PRZYLĄDEK DOBREJ NADZIEI

Nawet jeśli ktoś nie wie nic o RPA poza tym, że istnieje, to o najsłynniejszym przylądku na świecie na pewno słyszał! Zwłaszcza że nosi on tak piękne i dźwięczne imię, w którym zawarte są od razu dwa wspaniałe słowa: „DOBRO” i „NADZIEJA”. Kiedyś ten przylądek nosił nazwę „Przylądek Burz”, ciągle rozbijały się o niego statki. Później zmieniono jego nazwę na obecną, ale mówią, że statki rozbijały się jeszcze długo potem. A może i do tej pory się zdarza...

Byliśmy tam z Kasią w zeszłą sobotę. SASTS mieli nas tam zabrać, uprzejmie im o tym przypomnieliśmy i bez żadnych sprzeczek dołączyli nas do nowo przybyłej grupy wolontariuszy i uczestników programu „Work in South Africa”. Studenci przyjeżdżają z całego świata, nie tylko my i Europejczycy, ale także z Kanady, Australii, USA i tak dalej. Skąd oni tylko nie przyjeżdżają!

O 8:30 rano w Sea Point odebrał nas autobus, zebrało się około dwudziestu osób i ruszyliśmy. Chcę zauważyć, że w tamtym tygodniu harowałem jak wół i spałem po trzy godziny na dobę — wszystko jakoś tak wychodziło. Tego ranka wróciłem z pracy o 5:30, a wstałem o 8:00. Kasia zadzwoniła i zapytała, czy na pewno jadę?

— A ja co, przyjechałem tu tylko harować? — odpowiedziałem i zacząłem się zbierać.

Wsiedliśmy, pojechaliśmy. Kasia coś świergotała i o coś pytała, a ja, pamiętam, prosiłem, żeby mnie nie obciążała, bo głowa odmawiała posłuszeństwa.

Ale gdy tylko wyjechaliśmy na górską drogę, od razu poczułem: budzi się we mnie życie i podróżnik.

I dzień minął rewelacyjnie! Po drodze zatrzymaliśmy się i popłynęliśmy łodzią zobaczyć kotiki. W jednym miejscu było ich prawie pięć tysięcy!

Potem zatrzymaliśmy się znowu. W pięknej okolicy o nazwie „Simon’s Town”. Żeby coś przekąsić. Wziąłem butelkę lemoniady, bułki i chipsy, i siedząc na ławce na przystani, patrzyłem na przepływające łodzie.

Dalej, niedaleko Simonstown, zajechaliśmy zobaczyć pingwiny. Wyobrażałem je sobie tak, jak w filmach dokumentalnych o dzikiej przyrodzie albo jak w kinie. Metr wzrostu. Okazało się, że te pingwiny żyją właśnie na Antarktydzie i nazywają je pingwinami cesarskimi. W RPA pingwiny są wielkości kota. Czasami — dużego kota, ale nie większe. Ustawiają się w stadko i stoją jak posągi. I wszystko im jedno, turyści biegają dookoła czy coś innego się dzieje. Wszystko równolegle, obojętnie, fioletowo!

Wszędzie jest ich puch i „pachnie” od nich, powiem wam, nie tak jak od domowych zwierząt... Ale przecież to takie fajne — zobaczyć na żywo i prawie w naturalnych warunkach pingwina!

Potem znowu pojechaliśmy. Chcę zauważyć: jak dotąd, w którąkolwiek stronę Kapsztadu nie jechałem, widoki, moim zdaniem, są po prostu oszałamiające! Mówią, że jak pojedziesz dalej — tam już bardziej step i pagórki. A tutaj, wszystko dookoła — po prostu cud!

Po drodze spotkaliśmy pociąg. Jechał tuż przy samej krawędzi wody. Fascynujący widok!

A dalej był JUŻ ON. Cape of Good Hope! Tak świetnie: jedziesz po szczycie klifu, a z przodu, po prawej i lewej stronie na dole — ocean. Atlantyk.

Pospacerowaliśmy po przylądku. To absolutnie fantastyczne miejsce o niesamowitym pięknie! W jednym miejscu jest plaża, na którą można zejść. I jest jak w kinie! Albo w marzeniu. Ale nie zdążyliśmy, czekał na nas autobus. Przez cały czas, który spędziliśmy na przylądku, nie opuszczało mnie uczucie, że autobus wwiózł nas prosto do raju.

Myślimy, żeby tam jeszcze wrócić!

GORĄCE ŹRÓDŁO

Moja ciotka w zeszłym roku jeździła na gorące źródło. Gdzieś w Europie. Wydaje mi się, że we Francji. I tak chwaliła, tak chwaliła! A ja jakoś: „No i co z tego?! Co z tego?!” Więc wczoraj z Nickiem sami wybraliśmy się do Caledon — to takie miejsce w górach, gdzie zbudowali cały kompleks uzdrowiskowy z małymi kamiennymi wannami dla kilku osób; i większymi basenami z wodą z gorącego źródła. Byłem, wypróbowałem wszystko i doszedłem do wniosku: nie „co z tego”! Bardzo mocno „co z tego”! Tak świetnie!

Po wykąpaniu się i popływaniu poszliśmy do sauny.

— Żyją ludzie, jak my! — oświadczył Nick.

— Teraz przydałoby się gęste, wiejskie mleko — rozmyślałem na głos, wróciwszy do suchej sauny po zanurzeniu się w basenie z zimną wodą.

— A ja bym wypił piwo albo kwas! — odpowiadał mi Nick.

Byłoby nieładnie z mojej strony nie powiedzieć, jak bardzo jestem mu wdzięczny! Bez niego nie miałbym tej podróży i może nigdy nie dowiedziałbym się wszystkiego, co wczoraj przeżyłem. Właściwie sam często się dziwię, jak biedny pisarz, taki jak ja, zdołał przyjechać do Afryki? To albo cud, albo... krótko mówiąc, to cud w każdym przypadku!

Spotkanie z WIELORYBEM w Hermanus

Strasznie nie chciałem wyjeżdżać z gorących basenów Caledon, ale możliwość zobaczenia na żywo wieloryba skusiła mnie.

— Wiesz, nie bardzo chce mi się patrzeć na lwy, małpy, tygrysy i tak dalej. Ale wieloryba albo delfina na żywo zobaczyłbym z przyjemnością — dzieliłem się z Nickiem swoimi myślami, emocjonalnie i prawie podskakując w miejscu.

— No, lwy, małpy i tygrysy to popsa. A żeby zobaczyć wieloryba, trzeba pojechać w specjalne miejsce. Chociaż są w Kapsztadzie i wszędzie w okolicy. A ja bym jeszcze popatrzył na rekiny!

— Nie, mnie do rekinów nie ciągnie. Są jakieś... nieprzyjemnie mi na nie patrzeć, obrzydliwe są, zwłaszcza jak otworzą swoje brzydkie paszcze.

Opuściliśmy Caledon i kierowaliśmy się w stronę małego miasteczka o nazwie Hermanus.

A te sympatyczne zwierzaki widzieliśmy nie tylko tam, ale spotkaliśmy też na Przylądku Dobrej Nadziei. Kto to — suslik, opos, bóbr czy ktoś inny, nawet nie wiem.

W Hermanus, najwyraźniej, jest tak dobra i wygodna zatoka dla wielorybów, że cały czas tam są. Turyści z całego świata zjeżdżają się, żeby podziwiać to niezwykle ekscytujące widowisko — widok tak zdrowego żywego cielska (lub od razu kilku ciał), pływających w wodzie.

Jasna sprawa, okresowo odpływają do oceanu, wtedy tutaj ich nie spotkasz. A czasami, całym stadem, przepływają niedaleko od ciebie. I jeśli są razem, to harcują, wyskakują z wody, bawią się ze sobą. Myślę, że to niesamowite widzieć to na własne oczy!

Widzieliśmy wczoraj wieloryba całkiem blisko! Nie dalej niż dwadzieścia metrów! Prawda, mieliśmy szczęście spotkać tylko jednego przedstawiciela. Był niewielki — dziesięć metrów długości. I nie bardzo chciał nam się pokazywać, więc w zasadzie widzieliśmy tylko jego potężny grzbiet, czasem część pyska, klatki piersiowej, okresowo — płetwy albo ogon. A tak, żeby w całości — najwyraźniej nie chciał się popisywać. Stada obok niego nie było, a to znaczy, że nie było przed kim się popisywać. My — widzowie — się nie liczymy.

Widoki na ocean i brzeg w Hermanus są niesamowite. W jednym miejscu — gdzie wielorybowi z jakiegoś powodu podobało się najbardziej (może go tam dokarmiają?) — zatrzymał się i długo się pluskał. Kilka razy mruczał i pryskał wodą w powietrze. Więc w tym miejscu, tuż przy brzegu, u podnóża małej skały, jest kawiarnia. „Wcięta” w skały. Można siedzieć, popijać coś przez słomkę i rozmawiać z... nie wiem, swoją żoną, przyjacielem, dziadkiem gdzieś w... Niżnym Nowogrodzie!

I tobie stamtąd:

— No, jak tam u ciebie? Co robisz?

A ty tak, niby to zwykła sprawa i codziennie podobnie spędzasz czas, a stan euforii w ogóle cię nie dotyczył:

— Ta-a-a-ak... Tak, siedzę sobie w kawiarni z kolegą. Nie jest źle, normalna kawiarnia, nie najgorsza.

I tutaj kaszlesz, żeby niby zmniejszyć znaczenie chwili, ale sam kontynuujesz, licząc na określony efekt:

— Khm-khm. Kawiarnia otoczona skałami. Tutaj po prawej wieloryby skaczą. A ty jak, co u ciebie nowego?