....Nawet nie wyobrażałam sobie, że Ameryka jest tak bogata w zieleń! Niewątpliwie podejrzewałam, że najpotężniejszy kraj na świecie może pochwalić się nie tylko osiągnięciami w gospodarce i polityce, ale także w kwestii matki natury. Ale takiego piękna po prostu się nie spodziewałam! Ogólnie rzecz biorąc, nasz stan jest bardzo znany ze swojego nieopisanego naturalnego piękna, przez pomyłkę wzięłabym go nawet za miejsce kręcenia słynnej trylogii "Zmierzch", gdybym nie znała poprawnej odpowiedzi. Ponadto, w drodze do naszego małego nadmorskiego miasteczka, które później miało służyć nam za dom przez 2,5 miesiąca, przypomniałam sobie jedno zdanie wypowiedziane pod moim adresem przez moją koleżankę z grupy:

-"Ooo, jedziesz do stanu Maine, słynącego ze swoich duchów i czarownic wychodzących z gęstwiny lasów."

-"Aha"- rzuciłam krótko i zamyśliwszy się na chwilę, czy wiem o miejscu, w którym spędzę ponad połowę mojego nadchodzącego lata?!

Oczywiście przeszukiwałam internet w poszukiwaniu wszystkich niezbędnych informacji o tym tajemniczym i bogatym w naturę Maine i na wszelkie sposoby starałam się podnieść na duchu siebie i moją przyjaciółkę tym, że nasz stan jest najlepszy, mimo że to północny wschód i nie będzie tam tak gorąco jak na przykład na Florydzie.

Dlaczego wybrałam właśnie Maine, zapytacie? Odpowiedź jest prosta: moja kuzynka jeździła tam w ramach tego samego programu Work and Travel USA w 2010 roku i, jak wszyscy studenci, którzy odwiedzili Stany, pozostała w dobrych stosunkach ze swoimi pracodawcami lub tak zwanymi bossami, którzy spokojnie mogli rozwiązać problem z ofertą (offer) lub, dokładniej, przyjąć do pracy ciebie lub twoich przyjaciół, krewnych lub znajomych. Ogólnie wszystkich tych, za których możesz poręczyć. I tak oto byłam tą tak zwaną krewną, która nie zawiedzie swojej siostry i na podstawie jej dobrych rekomendacji przyjedzie na całe lato i będzie równie świetnie wykonywać swoją pracę, jak robiła to moja siostra przede mną. Pomogła również mojej przyjaciółce Aigerim i wkrótce stałyśmy się właścicielkami dwóch nagrodzonych miejsc pracy jako housekeeper w "Beachwood motel". Wszystko było jak należy: 8$ za godzinę, 30 godzin tygodniowo i 2 dni wolne. (Amerykanie mierzą swoje godziny pracy tygodniami i również wydają pay check pod koniec każdego tygodnia). Cóż, o tym opowiem wam w innym blogu pod tytułem "10 faktów o tym, dlaczego kocham Amerykę".

Zanim znalazłyśmy się w OOB-Old Orchard Beach, przebyłyśmy niełatwą drogę: Nowy Jork, NY-Boston, Massachusetts-Portland, Maine-OOB, Maine. Jak już się domyśliliście, pierwsze idzie miasto, a po przecinku stan, w którym znajduje się to miasto. No więc, dotarłszy do Portland, nie mogłyśmy już zostać w autobusie i zdecydowałyśmy się pojechać taksówką. Dogadałyśmy się za 40 dolców i zadowolone z naszej słusznej decyzji (wydającej się w tamtym momencie taką) przybyłyśmy do OOB.

W tamtym momencie panowała nieprzyjemna zimna pogoda, zresztą bardzo charakterystyczna dla Maine. Moja siostra podzieliła się ze mną wszystkimi dostępnymi jej informacjami i oczywiście znała tych ludzi, którzy mogliby nas przygarnąć. Do jednej z nich się udałyśmy. Była to Rosa - Polka z narodowości, dawno przeprowadziła się do Stanów, wyszła za mąż za Żyda, będąc współwłaścicielką dość dużego nadmorskiego sklepu "Domino" i dała nam klucze do swojego schronienia. Dobrze mówiła po rosyjsku i od razu znalazłyśmy wspólny język, w dosłownym i przenośnym znaczeniu tego słowa. Ale mieszkanie zapewniła nam tylko na tydzień, ponieważ jej studenci mieli przyjechać i zająć nasze miejsce. Zgodziłyśmy się i poszłyśmy się rozlokować. Kupiwszy produkty i przygotowawszy już kolację, rozmawiałyśmy z moją Aigerim o nadchodzącym jutrzejszym dniu w naszej pracy. Wszystko wydawało nam się idealne.

Następnego dnia przyszłyśmy do naszego bosa Johna i przystąpiłyśmy do naszego training day-dnia szkoleniowego. Ku naszemu głębokiemu żalowi, w tym dniu nasza supervisor-przełożona nad housekeepers nie pracowała i nie mogła należycie ocenić naszych możliwości. A ocenić nas z Aigerim zgłosiły się 2 Afroamerykanki z Jamajki, będące również housekeepers. W zasadzie wszystko było jasne. Do naszych obowiązków należała zmiana i poprawne składanie ręczników, czyszczenie łazienki, poprawne ścielenie łóżka, mycie podłogi i kurzu na meblach, a także małego zestawu kuchennego. I na wszystko to dostawałyśmy około 40 minut i nie więcej, ponieważ pokoi w motelu było aż 40. Najtrudniejsze dla mnie było ścielenie łóżka, ponieważ trzeba było podnosić ciężkie materace i pięknie uformować łabędzia, co mi jeszcze nie wychodziło.

Po zakończeniu naszego dnia pracy przedstawiłyśmy dokumenty naszemu bosowi i zauważyłyśmy jego niezadowoloną twarz, gdy na nie patrzył. Ale jak wszyscy typowi Amerykanie, milczał i szeroko się uśmiechnął, zmuszając nas do uwierzenia, że wszystko u nas w porządku. Poczęstowawszy się darmową kawą i wi-fi, wróciłyśmy do domu. A przy okazji, nasz boss dał nam aż 2 dni wolnego, ponieważ jeszcze nie było sezonu i gości w motelu było mało. Ucieszywszy się z tej okazji, zwiedzałyśmy nasze miasteczko, poszłyśmy na plażę, próbowałyśmy przeniknąć do parku rozrywki "Palace Playland", obeszłyśmy wszystkie sklepiki w mieście w nadziei na szybkie znalezienie drugiej pracy. Ale jak powiedział John, teraz nie było sezonu, a dowodem na to były zamknięte restauracyjki, półpuste i puste sklepy oraz zamknięty park rozrywki Palace Playland. Jak się okazało, przyjechałyśmy za wcześnie. Chociaż na dworze był już 6 czerwca.

Po naszych days off - dniach wolnych przyszłyśmy do pracy. Ale zanim przystąpiłyśmy do niej, nasz pracodawca zawołał nas do siebie. Poczułam, że coś jest nie tak, ale szybko odrzuciłam te myśli. Jak się okazało, na próżno, nasz pracodawca ostatecznie i nieodwołalnie postanowił nas zwolnić. Wydawałoby się, za co? Nie podobały mu się daty na naszych wizach w paszporcie. U mnie była data 1 września, u Aigery 28 sierpnia. Ale w czym właściwie problem? W tym, że potrzebuje pracowników, którzy będą do końca września, a my nie będziemy w stanie tego zrobić. Starałyśmy się na wszelkie sposoby go przekonać, mówiąc, że mamy do dyspozycji cały wrzesień i będziemy mogły pracować u niego w wyznaczonym przez niego terminie. (w rzeczywistości było to niemożliwe, ponieważ musiałyśmy wrócić na początek roku szkolnego i jeszcze zaplanowałyśmy podróż), ale w tamtym momencie musiałyśmy wszelkimi sposobami zmusić go do uwierzenia w to, żeby nie wylecieć z pracy. Ale nasze namowy okazały się bezskuteczne, a w dodatku nazwał nas kłamczuchami, które podpisały kontrakt na warunkach, których nie są w stanie spełnić. Cóż, nie wiedziałyśmy, że to wszystko obróci się właśnie tak, a siostra też mówiła, że z nią było to samo, jednak ona nie została u niego do końca września, tylko wyjechała wcześniej, przy czym on nawet wypłacił jej tak zwany bonus w wysokości 250$. Widocznie z nami był nieugięty. W końcu zostałyśmy bez pracy. Sól na naszą ranę stanowiła wieść o tym, że za kilka dni będziemy musiały zwolnić również mieszkanie, które było dane nam tylko na tydzień.

Oczywiście wpadłyśmy w rozpacz. Niewątpliwie każdego dnia wychodziłyśmy na poszukiwania pracy w nadziei na znalezienie jej, choćby jakiejkolwiek. Ale pracy wciąż nie było. Jak to mówią, nie sezon.

Chciałyśmy nawet wyjechać do innego stanu, sądząc, że tam na pewno znajdziemy i mieszkanie, i pracę, i wszystko nam się tam uda. Dzwoniłyśmy do naszych przyjaciół Nurkena i Szakarima, mając nadzieję, że nam pomogą. Ale wszyscy mieli swoje problemy i przekonali nas, że we wszystkich stanach dzieje się to samo.

Biorąc się w garść, kontynuowałyśmy szukanie pracy i mieszkania. Przy okazji, w pierwszym dniu naszego przyjazdu do OOB poznałyśmy po prostu wspaniałego człowieka. Nazywał się Chico. No, przynajmniej tak go nazywali. Miał ponad 50 lat, reprezentował naród filipiński i był tutaj miejscowy.. Wskazał nam drogę do supermarketu, pomógł kupić produkty razem z naszym innym nowym przyjacielem Bobem, naprawdę nazywał się Bobur, był Uzbekiem i tak jak my przyjechał w ramach programu Work and Travel. Później poznałyśmy naszych Kazachów, którzy pomogli nam z mieszkaniem i pracą. Było ich 4 - Banu, Azamat, Kuat i Jerkebulan. Oni to przedstawili nas tej kobiecie-wybawicielce, która zapewniła nam mieszkanie, a później załatwiła pracę u swoich znajomych. Nazywała się Pamella - posiadała kilka domów i wynajmowała je takim jak my - studentom. Wiedziałybyście, jak byłyśmy szczęśliwe w tamtym momencie! Jakbyśmy wygrały na loterii! Teraz wiedziałyśmy, że mamy dach nad głową i co najważniejsze pracę!

Po przeprowadzce z małego mieszkanka do dużego i przestronnego domu na drugim piętrze nasze szczęście nie miało granic! Był bardzo przytulny i ciepły. Luksusem byłoby mieszkać tam tylko we dwoje. Bardzo szybko Pam obiecała znaleźć nam 4 sąsiadki, które koniecznie musiały być z innych krajów. To była jedna z jej zasad - wymiana kultury i komunikacja tylko po angielsku w jej domu. To było bardzo słuszne z jej strony, przecież przyjechałyśmy poprawić nasz angielski i poznać nie tylko amerykańską, ale i inne kultury różnych krajów.

Następnego dnia razem z Pam pojechałyśmy do naszego nowego miejsca pracy. Nasi nowi pracodawcy okazali się po prostu cudowni. Tak jak John, byli miejscowymi Amerykanami posiadającymi swój mały biznes pod nazwą "The Gull motel" obejmujący nie tylko motel, ale i apartments, cottages i Inn. Nazywali się Barbara i Zan. Mimo wszystko system Seke i Bake również istniał w Ameryce i na rekomendacje naszej Pam od razu przyjęli nas do siebie. To miejsce było o wiele lepsze niż poprzednie. Chociaż pokoi było tylko 20 i motel był o wiele starszy, za to nasi nowi bossowie byli o wiele lepsi. I koledzy nam się trafili po prostu cudo. Roxana lub po prostu Roxy była zarówno supervisor, jak i housekeeper jak my. Więc nie odczuwałyśmy z nią żadnych niedogodności i bardzo szybko się zaprzyjaźniłyśmy. Emilia też była bardzo miła i trochę znała rosyjski, ponieważ była z Bułgarii. Nick też był bardzo wesołym i dobrym facetem wykonującym obowiązki czyściciela basenu. I wreszcie Madalina, do której obowiązków należało pranie wszystkich ręczników i pościeli. Wszystko szło jak najlepiej. Ale jak same rozumiecie, nie bez trudności. Nie miałyśmy dni wolnych. Pracowałyśmy 7 dni w tygodniu od 9:00 rano do obiadu. To było bardzo trudne, zwłaszcza gdy twoi przyjaciele urządzają imprezę, a ty wracasz z niej nad ranem. Przy okazji o przyjaciołach, wkrótce do naszego małego miasteczka przybyła duża liczba studentów, którzy przyjechali z tego samego programu co my. Nazywałyśmy siebie J1-owcami, na cześć naszej wizy J1. Niewiarygodna liczba studentów przybyła z Turcji, Bułgarii, Rumunii, Jamajki, Chin, a nawet z Rosji. Byli także Białorusini, Uzbekowie i Tatarzy. Z Kazachstanu byli nasi czterej przyjaciele, my i nasze karagandzianki Dana i Anna. Dwie rodzone siostry, metyski. Wszystko szło jak najlepiej. Ale z drugą pracą na razie była cisza.

Do nas wprowadziły się nasze wesołe dziewczyny Turczynki i jedna Rumunka. Nazywały się Irem, Betul, Gamze i Bianca.

Po pracy w motelu Aigerim i ja dorabiałyśmy w różnych miejscach: na parkingu, w sklepiku z pamiątkami, w pizzerii, w sklepikach. Ale to nie było dla nas wystarczające. Przecież planowałyśmy podróż, kupno prezentów, rzeczy i bardzo chciałyśmy zwrócić pieniądze rodzicom.

Ale poszukiwanie drugiej pracy bardzo się przeciągnęło. Jeśli do tej pory nie było sezonu, to ten sezon już nadszedł wraz z przyjazdem mnóstwa bezrobotnych studentów. I znów wpadłyśmy w depresję. Na pytanie, dlaczego wciąż siedzimy bez drugiej pracy, kiedy wielu już ją ma, odpowiedziała nasza supervisor. Powiedziała nam:

-"Drogie dziewczyny, bardzo trudno jest znaleźć drugą pracę przy takim napływie studentów. Wielu nie ma nawet pierwszej, nie mówiąc już o drugiej. Kiedy pierwszy raz przyjechałam do Ameryki, całe lato przesiedziałam bez drugiej pracy. Ale nic, znalazłam wyjście z sytuacji. Cieszyłam się popołudniowym odpoczynkiem, leżąc na plaży, jeżdżąc do innych pobliskich miast i po prostu pogodziłam się z tym, że już nie znajdę pracy i zastąpiłam to zwykłym odpoczynkiem."

I wtedy nas olśniło. Przecież jeśli będziemy dalej depresować i przygnębiać się tą myślą, nikomu od tego lepiej nie będzie. I nowa praca od tego się nie pojawi. Więc posłuchawszy dobrej rady naszej przełożonej i przyjaciółki, postanowiłyśmy za nią pójść. Mianowicie odpoczywać i czerpać z tego prawdziwą przyjemność!!! W tym okresie kilka razy pojechałyśmy do Portland, odwiedziłyśmy Scarborough, opalałyśmy się i kąpałyśmy w oceanie, jadłyśmy słynne homary, zbierałyśmy truskawki na specjalistycznym polu, chodziłyśmy do mall i kupowałyśmy tam rzeczy. Odpoczywałyśmy na całego. Poznałyśmy także dwóch Kazachów, którzy mieszkali w innym mieście, ale w naszym stanie. Jeździłyśmy do nich w gości, oni przyjeżdżali do nas. Gotowałyśmy im beszbarmak i po prostu świetnie spędzałyśmy czas.

I wtedy propozycja nowej pracy sama przypłynęła do naszych rąk: mi od Anny, która miała już wyjeżdżać i trzeba było ją zastąpić, a Aigerim propozycja od naszego przyjaciela Chico, który miał znajomego i u niego była odpowiednia praca.

...Nigdy nie zapomnę tego momentu, kiedy znalazłyśmy się na koncercie samego Justina Timberlake'a w Bostonie, stan Massachusetts.. To była po prostu bomba! Tańczyłyśmy, śpiewałyśmy, krzyczałyśmy i wycisnęłyśmy maksimum z tego mega-show! To było po prostu niezapomniane! Biorąc pod uwagę jeszcze ten czynnik, że jest moim ulubionym wykonawcą, otrzymałam całą frajdę, chociaż siedziałyśmy na balkonie.

Na zakończenie mojego bloga o naszym małym i przytulnym nadmorskim miasteczku OOB chciałabym dodać, że to miejsce i ludzie bardzo mi się spodobali. I rozstanie z nimi było bardzo trudne. Wszyscy nasi międzynarodowi przyjaciele przyszli się z nami pożegnać, z którymi do dziś utrzymujemy kontakt. Byli dla nas jak nasza mała międzynarodowa rodzina, do której tak bardzo się przywiązałam.

Ale wszystko ma swój koniec i przed nami czekała fascynująca podróż po East Coast, która przyniosła nie mniej ekscytujące emocje niż przystanek w OOB.