Wcale nie żałuję, że pojechałem do Stanów w 2009 roku, musiałem wrócić nieco wcześniej, ale to nic strasznego. Strasznie byłoby zrezygnować z wyjazdu, co prawie zrobiłem i robiłem przez całą zimę początku 9 roku. Każdego dnia decydowałem: jechać albo nie jechać. Zacznę od miejsca, w którym pożegnałem się z mamą. Rano obudziłem się inaczej, w końcu złapałem to uczucie przeczucia czegoś znaczącego. Było to bardzo na miejscu. Nie pamiętam, co było w pierwszej i na początku drugiej połowy dnia, pamiętam, co było niedługo przed wyjazdem. Dwie godziny do wyjazdu, spakowałem torbę sportową, potem zresztą bardzo tego żałowałem, wyjaśnię później. Chodzę po pokoju, patrzę w okno. Patrzę na domy, na fabryki i myślę, że pewnie długo nie zobaczę tego znajomego widoku. Chodzę, wszystko sprawdzam. Patrzę na zegarek, oto one, pięć minut, no wszystko się zaczęło. Ubieram się, w korytarzu jak zwykle obok stoi mama, patrzy, jak się zbieram, tylko tym razem rozumiem, że mogę zbierać się na bardzo długo. Założyłem okulary przeciwsłoneczne, spojrzałem w lustro. Z mamą mocno się uściskaliśmy. W tym momencie jakoś zrobiło mi się nieswojo, przeszła taka paranoiczna myśl, że może na zawsze. Torba na ramieniu, wyszedłem na klatkę, wyszedłem na ulicę, przyjaciele już czekali na podwórku. Kolian i Sania podwieźli mnie na lotnisko. Tam przy wejściu staliśmy chwilę, zapaliliśmy i wszystko, odleciałem. Następna opowieść będzie już z miejsca, gdzie jestem w Ameryce. Prawda, dużo można było opowiedzieć o przemieszczaniu się po różnych miastach, takich jak Kijów, Moskwa, ale to zajmie dużo czasu, jedyne o czym opowiem z moich podróży, to o tym, jak prawie mnie zawrócili na Szeremietiewie. Przy stanowisku odprawy na Szeremietiewie pracownica pyta: - Czy leci pan na Green Card? - Nie. W ramach programu wymiany. - Dokąd pan leci? - Tam i tam. - Niestety, nie mogę pana odprawić na lot. Dla mnie to był szał. Szok. Wszystko zrobiłem, robiłem to całe badziewie półtora roku, zbierałem zaświadczenia, zbierałem różne papierki, pozwolenia, przywracałem się na uczelnię, płaciłem kupę kasy, sprzedałem auto, wszystko załatwiłem. Krótko mówiąc, okazało się, że w jej komputerze była wpisana jakaś inna informacja o mnie, że niby lecę do Kalifornii, a ja jej niby podałem fałszywą informację. Krótko mówiąc, w tamtym momencie skumałem, że nie można się z nią kłócić, bo będzie jeszcze gorzej. Spokojnie pytam, o co chodzi, mówię, że to jakaś pomyłka, pokazuję wszystkie dokumenty, bardzo uprzejmie z nią rozmawiam, ale nie płaszczę się, w końcu wszystko się udało. Nie wiem, co bym zrobił, gdyby odesłała mnie do miasta, nie spałem dobę, pieniędzy tylko na Stany na pierwszy czas, w Moskwie nikogo, torba na ramieniu ciśnie bezlitośnie... Wychodzę w Nowym Jorku z lotniska JFK! Jestem w Ameryce! ...Wewnątrz jakoś tego nie było. Było dziwne uczucie niepokoju, bo wokół jakieś podejrzane typy kręcą się tam i z powrotem. Leciałem sam, bo w samolocie nie było żadnych studentów. A wcześniej przez internet nie udało się z nikim umówić na te daty. Miał przylecieć Arsenij, ale dzień później. Przy lotnisku zaczynam szukać studentów takich jak ja. Było słonecznie, godzina gdzieś szósta wieczorem. Lato. O dziwo nie było zbyt tłoczno. W końcu znalazłem jakieś dziewczyny z Rosji, pomogłem im dotrzeć na Manhattan. Rada: Z lotniska Kennedy lepiej jechać do Jamaica Station AirTrainem, jeździ prosto z JFK, a z Jamaica już metrem, będzie to kosztować w sumie około osiem dolarów, ale o tym nie wiedziałem, wtedy pojechałem autobusem. W autobusie od razu wypatrzyłem dwóch czarnoskórych, chłopaki w moim wieku, siedzieli na samym ostatnim siedzeniu w autobusie, podszedłem do nich, zacząłem rozmawiać, krótko mówiąc, wkręcili się na mój temat, pewnie)) ale póki jechaliśmy całą drogę z nimi o czymś paplałem, tylko pewnie śmiali się z mojego angielskiego. Zapytałem ich, kiedy wysiąść na Manhattanie, zresztą uparcie mówili Manetn, taki oto dialekt... Wysiadłem na Manhattanie w rejonie wieżowca MetLife. Tutaj zresztą pojawiło się to uczucie w ciele przyjemnego niepokoju, że oto jestem w Ameryce! Nawet dokładnie pamiętam kiedy..... Kiedy szedłem przez salon autobusu z torbą do wyjścia i spojrzałem przez okna autobusu na ulicę i zobaczyłem chodnik i czysto amerykańskiego jakiegoś ducha, atmosferę, nie wiem jak to opisać.. krótko mówiąc, że oto teraz już wyjdę i zrobię pierwszy krok, jak człowiek stawiający stopę na księżycu, hehe))).... Takie uczucie pewnie wielu zna. Właśnie w tym miejscu pożałowałem, że wziąłem torbę sportową. Przez dwie doby włóczenia się po krajach i miastach, po lotniskach i ulicach, byłem już tak zajebany noszeniem jej na ramieniu, że myślałem, że zaraz pierdolnę tu na jakiejś tam ulicy i zasnę.. Rada: Fizycznie też trzeba się przygotować, a nie chlać przed wyjazdem, chociaż to moja opinia, wszyscy moi znajomi świętowali wyjazd i ja też))) Nie bierzcie toreb sportowych, bierzcie torby na kółkach z rączką. Hej, raz, dwa, powiedziałem sobie i w półzgiętej pozycji ruszyłem przed siebie ulicą.. Swoją drogą, tutaj trochę odżyłem, przecież jestem w Ameryce!!! Od razu skumałem, że trzeba pilnie ruszać za kwadrat, w tamtym momencie byłem jeszcze sam. Od razu przypomniałem sobie o broszurce, którą IEC wręcza wszystkim studentom przed wyjazdem, bardzo mi pomagała w Stanach. W niej znalazłem listę hosteli (tanie noclegownie, typu akademika, po 4 osoby w pokoju, minimalne udogodnienia (dla tych, którzy nie wiedzą)), wypatrzyłem ulicę na tabliczce 42nd Street.. znalazłem najbliższy hostel do tego miejsca i pognałem szukać. Musiałem szukać długo, bo wcale nie jest powiedziane, że numer domu musi być na budynku, może go po prostu nie być, ulice są długie.. Po drodze spotykałem różnorodne osobistości, kobieta ze złotymi włosami na rowerze rozwoziła jakiś staff po okolicy, pomogła mi z kierunkiem ruchu, jakiś czarnoskóry mi pomógł, sprzedawca coli na wózku mi pomógł, w końcu z bożą pomocą, PRZED ZMROKIEM!!! Zdążyłem znaleźć schronienie. Rada: Na Manhattanie są ulice i aleje. Aleje biegną wzdłuż wyspy, a ulice prostopadle do nich! To na wypadek, gdyby trzeba było coś znaleźć!)) Hostel wynająłem za 42 dolary, jeśli ktoś potrzebuje, ten hostel znajduje się w samym sercu wyspy, praktycznie na Times Square, nazywa się BigAppleHostel, nie pamiętam adresu, około pół minuty pieszo od Times Square. „W końcu w domu” pomyślałem, ale się pomyliłem, chociaż w pokoju byłem jeszcze sam, w nocy w najgłębszej fazie snu mój sen okresowo zakłócały różne osobistości, oczywiście raczej nie rozumiały rosyjskich przekleństw, którymi właściwie je obrzucałem) Ale uważam, że udało mi się wyspać, obudziłem się około dziesiątej. Pojawiła się myśl, żeby zadzwonić do domu do Rosji. Na pierwszym piętrze był telefon, z którego można było dzwonić za pomocą kart. Kto nie wie, wyjaśniam, system jest taki. Kupujecie karty średnio za 5 dolarów, na niej jest darmowy numer Toll free number i kod PIN. Systemu czasu tak naprawdę nie zrozumiałem, przez niektóre karty można rozmawiać ponad godzinę, niektóre wystarczają na parę minut. Wybieracie darmowy numer, potem wprowadzacie kod PIN, a potem telefon w Rosji. Lepiej, jak już mówiłem, kupić nielimitowaną komórkę z możliwością połączeń międzynarodowych. Słuchawkę odebrała mama, powiedziałem, że wszystko w porządku, że doleciałem bez przygód. I w końcu po tym, jak się wyspałem, mogę pójść i wreszcie zobaczyć Stany. Zaraz na pierwszym piętrze hostelu poznałem Saszę, od razu złapaliśmy kontakt, długo nie zwlekaliśmy, od razu umówiliśmy się, że pójdziemy na wycieczki dzisiaj, a następnego dnia pojedziemy do pracy. Wyszliśmy z hostelu i zdecydowaliśmy, żeby gdzieś zjeść obiad, weszliśmy do jakiejś knajpy obok hostelu, mda, ceny nas nie ucieszyły. Ale już dosłownie po pięciu minutach siedzieliśmy w Maku na Times Square, ja jadłem burrito, a Szurik jakiegoś jajecznego hamburgera. Z Sańkiem zaczęliśmy rozmawiać od razu, jeszcze w hostelu znaleźliśmy wspólny język, no to zrozumiałe, jaka okazja!!! Jesteśmy w Stanach. Siedzimy więc w Maku, dzielimy się wrażeniami. Patrzymy w dół na idących ludzi, pogoda słoneczna, nastrój dobry. Jesteśmy w oczekiwaniu na wielki dzień. Wszystko super. Po śniadaniu ruszyliśmy prostą trasą, najpierw postanowiliśmy zajrzeć na Empire State Building, potem odwiedzić Statuę Wolności. Tak też zrobiliśmy. Tego dnia pospacerowaliśmy po Broadwayu, byliśmy w Empire State Building, na Statui Wolności, w różnych parkach... i tak dalej. Wieczorem w hostelu znaleźliśmy internet i otwierając swoją stronę VKontakte, zobaczyłem wiadomość od Sieni... A historia była taka, że mieliśmy się z nim spotkać przy Empire State Building o takiej a takiej godzinie, chodziłem, nie było go.. i po tym w hostelu czytam wiadomość na VKontakte: ya tebya ne na shol u empire state building perezvoni srochno 89647..... Przypomniałem sobie, że mam kartę telefoniczną, pędzę do telefonu, wybieram wszystkie cyfry, okazuje się, że mam tylko 30 sekund na rozmowę. Czekam... Cisza.. Czekam.. Znowu cisza... I oto sygnały.. Arsenij odbiera, coś krzyczy do słuchawki, przerywam mu, mówię, że hostel jest obok Times Square, numer domu, próbuję przypomnieć sobie ulicę.. połączenie nagle się przerywa: Abonent znajduje się poza zasięgiem sieci))))).. Nieco rozczarowany pognałem do kuchni, kontaktu z Sienią nie ma, nic, w Congers w pracy się spotkamy, pomyślałem, i tu do hostelu wpada Sienia. Hehe, jak znalazłeś, no co, no jak... i tak dalej. Krótko mówiąc, wszystko zaczynało się równo... Następnego ranka w hostelu stało się to, czego się bałem, zachorowałem. Temperatura, osłabienie, wszystkim znane te objawy, ale nie ma co robić, zaczęliśmy zbierać się do Congers. Przy okazji wpadliśmy kupić telefony, założyliśmy karty debetowe w banku i jeszcze raz pobieżnie obejrzeliśmy okolicę. Tak, jeszcze w hostelu nocowaliśmy we czterech: Sienia, ja i Sasza, i był z nami jakiś mały czarnoskóry karzeł. Czarny... w cholerę. Czarniejszego nie widziałem. W końcu okazało się, że jest przedstawicielem jakiegoś plemienia w ONZ. mda... ONZ w hostelu)))) to jest upał... ))) no on w ogóle super gość, życzliwy! Pokazywał nam zdjęcia ze swoich stron.. w cholerę miejsca. Jakieś zadupie. Czułem się bardzo źle, z temperaturą i ciężką torbą na ramieniu mimo wszystko dokończyłem wszystko, co tego dnia zaplanowaliśmy. Swoją drogą, zdradzę wam przydatną informację dotyczącą zakładania kart! Jeśli macie kartę debetową i saldo zero lub niższe, to każdy zakup będzie szedł z prowizją 35$! Jeśli saldo jest ujemne lub zero, nie róbcie zakupów. Ja kiedyś, nie wiedząc o tym, robiłem zakupy, w efekcie prowizje uzbierały mi się na 300$, a kupiłem kilka razy parę puszek coli, jakieś jedzenie, w ogóle każdy zakup nie był droższy niż 5$. A samą kartę założyli nam bez problemów. Zakładaliśmy karty w Bank of America – dobry sprawdzony bank. Przestronny jasny hol Bank of America był jasny, na ulicy było słonecznie i dobrze, pogoda tego dnia była zdumiewająca. W banku spotkała nas dziewczyna około 27 lat, przyjemnej urody, średniego wzrostu, czarne włosy. Jak potem się okazało, jest z Afganistanu. Z nami, a nas w tamtym momencie było trzech: Arsenij, Sasza i ja, była bardzo uprzejma i życzliwa. Dziewczyna zapytała nas, czy mogę w czymś pomóc, powiedzieliśmy, po co przyszliśmy. W efekcie zakładanie kart zajęło około 1 godziny na dwoje, Sasza nie zakładał karty, uzasadniając to tym, że chce założyć kartę na miejscu niedaleko pracy. Zamierzał Aleksander jechać do stanu Maine... Pod koniec procedury przyniosła nam tymczasowe, ale już gotowe do użycia karty, w ciągu miesiąca na wskazany przez nas adres miały przyjść już gotowe karty z naszymi imionami. Wskazaliśmy adres naszej pracy. Karty przyszły po miesiącu. Jeśli jesteście pewni, że będziecie mieszkać w jednym miejscu dłużej niż miesiąc, to myślę, że można wskazać i adres domowy, chociaż nie jestem pewien. Po wszystkich sprawach wróciliśmy do hostelu, zabraliśmy torby, pożegnaliśmy się z Saszą i ruszyliśmy w stronę dworca autobusowego, gdzie szczęśliwie kupiliśmy bilet, wsiedliśmy do autobusu i skierowaliśmy się do miejsca naszej pracy... W autobusie czułem się już skrajnie żałośnie, temperatura tylko rosła. Plus do tego w amerykańskich autobusach szaleńczo działają klimatyzatory. Usiedliśmy w ostatnim rzędzie siedzeń, siedziałem po prawej, dokładniej leżałem. Ostatni rząd jest szeroki, przypomina kanapę. Patrzyłem w okno na całe wspaniałe architekturę Nowego Jorku i rozumiałem, że dotarłem tam, gdzie chciałem tak długo. Gigantyczne korki na autostradzie poruszały się o dziwo szybko. O tym, że system szybkich autostrad w Ameryce jest urządzony bardzo rozsądnie, przekonałem się. System amerykańskich autostrad, które jeszcze Roosevelt budował, przenika cały kraj. Dzięki czemu można dotrzeć z punktu A do punktu B dość szybko. Chodzi o to, że na autostradach ruch jest szybki, nie ma skrzyżowań na większości drogi, jedziesz zawsze prosto. Żeby gdzieś skręcić, istnieją tak zwane Exit. Zjazdy w prawo. Plus są bardzo szerokie. Ale mimo wszystko korki tam są nie lada. Ale w przeciwieństwie do rosyjskich korków, one prawie nigdy nie stoją. Do miejsca naszego przeznaczenia przyjechaliśmy po półtorej godziny i o dziwo tabletka na temperaturę niezawodnie mi pomogła. Kierowca autobusu wysadził nas na naszą prośbę w mieście nazywanym Congers obok szkoły. Pogoda była wyśmienita, świeciło słońce i było bardzo jasno. Congers okazało się bardzo miłym przytulnym amerykańskim miasteczkiem z populacją 8000 osób. Schludne ścieżki, czysto amerykańskie sklepiki, krótko przystrzyżone trawniki – pasja amerykańców, swoją drogą. Wszystko to tworzyło bardzo sprzyjającą atmosferę. Nasze zadanie w tamtym momencie było dość banalne: - znaleźć pracodawcę. Po drodze spotykaliśmy odurzonych lokalnych dzieciaków z czerwonymi oczami, Meksykanów w warsztacie samochodowym, którzy z podejrzeniem patrzyli na nas i wujka w starym aucie, który uprzejmie w końcu dowiózł nas do miejsca. Podjeżdżając do miejsca, od razu wypatrzyliśmy trzech chłopaków siedzących na krawężniku. Byli ubrani w szare koszulki. Od razu zrozumiałem, że to rosyjscy chłopcy, tacy sami jak my, przyjechali do pracy tutaj i już pracują. W konsekwencji stali się moimi współlokatorami. Koniecznie pogadaliśmy z nimi, kto skąd, jak praca i inne szczegóły. Na porządku dziennym pojawił się bardzo aktualny temat: Mieszkanie. Bardzo pewnie został rozwiązany, prosto obok pracy znajdował się motel. Po około pół godziny przybyli z pracy czwarty, piąty i szósty gość. W efekcie my z Sienią skoooperowaliśmy się z chłopakami z Wołżskiego i z Ukrainy. I mieszkaliśmy w piątkę w jednym pokoju. Szczęśliwie znajdując współlokatorów, tak jak planowaliśmy, rozwiązaliśmy pierwsze zadanie. Drugim zadaniem, nawet ważniejszym, była praca. Następnego dnia poszliśmy, jak wszyscy, do pracy na 9 rano. Kevin, nasz szef, był czystym Amerykaninem i miał bardzo oryginalną figurę, zwykłe ramiona łączyły się z ogromną, dwa razy szerszą pupą, w konsekwencji osobiście mnie on jako pracodawca bardzo urządził. Kevin dał nam do podpisania jakieś papiery, wydał odzież roboczą, dał klucze, żeby odnotowywać przyjście, wyjście. I zawiózł nas do pracy. Wszystko szło według ściśle wyznaczonego planu, aż nagle zobaczyłem pierwszy raz w życiu coś niezapomnianego... Zatrzymując się na skrzyżowaniu, spokojnie czekamy na zielone światło, jak nagle Kevin krzyczy: O mój Boże!!! Przed nami prostopadle do naszej drogi w prawo skręca Jeep terenowy i w jego prawą tylną część wlatuje z dużą prędkością inny Jeep. Poszkodowane auto odlatuje na drugą część drogi, przewraca się i zawisa na boku... Tego na pewno nie mogłem się spodziewać. W efekcie my pierwsi podjechaliśmy do poszkodowanego, wysiedliśmy z auta. Zaczęliśmy pomagać! Co więcej, my z Arsenijem byliśmy ubrani tak samo, w jednakowych szortach, koszulkach szarego koloru, pewnie byliśmy podobni do jakichś ratowników. Ja bohater wyciągnąłem kierowcę z auta. Za kierownicą była kobieta, ona w efekcie była sprawczynią wypadku. Pierwszy dzień w pracy minął normalnie. Przyjechaliśmy do ogromnego magazynu, zbieraliśmy duże drewniane skrzynie. Wieczorem pospacerowaliśmy do sklepu, pogadaliśmy. Następny dzień był taki sam. Po jakimś czasie wzięli nas na wyjazd. Praca nasza polegała na załadunku i rozładunku mebli, pakowaniu rzeczy, zbieraniu skrzyń i pracy w magazynie. Wszystko to było płatne 10 dolarów za godzinę. Co najbardziej mi się podoba w Ameryce, to że płacą więcej i raz w tygodniu. Swój pierwszy czek otrzymałem równo tydzień po rozpoczęciu pracy. Suma była normalna, 300 dolarów z groszami, dla Rosji pensja 300 dolarów tygodniowo po prostu świetnie. A w Ameryce i zwłaszcza w Nowym Jorku to nothing prawie. W efekcie otrzymywaliśmy więcej, średnio od 500 do 700 dolarów tygodniowo. W konsekwencji do pracy wstawaliśmy bardzo wcześnie, przyjeżdżaliśmy nieraz bardzo późno, jeździliśmy w różne miejsca, głównie stan Nowy Jork i pobliskie stany. Ale najważniejszym miejscem naszej pracy było malownicze wojskowe miasteczko typu zamkniętego West Point. Najbardziej malownicze miejsce, najprzytulniejsze miejsce do życia i do tego bardzo spokojne, zerowa przestępczość. W ogóle to nierealne, bardzo mi się podobało. Nieraz w przerwach między pracą wychodziliśmy zapalić na ulicę. I wyobraźcie sobie, stoisz na drodze, wszędzie wszystko zielone, krajobraz wyśmienity, wszystko bardzo schludnie, domy, chodniki, wszystko czyste bezbłędnie. Stoisz, łapiesz ciszę i czasem można usłyszeć, jak mucha leci, albo usłyszeć coś dalekiego. Tam zrozumiałem, dlaczego Amerykanie tak spokojnie podchodzą, kiedy ktoś do nich przychodzi, mówi: Czy mogę wejść i wchodzi nawet nie wycierając butów, chodzi po dywanach w butach. Bo tam jest tak czysto, że można lizać asfalt i zostaniesz czysty. Dużo rzeczy potem jeszcze się działo: Zatrzymywała nas policja, często wybieraliśmy się do parku.. świetny park swoją drogą Rockland park, graliśmy w piłkę ze Sri Lanką, jeździłem do Bostonu, do Nowego Jorku, na Manhattan... w usta go całuj.. centrum świata, niech to szlag.. W pubie upiłem się do utraty pamięci, dużo rzeczy jeszcze, wszystkiego nie opowiesz. Ale że pojechałem, absolutnie nie żałuję. Mogę powiedzieć, że USA i Rosja mało w czym są podobne.. ale w czymś na pewno. Furia jednym słowem..