Życie to wielka podróż

Prolog:

Po COVID-19, który rozpoczął się w listopadzie 2019 roku w Wuhan w Chinach, życie ludzi zmieniło się dramatycznie. Najprostszy sposób życia, który przedstawiamy jako rutynowe pięć dni pracy, wyjścia do kina, podróże po krajach i inne aspekty, przestał istnieć. Złożony wirus przewrócił świat do góry nogami. Globalna społeczność, w tym każdy kraj z obawą o utratę ludzkiego życia, zaczęła stawiać czoła temu istotnemu problemowi. Jednak pandemia zahamowała aspekt podróżowania. Minęły 2 lata, nawet po wprowadzeniu szczepionek i środków ostrożności ludzie wciąż boją się powrotu do poprzednich standardów życia, które wcześniej wydawały się proste.

Wprowadzenie

W dzisiejszych czasach, w tak skomplikowanym społeczeństwie, każdy stara się wypełnić swoje życie różnymi barwami rozrywki. Może to dotyczyć uprawiania sportu, grania w gry wideo lub podróżowania. Przez całą historię ludzkości podróżowanie było nieodzowną częścią dla każdego, kto chce odkrywać coś nowego. Już w starożytności ludy basenu Morza Śródziemnego posiadały opisy geograficzne, które dawały ogólne pojęcie o sąsiednich terytoriach. Ale co naprawdę oznacza podróżowanie? Jak wpływa na podróżnika?

Mówienie językiem biznesu to przemieszczanie się do innego miejsca, może to być wieś, miasto lub kraj. Jednak podróżowanie to nie biznes. Podróżowanie jest fantastycznym sposobem na zdobycie wielu życiowych doświadczeń. Każdego roku duża liczba ludzi podróżuje po całym świecie. Ponadto ważne jest odwiedzanie ludzi. Niektórzy podróżują, aby poszerzyć swoją wiedzę, inni, by uciec od codziennego życia. Niezależnie od motywacji, podróżowanie pozwala nam doświadczać szerokiego zakresu aktywności i otwiera przed nami zupełnie nowy świat.

Jako student prawdą jest, że rządy każdego kraju poprawiają standardy życia studentów, otwierając nowe kierunki do eksploracji. Jednym z takich kierunków jest międzynarodowy program wymiany. Podróżowanie wśród studentów ma dobrze znany wpływ społeczny. Wyjaśnia to, dlaczego jest to tak popularna metoda kształcenia młodzieży i wzbudzania ich ciekawości intelektualnej. Te kursy zostały stworzone, aby pomóc studentom uczyć się na zupełnie nowym poziomie. Jednak głównym celem jest pchnięcie ich poza strefy komfortu, aby mogli poprawić się zarówno osobiście, jak i akademicko. Ludzie błędnie uważają, że programy wymiany służą wyłącznie nauce nowego języka, mimo że mają wiele innych zalet. Choć jest to niewątpliwie jedna z funkcji, program ten ma także inne komponenty. Trzeba dostrzec element kulturowy, który poszerza ich rozumienie świata poza własnym i zwiększa poczucie perspektywy globalnej.

Wspomnienia

Z moich wspomnień, będąc uczniem szkoły, jestem prawie pewien, że wszyscy byli zainspirowani, oglądając amerykańskie seriale, filmy i śledząc hobby rówieśników. Dostać się na studia do USA wciąż uważane jest za prestiżową przyszłość dla uczniów w naszej szkole. Nie wyłamuję się z tego stereotypu, ale uważałem też, że jest to daleko od mojego domu i drogie. Pewnego dnia, siedząc w szkole, otrzymałem wiadomość na klasowym czacie o dwutygodniowym stażu na najlepszym uniwersytecie pisarskim University of Iowa. Konkurs odbywał się na poziomie międzynarodowym, więc miałem ogromne wątpliwości co do powodzenia tego pomysłu. Niemniej jednak aplikowałem w dobrej wierze, mając nadzieję, że moja opowieść jakoś zainteresuje ludzi. Czasami spontaniczne decyzje są najlepsze. Zostałem przyjęty do Międzynarodowego Programu Wymiany organizowanego przez ambasady Stanów Zjednoczonych i mieliśmy niezapomniane dwa tygodnie z najlepszymi młodymi pisarzami z całego świata. Po raz pierwszy przekroczyłem kontynenty, ale mój strach został stłumiony przez zainteresowanie i ciekawość wyjazdu do innego kraju. Jako członek małej społeczności pisarskiej zaczęliśmy rozmawiać na długo przed spotkaniem. 39 uczestników z całego świata nauczyło mnie, co to znaczy być w międzynarodowej społeczności. Po zakończeniu roku szkolnego zacząłem odliczać dni do programu. Po długo oczekiwanym miesiącu przybyliśmy do Iowa. Następne dwa tygodnie były najlepszym doświadczeniem, jakie miałem jako pisarz, jako student i jako młody podróżnik. Interesujący harmonogram nie pozwalał nam się nudzić i łapczywie chłonęliśmy wszystko, czego nas uczono. Codzienne warsztaty nauczyły mnie skupienia się na tym, co robię, bez względu na wszystko: miejsce czy czas. Przerwy między nimi przynosiły mi wiele radości, grając w ping-ponga z nowymi przyjaciółmi lub śpiewając „Toxic” Britney Spears na scenie. Nauczyło mnie to wyrażać siebie jako osobę, której wkład może zmienić świat. Poznałem nowych przyjaciół, i choć nie utrzymujemy kontaktu tak często jak wcześniej, wciąż uważam, że to nie poszło na marne. Dla siebie nauczyłem się, że programy wymiany międzynarodowej uczą człowieka zmieniać kąt widzenia i uczyć się czegoś nowego w innej kulturze. Jednym z najlepszych wspomnień z tego programu było, gdy zamówiliśmy Ubera, żeby kupić słuchawki dla naszego przyjaciela w Walmart bez zgody naszego opiekuna. Nawet jeśli nie złamaliśmy prawa, była to dawka adrenaliny i niezależny czyn, który wykonaliśmy jako członkowie międzynarodowego programu. Książki dyplomowe z podpisami wszystkich uczestników wciąż są ze mną jako pamiątka jednego z najlepszych programów, w których do tej pory uczestniczyłem.

Zostając studentem, przeszedłem na następny poziom samodzielności, przeprowadzając się do innego miasta, z dala od rodziców. Myślę, że każdy ma czas, kiedy powinien oddzielić swoje życie od rodziny, aby rozpocząć własną nową podróż. Oczywiście moja mama finansowo pomagała mi skupić się tylko na nauce, nie myśląc o pieniądzach. Po ukończeniu drugiego roku pomyślałem o pracy i oszczędzaniu pieniędzy na własne wydatki na kolejny rok. Pracując z dziećmi w specjalnej kawiarni lub na placu zabaw, zdobyłem ogromne doświadczenie w pracy z najmłodszymi. Na początku nowego roku akademickiego usłyszałem o nowym międzynarodowym programie odbywającym się latem. Moje zainteresowanie skłoniło mnie do zrobienia researchu i lepiej poznałem program Work and Travel. Był to letni program wymiany, który pozwala każdemu studentowi spędzić lato w Stanach Zjednoczonych. Mój przyjaciel już miał doświadczenie w uczestnictwie w tym programie, więc bardzo się nim zafascynowałem. Jednak dla niektórych ten program daje szansę na zarobienie dużych pieniędzy. Biorąc pod uwagę kurs dolara w naszym kraju, wystarcza to na zakup samochodu lub małego mieszkania. Szczerze mówiąc, nie uważam, że powinno się go wykorzystywać w ten sposób. To prawda, że każdy ma prawo wyboru, ale Work and Travel daje coś więcej niż pieniądze. Myślę, że daje możliwości w każdym aspekcie, który wybierzesz. Ktoś może poprawić swoje umiejętności mówienia, współpracując z innymi kulturami i mówiąc po angielsku. Różnorodność ras, narodowości sprawia, że człowiek z ciekawością poznaje ich historię życia. Uważam, że jednym z najlepszych uczuć jest zobaczyć coś (jak muzea, słynnych aktorów czy ulice), co widziałeś tylko jako dziecko w telewizji. Możesz swobodnie pracować z innymi studentami takimi jak ty, którzy urodzili się w Stanach Zjednoczonych, zarabiać lub dzielić się swoim doświadczeniem na każdy temat. Mam nadzieję, że moja wizja jako obywatela globalnego zostanie przez to poszerzona. Status międzynarodowego podróżnika to nie tylko wyjazd do innego kraju i zobaczenie czegoś, to obserwacja każdej sytuacji, stylu życia, zachowania i wybór najlepszej wersji dla siebie. Chodzi o zdobywanie wiedzy o historii innego kraju, w naszym przypadku o Ameryce. Poszerza to perspektywę każdego i daje ogromną różnorodność rzeczy, których można się nauczyć na różne sposoby.

Od chwili mojego urodzenia szanowałem i kochałem historię mojego kraju. Przez dziesięciolecia presji ze strony ZSRR mój naród nie poddał się w dążeniu do niepodległości i podniesienia się na nogi. Szanuję wartości mojej narodowości i bycie Kazachem to coś więcej niż tylko słowa. Jednak być może dlatego, że nasz kraj istnieje dopiero od 30 lat, większość ludzi rozpoznaje go tylko jako kraj graniczący z Rosją. Z mojego punktu widzenia to błędny sposób pokazania światu, że nasz kraj ma własne piękno, zaczynając od tradycji, a kończąc na osiągnięciach sportowych na dużej scenie. Mam nadzieję, że podczas krótkiego pobytu w Ameryce będę reprezentować nasz kraj jako silne, dobrze rozwinięte państwo, które wychowuje nowe pokolenie inteligencji zdolnej do zmiany świata. Mam nadzieję, że będę przedstawiać moją narodowość jako przyjazną, zintegrowaną społeczność, która jest w pełni gotowa żyć jako obywatele świata. Mam nadzieję, że będę dobrym przedstawicielem mojego kraju, z dumą mówiąc o Kazachstanie, gdy tylko ludzie zapytają mnie o moją ojczyznę.

Jako student przemysłu naftowego i gazowego marzę o pracy w tej dziedzinie w Kazachstanie. Każdy może się zastanawiać: jaki związek mają ropa i gaz z międzynarodowym programem wymiany? Trudno to sobie wyobrazić, ale Ameryka jest jednym z wiodących krajów w tej konkretnej dziedzinie. Oczywiście nie można tam pracować ani zdobyć bezpośredniego doświadczenia w wiodących firmach. Jednak szerokie grono różnych specjalistów mogłoby podzielić się własnym doświadczeniem i byłoby wiele tematów do wspólnej dyskusji. Jestem przekonany, że to nie pójdzie na marne.

Czytając Wikipedię i różne artykuły, lepiej poznałem cały system programu wymiany. Program został pierwotnie założony w 1969 roku i co roku realizują go ambasady 30 krajów. Ale to nie chodzi o statystyki czy liczby, ani nawet o historię. Liczba uczestników rośnie z każdym rokiem, co świadczy o tym, że prawie każdy czerpie z niego przyjemność i aplikuje na kolejny rok. Niemniej jednak są też studenci, którym program się nie podobał z powodów osobistych: długiego rozstania z rodziną, problemów zdrowotnych itp. Każdy ma własne zdanie, ale jest jasne jak słońce, że program ma na celu pomóc studentom poszerzyć zdolność myślenia i wizję przez szybkie zmienianie ich otoczenia. Z mojego punktu widzenia jeszcze w nim nie uczestniczyłem, ale mam nadzieję, że wkrótce dostrzegę jego zalety i wady dla siebie. Na razie zauważyłem, że dla centrów wymiany trudno jest poradzić sobie z rosnącą falą studentów chcących aplikować do programu i czas oczekiwania dla każdego może być dłuższy, niż się spodziewali. Jako radę, spróbowałbym przewidzieć liczbę studentów i dostępne miejsca w programie przed rozpoczęciem aplikacji. Dla mnie to tylko pomysł, ale dla niektórych może być to świetne rozwiązanie bólu głowy.

“Nie można odkryć świata za kogoś innego. Dopiero kiedy odkrywamy go dla siebie, staje się on wspólną ziemią i wspólną więzią i przestajemy być sami” - Wendell Berry. Przez ten cytat możemy łatwo powiedzieć, że każdy jest jednostką, która odkrywa świat przez własny sposób postrzegania. Może być negatywny, zły, zdumiewający lub inspirujący. Każdy wybiera to dla siebie. Mam nadzieję, że program będzie kontynuowany przez kolejną dekadę, ponieważ daje możliwość rozwoju jako osoba. Nawet słowo „okazja” nie potrafi tego w pełni opisać. Powstanie szerokiej gamy programów dla studentów do uczestniczenia w różnych dziedzinach, ponieważ ważne jest, aby odkryć świat przynajmniej raz. Ten jeden raz może zmienić wszystko, obiecuję.