Na pierwszej stronie chcę opowiedzieć o moim pierwszym dniu pracy, który zdarzył się już drugiego dnia po przyjeździe do Stanów. Jak się później okazało, był to najcięższy dzień.

Rano Marshall – nasz pracodawca – podjechał po nas, kiedy jeszcze spaliśmy. Ubraliśmy się w 2 minuty i pojechaliśmy. W magazynie szybko poznaliśmy Vlada, który przyjechał tydzień wcześniej, oraz amerykańskich chłopaków, z którymi mieliśmy pracować. Dostaliśmy koszulki i ruszyliśmy. Tego dnia pracowałem z Nikitą, Marshallem, Mattem i Stevem. Jechaliśmy w korkach (co w ogóle jest rzadkim zjawiskiem), potem płynęliśmy ciężarówką promem na wyspę Martha's Vineyard – bardzo piękne miejsce. Po drodze rozmawialiśmy z lekarzem – rozpoznał nasz akcent, bo miał kolegę z Rosji. Nikita zapytał go, czy nie jest pochodzenia irlandzkiego. Ten bardzo się zdziwił, zawołał żonę i powiedział, że ona jest pochodzenia irlandzkiego, a on włoskiego. Wcześniej nasz housing manager Peter – pierwsza osoba, z którą rozmawialiśmy – powiedział, że jego przodkowie są z Irlandii. I Nikita potem pytał o irlandzkie pochodzenie prawie każdego, z kim rozmawiał. Kiedy trafiał w punkt, jego rozmówca był bardzo zdziwiony-)

Na tej wyspie są bardzo wąskie uliczki, a przyczepa jest baaardzo długa. Marshall całe życie prowadzi ciężarówki i robi to z niesamowitym spokojem. Jechaliśmy bez GPS-a z wydrukami z Google Maps i naturalnie zgubiliśmy się (tak było prawie zawsze – w nieznanym mieście miejsce szukaliśmy czasem przez 2 godziny. Dlaczego nie kupić GPS-a za 150$ – nie wiadomo). W końcu wjechaliśmy w ślepą uliczkę, gdzie nie można było zawrócić. Przyjechali gliniarze, rozgonili zaparkowane samochody, a potem eskortowali nas do potrzebnego miejsca.

Dzień był ciężki, bo pracowaliśmy cały dzień w przyzwoitym tempie w upale i prawie nic nie jedliśmy – istniało ryzyko spóźnienia się na ostatni prom.

Praca od pierwszego dnia bardzo mi się podobała z wielu powodów:

• kontakt z ciekawymi ludźmi
• aktywność fizyczna
• dużo trzeba podróżować
• nie jest monotonna
• jeśli dopisze szczęście, dobre napiwki

Na Martha's Vineyard rodzina przeprowadzała się z Kalifornii. Firma, w której pracowaliśmy, nazywa się Hiltz moving&storage. Jest agentem Bekins – jednej z największych i najstarszych firm przeprowadzkowych w kraju. Firma podobna do naszej zajmowała się pakowaniem i załadunkiem rzeczy w Kalifornii. Kierowca międzystanowy dostarczył furgonetkę do naszego magazynu. Dalej my zajmujemy się rozładunkiem. Tzn. na bardzo dalekie odległości, niestety, nie trzeba było jeździć. W strefie odpowiedzialności były tylko sąsiednie stany. Taki system ma bardzo dużą wadę – wszyscy zwalają winę za zniszczone rzeczy na siebie nawzajem.

Co było ciekawego pierwszego dnia. Dowiedziałem się, jak tłumaczy się tytuł jednej z moich ulubionych piosenek, "Take Five" Dave'a Brubecka. Myślałem, że to znaczy coś w rodzaju "przybij piątkę", a okazało się – "zrób 5 minut przerwy". Potem był śmieszny przypadek również związany z trudnościami w tłumaczeniu. Wszystkie pudełka z napisem "Damery" trzeba było nosić w określone miejsce. Cały czas myślałem, co znaczy to słowo – może coś w rodzaju "kruche" (fragile)? Co więcej, gospodyni domu powiedziała nam – "starajcie się nie pokazywać tych pudełek mojemu mężowi", a mąż, kiedy je zobaczył, powiedział – "uuu, Damery, chcę spalić wszystkie te pudełka!" Okazało się, że Damery to nazwisko rodziców jego żony-)

Z amerykańskimi chłopakami pracowało się bardzo przyjemnie. "I show you how to do it not because you do it wrong but because I want you to do it right". Matt ma 29 lat. Latem pracuje w przeprowadzkach, żeby odpocząć – w ogóle pracuje bez dni wolnych jako szef kuchni w restauracji. Steve ma 20 lat. Kiedyś wyskoczył z pociągu, gdy spóźniał się do pracy i przejechał swoją stację. Potem ledwo żywy pojechał z nami i przepracował cały dzień.

Dostaliśmy po 40$ napiwku. Od razu zadziałała prosta arytmetyka – tak, gdyby tak było codziennie... Ale, niestety, napiwki dostawaliśmy 1-2 razy w tygodniu. W drodze do domu zaczyna się najprzyjemniejsza część pracy – śpisz wyczerpany w ciężarówce i płacą ci za to te same 10$ za godzinę. Początkowo system był inny. Za czas w drodze płacili 20 centów za milę. To dlatego, że te pieniądze nie są opodatkowane. Po tym, jak oddaliśmy Marshallowi list "Dear Employer", powiedział, że wszystko będzie płacone według czasu. Wcześniej nie wiedział, że prawie nie płacimy podatków. To była przełomowa decyzja, bo inaczej żadne nadgodziny by nam nie groziły.

Na ostatni prom zdążyliśmy nie bez trudu. Do domu wróciliśmy po północy.

Marshall Carpenter

Z pracodawcą mieliśmy dużo szczęścia. Nie spotkałem spokojniejszego i bardziej niewzruszonego człowieka. Była taka rozrywka – wymyślać zajęcia, w których trudno go sobie wyobrazić. Oto trójka zwycięzców:

• Marshall gra na perkusji
• Marshall jeździ na rowerze
• Marshall wybiera ubrania w sklepie

Jest jaskrawym przykładem tego, że Amerykanie są fanami swojej pracy. Człowiek ma udany biznes, 3 ogromne domy na działce o powierzchni kilku hektarów, a przy tym sam prowadzi ciężarówki, nosi meble i spędza cały dzień w pracy.

Widać, że bardzo martwi się tym, że biznes należy do jego żony (przeszedł na nią w spadku). Firma Hiltz moving jest rodzinna. Żona Marshalla, Jane, od czasu do czasu przyjeżdża i całym swoim wyglądem pokazuje, że ona tu jest szefem. Wszyscy nazywają ją "Queen". Ich córka też pracuje w firmie jako menedżer. Jak ją nazywają? Zgadza się – "Princess"-)

Wszyscy Amerykanie, którzy z nami pracowali, nie lubią swojego szefostwa i za plecami mówią o nich brzydkie rzeczy. Pewnie mają ku temu swoje powody. A my możemy mu tylko podziękować. Za pracę dostawaliśmy nominalnie tyle samo, co miejscowi. A realnie nawet więcej, bo oni płacili dużo wyższe podatki. Kiedy w lipcu przez parę tygodni prawie nie było zamówień, zaprosił nas do pracy jako ogrodników (to takie ładne słowo na pracę grabiami i łopatą) u siebie w domu. I – trochę się pochwalę – pod koniec lata, kiedy zamówień nie starczało dla wszystkich, często stawiał nas, zostawiając Amerykanów z niczym. Przecież my wyjedziemy, a oni zostaną pracować.

Jedyna rzecz, która się nie podobała, to jeden przypadek, który bardzo zepsuł wrażenie. Podczas pracy zadzwonił do niego klient, u którego pracowali inni ludzie. Zdarzył się błąd – zapomnieli przywieźć naklejki do plombowania kontenerów. Klient zadzwonił do Marshalla z pretensjami. Po tym coś się z nim stało. Bez powodu zwyzywał wszystkich, którzy z nim pracowali, a potem pojechał w tamto miejsce i powiedział, że we wszystkim winni są jego podwładni. Bardzo brzydko. Ale tak wybuchł tylko raz.

I opowiem jeszcze o jednym przypadku, który dał nazwę temu blogowi. Raz wyszło tak, że nie dla wszystkich starczyło miejsca i trzeba było jechać z tyłu w furgonetce. Nikita zaczął marudzić – "czy mogę jechać w kabinie, tam można się udusić". Marshall odpowiedział mu – "SHUT UP. WELCOME TO AMERICA"

Mieszkaliśmy w miejscu, które nazywa się Little River Campground. http://home.comcast.net/~littlerivercampground/site/ To najlepsze, co można znaleźć w Gloucester – mieszkania wszędzie są dość drogie. Znajduje się w West Gloucester, 2 mile od centrum. Przyjeżdżają tu kempingować z przyczepami i namiotami głównie rodziny z dziećmi. Wynajmowaliśmy we dwójkę z Vladem mały domek za 500$ od osoby. W ogóle kosztuje 1200$ i to jeszcze bez podatków. Peter dał nam dobrą zniżkę. Jest jeszcze opcja z pokojami za 400$ miesięcznie. Domek, nawiasem mówiąc, nazywa się "Tree house", bo jest zbudowany dosłownie wokół drzewa.

Little River to rzeka, która bierze początek i kończy się w oceanie, tym samym zmieniając Gloucester w wyspę. Świetne miejsce na ryby. Łowiliśmy ryby prosto z werandy domu, w którym mieszkaliśmy. A Gloucester, nawiasem mówiąc, oficjalnie uważane jest za najstarszy port rybacki w Ameryce.

Ale największy urok tego miejsca tkwi w jego właścicielach. Peter i Judy to bardzo mili ludzie. Bardzo się do nich przyzwyczaiłem. Zrobili dla nas bardzo dużo. Pewnego razu, kiedy dziękowaliśmy im za coś, Peter powiedział: "Proszę bardzo, ale kiedy wrócicie do Rosji, powiedzcie znajomym, że spotkaliście w Ameryce grubego faceta, który nazywa się Peter i zaproście ich do przyjazdu do Little River Campground."