Zbliżając się do granicy stanu Arizona, zacząłem się trochę denerwować. To już to. To, do czego jechaliśmy przez 3 dni. Nawet będąc już na miejscu, w Arizonie, z trudem wierzyłem, że to wszystko dzieje się naprawdę i że rzeczywiście jedziemy do Kalifornii. Ale do Los Angeles zostały jeszcze jakieś 4 godziny jazdy.
O, oto ona – granica, punkt kontrolny, gdzie wszystkich z jakiegoś powodu zatrzymują (później już zrozumiałem dlaczego – po prostu Kalifornia uważa się niemal za osobne państwo i u nich wszystko musi być nie tak, jak u wszystkich). I upragniona tabliczka „WELCOME TO CALIFORNIA”. Chcieliśmy wyjść zrobić zdjęcie, ale ponieważ było ciemno, postanowiliśmy nie tracić czasu, a zresztą nie wolno było się tam zatrzymywać. W Kalifornii naprawdę wszystko jest inaczej – nawet znaki drogowe. W całej Ameryce znak ograniczenia prędkości pisze się jako „SPEED LIMIT”, a w Kalifornii – „MAXIMUM SPEED”. Ot tak. I ceny wszystkiego są półtora raza wyższe niż w pozostałych stanach.
Przejechawszy już pół stanu, gdzieś w górach, odkryliśmy, że jedziemy bez snu już 20 godzin, ale zostało już niewiele i trzeba było jechać dalej. Gdzieś na 2 godziny przed Los Angeles otworzył się wspaniały widok na dolinę, która cała świeciła, aż do samego oceanu. Jak zrozumiałem, to były światła Los Angeles i jego przedmieść. Do tego momentu przejechaliśmy przełęcz i już zaczęliśmy zjeżdżać w dół w stronę Oceanu Spokojnego. To było po prostu oszałamiające. Zostało już niewiele. Jeszcze raz zadzwoniłem do dziewczyny, u której mieliśmy mieszkać, i powiedziałem, że niedługo przyjedziemy. Powiedziała, że czeka.
Bardzo trudno odróżnić, gdzie zaczyna się Los Angeles. Ciągnie się przez setki mil, przynajmniej z tej strony, z której jechaliśmy my. I właśnie tutaj czekało nas małe rozczarowanie. Rzecz w tym, że autostrada międzystanowa nr 10, którą jechaliśmy całą drogę od Oceanu Atlantyckiego, z jakiegoś powodu została zamknięta i trzeba było jakoś objechać. A nasz GPS nie chciał nas nigdzie indziej prowadzić, tylko po dziesiątce. Trzeba było jechać „na wyczucie” przez nocne Los Angeles. Dziewczyna mieszkała w samym centrum, w downtown, nazywała się Analeigh. No i jakoś dojechaliśmy do downtown, znaleźliśmy jej adres, zostawiliśmy samochód na parkingu i poszliśmy do środka. Najpierw myśleliśmy, że pomyliliśmy adres. Pod adresem, który nam podała, był wysoki, piękny dom z pewnie bardzo drogimi apartamentami i czarnoskórym konsjerżem. Zapytał nas, czego szukamy, odpowiedzieliśmy, że mieszkania nr 3. No i mówi, że tutaj nie ma 3. mieszkania, jest 3. penthouse. PENTHOUSE?! Nie, myśleliśmy. Ktoś coś pomylił. Jeszcze raz sprawdziliśmy adres. Wydaje się, że wszystko się zgadza. I postanowiliśmy wejść na górę, zobaczyć, co tam jest, w 3. penthouse, wcześniej zapisując się u konsjerża na dole.
Weszliśmy na górę. W domu było łącznie 15 pięter. Penthousy oczywiście były na ostatnim. Znaleźliśmy nr 3, zapukaliśmy i, o cud – otworzyła nam dziewczyna z Couchsurfingu. Najpierw po prostu zabrakło nam słów. I było nam trochę niezręcznie wbijać się do środka z naszymi brudnymi walizkami. Ale Analeigh okazała się bardzo gościnna.
Jakiż ona miała wspaniały penthouse. 3-piętrowy z balkonem, z którego roztaczał się wspaniały widok na wieżowce Los Angeles. I w jednej chwili w mojej głowie coś błysnęło – gdzieś już widziałem tę dziewczynę. A potem pomyślałem, że przy tak pięknej urodzie musiała być znana i żeby pozwolić sobie na opłacenie takiego penthouse'u, trzeba było pracować przynajmniej w Hollywood. Nie pomyliłem się – pracowała w Hollywood, a nazywała się Analeigh Tipton. Ponieważ była jeszcze dość młoda, to o niej jeszcze mało wiedziano, ale mimo wszystko w kilku filmach już zdążyła zagrać, poza tym była modelką (to przeczytałem w internecie ?). Nie powiedziała nam nic o tym, gdzie pracuje, my też jej nie powiedzieliśmy, że wiemy, kim ona jest.
Zdjęcia Analeigh.
Potem usiedliśmy z bratem z butelką ginu, żeby świętować jego urodziny, które były właśnie 9 września. Odkryliśmy, że w tamtym momencie nie spaliśmy już 25 godzin. Wypiliśmy gin i, zmęczeni, padliśmy spać.
Hura! Przejechaliśmy cały kraj naszym starym gratem. Od jednego oceanu do drugiego. Nawet teraz trudno mi w to uwierzyć. Swoją drogą, kiedy opuszczaliśmy Outer Banks, chłopaki z toru kartingowego, gdzie pracowałem, zaczęli zakładać się, w którym stanie zepsuje się nasz samochód. Najpopularniejszym zakładem była – Karolina Północna.
