Nasza droga do domu okazała się nie tak beztroska. W końcu dwa tygodnie razem, ramię w ramię w bardzo ograniczonej przestrzeni, dały o sobie znać. Zaczęły się drobne konflikty i utarczki. Dziewczyny były już mocno zmęczone i ciągle proponowały, żebyśmy po prostu popatrzyli, przejechali obok lub zrobili zdjęcie. My też byliśmy już zmęczeni turystycznym stylem życia, ale chyba z przekory staraliśmy się wspiąć dalej, postać dłużej i wybrać trudniejszą trasę.
Tak czy inaczej, dla tych, którzy zechcą powtórzyć naszą przygodę lub zdecydują się zaplanować własną, mam wielką radę. Lepiej od razu zaplanować bardziej intensywny harmonogram, w którym znajdzie się miejsce na pełnowartościowy odpoczynek, leżenie na plaży i zwiedzanie miejsc kulturowych, ponieważ pośpieszne przeskakiwanie z jednej atrakcji do drugiej ostatecznie wywoła w głębi duszy uczucie lekkiego wstrętu. Nie mieliśmy już siły na robienie zdjęć, a specjalnych rozrywek też nie znajdowaliśmy. Ja tylko uśmiechałem się do siebie i wspominałem naszego utalentowanego wykładowcę od konfliktologii, który zalecał 5 razy się posprzeczać, niż raz się pokłócić. Jak się okazało, miał rację.
Yosemite jest jak Glacier, tylko bardziej na południe, cieplej i biedniej. Prawdopodobnie taką popularność i tytuł drugiego parku narodowego kraju (po Yellowstone) zyskał nie dzięki swojemu pięknu i unikalnym miejscom, choć te tutaj też są niezrównane, ale dzięki swojemu udanemu położeniu w samym środku "Złotego Stanu". Mówiąc językiem marketingowca - przepustowość jest tutaj dobra, a odbiorcy odpowiedni.
Yosemite znajduje się w głębi kontynentu. Około cztery godziny jazdy od San Francisco, sześć od Los Angeles i 10 od San Diego. Dlaczego nie odwiedziliśmy Yosemite między SF a LA, nie mam pojęcia. Tak czy inaczej, musieliśmy zrobić niemałą pętlę.
Pętla się opłaciła, i to nie słabo, realnie poprawiając nam nastrój. Ogromne, strome skały pokryte śniegiem, najczystsze, choć miejscami wyschnięte górskie źródła, które co chwila walą się w dół silnym strumieniem wodospadu, zapach naszych rodzimych uralskich drzew iglastych, które pod wpływem słońca wydzielają kalifornijskie sosny - wszystko to tworzy unikalną, przytulną i tak domową atmosferę.
Jeszcze przed podróżą myślałem o tym, żeby rzucić się do Ameryki Południowej i powłóczyć się po górskich szlakach Inków. Pewnie widzieliście na zdjęciach, kiedy wąska, wyłożona kamieniem ścieżka owija się wokół ostrych szczytów, miejscami zmieniając się w wiszący most, spleciony z czegoś lianopodobnego, miejscami w strome schody prowadzące na przełęcz. Coś podobnego można znaleźć w Yosemite. Wejście na szczyt góry jest dość trudne. Stanowi wyłożone kamieniami, a miejscami nawet wykute w skale schody, na których dwie osoby ledwo mogą się minąć. Dlatego prędkość wspinaczki zależy bezpośrednio od tego, kto idzie z przodu. Czy kiedykolwiek próbowaliście przejść kilka tysięcy stopni - to właśnie to. Co więcej, te stopnie są dość strome, prawdopodobnie dlatego na samym szczycie w ogóle nie ma miłośników McDonald's i jest bardzo mało Amerykanów. Głównie są to turyści z Europy oraz przedstawiciele organizacji turystycznych i klubów. Widząc jednego z nich, można pomyśleć, że od dziesięcioleci błąka się po szlakach Kordylierów, bo wygląda jak jaskiniowiec.
A jakie widoki otwierają się podczas wspinaczki... mmmm! Czasami czołgasz się przez wąwóz i czujesz się jak w górskiej klatce, czasami dosłownie trzymasz się skał, żeby nie spaść w kilometrową przepaść i w duchu przeklinasz każdego napotkanego, bo z nim jeszcze trzeba jakoś się minąć. Czasami ważnie spacerujesz po płaskim płaskowyżu, ciesząc się widokiem i szumem wodospadu, i wreszcie po prostu kontemplujesz wszystko w promieniu 20 mil ze szczytu całego tego wspaniałości.
Inną cechą Yosemite można nazwać sekwoje! O tak! Robią wrażenie. Spotkaliśmy się już z sekwojami w Redwood National Forest, ale tutaj jest ich jeszcze więcej. Szczególnie cenne, powalone okazy są ogrodzone i chronione przez państwo. Nie wiem, ile czasu potrzebują, żeby się rozłożyć, ale ten, po którym się wspinaliśmy, przewrócił się jeszcze 150 lat temu. Było jedno drzewo, które rozwidliło się u podstawy i przez nie poprowadzono drogę, a w dziupli drugiego można było łatwo zamieszkać, bo mój pokój w Rosji jest nawet mniejszy.
Jednak taka natura już nam się znudziła. Chcieliśmy czegoś nowego. Byliśmy w oczekiwaniu na ten sam dziki zachód, który wszyscy widzieli w filmach. Kierowaliśmy się do Nevady i Arizony.
