Każda wspaniała przygoda zaczyna się od spontanicznej decyzji. Jeśli raz zechcesz spróbować czegoś nowego, nawet odczuwając trochę strachu czy niepewności, twoje życie nigdy nie będzie takie samo. Młodzi ludzie są odważnymi odkrywcami otwartymi na świat. Istnieje coś, co może zmienić i wypełnić życie wielu studentów — nazywa się to „programami wymiany”. Nie jestem wyjątkiem, dlatego jestem gotów zdobyć nowe doświadczenie w programie Work and Travel USA.

Oliver Wendell Holmes powiedział: „Umysł, który został rozciągnięty przez nowe doświadczenie, nigdy nie wróci do swoich dawnych wymiarów.” Programy wymiany dotyczą istotnych osobistych przemian, które mają ważny wpływ na przyszłość. Studenci zdobywają bezcenne doświadczenie łączące obcą kulturę, poznawanie nowego miasta i kraju, nowych ludzi i społeczność oraz naukę nowych umiejętności i wiele zachwytów. Zdecydowanie poszerzają one światopogląd, ale mogą także pomóc w odnalezieniu siebie i swojego celu w życiu. Jestem przekonany, że podróże młodzieżowe również wzmacniają każdego jako osobę, więc po tym doświadczeniu różnica w porównaniu z innymi rówieśnikami, którzy w nich nie uczestniczyli, jest wyczuwalna. Chodzi więc o dorastanie, i powiedziałbym, że w szybki, czasem niewygodny sposób.

Studenci są siłą napędową zmian, ponieważ mają moc budowania lepszego społeczeństwa wokół siebie. Dlatego programy wymiany mogą być świetnym narzędziem do rozpoznania tego, co młodzi ludzie mogą najlepiej przejąć z innych kultur i wdrożyć w swojej ojczyźnie. Podczas interkulturowej interakcji w programach studenci mogą dzielić się własną kulturą, tradycjami i różnymi cechami, więc rezultatem jest połączenie czegoś większego. Nawiasem mówiąc, mam nadzieję, że w Ameryce będzie można poznać i zrozumieć ich świat (jestem pewien, że tak będzie w 100%) oraz dowiedzieć się ekscytujących rzeczy od innych studentów z różnych kultur.

Następnie, programy wymiany są jednym z najważniejszych rodzajów edukacji nieformalnej. W szkołach czy na uczelniach zwykle mamy typową naukę z książkami, wykładami, nauczycielami i innymi standardowymi elementami, ale podczas wyjazdów młodzieżowych studenci mają zajęcia praktyczne. Nowe warunki zmuszają cię do samodzielnej troski o siebie. To pewien rodzaj szkoły życia, w której studenci stają przed wieloma wyzwaniami — od organizowania budżetu po znalezienie potrzebnego miejsca w nowym mieście. Niemniej jednak moment prawdziwego dorastania może być także znakomity dzięki podróżom młodzieżowym.

Wszystko, co opisałem powyżej, odnosi się także do mojego doświadczenia. W lipcu 2022 byłem na Szko­le Letniej „Waves and Ebbs of Democracy”: Lessons learnt from Central European 'There and Back Again” na Uniwersytecie Masaryka w Brnie w Czechach i to były świetne trzy tygodnie. Oprócz tego, że mieliśmy plan edukacyjny, spędziłem fantastyczny czas, poznając nowy kraj i rozmawiając z nowymi ludźmi z Gruzji, Hongkongu, Wielkiej Brytanii, Serbii, Czarnogóry i Armenii. Szczerze, było to ekscytujące wchodzić z nimi w interakcję i dzielić się moimi przemyśleniami i uczuciami na temat rosyjskiej inwazji na Ukrainę. Czasami zauważałem, że nie rozumieli ukraińskiego kontekstu, więc moją misją było opisać, jak to się dzieje. Najpierw chciałem przedstawić im naszą kulturę, a potem opowiedzieć o naszej historii i odważnych ludziach. Nic nie przyciąga ludzi tak jak jedzenie, więc postanowiłem ugotować dla grupy tradycyjny ukraiński barszcz. I mogli okazać wdzięczność, przekazując darowizny na naszą armię. Osiągnięto dwa cele: w ten sposób włączyliśmy się w zwycięstwo Ukrainy, a międzynarodowi studenci dowiedzieli się więcej o mojej kulturze i o Ukrainie ogólnie. (Wideo tutaj)

Ponadto program obejmował podróże po Europie Środkowej, więc byliśmy w Budapeszcie, Pradze i Wiedniu. Najlepszą możliwością połączenia ciężkiej pracy i zabawnych nocy jest uchwycenie chwili, tak jak robiliśmy to podczas naszych wyjazdów. Poza tym zdałem sobie sprawę, jak bardzo jesteśmy podobni: międzynarodowi studenci też potrafią przygotować się odpowiedzialnie do testu po szalonej nocy lub oddać zadanie w ostatniej chwili. Ponieważ wcześniej myślałem, że to dotyczy tylko ukraińskich studentów, ale na szczęście się myliłem. Mieliśmy fantastyczne nocne spacery po Budapeszcie i przygotowywaliśmy projekt końcowy razem rano. Wspomnienia, jednym słowem, pozostaną na całe życie.

Dlaczego zdecydowałem się wziąć udział w programie Work and Travel USA? Pewnego dnia spróbowałem tego, wyjeżdżając na szkołę letnią, i chcę coraz więcej takich doświadczeń. Oczywiście jedną z moich motywacji do aplikowania do wymian młodzieżowych, w szczególności do Work and Travel USA, jest kontynuowanie tworzenia najlepszych chwil i napełnianie mojego życia wspaniałymi przygodami. Nowe otoczenie (kultura, język, warunki życia) zmusi mnie do wyjścia ze strefy komfortu, co oznacza rozwój. Niezwykłe dni pozwolą mi odczuć nowe emocje i wrażenia, o których będę opowiadał moim wnukom w przyszłości.

Zgadzam się z Kevinem Kellym, że podróżowanie jest wciąż najbardziej intensywną formą nauki, ponieważ nie chodzi tu tylko o piękne zdjęcia na Instagram. Podróżowanie, szczególnie po USA, może nauczyć mnie więcej niż jeden rok na uniwersytecie. Mam nadzieję, że takie doświadczenie da mi nowe umiejętności przy przyszłej pracy, nowych ludzi, z którymi będę się kontaktować nawet po zakończeniu programu, oraz poprawi mój angielski. Co więcej, wolę wykorzystać moje wakacje akademickie produktywnie, podróżując i pracując.

Oprócz mojej opowieści o wartości programu, chciałbym powiedzieć, jak udział w programie pomoże mi w mojej przyszłej karierze. Zamierzam więc zainwestować dochód i doświadczenie, które zdobędę po programie, w rozwój Ukrainy. W tym trudnym czasie dla mojego kraju ważne jest, by wspierać go wszelkimi możliwymi sposobami, dlatego planuję przekazać pewną część moich zarobków na programy rehabilitacyjne dla wojska i weteranów. Również chcę wdrożyć wszystkie nowe i interesujące rzeczy, których nauczę się z amerykańskiej kultury, w społeczeństwie ukraińskim.

Na koniec będę wdzięczny za szansę poznania nowych międzynarodowych doświadczeń dzięki Work and Travel USA. Jak wynika z mojego eseju, uczestnictwo w programie jest dla mnie czymś więcej. Wiedza i umiejętności zdobyte dzięki temu pomogą nie tylko mnie, ale także mojej ojczyźnie poprzez moje zaangażowanie w reformy społeczne na Ukrainie.

https://drive.google.com/file/d/1QnBWo_oyoAKoK1vt3-99Jbm3cGq2VqJ4/view?usp=sharing)