. Dalej – więcej! Oprócz tego, wiosną odbywają się spotkania stacjonarne i szkolenia, i jeśli już przestudiowałeś udostępniony materiał, a jeszcze do chłopaków na angielską herbatę nie leniłeś się zajrzeć – to już lepiej przygotowanego pracownika-podróżnika w Stanach nie znajdziesz. Stres zniknie, słowo skauta.

A: Brzmi obiecująco... Co my, jaskiniowcy, powinniśmy zrobić, gdzie biec, dzwonić? Chcemy platformę edukacyjną!

D: Można przewinąć ten wywiad, dać posłuchać, jak piszczę z zachwytu, chwalę ją na wszystkie sposoby... Może zadziała.

A: Wierzymy w jutro, jak to mówią. Jakie jednak były pierwsze wrażenia z Nowego Jorku?

D: Historia w ogóle osobna. Nowy Jork... głośny, jasny i nieśpiący. Nawiasem mówiąc, kogo nie pytałam, z kim nie rozmawiałam – wszyscy przylatywali na lotnisko Kennedy’ego w ulewnym deszczu. Wszyscy! Jednak nikogo – powtarzam, NIKOGO – to nie zatrzymało, i wszyscy i tak uparcie szli robić zdjęcia na Times Square, bo następnego dnia trzeba było rozjechać się we wszystkich kierunkach do swoich miasteczek. Ja do deszczu jestem przyzwyczajona, jestem z Petersburga, ale... W skrócie, miałam szczęście, na Long Island w trzydziestym roku uruchomili szybki pociąg aż do East Hampton. Żadnych przesiadek, jedna godzina z Penn Station do Bridgehampton! Kocham przyszłość. Mówię to dlatego, że weekendy spędzałam w Nowym Jorku. Teraz możecie nie wierzyć, i zrozumiem, bo nasłuchałam się od starszych różnych rzeczy, ale... W nowojorskim metrze teraz naprawdę można się połapać za pierwszym razem.

A: ...Nie. W sensie, że co? Nie, nie-e-e. Nie, nie i nie. Mamy skrajnie uczciwy wywiad!

D: Mówię poważnie!

A: Myślę, że my ze słuchaczami jesteśmy gotowi uwierzyć nawet w latające samochody. Co tam, w maszynę czasu uwierzymy. Ale w nowojorskie metro... niestety, nie jesteśmy w książkach J.K. Rowling, choć bardzo by się chciało.

D: Nic nie szkodzi, za dziewiętnaście lat uwierzycie. I w ogóle, teraz ogólnie podróżuje dobra połowa młodzieży Stanów, bo jest o wiele łatwiej niż wcześniej. No, według odczuć. Cyrkulacja młodych ludzi po Stanach naprawdę imponuje, i to nawet nie jest związane z jakimiś wynalazkami, a z rozpowszechnieniem grupowych wyjazdów w domach na kołach. Tu wszyscy teraz tak jeżdżą! Ja tak pojechałam do Kalifornii jesienią z pięcioma osobami, wydaliśmy nie tak dużo pieniędzy, jak myśleliśmy, nawiasem mówiąc. Było cholernie wesoło, ja bym tak po całym świecie pojeździła, i koniecznie w różnorodnym towarzystwie, żeby była ciągła integracja i wymiana doświadczeń, żeby przez towarzyszy poznawać cudzą kulturę, jakoś zmieniać swoje poglądy, uzupełniać, poszerzać horyzonty. W skrócie, magia drogi w całej okazałości, jak to nazywam. Ja właśnie po tym wszystkim zaczęłam swoje wędrówki koczownika. Uprzedzając pytanie – tak, wciąż jestem studentką, choć bez niewiarygodnie ogromnego, obciążającego kieszeń stypendium. Jeśli coś – to sarkazm. Kwestia priorytetów, panowie! Jadę drugi raz, nawiasem mówiąc. Mi teraz w ogóle nie usiedzi się w miejscu. Coś ty narobił, International Exchange Center...

A: A po co ja tu, w zasadzie, byłem potrzebny?.. Dana, przeprowadziłaś wywiad sama ze sobą! Zabierasz mi chleb? A jeśli poważnie, przyszłość studenta-podróżnika brzmi niby inaczej, ale jednocześnie, nie w pozaziemskim sensie inaczej. Nie obco.

D: No tak, na wycieczki na Księżyc jeszcze trzeba poczekać, ale ogólnie sedno tkwi w szczegółach, które czynią życie bardziej komfortowym. Spokojne, ale pewne zmiany tu i tam, coś w tym stylu. Choć, kto wie, być może gdzieś już czekają na swoją godzinę maszyna czasu i silnik wieczny... no a my, prości śmiertelnicy, na razie będziemy cieszyć się podróżami szybkimi pociągami i domami na kołach.

A: Zdrowa myśl, zdrowa. Niestety, nasz wywiad dobiega końca... Przyszłość pewnie już na ciebie czeka. Może chcesz na koniec czegoś życzyć International Exchange Center na trzydziestolecie? Centrum świętowało swój jubileusz!

D: O tak, bez wątpienia! Khm. Drogi International Exchange Center, za trzy lata osiągniesz pełnoletność według standardów hobbitów, więc... więc nie zapomnij urządzić najwspanialszej imprezy z tej okazji! Dobrze? Dziękuję ci za wszystko. Poważnie, dziękuję, nie ma takich słów, żeby wyrazić całą wdzięczność. Wszystkiego najlepszego z okazji urodzin. Mam przed sobą jeszcze ogromną drogę, ale nigdy nie zapomnę, od czego zaczynałam, przysięgam, a ciebie – tym bardziej. Więc... tak. Tak, myślę, że nasze drogi nie przecięły się bez powodu. Do zobaczenia w jutrze!