Bilet w tamtą stronę okazał się strasznie drogi – 230 dolarów za dwa dni. Park był ogromny, składał się z dwóch tematycznych pod-parków, więc decyzja o spędzeniu w nim dwóch dni wydawała się najbardziej racjonalna. I nie żałowaliśmy!

Największe wrażenie zrobił „Świat Harry'ego Pottera”, który zanurza zwiedzających w atmosferze filmu. Jest tam Hogwart, Hogsmeade, Ollivander, pociąg, peron 9 i 3⁄4, a nawet piwo kremowe!

(Jego Wysokość - Hogwart)

Oprócz świata Pottera, w Universal Park było mnóstwo innych atrakcji poświęconych ich słynnym filmom: Simpsonowie, Transformery, Avengers, Minionki. Większość z nich to nowoczesne kolejki z technologią 3D, gdzie dosłownie stajesz się bohaterem filmu. Byłem już w wielu słynnych parkach tematycznych, ale czegoś takiego nigdzie nie widziałem. Dlatego Universal to punkt obowiązkowy w Orlando.

(Świat klauna Krusty'ego z Simpsonów)

(Prawdziwa tawerna Moe)

Już pierwszego dnia, po górze wrażeń, postanowiliśmy udać się do słynnej (dla mnie z serialu „Teoria wielkiego podrywu”) restauracji „The CheeseCake factory”. W serialu pracowała tam Penny. To miejsce słynie w Ameryce ze swoich pysznych i różnorodnych serników. Na początku czekaliśmy 40 minut, aż hostessa nas posadzi (co swoją drogą jest całkiem normalne w Ameryce – czekać tak długo na stolik), potem po długim studiowaniu menu złożyliśmy zamówienie. I jakie było nasze zdziwienie, gdy kelner przyniósł całą miskę sałatki! (Prawie jak mama robi sałatkę jarzynową na Nowy Rok). Okazuje się, że wszystkie porcje w restauracji były po prostu gigantyczne, nawet sami Amerykanie nie mogli ich zjeść do końca. W rezultacie chwalone serniki na deser dosłownie wpychaliśmy w siebie widelcami. A potem wszyscy się dziwią – dlaczego Amerykanie cierpią na otyłość?

(in the Cheesecake factory)

Następnego dnia po obżarstwie sernikami znów ruszyliśmy do parku. Obejrzeliśmy wszystko, czego nie zdążyliśmy wczoraj, bez pośpiechu przejechaliśmy się na pozostałych atrakcjach i ze spokojną duszą ruszyliśmy do Miami.

(strefa Avengers w parku)

(„Mumia: Grobowiec Cesarza Smoka”)

(Przy wjeździe do Miami)

Kierowaliśmy się na przedmieścia Miami – do miasta Hollywood. Nie tego, gdzie kręcą filmy, ale jego imiennika w stanie Floryda. A jechaliśmy właśnie tam, ponieważ na stronie Couchsurfing znaleźliśmy Brama, mieszkańca Hollywood, z szykowną willą nad oceanem. Był gotów nas przyjąć i wysłał swoje współrzędne. Jego dom wydawał nam się małym kawałkiem raju po trzech miesiącach mieszkania w amerykańskim „akademiku”. Basen z podświetleniem, stanowisko dla DJ-a, ogromna ilość nowoczesnych rzeźb i obrazów, bilard, duży bar i inne radości, które przypadły nam, studentom, za darmo, nie mogły nie wywołać dzikiego zachwytu. Co więcej, Bram zakwaterował nas w domku gościnnym, przydzielił dwa ogromne pokoje z oddzielnymi łazienkami i kuchniami. Do Hollywood dotarliśmy dość późno, więc Bram, zapoznawszy nas z domem, prawie od razu poszedł spać. A my, zadowoleni i szczęśliwi, poszliśmy „zagospodarować” jego bar i basen.

(Willa Brama w dzień)

(Willa w nocy)

Posiadanie samochodu znacznie ułatwiło pobyt w Miami. Z Hollywood do centrum droga zajmowała pół godziny jazdy (według głupiego nawigatora). Ale oczywiście nie przeszkodziło nam to jeździć codziennie trzy razy dłużej, ponieważ węzły drogowe w Miami to koszmar dla początkującego kierowcy. Autobusy, choć kursują według rozkładu, są dość rzadkie. Na przykład raz na godzinę. A chodzenie pieszo wzdłuż autostrad jest męcząco długie i nieracjonalne. Raz z Weroniką szliśmy pieszo około godziny do sklepu, do którego jechać było w najlepszym razie 10 minut.

(Budka policjanta na Miami Beach)

(Plaża)

Miami zapamiętaliśmy ze względu na niesamowitą duchotę i wilgotność. I choć miejscowi nazywali wrzesień długo wyczekiwaną ulgą po upalnym lecie, dla nas pogoda była nie do zniesienia nawet w nocy. Ale „nic nie mogło zepsuć tej podróży”, więc Miami zapamiętaliśmy dzięki palmom „jak z obrazka”, plaży, sklepom (w Miami jest kilka ogromnych outletów z dużymi zniżkami), willi Vizcaya i murom Wynwood.

(Willa Vizcaya - w zeszłym wieku pewien szalenie bogaty biznesmen zbudował sobie zamek w stylu renesansowym, który dziś jest obowiązkowym punktem dla turystów)

(Dzielnica artystyczna w Miami - Wynwood Walls)