Cleveland, Ohio.

Dzień minął, a my znów musieliśmy wsiąść do autobusu i jechać, tym razem już 12 godzin, do Cleveland w stanie Ohio. 12 godzin minęło całkiem szybko, właściwie bardzo wygodnie wyszło, że wszystkie nasze przejazdy zaplanowaliśmy na noc, więc budząc się, byliśmy już w innym mieście. (Swoją drogą, mała rada dla tych, którzy będą podróżować autobusami: nawet jeśli na zewnątrz panuje wyczerpujący upał, wyciągnijcie bliżej ciepłe swetry i wełniane skarpetki, ponieważ w autobusach działają klimatyzatory, a ja, na przykład, bardzo marzłam, jeszcze bardzo pomogła mi moja poduszka podróżna, bo kiedy siedzi się tyle godzin, oczywiście szyja sztywnieje.) Właściwie to właśnie na tym punkcie całej naszej wycieczki nalegałam ja. Nasuwa się pytanie dlaczego? To, można powiedzieć, był jeden z celów mojej podróży w ogóle... Rock & Roll Hall of Fame – miejsce, w którym marzyłam, by być. Podczas całej naszej podróży każde miasto witało i żegnało nas deszczem. Oprócz Cleveland. Przyjechaliśmy i od razu pojechaliśmy do hotelu, który wcześniej upatrzyliśmy w internecie. Szybko się zbierając, pojechaliśmy do tego samego miejsca, z powodu którego przyjechaliśmy. To święte miejsce Rock & Rolla przywitało nas bulwarem o tej samej nazwie, dalej pięknymi ogromnymi gitarami i to wszystko już nastrajało na odpowiednią falę, czuliśmy, że jesteśmy już gdzieś całkiem blisko. I tu rozpostarł się piękny i ekscytujący widok – to był ON, Rock & Roll Hall of Fame, do którego trafiają tylko wielcy muzycy. Płacąc, wydaje mi się, około 20$ za wstęp, cieszyliśmy się tą wspaniałością do zamknięcia. Tam były i kostiumy Elvisa, Beatlesów, Michaela Jacksona, ABBA..., gitary Jimiego Hendrixa, Joan Jett..., sale Lesa Paula i Bruce'a Springsteena, rękopisy piosenek licznych znanych grup, trampki Johnny'ego Ramone'a i koszulka Sida Viciousa, plakaty Nirvany i winyl Pearl Jam oraz jeszcze mnóstwo-mnóstwo różnych skarbów legendarnych postaci epoki Rock & Rolla. Oczywiście nie wszystko zdążyłam obejrzeć, więc zaplanowałam wycieczkę również na następny dzień. Potem oczywiście postanowiliśmy zobaczyć trochę miasto. I znów spotkaliśmy się z półpustym miastem. Było takie uczucie, że przeszła przez nie epidemia i wszyscy ludzie po prostu się wyprowadzili. Spacerując po wyludnionych ulicach, w końcu natknęliśmy się na jedną uliczkę, gdzie było wiele różnych restauracji i pomyśleliśmy, że wszyscy mieszkańcy tego miasta najwyraźniej zgromadzili się właśnie w tym miejscu.

Następnego ranka ja, z nowym entuzjazmem, wyruszyłam znów do świętego miejsca rock and rolla. A moja Miss Universe poszła wzbogacać się kulturą sztuki – do muzeum miejskiego. Znów obchodząc wszystkie piętra i każdy kąt, oglądając filmy z nagród w specjalnej sali kinowej, kupując parę koszulek w sklepiku muzealnym, ja, zmarznięta przez cały dzień do szpiku kości z powodu działających na pełną moc klimatyzatorów, byłam całkowicie nasycona i przesiąknięta atmosferą tamtych lat. Wychodząc na ulicę, żeby choć trochę się ogrzać, zostałam zaskoczona przez deszcz, który nas prześladował. Spotkawszy się z Miss Universe, zaczęliśmy myśleć, co właściwie teraz robić, dokąd iść. Nasz autobus odjeżdżał po północy, czas jeszcze był, więc trzeba było się czymś zająć. To „czymś się zająć” znalazło nas samo, przy czym natychmiast... „Gdyby nie deszcz i zimne kawiarnie” – myśleliśmy, kiedy w końcu zwróciliśmy uwagę na idących dużą kolumną ludzi w jednakowych strojach, którzy coś przy tym wykrzykiwali. Szli tak, niekończącym się strumieniem, przez 10 minut, po czym postanowiliśmy ruszyć w stronę naszego hotelu. W drodze na przystanek z niekłamanym zdziwieniem zauważyliśmy, że ta kolumna ludzi nie kończy się, a nawet przeciwnie, zaczyna rosnąć. Pomimo deszczu i chłodu, ludzie byli z dziećmi i w każdym wieku. Prawie wszyscy byli w płaszczach przeciwdeszczowych i strojach, na których widniał napis “Browns”. I my, oczywiście, logicznie domyśliliśmy się, że to był futbol. Futbol amerykański! Kto nie chce zobaczyć na własne oczy tego, obejrzanego sto razy w filmach, widowiska?! My nie byliśmy wyjątkiem. Chlapiąc mokrymi trampkami i pokonując swoje straszne pragnienie znalezienia się w cieple i suchych ubraniach, mimo wszystko podążyliśmy za tłumem. Postanowiliśmy przynajmniej po prostu dowiedzieć się o cenę biletu. Podchodząc do ogromnego stadionu, udaliśmy się do kas. W czasie gdy Miss Universe interesowała się kosztem tego wydarzenia, podbiegł do mnie pewien mężczyzna i podekscytowanym (najwyraźniej z powodu nadchodzącej gry) głosem krzyknął przez szum deszczu i głośne dyskusje ludzi: „Nie kupujcie biletów! Powiedz jej, niech nie kupuje biletów! Mam darmowe bilety! Ile wam trzeba?”. (I po tym niech ktoś tylko spróbuje mi udowodnić, że nie ma szczęśliwych przypadków, a jest dobrze przemyślany plan.) My, oczywiście, z radością chwyciliśmy bilety, które wpadły nam w ręce, i pewnym krokiem skierowaliśmy się do wnętrza stadionu. Stadion był pod gołym niebem, więc deszczu i tak nie dało się uniknąć. Podczas wchodzenia spiralną drogą na swoje miejsca myśleliśmy, jak będziemy siedzieć na mokrych siedzeniach, a do tego w deszczu, który nie zamierzał się kończyć. Przy tym żartując: „Wyobraź sobie, tam jest mała kopuła na górze i nasze miejsca z darmowym biletem są pod nią, i będziemy siedzieć w suchym i odizolowanym od wiatru miejscu, a ci, którzy kupili bilety po 70 dolców, będą siedzieć w deszczu!”. Nie uwierzycie... ale tak właśnie wyszło.

Byliśmy po prostu oszołomieni wielkością tego stadionu. Wiecie, było takie uczucie, że po prostu siedzimy i oglądamy jakiś amerykański film, a my w nim jesteśmy. Gra się zaczęła. Wszystko według standardów amerykańskiego kina. Nachosy, aktywnie krzyczący kibice w strojach, robiący falę i wybijający synchronicznie, całym stadionem, “we will rock you”, ten ogromny ekran, na którym ludzie w filmach zazwyczaj oświadczają się, i oczywiście taniec cheerleaderek. W skrócie, imponujące widowisko!

Przyjechawszy do hotelu, pełni wrażeń z całego dnia, zamówiliśmy pizzę i zaczęliśmy rozmawiać z pewną kobietą. Dowiedzieliśmy się ciekawych faktów, o których nie mieliśmy pojęcia. Takich jak, na przykład, okazuje się, że Kentucky wymawia się jako Kentacky (skąd zresztą przyjechała), Buffalo, jak my nazywaliśmy, to Baffalo, Niagara Falls – w poprawnej wymowie – Nayagara Falls. Pośmialiśmy się, zapamiętaliśmy poprawne wymowy, a na koniec powiedziała kilka razy, żebyśmy byli ostrożni...

Nie wyschnąwszy do końca, udaliśmy się na terminal autobusowy. Wysuszywszy trampki w suszarce do rąk, usiedliśmy znów w zimnym autobusie...