Pierwsze dni w Stanach, Honduras

Czwartek, 16 października 2008

Wyjazd

26 maja

Cóż, wyjechałem z Petersburga bez problemów. Spakowałem się na czas, choć wpadłem w lekką panikę, że o czymś zapomniałem i że nie udało mi się opłacić karty telefonicznej przez internet. W powietrzu czuć było nieprzyjemne napięcie.

Trudny moment nastąpił, gdy rodzice żegnali mnie przy wagonie pociągu do Moskwy (wylot do Stanów był z Szeremietiewa). Uświadomiłem sobie, że jeśli wszystko pójdzie dobrze, to następnym razem zobaczymy się za 4 miesiące... a nie mogłem być absolutnie pewien, że wszystko pójdzie dobrze. Szczerze mówiąc, nie byłem pewien nawet jutrzejszego dnia, bo nigdy wcześniej nie jeździłem takimi pociągami sam... Właściwie to wcześniej nigdy niczego nie robiłem sam: nie mieszkałem sam, nie pracowałem, nie gotowałem, nie podróżowałem... I choć byłem prawie pewien, że poradzę sobie z tym wszystkim śpiewająco, teraz czekał mnie prawdziwy sprawdzian.

Krótko mówiąc, naprawdę się bałem, ale kiedy pojawiają się problemy, jednocześnie pojawiają się siły, by je rozwiązać. Nie dałem po sobie poznać i zachowywałem się pewnie. Rodzicom i bez mojej paniki było bardzo ciężko, mama płakała, tata wpatrywał się w moje oczy, próbując zrozumieć, jak się czuję. Teraz jest zupełnie jasne, że tego lata było im znacznie trudniej niż mnie...

Osobiście pomaga mi następująca myśl:

„ból duszy to także utrata potencjału przetrwania... Tylko człowiek nie traci tkanek ciała, komórek czy funkcji fizjologicznych. Traci bliskich krewnych, ukochane osoby, rzeczy osobiste, psa lub kota, albo traci status lub szacunek itd... Psycholog powie, że utrata przez człowieka (czy to ważnych przedmiotów, czy bliskich istot żywych) prowadzi do zmniejszenia czynników sprzyjających jego przetrwaniu, dlatego jest on przygnębiony”.

Zaczerpnięte z Wikipedii. Z przyjemnością sprowadzam wszelkie przejawy ludzkiej aktywności do zachowań zwierzęcych, gdy tylko nadarza się okazja =) Może i wam to pomoże, takie uświadomienie sobie problemu pozwoli wam wznieść się ponad niego?

Oto i to. Konduktorka nakazuje wszystkim żegnającym wyjść. Wsiadam do pociągu, macham rodzicom, pociąg rusza...

27 maja

Potem była Moskwa, nastrój dobry, nowe miasto, wszystko ciekawe. Do wylotu miałem dziesięć godzin, więc zdążyłem obejść Plac Czerwony, Kreml, posiedzieć w kawiarence internetowej na Arbacie. Zapomniałem w domu kopii książeczki wojskowej, milicja mogłaby się przyczepić, co teraz byłoby mi zupełnie nie na rękę, zadzwoniłem, mama przysłała – wydrukowałem. O to, w której dokładnie piwnicy znajduje się klub internetowy, najlepiej zapytać sprzedawców w dowolnym sklepie na Arbacie – tak go właśnie znalazłem. Trzy godziny przed odlotem wchodzę do metra. Stacja Riecznoj Wokzał. Stamtąd odjeżdżają marszrutki do terminali lotniska. Potrzebuję terminalu 1, zdaje się. Wokół ludzie z torbami, też się spieszą, niektórzy się denerwują. Jednego takiego nerwowego chłopaka „ochroniarze” wyprowadzają z marszrutki za ręce, zaczynają się do niego przyczepiać, że nie zapłacił za przejazd i teraz będzie płacił mandat, inaczej nigdzie nie pójdzie. On się tłumaczy, spieszy, denerwuje i wyciąga portfel. Szkoda mi go. Ze mną takie numery raczej by nie przeszły, nie licząc tego, że jestem po prostu zdrowy, mam też bezcenne, udane doświadczenie w „wybijaniu” książeczki wojskowej z komisariatu. Od tamtej pory umiem walczyć z urzędniczą samowolą i się nie boję. Można było pomóc chłopakowi, ale ja już siedzę w marszrutce, a ludzi napchało się mnóstwo. (Nawiasem mówiąc, te autobusy kursują chyba co pół godziny, warto poczekać na świeży, pusty).

Lot

Na lotnisku zrozumiałem, że w ogóle nie mam pojęcia, co robić dalej. (Ostatni raz leciałem dawno temu z rodzicami). Nastrój doskonały, znalazłem parę dziewczyn w koszulkach IEC, podchodzę i mówię: „Ja też!” i uśmiecham się jak głupi =) Potem jakoś się zagadałem, przypadkiem wylałem na siebie butelkę wody, ogólnie jestem roztargniony i zadowolony z życia. Ekipa opowiedziała, jak organizuje się wejście do samolotu. Dwie dziewczyny jadą drugi raz, w znane miejsce, jedna do Los Angeles, druga do Nowego Jorku, reszta dopytuje je, co i jak. Siedzą, owijają torby taśmą – no to ja też przykleiłem taśmą karteczkę z numerem lotu i adresem pracodawcy. Potem jednak wziąłem i torbę, i plecak na pokład – pozwolili.

lecimy włoskimi liniami, Alitalia, do Mediolanu jakimś małym samolotem. 3 godziny 45 minut. Samolot Airbus Industrie A320. 6 siedzeń w rzędzie. To jest super – loty! No sami wiecie, jakie to uczucie, kiedy lecisz daleko, u mnie – po prostu szczęście.

Na lotnisku Malpensa w Mediolanie mamy przesiadkę trwającą całą noc (overnight flight). Przez całą noc ludzie z naszego samolotu bezcelowo błąkają się po ogromnym, pustym i zamkniętym terminalu w poszukiwaniu działających sklepów albo po prostu snują się bez celu. Moi znajomi to same dziewczyny, nie bardzo pasuję do ich towarzystwa i rozmów – więc odłączam się i badam terminal samodzielnie. Ciekawe, gdzie co jest, napisy nie po rosyjsku, no wyobraźcie sobie – całą zimę w znudzonym do mdłości uniwersytecie/domu, a tu wyrwałem się na wolność =) Potem ktoś znajduje sklepik z drogą wodą i kanapkami, ekipa zbiega się ze wszystkich końców terminala, sprzedawczyni na nas burczy i od czasu do czasu próbuje zamknąć sklep.

Chce się spać. Problem w tym, że wszystkie ławki tutaj są podzielone na siedzenia podłokietnikami. Większość próbuje zasnąć na siedząco, niektórym udaje się położyć, wyginając się w skomplikowany sposób między podłokietnikami. Pomyślałem, że następnym razem trzeba wziąć karimatę i śpiwór, wtedy będę jak król. A na razie, skoro kawiarnia w końcu się zamknęła, zbieram 8 krzeseł, ustawiam je w dwa rzędy oparciami na zewnątrz, zdejmuję buty i świetnie urządzam się na rzeczach w powstałym gnieździe. Twardo, ale znacznie lepiej niż na siedząco =)

28 maja

Rano zaczął działać aparat z internetem, wysyłam wiadomość do rodziny. Wkurza mnie składanie raportów, ale wiem, że się martwią. Ogłaszają wejście na nasz samolot, teraz to wielki Boeing 777. Tutaj jest dziewięć siedzeń w rzędzie. Lecieć trzeba 8 godzin 23 minuty, o ile pamiętam. Trafia mi się siedzenie przy oknie, ustępuję je nowej znajomej, dla której to pierwsze loty. Choć sam bardzo chciałem pogapić się przez okno, ale tutaj przecież nie wypada odmówić...

Nawiasem mówiąc, całkiem łatwo można wcześniej sprawdzić, gdzie są jakie miejsca, na przykład na www.seatguru.com, tylko miejcie na uwadze, że litery i numery siedzeń w tym samym modelu samolotu różne linie lotnicze ustawiają inaczej. Na przykład w tym samym Boeingu 777, 20. rząd u Alitalii odpowiada 15. rzędowi w American Airlines, u Alitalii klasa ekonomiczna jest podzielona tak: ABC_DEG_JKL, u British Airways tak: ABC_DEF_HJK, a u amerykańskich w ogóle pokrętnie: AB_CDEFG_HJ...

Podczas lotu ludzie się bawią, wszyscy są podekscytowani, gadają i snują plany. Lena, moja sąsiadka z Irkucka, wybierała się z licznymi przyjaciółmi do Atlantic City (ale ostatecznie lato spędziła na Florydzie, w Fort Walton =), zamierzają wziąć taksówkę do terminalu autobusowego Port Authority, jakiś doświadczony chłopak obiecuje, że tak będzie tanio i prosto. Po cichu myślę, żeby do nich dołączyć.

Wziąłem kontakty do wszystkich moich przyjaciół z lotu. Potem, kiedy już mniej więcej się urządziliśmy, fajnie było dzwonić do siebie i pytać, co u kogo słychać, dzielić się wrażeniami, może komuś przyda się pomoc. Byłem pewien, że to ja będę pomagać, ale kiedy u mnie wszystko szło nie tak, jedna fajna dziewczyna, Nastia, w odpowiednim momencie wsparła mnie moralnie przez telefon, pomogła... Poza tym, w razie czego, pojawia się możliwość wyjazdu dzięki wskazówce w lepsze miejsce. Więc jeśli jedziecie pierwszy raz – zbierajcie maile, ile się da, przydadzą się =)

Zniżamy się nad Nowym Jorkiem, o kurczę, oto ona, Ameryka, prawdziwa, i będziesz musiał urządzić się tu sam. Robi się strasznie. Kilka nerwowych żartów, ludzie zamykają się w sobie i myślą o swoim. Lądujemy na JFK 28 maja o 13:50. Krótkie pożegnanie w samolocie, teraz każdy sam.

Nowy Jork

Pierwszy napotkany pracownik lotniska – czarnoskóry. No, do czarnoskórych mam ciepły stosunek, można powiedzieć, że do Ameryki jechałem, żeby zobaczyć ich w naturalnym środowisku, są zabawni. Uśmiecha się. Długaśna kolejka do kontroli paszportowej, stoimy wymieszani z Włochami, śmiejemy się.

Przeszedłem kontrolę, co robić, przyczepiam się do znajomych, nikt nie ma zamiaru niczego omawiać. Wszyscy wytrzeszczyli oczy, krzątają się, „Cześć, powodzenia!” i rozbiegają się. No i dobra. Patrzę, grupa, a w niej Lena z przyjaciółmi otoczyła taksówkę – okazało się, że cena (nie pamiętam jaka) nie jest za całą taksówkę, tylko od głowy, drogo. Ekipa się denerwuje, kłóci, jakiś chłopak wsiada do samochodu i wszyscy zgodnie idą w jego ślady. Zadziałał instynkt stadny. Zdążyłem tylko rzucić „Powodzenia” i zostałem sam.

Można spokojnie się rozejrzeć, poczuć ten moment, nastrój po prostu doskonały, wbrew oczekiwaniom. Szczęśliwie przyleciałem, teraz drugi, nie mniej ekscytujący punkt programu – dzisiaj dotrzeć do Filadelfii, a potem do miasteczka Exton, gdzie mam ofertę na moving.

Postanawiam: „tę taksówkę w cholerę”, spróbuję dotrzeć do terminalu autobusowego Airtrainem, a potem metrem, jak napisano w naszej wydanej przez IEC książeczce. W końcu ciekawie, jakie mają metro – a ja tu drugi raz może trafię tylko w drodze powrotnej pod koniec lata! Świetna decyzja, chwalę się za nią. Tutaj trzeba powiedzieć, że choć dawno przyzwyczaiłem się, że rzadko popełniam błędy, ogólnie rzecz biorąc WSZYSTKIE decyzje podjęte przeze mnie tego lata były praktycznie idealne, a to zdumiewające. Osobiście uważam, że bogowie mnie kochają =)

Airtrain to świetna sprawa, nic skomplikowanego, na przystanku jest mapa, można kręcić się, ile chcesz, aż dojedziesz tam, gdzie trzeba. Najpierw muszę dotrzeć do terminalu, gdzie są komputery z internetem. Metodą prób i błędów, wydając siedem dolców na rozwalone automaty, gdzie na klawiaturze brakuje połowy przycisków, ustaliłem, że w środku 4. terminalu na pierwszym piętrze w punkcie informacyjnym dają internet na normalnym komputerze: 3 dolary za 4 minuty. Dalej wydostałem się Airtrainem na Jamaica Station (nazwa podobała mi się bardziej niż Howard Beach, zresztą potem okazało się, że przez Jamaica jest szybciej).

W automacie wybieram kartę za 7 dolarów, przejazd metro + Airtrain. To nie jest trudne – każdy człowiek wokół może ci tutaj pomóc. Teraz wydaje mi się, że dojechać gdziekolwiek w Nowym Jorku za pierwszym razem jest znacznie łatwiej niż dojechać gdziekolwiek nowicjuszowi w Moskwie! Mimo ogromu miasta i skomplikowania metra, tutaj trzeba po prostu zapytać personel – wyjaśnią pokojowo i zrozumiale, powtórzą 2 razy, jeśli nie zrozumiałeś =)

Niemniej jednak metro jest tutaj naprawdę strasznie skomplikowane, po prostu mnóstwo linii (wcześniej uważałem, że w Moskwie jest mnóstwo, w moim mieście są tylko 4), a na stacjach jest kilka peronów. Mój mózg po prostu nie jest w stanie przyjąć schematu nowojorskiego podziemia jako mapy. Do tego system nie jest zwyczajny, istnieją pociągi express i local, pierwsze są szybkie i zatrzymują się tylko na stacjach oznaczonych białymi kółkami, drugie zatrzymują się wszędzie. Oba rodzaje przyjeżdżają na te same tory, więc trzeba pilnować tego, co jest napisane na pociągach. To u nas w Petersburgu metro jest głośne?? Nie byliście w nowojorskim!! Pociągi po prostu ogłuszają, personel pracuje tu z zatyczkami w uszach, trzeba machać rękami, żeby zwrócić uwagę =)

Wszystko wokół jest takie ciekawe, wszystko, absolutnie wszystko. Ludzie! Kurczę pieczone – tyle nowej informacji. Jadąc metrem, w głowie z szaloną prędkością przelatywały setki nowych myśli, rozwiązania starych problemów, dawno zapomniane odczucia – oto co znaczy dać mózgowi nowe wrażenia! Trzeba karmić swój mózg! Oto jedna ze świeżych myśli: jeśli mózg długo głoduje – stajesz się głupi...

Jadłem i myślałem: kto z moich znajomych był w Nowym Jorku? A ja byłem... Wtedy nawet do głowy mi nie przyszło, że tego lata zobaczę jeszcze dobrą setkę nie mniej oszałamiających miejsc.....

Port Authority – kupuję bilet na autobus Greyhound do Filadelfii, 24 dolary, chyba na ósmą wieczorem. Kawałek pizzy i woda, 5 dolców. Wokół dużo naszych chłopaków – łatwo ich wyodrębnić z tłumu. Dlaczego – nie wiem, nieświadomie przesuwasz wzrokiem po ludziach, nieświadomie zatrzymujesz wzrok na kimś, no to dzieje się cały czas, a potem zauważasz, że ten ktoś nagle przeklnie po rosyjsku... Jazda trwa 3 godziny, drogę prawie całą przespałem. Noc, Filadelfia – no fajnie, ale nie mam czasu podziwiać, trzeba szukać stacji kolejowej. Próbuję rozeznać się według mapy w naszej książeczce, niby trzeba iść z 5 mil do dworca, no co robić – pójdę. Na wszelki wypadek pytam – okazuje się, że stacja Amtrak jest tuż przez drogę od autobusowej Greyhounda. Notuję sobie, że lepiej najpierw pytać, niż rozeznawać się samemu! 5 dolarów bilet do Exton. Noc i jestem na stacji sam. Kasjer długo tłumaczy, jak wsiąść do pociągu i dokąd jechać.

Wszyscy, do których zwracałem się o pomoc, dziesięć razy dopytywali, wymyślali swoje warianty pytania, musiałem rozpaczliwie kręcić głową i używać języka migowego, a potem powtarzali z pięć razy, żebym zrozumiał. A w Petersburgu uważało się, że mam dobry angielski na poziomie upper-intermediate, nawet w szkole na rejonowych olimpiadach zajmowałem miejsca (dwa razy trzecie =). No i tak...

Pociąg wysadza mnie o 11 wieczorem na zwykłej platformie z tabliczką Exton. Tor kolejowy przechodzi nad pustą autostradą, wokół po prostu las i, jeśli nie liczyć pełni księżyca na niebie, który całkiem nieźle (jak na księżyc oczywiście) wszystko oświetla, jest absolutnie ciemno.

Exton

Tak. Jestem zuch. Dotarłem do Exton. Zapał ulotnił się, chce się jeść i spać (po 2 dniach przygód z lotem i drogą). A wokół ciemność, las i żadnych domów czy innych oznak tego, że tutaj żyją ludzie. Od czasu do czasu przejeżdżają samochody. Mam tylko zapisany w telefonie adres motelu, w którym zatrzymał się Wania, komórka tutaj nie działa, kiedy przyjadę – nie wie. Postanowiłem, że pójdę wzdłuż drogi, wyjdę do cywilizacji i tam zapytam. Dokąd iść – wszystko jedno, więc najpierw w prawo. Po 15 minutach wychodzę do sklepów, światło się pali, ludzi nie ma. Zamknięte. Na pustym, ogromnym parkingu stoi samotny jeep, w nim chyba siedzi babka. Podchodzę i pytam – ona się przestraszyła, zamyka się w samochodzie i odpala silnik. Cholera, nie odjeżdżaj! Odchodzę i stoję, spokojnie się uśmiechając. Otwiera okno, dzięki Bogu. „Podpowiedzcie proszę, jak mam trafić do motelu!”, podaję adres: „Coach House Motel 1464 Pottstown Pike, West Chester, PA” (możecie znaleźć w Google Maps). Uważa, że trzeba było iść w drugą stronę od stacji.

No, wróciłem – idę wzdłuż lasu około godziny, ale wydaje się, że wieczność =) Obok przemykają samochody. W końcu – na górze stoi motel, widzę tabliczkę! Wszedłem na wzgórze – amerykański motel przydrożny, no taki, jak pokazują w filmach. Mnóstwo numerów w rzędzie, każdy ma swoje drzwi, przed drzwiami miejsce na furę, w środku budynku dwupiętrowa sekcja – tu pewnie mieszka właściciel. 12 w nocy i tutaj rozumiem, że nie mam pojęcia, w którym dokładnie numerze mieszka ten Wania... cholerka... Pół godziny pukam do właściciela – nie ma. Na jego drzwiach tabliczka „brak miejsc”, może zwiał gdzieś? Pukam do ostatniego numeru – tam szeleszczą, budzą się, ale drzwi nie otwierają. Zrozumiałe – boją się. Gówno. Do każdego z 20 numerów pukać nie będę. Zrobiło się naprawdę zimno, zrozumiałem, że z noclegiem na dzisiaj przepadłem. Głupio, tylko dlatego, że słabo przygotowałem swój przyjazd.

Za motelem całodobowy sklep Wawa, przy stacji benzynowej. Wszedłem tam zjeść i ogrzać się, pierwsza w nocy, sprzedawca patrzy na mnie dziwnie. Ale za nic stąd nie wyjdę – na ulicy prawdziwy ziąb, choć naciągnąłem wszystkie ciepłe rzeczy, włącznie z wełnianą czapką. W rezultacie wezwał menedżera.

Straszny menedżer okazał się świetnym facetem. Pół godziny zadaje mi pytania, próbując ustalić, czy nie jestem psycholem, w moją historię wierzy z trudem. I w końcu proponuje przenocować u niego. Trzeba powiedzieć, że naprawdę mnie uratował. Bo do tego czasu zaczęło mną trząść z zimna, głodu i po prostu wyczerpania nerwowego. Jak nazywa się facet, już nie pamiętam, łysy, około czterdziestki, jechaliśmy do jego domu całą godzinę, czerwonym kabrioletem, chwalił mój angielski i wypytywał o Rosję, ma wypasiony parterowy dom, mieszka z ogromnym, tłustym bernardynem =) Przydzielił mi łóżko i zanim padłem prosto w ubraniu, pamiętam, przemknęła mi myśl: „a czy wujek nie jest przypadkiem gejem?”, postanowiłem, że poradzę sobie z nim w razie czego i zasnąłem.

Wujek okazał się normalny i bardzo gościnny – rano siedzieliśmy na werandzie i piliśmy gorącą czekoladę, a bernardyn przytulnie ziewał, rozleniwiony w słońcu. Wujek opowiedział mnóstwo różnych rzeczy o lokalnym życiu, powiedział, że w Exton bez samochodu żyć niemożliwe, tutaj nawet chodników nie ma i poradził przeprowadzić się do sąsiedniego miasteczka studenckiego West Chester, „tam jest młodzież i powinno ci się spodobać”. Jeszcze opowiedział, że odkłada pieniądze, żeby wyjechać na Bliski Wschód i chodzi teraz na kurs języka arabskiego... Okazało się, że doskonale zna rosyjską historię, wielokrotnie lepiej niż ja, ku mojemu wstydowi. Powiedział, że pracowali u niego fajni rosyjscy chłopcy w zeszłym roku i jeśli będę potrzebował pieniędzy – on też pomoże mi z pracą. Potem ten dobry człowiek zawiózł mnie szukać biura pod adresem z oferty, które okazało się głęboko ukrytym hangarem. Jakoś tam usłyszeli, jak podjeżdżamy, i wyszli mnie przywitać. Moje pojawienie się było dość efektowne, w tym czerwonym kabriolecie =) Pożegnałem się z dobrym wujkiem-menedżerem Wawa, który tak mi pomógł i wziąłem jego kontakt (który potem, ku wielkiemu żalowi, zgubiłem).

„You must be Alex?” uśmiecha się wielki, szeroki w barach facet. To David, mój szef. Żyd, nawiasem mówiąc...

Zaczęła się nowa strona mojego życia w Ameryce.