Po wydarzeniach z 11 września 2001 roku bezpieczeństwo stało się dla Amerykanów wartością nadrzędną. Dlatego kontrole są tutaj bardzo surowe. Wchodzimy tylko z dokumentami w ręku, wszystko inne zostawiamy na zewnątrz. Nie wolno wnosić nawet telefonu komórkowego. Od momentu przekroczenia progu ambasady przestają obowiązywać prawa Republiki Kazachstanu, a zaczynają panować prawa Stanów Zjednoczonych. Gdy tylko przeszedłem przez punkt kontrolny i skierowałem się na wewnętrzny dziedziniec, moje niedawne dreszcze, drżenie i niepokój o wizę natychmiast zniknęły, a ja zacząłem czuć się komfortowo. Jakby chłód zniknął w chwili wejścia na dziedziniec ambasady. Co za cud! Nie wiem dlaczego, ale poczułem się tak bezpiecznie. Poczułem się jak człowiek, któremu udało się wbiec do domu, uciekając przed ścigającym go psem Baskerville'ów. Pamiętacie „Sherlocka Holmesa” Arthura Conan Doyle'a...? Był tam ten straszny pies...

Z podniesionym na duchu sięgnąłem do drzwi budynku, w którym odbywała się rozmowa kwalifikacyjna. Atmosfera komfortu i porządku panująca na dziedzińcu jest odczuwalna również wewnątrz budynku. Uprzejmy oficer pilnujący drzwi pokazuje wchodzącym studentom, co mają robić, i udziela instrukcji. Gdy tylko wszedłem, skinął głową na powitanie i wskazał okno po prawej stronie. Po otrzymaniu tam niezbędnych dokumentów przeszedłem do następnego okna, aby oddać odciski palców. Kiedy wszystko się skończyło, usiadłem w poczekalni. Większość osób siedzących w środku to znajome twarze, nasi chłopcy i dziewczęta z Aktobe. Są wśród nich także nieznajomi studenci. Studenci wychodzą jeden po drugim po udzieleniu odpowiedzi. Wygląda na to, że nikt jeszcze nie oblał. Kiedy spojrzałem w prawo, zobaczyłem Symbat Bakytovą, która przyjechała z nami, w jej oczach błyszczały iskry. Na jej twarzy nie ma śladu niepokoju. Taka spokojna, taka majestatyczna! Wystarczy jedno spojrzenie na jej twarz, a jej oczy zaczynają mówić: „Czy to jest jakaś trudność? Zaraz przejdziemy. To tylko angielski, którym mówimy na co dzień...”. Poczułem, że zrozumiałem to z jej oczu. Tak, w jej oczach zobaczyłem iskry niezwykłego spokoju, wysokiej pewności siebie i dobrej nadziei. Jej oczy zdawały się mówić do mnie: „Boisz się? To po co przyszedłeś? Dlaczego nie siedziałeś spokojnie w domu?”. Słowa spokojnej dziewczyny również brzmiały poważnie:

• Cześć Symbat!

• Cześć. Jak się masz?

• Dobrze. A ty? Jesteś gotowa?

• Tak, dobrze. A ty?

• Jesteśmy gotowi - odpowiedziałem krótko. „Tak, naprawdę, czego się boję? Nie mam drogi odwrotu. W zeszłym roku nie mogłem pojechać. To moja ostatnia szansa. Jeśli nie pojadę w tym roku, w przyszłym roku kończę studia. Wtedy nigdy nie będę mógł pojechać. Cokolwiek się stanie, dzisiaj muszę przejść!” - podczas gdy zmagałem się z własnymi myślami, przyszła kolej na Symbat. Gdy tylko usłyszała swoje imię, wstała i zachowując spokój, dotarła do okna, które ją wezwało. Choć w sali było cicho, z powodu mojego niedosłuchu nie słyszałem wyraźnie, o co pytają. W mniej niż minutę bystra dziewczyna wróciła w wesołym nastroju. Kto mógłby mieć pretensje do „super-bystrej” dziewczyny, która odpowiada natychmiast, wyrywając słowa z ust konsula...? Przyszła, odpowiedziała szybko i poszła. Jeśli zrozumiałeś pytanie, nie ma potrzeby myśleć. Podaj odpowiednią odpowiedź i pozbądź się tego. Jeśli będziesz dalej myśleć i zwlekać, pytania konsula będą się tylko mnożyć.

Symbat pokazała najlepszy przykład osoby, która zasługuje na wizę. Maksymalna odpowiedź, minimalny czas! Tak, przy okazji, była jedną z 15 studentów z Aktobe, którzy w zeszłym roku (2013) aplikowali razem z nami, ale nie mogli pojechać...

Tak, mówię w zeszłym roku, w zeszłym roku aplikowaliśmy grupowo w Aktobe Educational Advising Center. Dwa razy przekładaliśmy bilety kolejowe na rozmowę w Astanie, a za trzecim razem w końcu je oddaliśmy. Nie mogliśmy zrozumieć, co się stało. Nasze myśli biegły we wszystkich kierunkach. Ten okres zbiegł się z czasem, kiedy bracia Carnajewowie zorganizowali zamach bombowy w Bostonie. Zaczęły krążyć plotki, że „po zamachu Work and Travel zostało zamknięte” lub „nie przyjmują na to Kazachów”. Nic nam nie mówili. Centrum z wygodnym biurem w mieście wykonywało całą pracę samodzielnie. Podpisywaliśmy tylko dokumenty, które kazali nam podpisać, i płaciliśmy pieniądze, których żądali. Resztę robili sami. Trzymali nas w nadziei do 1 czerwca. Potem otrzymaliśmy listy napisane z przeprosinami, używając wszelkiego rodzaju błahych słów... Nie wiem, jak to wpłynęło na innych, ale ten list wywołał u mnie obrzydzenie. Nie sądziłem, że język rosyjski może być tak odrażający.

Dla mnie, który ogłosiłem wszystkim, że jadę do Ameryki, a nawet zdałem wcześniej wszystkie egzaminy, było to jak grom z jasnego nieba. Jeden z dwóch znajomych, których spotkałem, zadał pytanie: „Czy nie mówiłeś, że jedziesz do Ameryki?”. W takich przypadkach nie wiedziałem, jak się usprawiedliwić. „Nie pozwolili nam dostać wizy”, „Centrum nas oszukało”, „Doszło do nieporozumienia” — każda z tych „prawd zamiast kłamstw” była nielogiczna. Trudno je nawet wymyślić. Zdzierasz gardło, opowiadając pełną historię każdemu, kto pyta, i dobrze, jeśli uwierzą. Choć na zewnątrz udają, że wierzą w twoje słowa, 80-90 procent z nich w środku ma nieufność, podejrzenia, wątpliwości i złośliwą radość. Najtrudniejsze jest to, że nie możesz przekonać innych do czegoś, co dla ciebie jest niepodważalną prawdą. Jeszcze trudniejsze jest to, że ludzie, którzy usłyszeli prawdę z twoich ust, dodają własne słowa i wywracają prawdę na drugą stronę. W kręgu ludzi, którzy mnie znają, krążyły plotki, że „oblałem wizę”, „Jak on mógł pojechać do Ameryki?”. Skąd ci biedni ludzie mieliby wiedzieć, że potknąłem się przed dotarciem do wizy...? Może tak samo było z innymi studentami, którzy nie mogli pojechać ze mną...? Mówię „potknąłem się”, ale jaka była w tym moja wina? Czy to nie wina centrum, które nie mogło nas zabrać...?

Chłopcy i dziewczęta są wzywani jeden po drugim do okien stojących w rzędzie. Wszyscy wracają weseli, wydaje się, że nikt jeszcze nie został „odrzucony”. Tak, i niech nie będą!

W tamtym czasie nie wiedziałem nawet, że istnieje doskonała agencja o nazwie InterExchange. Gdybym wiedział, że Aktobe Educational Advising Center poniesie taką porażkę i że istnieje agencja o nazwie InterExchange, bez wahania złożyłbym tam dokumenty... Cóż! Niech tak będzie. Co się stało, to się stało. Może Ameryka nie była pisana. Teraz pytanie brzmi, jak odzyskać nasze pieniądze? Czytałem w prasie i słyszałem z plotek o sprawach oszukańczych agencji, które oszukiwały studentów i rodziców, obiecując zabrać ich do Ameryki. Niemniej jednak, po kilku napisanych przez nas zbiorowych listach ze skargami, Aktobe Educational Advising Center i organizacje nad nimi (jeśli się nie mylę, powinno to być biuro podróży o nazwie „Prosto-Tour” z siedzibą w rosyjskim mieście Penza), po 6-7 miesiącach obietnic i niestosownych wymówek, z trudem zwrócili pieniądze, które zapłaciliśmy! A mojego stanu leżenia w domu z „American Dream” nikomu nie życzę!

Dopiero gdy w następnym roku złożyliśmy dokumenty w najlepszej agencji w Kazachstanie, InterExchange, i sami biegaliśmy za wszystkimi papierami, zrozumiałem, dlaczego nie mogliśmy pojechać w zeszłym roku. Nie ma ku temu żadnego nadzwyczajnego powodu. O ile rozumiem, nie mogli znaleźć nam „Job offer”. Ciągle zmieniali nasze prace i zwlekali, dlatego! Jaki jest sens wysyłać nas do konsulatu po wizę, jeśli nie mamy gotowej pracy w Ameryce? Ale to moja osobista opinia. Nie wiem, jaka jeszcze prawda się tu kryje, może nigdy się nie dowiem. Moja własna prawda jest dla mnie droga!

W poczekalni szeregi chłopców i dziewcząt, którzy przyszli ze mną, również przerzedziły się, a nieznajomi studenci zaczęli zajmować ich miejsca.

• „Oralbek Otegulov”! Wygląda na to, że przyszła moja kolej...