St. Helena, Kalifornia

Babcia.

Napa Valley to najsłynniejszy region winiarski w Kalifornii. Cała dolina pokryta jest winnicami, posadzonymi w równych rzędach, a czasami między nimi stoją słupki z błyszczącymi wstążkami powiewającymi na wietrze.

• Po co? - pytam Michaela.
• Rozpylają z nieba siarczek, żeby było widać, gdzie...

A wstążki błyszczą w słońcu, z nieba tak jest lepiej widać.

Droga prowadzi do wielkiej bramy, która otwiera się automatycznie, wjeżdżamy na teren winnicy, a potem na strome wzgórze, skąd widać całą okolicę, i zatrzymujemy się obok domu. Dom pośrodku wzgórza, otoczony ze wszystkich stron jaskrawymi kwiatami i zielonymi drzewami, wygląda bardzo malowniczo. Za domem znajduje się basen z małą skocznią do wody, leżaki i parasole.

Z otwartych drzwi wybiega pies i zaczyna skakać wokół nas, głośno szczekając na wszystkich: na mnie, na Michaela i na Nataszę.

• Come on Rhyley! Good boy!
  W drzwiach pojawia się mała staruszka, uśmiecha się i z zainteresowaniem przygląda się swoim gościom.
• Dzień dobry! To Rhyley, on... on jest dobry, to dobry pies.
  Patrzę na Michaela, potem na nią, potem znowu na Michaela i znowu na nią... Są podobni. A jej uśmiech już widziałam – siostra Michaela uśmiecha się prawie tak samo.

Na pierwszym czarno-białym zdjęciu z albumu stoi dziewczyna w długiej białej sukni z welonem, z krótkimi kręconymi włosami i błyszczącymi oczami, po prostu prawdziwa rosyjska piękność.

Olga Smirnowa wyszła za mąż w San Francisco w 1949 roku, miała 19 lat.

• Musiałam rzucić uniwersytet, ale nigdy tego nie żałowałam. Byliśmy bardzo szczęśliwi.

Kolejna seria zdjęć – Olga stoi pośrodku wzgórza, jej włosy powiewają na wietrze, i uśmiecha się tak samo.

• Stoję w miejscu, gdzie będzie nasz dom. W tym samym domu, w którym teraz jesteśmy.

Na następnym zdjęciu cała rodzina jest w tym samym miejscu. Olga z mężem, a obok nich na trawie siedzi pięcioro dzieci: dwie dziewczynki i trzech chłopców, a jeden z nich to ojciec Michaela.

Rodzice Olgi byli inżynierami górnictwa. Wyjechali z Rosji w 1917 roku – uciekali przed czerwonymi. Przez sześć lat mieszkali w Jokohamie w Japonii, potem przenieśli się do San Francisco. Tam urodziła się Olga. W 1928 roku.

• A ile ma pani wnuków?

• Czternaścioro.

• I zna na pamięć wszystkie nasze daty urodzin. – uśmiecha się Michael.

• Niesamowite! Nawet nie wyobrażałam sobie, że masz prawdziwą rosyjską babcię!