Unite 2: Marzenia się spełniają!

Rozdział 6: Tutaj mleko smakuje inaczej...

25 maja 2014 r. Czas lokalny 16:44. Włoski samolot o numerze lotu „AZ7616”, który wystartował z Wenecji, wylądował na lotnisku. Gdy tylko wysiedliśmy z samolotu, dołączyliśmy do tłumu zmierzającego do rejestracji. Rozglądaliśmy się, potem patrzyliśmy na siebie. Ludzie mówiący w różnych językach. Szliśmy za ludźmi przed nami, posuwając się do przodu. Wciąż nie mogłem w to uwierzyć. Czułem się, jakbym śnił. W pewnym momencie dotarliśmy do kontroli dokumentów. Dopiero gdy urzędnik celny wbił mi w paszporcie amerykańską pieczątkę, zdałem sobie sprawę, że moje długo wyczekiwane marzenie się spełniło. Tak, naprawdę jestem w Ameryce! Ten budynek to niesamowite lotnisko im. Johna F. Kennedy'ego.

Po 10 godzinach lotu nad Oceanem Atlantyckim dotarliśmy do Nowego Jorku. Wokół pełno nieznajomych ludzi, angielskie litery, różne języki, których nie rozumieliśmy... Po wyjściu z lotniska udaliśmy się do Port Authority przy 42. ulicy. W tym celu musieliśmy najpierw dotrzeć do Jamaica Station. Stamtąd pojedziemy metrem na Manhattan. Myśleliśmy tylko o tym, jak stamtąd dostać się autobusem Greyhound do naszych stanów. Po wyjściu z lotniska dołączył do nas chłopak z Rosji. Był zdziwiony, dlaczego nie mówię po rosyjsku. Gdy tylko dotarliśmy do Greyhound, autobusy Aidy były już gotowe. Wsiedli do swoich autobusów i odjechali do Karoliny Południowej. Mój autobus był dopiero jutro. Nasze drogi tutaj się rozeszły. Oni pojechali do swoich stanów, a ja musiałem znaleźć miejsce na nocleg. Gdy tylko dotrzesz do Port Authority, podchodzą do ciebie „życzliwi” czarnoskórzy chłopcy, mówiąc „Can I help you?”. Podpowiadają potrzebne kierunki i trasy, w razie potrzeby pomagają nieść torby i idą przed tobą. Ale wkrótce ich maski opadają. Gdy tylko dotrzesz do celu, patrzą ci w oczy i wyciągają dłonie, żądając „tips”. Nie zadowalają się drobnymi pieniędzmi. Czarnoskóry chłopak, który nas przywitał, też miał duży apetyt... Było nas czworo. Mnie wysłał w innym kierunku, a sam zabrał Aidę i resztę na górę. Później słyszałem, że po dotarciu na miejsce zażądał od nich „tips”. Kiedy rosyjski chłopak powiedział, że nie ma drobnych, powiedział „daj co masz, resztę oddam”, wziął 20 dolarów i oddał tylko 5 dolarów. Wziął 15 dolarów za przejście kilku kroków. Tacy ludzie spotkali mnie też, gdy miałem zamiar wyjść. Kiedy poprosiłem o pomoc w znalezieniu miejsca, gdzie mógłbym usiąść, jeden z nich zaprowadził mnie gdzieś i stał z wyciągniętą dłonią. Dopiero wtedy zrozumiałem, dlaczego byli tacy aktywni. Kiedy powiedziałem, że nie mam pieniędzy, próbował użyć siły, ale gdy zrozumiał, że nic z tego nie będzie, poszedł w swoją stronę. Tym, którzy myślą o wyjeździe do Ameryki, mówię: „Nigdy nie przyjmujcie pomocy od ludzi, którzy oferują ją jako pierwsi! Jeśli potrzebujecie pomocy, pytajcie sami przechodniów!” Ja też odmówiłem pomocy kilku czarnoskórym chłopakom, którzy narzucali się ze swoją pomocą. Chwilę później zatrzymałem przypadkowo przechodzącą czarnoskórą dziewczynę. I to była najlepsza decyzja. Wkrótce potem ta dziewczyna nawet uratowała mi życie...

Na szczęście okazała się życzliwą osobą. Weszła do internetu ze swojego telefonu komórkowego i znalazła mi miejsce w jednym z pobliskich hosteli. Prosiłem ją o znalezienie czegoś za około 20-30 dolarów za noc. Powiedziała: „Najtańsze jest 50 dolarów, jeśli masz 40, mogę dopłacić za ciebie 10”. Kto by nie zgodził się na taką ofertę? Nazywa się Danela. Choć jest czarnoskórą dziewczyną, jest Żydówką. Jest ode mnie o 5 lat starsza. Mój stosunek do Żydów był pozytywny już wcześniej. Danela jeszcze bardziej utwierdziła mnie w tym słusznym poglądzie.

Była około 19:00-20:00 czasu lokalnego. Na zewnątrz było już dość ciemno. Spacerowaliśmy z Danelą po lśniących ulicach Manhattanu i rozmawialiśmy, gdy nagle zaczął wyć alarm jakiegoś samochodu. Nie wiem, skąd się wziął, ale gdy gwałtownie skręciłem w prawo, w moją stronę nadjeżdżała potworna śmieciarka. Serce mi zamarło. Nie było żadnych szans na ucieczkę do przodu. Cokolwiek by się nie działo, musiałem się cofnąć. Gdy tylko gwałtownie się zatrzymałem i cofnąłem, Danela, która szła po mojej lewej stronie, zdążyła oprzeć się prawą ręką o moją klatkę piersiową. Gdyby nie zrobiła tego w tamtym momencie, upadłbym z impetem twarzą do ziemi, a zanim próbowałbym wstać, ta śmieciarka by mnie zmiażdżyła. Moja druga rada dla tych, którzy jadą do Ameryki – przyzwyczajcie się do ścisłego przestrzegania przepisów ruchu drogowego. Bezpieczeństwo osobiste jest na pierwszym miejscu. Tam praworządność jest bardzo silna.

Prawa autorskie do moich pierwszych zdjęć zrobionych w Nowym Jorku również należą do Daneli. Zabrała mnie do „Chelsea International Hostel” przy West 20th Street i zakwaterowała mnie tam. Po drodze dużo rozmawialiśmy. Najbardziej żałuję tego, że choć miałem aparat, nie zrobiłem zdjęcia tej czarnoskórej dziewczynie i nie mamy wspólnego zdjęcia. Zapisała mój adres na Facebooku, mówiąc, że wyśle mi zaproszenie do znajomych, ale ja przypadkowo podałem jej zły adres. Do dziś tego żałuję. Jeszcze jedna rada – nigdy nie zapominajcie o ludziach, którzy wyświadczyli wam dobro!

Zgodnie z wewnętrznym regulaminem Chelsea International Hostel, jeśli rano oddasz klucz i ręcznik, zwracają ci 10 dolarów i zapewniają bezpłatne śniadanie. Danela zapłaciła 10 dolarów, które obiecała. Tak więc spędziłem noc w komfortowym miejscu za 30 dolarów. Znalezienie miejsca w tej cenie na Manhattanie nie jest łatwym zadaniem.

Rano oddałem klucz i ręcznik i odzyskałem swoje 10 dolarów. Dostałem kupon na śniadanie. Tak więc rano zjadłem swoje pierwsze śniadanie w Ameryce na świeżym powietrzu. Tutaj mleko smakuje inaczej...

Miasto, w którym miałem pracować, nazywa się Rehoboth Beach. Ma nieoficjalną nazwę – letnia stolica wypoczynku Ameryki. Nie ma bezpośredniego autobusu z Nowego Jorku. Z Nowego Jorku pojechałem autobusem do Wilmington, a stamtąd do Dover. Okazało się, że z Dover nie ma już autobusu. Nie było wyboru, musiałem wziąć taksówkę. Nie było nikogo, z kim można by się skonsultować, ani urządzenia w ręku, żeby połączyć się z internetem.

Do Rehoboth Beach (stan Delaware) dotarłem tego samego wieczoru. Kiedy przyjechałem, grecka restauracja „Corner Grille”, która zaoferowała mi pracę, była zamknięta. Okazało się, że pracują tylko do południa. Nie było gdzie spać. Nie było wyboru, tego dnia musiałem zatrzymać się w hotelu o nazwie „Oceanus motel” za 120 dolarów. Następnego dnia cały dzień szukałem mieszkania. Nie znalazłem. Miasto jest piękne. Czułem się jak w świecie baśni. W pewnym momencie zobaczyłem kościół zbudowany z czerwonej cegły. Zainteresowany architekturą, podszedłem bliżej kościoła. Był to kościół prezbiteriański. Podchodząc bliżej, zobaczyłem napis „Rooms for everyone”. Od razu pobiegłem do drzwi. Gdyby dali mi miejsce, byłbym gotów przenocować nawet w kościele. Ale kiedy dotarłem, drzwi były zamknięte. Bo było już za późno. Po drugiej stronie drogi stał drugi kościół. Z myślą, dlaczego by nie poprosić o pomoc w tym kościele, skierowałem się do pobliskiego kościoła katolickiego „Świętego Edmunda”. Otworzyłem drzwi kościoła i zajrzałem do środka, było pełno ludzi, wyglądało na to, że odprawiana jest msza. Siedzący z boku mężczyzna z czerwonym nosem wyszedł i zapytał, jakiej pomocy potrzebuję. Później dowiedziałem się, że ten mężczyzna był życzliwym księdzem polskiego pochodzenia o nazwisku Robert Walher. Po szczegółowym wyjaśnieniu sytuacji powiedział, że jest już za późno i poprosił, żebym przyszedł jutro. „Na pewno ci pomożemy” – powiedział. Tak więc tego dnia znów zostałem w hotelu. Następnego dnia o umówionej godzinie znów przyszedłem do kościoła katolickiego, a tam wydawano bezpłatną kolację dla studentów zagranicznych. Mężczyzna z wczoraj powiedział: „Jedz spokojnie, teraz ci pomożemy”. Przez całe lato ten kościół katolicki oferował bezpłatną kolację w każdą środę. W pewnym momencie przedstawił mnie bułgarskiej dziewczynie o imieniu Mihaela Filipova i umówiliśmy się, że będę mieszkał u niej za 100 dolarów tygodniowo. Życzliwy ksiądz o nazwisku James Welsh nie tylko znalazł mi mieszkanie, ale także zapłacił z własnej kieszeni czynsz za pierwszy tydzień, 100 dolarów. W ogóle nie spodziewałem się takiej hojności. Jestem mu nieskończenie wdzięczny. Katolicy to naprawdę życzliwi ludzie. Mieszkałem w tym domu przez 2 tygodnie. Później, w miarę poznawania się, bułgarska dziewczyna stała się jak moja własna siostra. Po dwóch tygodniach moje nowe miejsce pracy, hotel „Brighton Suites”, zapewniło mi zakwaterowanie. W nowym domu mieszkaliśmy razem przez ponad 3 miesiące w ósemkę: 7 Bułgarów i 1 Kazach. Moja trzecia rada dla tych, którzy zamierzają wziąć udział w Work and Travel – starajcie się zdobyć Job offer z zakwaterowaniem. Jeśli takiego nie ma, to wcześniej załatwcie sobie zakwaterowanie w miejscu pracy. W przeciwnym razie napotkacie sporo trudności.