Nasz pierwotny plan zakładał podróż samochodem ze wschodu Ameryki na zachód przez cały kraj aż do słonecznej Kalifornii. Ale z braku wystarczającej ilości pieniędzy i czasu na tak poważną przygodę, a przede wszystkim z braku solidnego doświadczenia w prowadzeniu auta, porzuciłyśmy ten pomysł i umówiłyśmy się na początek na wycieczkę na Florydę, dokąd według naszych obliczeń trzeba było jechać 14 godzin.
(Plan wycieczki)
(Nasze śniadanie przed rozpoczęciem długiej podróży)
Ja i Weronika miałyśmy rosyjskie prawa jazdy, prawda, że prowadziłam tylko przez miesiąc samochód z kierownicą po prawej stronie (pozdrowienia dla Dalekiego Wschodu!), a Weronika po otrzymaniu upragnionego dokumentu nie jeździła wcale! Dlatego wszyscy nasi przyjaciele z pianą na ustach radzili nam odłożyć pomysł podróży samochodem i kupić bilet na samolot, który według nich: „dowiezie nas żywe!”. Ale my, rosyjskie kobiety, nieprzyzwyczajone do bać się ani płonących chat, ani galopujących koni, z łatwością wynajęłyśmy przez internet małego sedana i poszłyśmy do agencji go odebrać.
Na początku nie mogłyśmy znaleźć naszego samochodu na parkingu wśród setek innych, ale po półgodzinnym błądzeniu i sprawdzaniu alarmu w możliwych wariantach, odkryłyśmy naszą małą Nissan Altima. Szczęśliwe wsiadłyśmy do niej, Weronika za kierownicę, a ja na miejsce honorowego nawigatora.
(Kierowca nr 1 - blondynka Weronika)
I jakie było moje zdziwienie, gdy nasz świeżo upieczony kierowca pyta ze zdziwieniem, wskazując na automatyczną skrzynię biegów: „A co to za literki? R D P?”. Wybuchnęłam śmiechem i płaczem: „Jak my przejedziemy półtora tysiąca kilometrów, jeśli nie wiesz, co to jest?”. Spokój, po prostu Weronika uczyła się na manualnej skrzyni. Szybko jej wyjaśniłam, „co to za literki” i ruszyłyśmy w drogę.
(Postój na stacji benzynowej: liczymy pieniądze na kawę i pączka)
Prowadziłyśmy samochód na zmianę: kilka godzin za kierownicą była Weronika, a potem zmieniałam ją ja i odwrotnie. Pierwszego dnia zatrzymał nas policjant, ponieważ samochód jechał z wyłączonymi światłami. Za kierownicą w tym momencie byłam ja, chociaż według zasad wynajmu, faktycznie, nie powinnam tam być. Prowadzić wolno było tylko Weronice, na którą wynajęłyśmy samochód.
Musiałam zjechać do krawężnika. I tutaj Weronika popełnia pierwszy błąd – odpina pas bezpieczeństwa, otwiera drzwi i próbuje wyjść z auta, żeby porozmawiać z policjantem. Według prawa USA, pod żadnym pozorem nie wolno tego robić. Kierowca musi trzymać ręce na kierownicy, a pasażer na przednim siedzeniu być zapięty. Syczę przez zęby do Weroniki: „Co ty robisz? Siadaj na miejsce!”. Ona nie rozumie, co zrobiła źle, przecież to całkiem po rosyjsku wyjść z samochodu i porozmawiać z policjantem jak równy z równym. Gwałtownym ruchem sadzam ją na miejsce, zdążam zapiąć pas, ale do tego czasu podszedł już do nas oficer. Zobaczył nasze przestraszone oczy i poprosił o moje dokumenty.
Podczas gdy próbowałam zachować pokerową twarz, Weronika ze strachu wypaliła: „My nic nie naruszyłyśmy! Dlaczego nas zatrzymaliście?”. Oficer zapoznał się z naszymi dokumentami i zapytał, dlaczego za kierownicą znajduje się nie najemca, a nieletnia dziewczyna, wskazując przy tym na mnie. Tutaj do akcji wkroczyła bajka Weroniki i oczy kota z filmu „Shrek”: „No wiecie, poczułam się źle. Dlatego Violetta przesiadła się za kierownicę. Przecież nie możemy zboczyć z trasy!! Ale obiecuję, że kiedy poczuję się lepiej, na pewno się zmienimy!”. Policjant wysłuchawszy wyjaśnienia, tylko skinął głową, życzył udanej drogi i szczęśliwie nas puścił. Prawo w USA zazwyczaj przestrzega się bezwzględnie, ale w rzeczywistości policjanci często idą na rękę naruszającym, jeśli widzą ku temu ważne powody.
(W Miami, szukamy automatu, żeby zapłacić za parking)
Pewnego razu nasz przyjaciel Dżem pędził co sił na lotnisko, ponieważ jego dziewczyna Sasza spóźniała się na swój lot. W pewnym momencie zaczęła go gonić policja. Dżem był zmuszony się zatrzymać, inaczej mogli po prostu zacząć do niego strzelać. Wiedząc, że grozi mu wysoki mandat, postanowił powiedzieć policjantowi wszystko tak, jak jest: „SPÓŹNIAMY SIĘ NA LOTNISKO! Bardzo! Zostało nam bardzo mało czasu, a poza tym wydaje mi się, że zjechałem nie na tę drogę”. Dowiedziawszy się o takiej sytuacji, szeryf z uśmiechem zaoferował im pomoc i nie tylko nie nałożył mandatu za przekroczenie prędkości, ale także eskortował naszych przyjaciół z migającymi światłami na lotnisko. Tak oto Dżem i Sasza zdążyli na swój lot, a my, zainspirowane ich historią i własnym doświadczeniem, przestałyśmy bać się spotkań z policjantami.
(Punkt docelowy - Park Universal Studio, Orlando, Floryda)
W rezultacie, przez całą naszą podróż samochodem nie dostałyśmy ani jednego mandatu, nie miałyśmy żadnego wypadku i nawet benzyna nam nagle nie skończyła się na trasie. Nieźle jak na początkujące dziewczyny-kierowców, prawda? Ale ta przygoda wydarzyła się już we wrześniu, kiedy nasz pobyt w Ameryce dobiegał końca. Dlatego pozwólcie, że na razie opowiem o tym, co wydarzyło się z nami tego lata.
