Cześć wszystkim! Nazywam się Togżan Amankeldi. Mam obecnie 21 lat. Nie mam żadnej fascynującej historii o programach wymiany studenckiej, ale opowiem wam, jak dostałam się na zagraniczną uczelnię po ukończeniu szkoły.

Od dzieciństwa marzyłam o studiowaniu za granicą i podróżowaniu po różnych krajach. Po ukończeniu szkoły w wieku 17 lat, po naradzie z mamą i podjęciu decyzji, dostałam się na Uniwersytet Sakarya w Turcji. Początkowo dla 17-letniej dziewczyny wyjazd za granicę bez opieki rodziców był przerażający. Ale teraz, gdy mam 21 lat, rozumiem, że decyzja o wyjeździe na studia za granicę była jedną z najsłuszniejszych i najważniejszych w moim życiu. Nauczyła mnie cierpliwości, pomogła poszerzyć horyzonty, poznać ludzi z różnych kultur oraz zdobyć bezcenne doświadczenie w życiu studenckim i późniejszym dorosłym życiu.

Listopad 2018 roku, mój pierwszy rok, moje pierwsze doświadczenie w Turcji, to był rok zerowy (Foundation). Uczyłam się języka tureckiego w szkole językowej, aby móc kontynuować edukację na uniwersytecie. Szkoła językowa nazywała się Tomer i uczyli się tam tylko obcokrajowcy. Jako 17-latkę wszystko mnie ciekawiło, poznawałam tak wiele różnych kultur i narodowości z Afryki, Europy, Azji Środkowej i Wschodniej. W tej szkole językowej, nie wiedząc o tym, zaprzyjaźniłam się z osobą, która odkryła przede mną Amerykę. Nazywa się Adel, z pochodzenia jest Turkiem, ale urodził się i mieszka w Kanadzie.

Na początku naszej znajomości ani Adel, ani ja nie wiedzieliśmy, kto z jakiego kraju przyjechał. Najpierw była to zwykła komunikacja, która z czasem przerodziła się w przyjaźń. Nasza zgrana paczka to ja, dziewczyna z Kazachstanu, oraz przyjaciele z Albanii, Iraku i Kanady. Razem było nam niezwykle ciekawie, ponieważ każdego dnia dowiadywaliśmy się czegoś nowego o sobie nawzajem: co jada się w naszych krajach, jakie są najdziwniejsze potrawy i napoje, jakie najpiękniejsze miejsca warto odwiedzić itp. Najbardziej przykre było to, że prawie 80% moich znajomych nie wiedziało nic o moim kraju, a tym bardziej, gdzie leży Kazachstan. Oczywiście wprawiało mnie to w zakłopotanie, ale za każdym razem z zainteresowaniem opowiadałam im o mojej Ojczyźnie.

Pewnego razu Adel zaproponował spotkanie w kawiarni, żeby coś zjeść i wypić kawę, na co oczywiście z radością się zgodziłam. Podczas spotkania Adel często mówił o tym, jak bardzo jego rodzice chcą, żeby nauczył się tureckiego. Byłam bardzo ciekawa, w jakim celu jego rodzice tak bardzo tego pragną. Jak się później okazało, dowiedziałam się, że Adel jest Turkiem, co wprawiło mnie w szok, ale dzięki temu nieoczekiwanemu faktowi wywiązała się długa rozmowa. Opowiadał dużo o życiu w Kanadzie i Ameryce, o tym, jakie mają ciekawe potrawy i produkty, jak się tam żyje, i co jakiś czas porównywał oba kraje. Czasami ja opowiadałam o Kazachstanie i również porównywałam kraje. Zdarzyło się nawet, że zaprosiłam przyjaciół na kolację i dałam im możliwość spróbowania naszych narodowych potraw – dania mięsnego Et tamak, produktu mlecznego kurt, naszej rodzimej czekolady „Kazachstan” i innych wyrobów. Oczywiście moi przyjaciele byli nieco zdziwieni, że jemy koninę. Ech, wszyscy się uśmialiśmy. Jak każdy młody człowiek, często mówiliśmy: „a u nas w kraju jest tak, a w Turcji inaczej” i wszyscy śmialiśmy się z naszych porównań, bo rozumieliśmy, że każdy kraj ma swoją mentalność, tradycje, zasady, swoje plusy i minusy. Słowem, 9-10 miesięcy nauki w szkole językowej minęło błyskawicznie. Otrzymaliśmy certyfikaty i nadszedł czas rozstania. Adel poleciał do Kanady, a ja zostałam w Turcji, by kontynuować naukę na studiach licencjackich. Wspominam to i piszę swoją historię, rozumiejąc, jak pełni byliśmy entuzjazmu, energii, jak dążyliśmy do wszystkiego, co nowe i marzyliśmy w naszej zgranej paczce.

Pewnie myślicie, dlaczego mówię o tym w czasie przeszłym?! Wiecie, kiedy człowiek staje się starszy, rozumie, że wszystko, co wcześniej wydawało się proste i łatwo osiągalne, teraz jest czymś nierealnym.

Ale pamiętam jedno: kiedy żegnaliśmy Adela, obiecałam mu, że spotkamy się, ale już w Ameryce.

Od wyjazdu Adela minęły 4 lata i oczywiście słowo, które mu dałam, wciąż mam w pamięci. Ale mój przyjaciel nie jest jedynym powodem, dla którego chcę pojechać do Ameryki.

Głównym powodem jest to, że chcę jeszcze lepiej poznać nasz świat, kulturę, z którą bardzo chcę się zapoznać i zaprzyjaźnić, poszerzyć krąg swojej wiedzy, zdobyć bezcenne doświadczenie, poprawić i wzbogacić swój angielski oraz stać się przykładem dla samej siebie.

Decyzja o udziale w programie Work & Travel była zarówno spontaniczna, jak i przekonująca. Zobaczyłam, że większość moich koleżanek brała udział w tym programie i wracała stamtąd uskrzydlona. Miało się wrażenie, jakby były na innej planecie. Koleżanki dzieliły się historiami o tym, jak spędzały czas w Ameryce, jak tam żyły, opowiadały o nowo poznanych przyjaciołach z różnych zakątków świata, o pięknie przyrody, które widziały na własne oczy. Ich fascynujące opowieści o Ameryce sprawiły, że i ja poczułam skrzydła. Zaczęłam myśleć o tym programie, ale jeszcze nie miałam odwagi. Przeanalizowałam wszystkie plusy i minusy, a potem pomyślałam: „Ja, która przeprowadziłam się do zupełnie obcego kraju w wieku 17 lat, gdzie nie było nikogo oprócz mnie, czy naprawdę mam się bać wyjazdu do Ameryki?! Jeśli nie zdobędę tam ogromnego doświadczenia, to na pewno nic nie stracę”.

Potem opowiedziałam wszystko mamie, pokazałam i przekonałam ją, że ten program może stać się kluczowym momentem w moim rozwoju i dalszym życiu. Oczywiście mama nie zastanawiała się ani chwili i w tym samym momencie skontaktowałyśmy się z organizatorami Work and Travel, podpisałyśmy wszystkie potrzebne dokumenty. W tamtym momencie czułam naturalny strach, w głowie kłębiły się myśli: „Czy postępuję słusznie, jak mi będzie w Ameryce, czy poradzę sobie sama na innym kontynencie?”, i milion innych pytań nie dawało mi spokoju. Być może z zewnątrz wyglądałam na spokojną, ale wewnątrz mnie trwała rewolucja.

Jak udział w programie pomoże mi w mojej przyszłej karierze?

Dla wielu nie jest tajemnicą, że Ameryka jest krajem-przykładem, a nawet tworzy efekt WOW. Wiele filmów i seriali, na których dorastaliśmy, zawsze zachęcało nas do bycia zdecydowanymi, nieustraszonymi, pewnymi siebie, umiejętności stawiania oporu, kiedy trzeba. Nawet większość najlepszych uniwersytetów świata znajduje się w Ameryce. Sam fakt, że byłeś w Ameryce nie w celu tygodniowego wypoczynku, a w ramach programu WORK AND TRAVEL, jest ogromnym plusem w twojej karierze, ponieważ pokazuje twoje dążenie do nauki czegoś nowego. Wskazuje na odwagę i ciekawość człowieka, który zdołał pokonać strach przed życiem w innym kraju i przekroczyć cały ocean dla swojego celu i marzenia.

Tak, możemy bez końca mówić o tym, że ten program daje niesamowite możliwości w naszej dalszej karierze, ale co innego to udowodnić i pokazać w działaniu.

Od tego programu i od siebie oczekuję wszystkiego, co najlepsze. Chcę zobaczyć, jak bardzo różni się nasza mentalność, jak żyją ludzie w moim wieku, jakie sytuacje pomogą mi stać się jeszcze lepszą, mądrzejszą, bardziej doświadczoną. Chcę poczuć, jak to jest żyć w kraju, o którym opowiadają światowe kanały telewizyjne, o którym mówią naukowcy z całego świata, o którym wiedzą wszystkie dzieci, nastolatki i dorośli. Chcę zobaczyć kraj, w którym tworzone są technologie przyszłości, rodzi się moda i styl. Pragnę zobaczyć kraj, z którego pochodzą najsłynniejsi naukowcy, prezydenci i celebryci. Chcę zrozumieć, czego może mnie nauczyć Ameryka, aby mój wkład w przyszłość pozostawił niezatarty ślad. Chcę się upewnić, czy Ameryka to ten kraj, o którym słyszałam, który jest dla mnie niezwykle atrakcyjny.