The new year 2022 has come, I am leaving with a group of friends from the city of love, Paris, we are heading by bus full of exhausted, but nevertheless happy people, to Germany, passing Brussels. During these adventures, everyone fulfilled their little dreams. Young, excited people sing songs in chorus, waiting for the next destination, and only I am sitting in the thought... I'm thinking what to do next after returning to Kazakhstan. After all, my exchange semester should end soon, and not all young and ambitious people, whom I am, want to stay in one place.

Po powrocie, przeglądając wszystkie opcje kontynuowania odkrywania naszego rozległego świata, ponieważ Europa pokazała, jak wielokulturowy on jest, natknęłam się na przeróżne programy dla studentów, w tym Work and Travel.

Mam złotą zasadę: "if you see an opportunity- take it." I sumiennie przestrzegam tej zasady. Pomimo że ja, jako zwykła osoba, mam zwyczaj łamać zasady i nie dotrzymywać słowa. Jak możecie zauważyć, drodzy czytelnicy, i tym razem postąpiłam zgodnie z tą zasadą.

Zatem zastanówmy się, dlaczego Work and Travel? I jakiego rodzaju doświadczenia chcę zdobyć?

Po pierwsze, chciałabym zauważyć, że program pozwala pracować w kraju anglojęzycznym. To świetna okazja dla osób, których zawód związany jest z językiem angielskim, a tym bardziej dla przyszłych nauczycieli, takich jak ja. Język jest narzędziem myślenia. Radzenie sobie z językiem w pewien sposób oznacza myślenie w jakiś sposób: niedokładnie, przybliżeniowo, niepoprawnie. Znajomość i opanowanie struktury języka to jedno, a mówienie i odczuwanie języka to co innego. Kiedy starasz się mówić poprawnie, przestrzegając zasad języka — to rodzi trudności, a przebywanie w środowisku native speakerów daje ogromny bonus i usuwa właśnie te bariery. W trakcie wspólnej pracy przyzwyczajasz się do mowy potocznej, zapamiętujesz cechy intonacji i wymowy, uczysz się rozróżniać różne dialekty. Co więcej, znajomość języka rozwija pamięć i myślenie, wzbogaca świat wewnętrzny, pomaga lepiej zrozumieć kulturę rodzimych użytkowników języka. Dodatkowo słowa, które w twoim języku brzmią w jakiś sposób, w obcym zyskują inne znaczenie.

Po drugie, podróże. Jak sama nazwa programu mówi, jego celem jest praca i podróżowanie. Przyjechać, pozwiedzać i wrócić to dobry i przyjemny sposób spędzania czasu, ale doświadczenie, które opiszę teraz, jest znacznie ciekawsze.

Lato. Znalazłeś przyjaciół z różnych krajów, macie jeden wspólny język, pracowaliście i byliście zgranym zespołem, spędziliście produktywne i niezwykle klimatyczne lato w kraju Netflixa, McDonalda, Apple, wieżowców, baseballu i kapitalizmu, a potem wyruszacie w podróż do Stanów, o których od dzieciństwa marzyliście, na ciężko zarobione pieniądze. Trzeba przyznać, brzmi to fascynująco! Kiedy jeszcze w życiu będziesz mieć taką szansę?

Podróże nas rozwijają. Jestem pewna, że słyszeliście to wiele razy. Jak to się objawia?

Przed moimi studiami w ramach wymiany myślałam, że dobrze znam geografię, i byłam w błędzie. Okazało się, że myliłam zwykłe fakty, a to mój przyjazd do Europy i chęć odwiedzenia każdego jej zakątka pomogły mi utrwalić wiedzę o tej kulturze. Teraz wiem, które państwo graniczy z którym, teraz znam stolice krajów skandynawskich, które wcześniej ciągle myliłam, potrafię rozróżnić styl architektoniczny średniowiecznych katedr i wiem, że fiński wcale nie jest językiem germańskim, jak wcześniej sądziłam. Znam fakty, o które nigdy bym nie pomyślała, żeby szukać ich w Google w życiu, znam ludową historię opowiedzianą przez samych mieszkańców. Myślałam, że wiem wystarczająco dużo o Ameryce, bo moje pokolenie dorastało, konsumując amerykańskie treści. Jednak na podstawie mojego doświadczenia wiem, że nadal mam wiele do nauczenia się. Dodatkowo, to okazja, by pokazać światu swój naród. Kazachstan to wielonarodowe państwo, słynne z gościnności, gór Ałtaju, nocnego Ałmaty i utalentowanych raperów, jednak wielu nie wie, jacy ludzie mieszkają w Kazachstanie. To okazja, by być nieoficjalnym ambasadorem swojego kraju.

I tak, po wymienieniu powodów, chciałabym płynnie przejść do tego, co można poprawić. Jak będą wyglądać przyszłe programy wymiany?

Najważniejsze, od czego zacząć, to że jako młoda dziewczyna, studentka z Kazachstanu, chciałabym więcej programów wymiany, które pozwoliłyby naszym studentom zobaczyć świat. Nie wszystkich stać na naukę za granicą i podróże, a takie programy dają szansę na spełnienie się na początku drogi. Są potrzebne i powinny być dostępne. Programy wymiany pozwalają poszerzyć postrzeganie świata, jego zakres i możliwości oraz zrozumieć, co lubisz, gdzie czujesz się dobrze i kim chciałbyś być...

W mojej pierwszej historii wymiany osobiście widziałam studentów, którzy, ucząc się razem z europejskimi studentami na tym samym kierunku, uczestnicząc w paneuropejskich konkursach, wygrywali, robiąc tym samym krok w kierunku wymarzonej kariery. Studentów, którzy odkryli swoją miłość do języków, rozmawiając ze sprzedawcami na targach, z kelnerami w restauracjach czy z przypadkowymi przechodniami. A ja sama, która niemal zawsze zajmowała neutralne, można powiedzieć pasywne stanowisko, nagle zaplanowałam całą wycieczkę do Barcelony samodzielnie, chcąc poprowadzić znajomych. I wtedy odkryłam w sobie stronę przywódczą — to niesamowite.

Również przyszłe programy wymiany będą obejmować różne zainteresowania i oferować szeroki wybór. Na przykład łatwiej jest studentom uniwersytetów wyjechać na wymianę niż studentom uczelni zawodowych. Uważam, że ważne jest również, by studenci kierunków średnich brali udział w programach wymiany z powyższych powodów. Jeśli zaangażujemy wszystkie kategorie młodych ludzi w aktywne, społeczne życie, to jakość życia i inne ważne wskaźniki poziomu życia się poprawią.

Na zakończenie chciałabym dodać ważne myśli z powieści, którą czytałam, Raya Bradbury'ego, "Fahrenheit 451": "Nie ma znaczenia, co dokładnie robisz, ważne, żeby wszystko, czego się dotkniesz, zmieniło kształt, stało się inne niż przedtem, tak aby jego cząstka pozostała w tym. To jest różnica między człowiekiem, który po prostu kosi trawę na trawniku, a prawdziwym ogrodnikiem. Pierwszy minie i to się nie zdarzy, ale ogrodnik będzie żyć przez więcej niż jedno pokolenie".

Dziękuję wam, moi czytelnicy, za dotarcie do samego końca mojej historii! I pamiętajcie, cel to nie miejsce, lecz droga prowadząca do niego, nauczcie się patrzeć na świat inaczej.