Nigdy nie zapomnę mojego pierwszego wrażenia z Nowego Jorku. Po pierwszym spojrzeniu na te wieżowce... Pamiętam, jak z przyjaciółką błądziłyśmy w pełnym zagubieniu po miejskim metrze z mapami w rękach, całkowicie zajęte tylko myślą "jak mamy teraz dotrzeć do naszego hostelu", kiedy po wyjściu z podziemi dosłownie zamarłyśmy w miejscu. Kiedy zadzierasz głowę i po raz pierwszy widzisz te ogromne kamienne budowle, których końca na niebie nie widać - to coś niesamowitego i nie do opisania! Jakie my wtedy byłyśmy szczęśliwe!

Później, kiedy już przyzwyczaisz się do tej atmosfery: hałasu, silnych zapachów, barwnych i tak różnych ludzi wokół - to już nie wydaje się tak niezwykłe. Ale umiejętności wstrząśnięcia i wprawienia obcokrajowca w szok swoim oszałamiającym wyglądem - tego Nowemu Jorkowi nie można odebrać.

Już się ściemniało (przyleciałyśmy o 3 po południu, ale zamieszanie na lotnisku i droga do miasta zajęły dużo czasu, więc działo się to wszystko około 8 wieczorem), musiałyśmy jak najszybciej znaleźć nocleg. Pospiesznie szłyśmy wyznaczoną trasą, jednocześnie fotografując wszystko na swojej drodze i z otwartymi ustami obserwując to, co było w naszym 360-stopniowym polu widzenia. Wtedy zrozumiałyśmy jedną wspaniałą rzecz: jakie my byłyśmy szczęściary, że nasz bagaż nie przyleciał na czas! Tak, tak, to, co początkowo wydawało nam się tragedią, po kilku godzinach okazało się wyraźną zaletą. Dzięki temu mogłyśmy szybko i na lekko dotrzeć do potrzebnego miejsca, jednocześnie ciesząc się architektonicznym pięknem Manhattanu. A chodzić nam tego wieczoru przyszło sporo. Naszym błędem było to, że nie zarezerwowałyśmy miejsc w hostelu z wyprzedzeniem. Liczyłyśmy na przypadek i "na miejscu się zobaczy". To zmusiło nas do lekkiego zdenerwowania, ponieważ pierwotnie zaplanowany przez nas hostel był tego wieczoru już pełny, a godzina była już około 9 (od razu uwaga: nie we wszystkich hostelach jest całodobowa administracja; w tym, w którym później się zatrzymałyśmy, rejestracja była do 10-11 wieczorem).

Wsiadając ponownie do metra, nie mogłyśmy ustalić, na której dokładnie stacji powinnyśmy wysiąść, i wtedy podeszła do nas kobieta (wyglądało na to, że już od dłuższego czasu nas obserwowała). Ona i jej przyjaciółka zaoferowały nam pomoc, jednocześnie aktywnie wypytując nas, kim jesteśmy i skąd. Dowiedziawszy się, że z Rosji, kobieta jeszcze bardziej się ożywiła, powiedziała, że sama była w Petersburgu i była niezwykle poruszona pięknem tego miasta. Potem dość długo i miło rozmawiałyśmy, aż zaprowadziły nas do potrzebnego skrzyżowania, gdzie się pożegnałyśmy. Wtedy już po raz drugi tego wieczoru zdziwiła nas otwartość i towarzyskość Amerykanów. Do tego później też szybko się przyzwyczajasz: kiedy wszyscy wokół są niezwykle uprzejmi, uśmiechnięci, kiedy po spotkaniu się z tobą wzrokiem nieznajomy człowiek może po prostu powiedzieć "Hi! How are you?". Prawda, oczywiście, nie w takich metropoliach jak Nowy Jork, gdzie jest szalone tempo życia, ale w bardziej skromnych miastach - bez problemu. A i w metropoliach, zwracając się do każdego nieznajomego z pytaniem lub problemem, bez odpowiedzi i pomocy na pewno nie zostaniesz. Taka już mentalność.

Jednak taka amerykańska komunikatywność ma też drugą stronę. Spotykając znajomego człowieka z uśmiechem na twarzy z frazą "Hey! How are you doing?", "What's up?" itp., Amerykanin nie oczekuje od ciebie odpowiedzi. To tylko przyjęty hołd dla uprzejmości. Raczej nie interesuje ich naprawdę, jak ci się powodzi, więc niczego poza "I'm fine, thanks" od ciebie nie oczekują. Dlatego wszyscy wokół mają się "dobrze" i wszyscy się uśmiechają, nawet jeśli w rzeczywistości człowiek jest w rozpaczy i głębokiej depresji. Taka dwulicowość początkowo razi: "Po co w ogóle pytać, jak mi idzie, jeśli nawet nie oczekują ode mnie odpowiedzi?". Nie ma szczerości, prawdziwej otwartości, wszystko jest na pokaz. Ale potem rozumiesz, że nie narzekać i nie wywalać na rozmówcę wszystkich swoich problemów przy spotkaniu - to nie jest najgorsza cecha, a optymizm i lekkość w komunikacji chce się przejąć.

Nasze kolejne 2 dni w Nowym Jorku (i jeszcze 4 już we wrześniu) minęły wspaniale: powolne śniadania spędzone w Central Parku, China-town, Most Brookliński, Times square, Empire State building, Wall street - nie będę wam opisywać, jak dobre są te miejsca! Bo uważam, że lepiej raz zobaczyć, niż 100 razy usłyszeć. Wszystkie moje próby przekazania wam moich emocji, doświadczonych podczas ich odwiedzania, nie przekażą nawet 1/1000 wszystkich wrażeń. Dlatego przejdę do najważniejszego;)