Prawdopodobnie najdłuższa trasa, jaką pokonaliśmy. Około 1000 mil. Przerażeni tą myślą, postanowiliśmy nie stresować się i nie męczyć całej nocy, zmieniając się za kierownicą, tylko po prostu zatrzymać się gdzieś na nocleg. Pieniędzy mieliśmy na styk, za to mnóstwo koców) Dlatego postanowiliśmy zasnąć prosto pod gwiazdami, na łonie natury.
Szczerze mówiąc, znalezienie miejsca pod gwiazdami często nie jest łatwe. Wszystkie lasy i krzaki to zazwyczaj czyjaś własność prywatna. A jeśli wjedzie się w jakąś głuszę, to komfortowy sen może nie wyjść z powodu zbyt dużej wilgoci, suchości, strachu itp.
Wyjście znaleźliśmy w kempingach. Miejsca na terenach dzikiej przyrody, gdzie oficjalnie dozwolone jest rozbijanie namiotów, parkowanie samochodów i rozpalanie ognisk. Prawda jest taka, że za kemping trzeba płacić w 90% przypadków. Prywatny kemping kosztuje więcej, ale często jest lepiej wyposażony, natomiast państwowe pola są niedrogie, ale można je znaleźć tylko w parkach narodowych lub stanowych i rezerwatach przyrody.
Tak właśnie zrobiliśmy tej nocy. Po prostu wyszukaliśmy w GPS najbliższy State Park i zatrzymaliśmy się tam. Kiedy wjeżdżaliśmy, była już północ, nikt nie wziął od nas pieniędzy. Pomyśleliśmy, że trzeba będzie zapłacić rano, przy wyjeździe. Ale przy wyjeździe też nikt nas nie zatrzymał. I znaleźliśmy sposób na oszczędzanie na noclegach do końca lata. Po prostu parki stanowe zamykają się o 22:00 i otwierają o 8:00 rano. Jeśli przyjedziesz i wyjedziesz w tym przedziale czasowym, to po prostu nie ma komu płacić! Z tego korzystaliśmy przez całe lato. Warto też dodać, że mieliśmy szczęście tej nocy i na kempingu odkryliśmy darmowy prysznic, co było bardzo przydatne, bo nie myliśmy się od Old Orchard Beach.
Namiotów nie mieliśmy, więc wykombinowaliśmy spanie bez nich. Ja spałem na dachu auta, owinięty trzema kocami, Sańka spał pod autem w śpiworze. A dziewczyny, są drobne, rozkładały się na siedzeniach w aucie. Czasami się zmienialiśmy, ale istoty sprawy to nie zmieniało. Do tej pory uważam, że najlepsze miejsce było na dachu, kiedy zasypiasz i widzisz gwiazdy, Drogę Mleczną i spadające meteoryty. Mmmmm...
Po przebudzeniu rano ruszyliśmy w stronę Cleveland. Środkowy Zachód zaczął się dla nas w Ohio. I okazał się taki, jak go sobie wyobrażaliśmy. Goły step w 100% pokryty kukurydzą. Tutaj nawet nie strasznie było korzystać z autostrady, bo była to absolutnie prosta, bez najmniejszych zakrętów droga, ciągnąca się aż po horyzont. Jako pikantna odmiana za oknem czasami migały domki farmerów i kilka beczek do przechowywania ziarna jako obowiązkowy dodatek do nich.
Zbliżając się do Cleveland, droga zaczęła się poszerzać. W efekcie z dwupasmowej szosy rozrosła się do 8-10 pasów w jednym tylko kierunku. Mmmm... Cleveland było pierwszym na naszej drodze prawdziwie dużym miastem po Bostonie. Swoją drogą, całkiem sympatyczne miasto. Przyciągało też jego położenie nad jeziorem i jego burzliwa przeszłość przemysłowa. Rewolucję przemysłową czuło się wszędzie. Liczne zakłady, opuszczone fabryki, tory kolejowe przecinające miasto, już przestarzałe wieżowce niegdyś wielkich firm. Udane dzielnice mieszkaniowe, gdzie kiedyś, nie tak dawno temu, osiedlali się przemysłowcy ze swoimi rodzinami. Swoisty symbol potężnej w przeszłości siły przemysłowej kraju. Teraz Cleveland, niestety, jest po prostu niczym niewyróżniającym się miastem, gdzie nie ma szczególnych atrakcji, i to, że po prostu powoli przejechaliśmy przez nie ze wschodu na zachód, w zupełności nam wystarczyło.
Kontynuowaliśmy naszą podróż przez niezmienne krajobrazy Środkowego Zachodu. Za Ohio przywitała nas Indiana, potem południowe Michigan, ale nic się nie zmieniało. Nawet nie zauważylibyśmy różnicy, gdyby nad drogą nie widniały ogromne napisy "Welcome to ...". Wszystko staje się inne, gdy tylko ominiesz najbardziej wysunięty na południe punkt jeziora Michigan, zbliżając się do Chicago!
