Przyleciałam do Myrtle Beach, miasta, w którym prawie zawsze jest lato. Palmy, ocean i niekończące się szczęście.

Taksówka zawiozła mnie do motelu, w którym miałam mieszkać. Tam urządziłam się w swoim pokoju, rozpakowałam duże torby, wyszłam na balkon i odetchnęłam z ulgą: „Jestem na miejscu”.

Wszystko, czego oczekiwałam od tego miejsca, to ocean i gorące słońce. Moje oczekiwania w tym względzie się sprawdziły.

Myrtle Beach było szczególnie piękne wieczorem.

Głównymi atrakcjami miasta są parki rozrywki.

Nie myślałam o stereotypach, które ukształtowały się wśród większości ludzi na temat życia w Ameryce. Chciałam wyrobić sobie własne zdanie na ten temat. Dzień po dniu obserwowałam różne strony tego innego życia.

Oczywiście warto zacząć od tego, co najbardziej rzuca się w oczy. To wiecznie pogodni i uśmiechnięci ludzie.

Panuje u nas opinia, że „uśmiech Amerykanów jest fałszywy”.

Nie mogę się z tym zgodzić. Każdego dnia w drodze do pracy lub po prostu wychodząc z domu, spotykałam co najmniej 10 osób, które po prostu się do mnie uśmiechały i życzyły mi miłego dnia. A ja odpowiadałam im tym samym. Właśnie to pomagało mi we wszystkich moich sprawach. W końcu od samego początku dnia wiedziałam na pewno, że dzień musi być dobry.

Amerykanie w większości są ludźmi przyjaznymi, otwartymi i bardzo spokojnymi. Ich uśmiech to ich stosunek do życia. To znaczy, nie wszystko musi być zawsze idealne, ale najważniejsze jest to, jak do tego podchodzisz i jak to odbierasz. Mimo że jestem z Rosji, przez całe lato traktowano mnie z szacunkiem i pomagano mi we wszystkim. Często można usłyszeć komplementy pod swoim adresem. I nie są to zdawkowe frazy, ale szczera postawa.

Należy wspomnieć o jedzeniu w Ameryce.

Jesteśmy przyzwyczajeni uważać, że całe amerykańskie jedzenie to tylko fast food, a produkty są syntetyczne i niesmaczne.

To prawda, że sieci restauracji takie jak McDonald's są wszędzie. Ale to nie oznacza, że nie można znaleźć normalnego jedzenia. W rzeczywistości kuchnia amerykańska sama w sobie jest różnorodna i bardzo smaczna. Ameryka może zaoferować najróżniejsze rodzaje dań różnych narodowości.

Pewnego razu nawet poczęstowano mnie barszczem, czym byłam niezwykle zaskoczona.

Przy tym istnieje też tradycyjna „amerykańska” kuchnia, która ma swoje cechy charakterystyczne w zależności od stanu. Konkretnie w Myrtle Beach była taka sieć restauracji jak Calabash Seafood. I tam były nie tylko świeże owoce morza, ale także różnorodność znanych nam smacznych potraw. Można też pójść do supermarketu i przygotować w domu całkiem normalne jedzenie.

Więc kuchnia amerykańska to coś więcej niż tylko fast food.

Jak poruszają się Amerykanie?

Mówią, że w ogóle nie chodzą pieszo.

Oczywiście umiejętność prowadzenia samochodu i posiadanie własnego auta to w Ameryce konieczność. Ludzie nie są gotowi iść pieszo dalej niż przecznicę. Ale to nie dlatego, że wszyscy Amerykanie są leniwi. Zwłaszcza gdy w miastach jest bardzo problematycznie z transportem publicznym. Ludzie nie wyobrażają sobie, jak można w ogóle chodzić pieszo na duże odległości. Na początku chodziłam do pracy pieszo – w obie strony. W sumie zajmowało to godzinę. Kiedy moi szefowie się o tym dowiedzieli, byli w szoku i długo dziwili się mojej wytrzymałości. A potem powiedzieli mi, że absolutnie każdy z nich był gotów mnie podwieźć i że dla nich nie stanowi to żadnego problemu.

Stosunek do osób niepełnosprawnych.

Wcześniej nie myślałam o ludziach z niepełnosprawnościami i o stosunku do nich. Dla Amerykanów jest to szczególnie ważne. Kiedy nie raz wsiadałam do autobusu, można było zaobserwować, jak pomagają osobie na wózku inwalidzkim zająć miejsce wśród pasażerów. Wszyscy cierpliwie czekają i nigdzie się nie spieszą, dopóki taka osoba nie znajdzie się wewnątrz autobusu. Jeśli chodzi o transport, w każdym jest specjalna winda dla osób z niepełnosprawnościami. Nigdy nie spotkałam się z tym w moim mieście.