Wiele osób pisze o tym, jak to było. I ja nie będę wielkim wyjątkiem od reguły. Powiem tylko, że to było... straszne i ekscytujące. Jako osoba, która prawie zawsze była zamknięta w granicach Federacji Rosyjskiej, powiem, że lecieć gdzieś samej po raz pierwszy to naprawdę trochę przerażające.

Leciałam do Ameryki sama. Pierwszy lot w życiu. Pierwsza podróż zagraniczna w życiu (nie licząc Kazachstanu i Kirgistanu). Pierwsza podróż gdzieś sama. Bez rodziny, babci, krewnych, przyjaciół. Ale to właśnie czyni nas silniejszymi, bardziej odpornymi na różne życiowe wyzwania. Czyni nas bardziej dorosłymi. Czujesz to natychmiast. To, że teraz jesteś odpowiedzialna sama za siebie. Nie będziesz mogła przybiec i powiedzieć "mamo, tato, chrońcie mnie". Koniec. Jesteś dorosłym człowiekiem, w pełni odpowiedzialnym za wszystkie swoje słowa i czyny. I to wszystko czujesz, podczas gdy samolot, na tak bliskiej i niesamowicie fajnej trasie: Moskwa - Nowy Jork, niesie cię w najlepsze lato w twoim życiu.

A potem zaczyna się to, co najciekawsze. Mój kolejny lot był za kilka godzin w Chicago i zrozumiałam, że muszę jakoś pilnie dostać się z terminalu 8 do 1. Właściwie było tylko jedno wyjście: spróbować szczęścia i znaleźć kogoś, kto mówi po rosyjsku. Właściwie próba zakończyła się niepowodzeniem, a ładna dziewczyna, pracownica lotniska, coś do mnie wybełkotała po angielsku. Pierwszy raz w Ameryce, angielski nie jest perfekcyjny... W sumie drogę ostatecznie szukałam sama. Co zrobić - przynajmniej nowe doświadczenie do kolekcji. I nie będę was męczyć opowieścią o tym, jak cudem udało mi się dotrzeć do mojego cudownego Wisconsin Dells, jak dzwoniłam do mamy i opowiadałam o tym, że w końcu jestem tutaj i wszystko ze mną w porządku. Ponieważ każdy człowiek ma swoją historię, swoją sytuację życiową w przyszłości, jednak mam nadzieję, że początek opowieści został położony i będzie choć dla kogoś interesujący.

Opowiem tylko o najjaśniejszych momentach całego lata. Tak, kategorycznie trudno jest wyodrębnić nawet top 10 z całej mojej podróży, opowiedzieć o jej cząstce, a nie zawisnąć na rozmowie przez cały dzień, jak to wychodzi u mnie z moją niesamowicie bliską przyjaciółką. Ale postaram się.

1. Na pierwszym miejscu w tej piątce, i daleko nie ostatnim w moim sercu, znalazło się wspaniałe miasto Wisconsin Dells. Miasto, które przytulnie przyjęło mnie i wszystkich studentów tamtego sezonu na całe lato. Miasto, które dosłownie objęło nas w tym okresie, chroniąc przed przeciwnościami losu. A one były, czego warta jest tylko wiadomość o jakiejś burzy niedaleko nas. Pół nocy modliliśmy się, żeby nasz dom i domy wszystkich mieszkańców ominęła ta niepogoda. Ominęła nas, przechodząc przez sąsiednie miasteczko i niszcząc parę budynków.

Moja ulubiona firma, ulubiona rodzina i najfajniejsi menedżerowie. Dla mnie stało się miejscem, które dało mi niesamowite emocje, mnóstwo wspomnień, łzy w oczach od świadomości, że musimy opuścić ten zakątek osobistej wolności i dorosłego życia, a także miejscem, które dało mi Amerykę. Bez mojego ulubionego menedżera nie poczułabym się tam jak w rodzinie, w prawdziwym zespole i w mieście, które nie tylko potrafi i lubi przyjmować studentów, ale także miejscem, które idealnie nadaje się do tego, żeby zrozumieć - to prawdziwy smak amerykańskiego życia. Welcome.

2. Jako drugą istotną rzecz wyróżniłabym... wycieczkę do Disneylandu. Floryda, szykowny stan dla ludzi, którzy zamierzają poszaleć na surfingu lub pojeździć po dusznych ulicach Miami, ale także dla tych, którzy zdecydują się przypomnieć sobie dzieciństwo i zanurzyć się w nim. Łzy radości, niezrozumienie, czy jesteś w rzeczywistości, czy na zawsze wpadłaś w dzieciństwo. Kiedy spotykasz boleśnie znajome i bliskie postacie swojego dzieciństwa, uśmiechasz się z nimi, śmiejesz i opowiadasz coś. Kiedy widzisz te szczęśliwe dzieci, nie mniej szczęśliwe twarze dorosłych i starszych ludzi, wracających w dzieciństwo. Widzisz to wszystko, czujesz ich atmosferę, która cię pochłania.

3. Trzecim powodem, by pojechać do USA i trzecie miejsce w moim osobistym rankingu zajmuje Chicago. Majestatyczne miasto, niesamowite połączenie starych budynków i nowoczesnych technologii po prostu zapiera dech w piersiach. Kiedy nie rozumiesz, gdzie trafiłaś. Kiedy myślisz, że to miasto wyraźnie przyjmie cię w swoje objęcia, dosłownie szepcząc, że po prostu musisz zostać tu o jeden dzień dłużej i obejrzeć wszystkie jego obrzeża. Niestety nie mogliśmy zostać dłużej, jednak byłabym bardzo zadowolona z jeszcze jednego dnia tam. Niesamowite 103. piętro, po którym rozumiesz, że raczej nie będziesz się już bać wysokości. Chociaż nie powiedziałabym, że tak bardzo się jej bałam, przeżywszy całe życie na 15. piętrze w Rosji. Ale, przyznajcie, to nieporównywalne!

4. Na czwartym miejscu umieściłabym drugie majestatyczne miasto, które odwiedziliśmy. Tym niesamowitym i ekscytującym miastem jest Nowy Jork. Stolica całego stanu, miasto, w którym bywa każdy student lecący w ramach tego programu. Ten cudowny moment, kiedy mieszkasz 5 minut spacerem od centralnego parku, kiedy idziesz przez te betonowe dżungle i nie rozumiesz, jak trafiłaś na Times Square lub jak dotarłaś do słynnego M&M World. Kiedy słyszysz ojczystą mowę w tłumie, z radością trzymasz się amerykańskiej tradycji jedzenia na ulicy, siedząc na ławce lub dowolnej powierzchni i plując na opinie publiczne. Tego po prostu nie da się opisać słowami. I tak, warto to zobaczyć raz, niż przeczytać o tym mieście milion razy i przejść wszystkie wycieczki online. Uwierzcie mi, takiego miasta i doświadczenia nigdy nie zapomnicie w swoim życiu.

5. Ostatnim miejscem w tej piątce, ale daleko nie ostatnim w moim sercu, wyróżniłabym jeden z najważniejszych kroków w moim życiu. Nie chcę nikogo namawiać do tego pomysłu. Każdy człowiek musi zdecydować samodzielnie. Chcesz - rób. Nie chcesz - nie ma po co nawet próbować. :) Ale zrobiłam tatuaż. Nie będę wrzucać zdjęcia, żeby nie propagować tego systemu wśród studentów. Było strasznie, zwłaszcza kiedy mistrz powiedział "tylko nie skacz wysoko, kiedy cię dotknę" (oczywiście po angielsku), za to mój przyjaciel śmiał się do rozpuku z wyrazu mojej twarzy :)

Powiedzieliśmy Ameryce "do widzenia" i raczej nie pożegnalibyśmy się z nią na zawsze. Z nią, z wieloma innymi miejscami na tej planecie. Teraz uświadomiłam sobie, z czego powinno składać się moje życie i dalszy los. Mam nadzieję, że zrozumie to każdy uczestnik programu.