Dzień pierwszy. O zieleni, uzbekizacji, transporcie i Simpsonach.

Przyjechałem do Portland tylko na kilka nocy, żeby odwiedzić wyjątkową osobę, z którą miałem zaszczyt pracować w zeszłym sezonie w Montanie. John z przyjemnością ugościł mnie wraz ze swoimi przyjaciółmi.

Swoją drogą, to już drugi stan, w którym uzbekizuję Amerykanów. Kenny też dostał swoją tubeteikę.

Stan Oregon jest słusznie uważany za jeden z najbardziej zielonych w Ameryce, podobnie jak miasto Portland. Po przyjeździe osobiście się o tym przekonałem. Miasto wcale nie jest wiejskie, a bardzo nowoczesne, ale przy tym po prostu zielone. Inaczej się nie da powiedzieć.

Sam John, niestety, był trochę zajęty w momencie mojego przyjazdu, więc musiałem pojechać mu na spotkanie. A ja co? Uwielbiam orientować się w transporcie publicznym.

Chociaż tutaj wszystko jest niezwykle proste. Jedno mogę powiedzieć. Jeśli nagle (choć wątpię) znajdziecie się w tym mieście, nie pobierajcie aplikacji do transportu publicznego. Jest bezużyteczna, w przeciwieństwie do tych, których używałem w SF, NY czy LA.

System transportu tutaj jest wspólny i dzieli się na 3 części: mini-metro (podobne do tramwajów), autobusy i trolejbusy. Tych ostatnich nawet nie widziałem, ale mówiono mi, że istnieją. Wszyscy głównie korzystają z mini-metra, które nazywa się MAX i kursuje głównie po powierzchni.

Przejazd na całą tę fiestę razem wziętą kosztuje 2,5 dolara na 2,5 godziny. Użyjcie skomplikowanej matematyki, żeby obliczyć, ile wydajecie na przejazd.

Wariant drugi: wydajecie dwa razy więcej, ale jeździcie cały dzień bez ograniczeń. Oczywiście brzmi to bardziej kusząco.

Szczerze mówiąc, nadal nie zrozumiałem, po co potrzebny jest bilet. Nikt nigdy mnie o niego nie prosił. Wydaje się, że opiera się na sumieniu i danym słowie. Albo jeśli wskażą palcem na podejrzaną osobę w zimnym pocie, a ona jest bez biletu, to może tam jest wysoka kara? Pewnie dlatego wszyscy uczciwie kupują bilety. Amerykanie czasami zadziwiają mnie swoimi dziwactwami. Właśnie dziwactwami.

Sam system nie jest taki skomplikowany, poza tym, że trzeba zrozumieć, w którą stronę jechać i gdzie wysiąść, a także gdzie się przesiąść. Mapy na stacjach wydają się całkiem adekwatne. Jedyny minus, jak zwykle, to długie czekanie na spóźniony pociąg. W Nowym Jorku, tak, jeszcze do zniesienia, ale w innych miastach najczęściej trzeba czekać minimum 15 minut. A autobusy to w ogóle 20. To katastrofa, tak. Ale kursują szybko, nie kłócę się. Ale już się powtarzam.

Prawdę mówiąc, już całkiem się rozleniwiłem, więc zamiast jechać z przesiadkami, postanowiłem dojść do stacji, która zawiezie mnie prosto. A co? Po 29:30 godzinach siedzieć i czekać na dodatkowy pociąg, czy przejść się dwadzieścia minut i pojechać prosto, zobaczyć miasto i wyrobić sobie pierwsze wrażenia?

Na pierwszy rzut oka może się wydawać, że miasto jest jakieś kowbojskie. Wokół sklepy w tym stylu, gdzie dużo rzeczy w kratkę, kapeluszy, butów i w ogóle podobnej tematyki w postaci zdjęć i innego designu.

Nie wykluczam, że miasto jakoś jest z tym związane, ale tej strony okolicy niestety nie poznałem.

Portland w ogóle okazuje się całkiem dobrym miastem dla niektórych z naszych ulubionych ludzi. Tylko dzięki mojej mamie, która zaczęła googlować, w jaką dziurę jej syn znowu się pcha, dowiedziałem się, że to ojczyzna Matta Groeninga, który jest tym samym reżyserem Simpsonów, których uwielbiałem od dzieciństwa. I dla mnie, na przykład, to całkiem przyjemny drobiazg. Wybiegając w przyszłość powiem, że idąc do Subwaya na obiad, przechodziłem obok jakiegoś high school – jak to tutaj nazywają – i natknąłem się na to:

No nie, oczywiście, i rok, i charakter pisma bardzo pasują do domniemanego autora, ale postanowiłem sprawdzić. I tak, rzeczywiście. Po lewej stronie ode mnie była szkoła (uniwersytet), do której Matt Groening wstąpił w 1972 roku, a w 77, kończąc, zgodnie z tradycją zostawił na pamiątkę dla historii placówki taki oto rysunek. A 10 lat później wyszedł pierwszy odcinek Simpsonów. Najwidoczniej już od młodości wiedział, czym będzie się zajmował.

Chłopaki, szczerze, nie zrobiłem tego specjalnie. Ten blog sam ciągle zmienia się w jakiś filmowy.

Potem sam wygooglowałem i odkryłem, że Portland jest także ojczyzną słynnego pisarza Chucka Palahniuka, twórcy jądra "Linux" Linusa Torvaldsa, kompozytora Paula "Elliotta" Smitha, dyrektora i współzałożyciela firmy "Nike" Phila Knighta, a także reklamowca Dana Wiedena, który stworzył slogan "Just Do It".

I właśnie w tym mieście kiedyś spotkali się Kurt Cobain i Courtney Love.

No to tak.. Małe ciekawe fakty.

W każdym razie pierwsze wrażenie o mieście pokazuje, że choć miasto jest małe, to jest tam wystarczająco dużo miejsc do odwiedzenia, ale wybrałem konkretny program na następny pełny dzień..

Dzień drugi. Szczęście w miękkim, japońskim czy różach?

Cała ta zieleń Portland oczywiście ciągnęła mnie do parków, których tutaj nie brakuje, ale największy z nich – Washington Park, wydaje się, że znajduje się w centrum (przepraszam, jeszcze słabo orientuję się w lokalizacjach), i tam są od razu 3 miejsca na ciche i ciekawe spacery, które mogą zostać w pamięci: zoo, ogród japoński, a także ogród różany. Wszystkie one znajdują się praktycznie na wyciągnięcie ręki i kuszą swoim fantastycznym pięknem według opowieści moich przyjaciół, którzy mnie ugościli. Nie skłamali – wybiegam w przyszłość.

Zacznijmy od tego, że miałem szczęście i na stacji MAX spotkałem chłopaka, który pracuje w zoo. Tylko doprecyzowałem u niego kierunek, i zaczęliśmy rozmawiać. Opowiedział mi wiele ciekawych rzeczy o ich parku, czym zachęcił mnie do odwiedzenia tego miejsca, bo na początku nie byłem pewien, czy tam pójdę. Po przyjeździe nawet poszedł do kasy technicznie dowiedzieć się o zniżkę dla mnie, jeśli kupi pracownik. Zniżki, niestety, nie dali, ale bilet kupił on, a pieniędzy ode mnie nie wziął, choć czułem się dziko niekomfortowo. Powiedział, że to będzie mały prezent na znak przyjaźni między narodami. Prezent, swoją drogą, wyceniany jest na 11,50 dolara, jeśli kiedykolwiek zechcecie odwiedzić to cudowne miejsce.

Zoo samo w sobie jest znacznie większe od tego, co widziałem w nowojorskim Central Parku, i to, w istocie, też jest podzielone na siedliska, ale trochę inaczej.

Zwierząt tutaj, odpowiednio, jest znacznie więcej.

Dzięki ogromnemu terytorium zwierzęta otrzymują ogromne przestrzenie, gdzie mogą spokojnie odpocząć od natrętnych zwiedzających. A wierzcie mi, tutaj nawet ja chcę od nich odpocząć.

Więc zwierzęta w USA zdecydowanie potrzebują dużych wybiegów, żeby chować się przed zwiedzającymi, ponieważ najazd dzieci, zwłaszcza grup szkolnych (na które, swoją drogą, trafiłem), jest porównywalny z pijaństwem i ciężkim kacem.

Spacery po tych dużych terytoriach towarzyszą kilku edukacyjnym stoiskom, które oczywiście urozmaicają zwykłe czytanie o nawykach zwierzątka. Gdzieś można obejrzeć coś przez lupę, gdzieś coś powąchać, gdzieś posłuchać itd.

Te stoiska są unikalne i są wszędzie, nawet w tym oceanarium w San Francisco, które odwiedziłem rok temu.

Oczywiście, jak zwykle dostaniecie mapę, bo bez niej tutaj są po prostu labirynty.

I można zapomnieć o czymś lub o kimś.

Oprócz mapy jest typowy harmonogram wydarzeń, o których już opowiadałem w Nowym Jorku. Prawda, tutaj głównie albo karmią zwierzęta na oczach zwiedzających o czasie, albo po prostu pracownik parku opowiada coś ciekawego o zwierzątku.

Karmienie zastałem u niedźwiedzi polarnych, które, swoją drogą, widziałem po raz pierwszy, i u nietoperzy.

U niedźwiedzi wyglądało to zabawnie, bo rzucili im piłkę pełną ryb z jedną dziurą, i oto kręcą nią, rozumiejąc, że kiedy dziura jest na dole, ryba wypadnie. Mózgi przecież pracują.

A myszy niby słodkie, ale i wstrętne jednocześnie. Jedzą jak małe dzieci. Wyglądało to też zabawnie. Zwłaszcza gdy pracownica zoo pokazywała im palcem coś w rodzaju "nie-nie-nie", a ta się uspokajała.

Po zoo można chodzić bez końca, bo zwierząt jest dużo i nie da się obejść wszystkiego w jednym kółku. Zawsze wychodzi tak, że o kimś zapomniałeś. Wracasz z powrotem i znowu o kimś zapomniałeś. I tak zrobiłem chyba 3 kółka.

Z tych, których spotkałem po raz pierwszy w życiu, był jeszcze nosorożec, który prawdę mówiąc spojrzał na nas i poszedł od razu prosić o jedzenie. A potem tam zasnął przy tylnych drzwiach.

Widziałem flamingi, dzięki którym potem cały dzień kręciła mi się w głowie ta stara piosenka Alony Sviridovej. Może i wam się przyczepi?

Także zoo może pochwalić się dużą różnorodnością różnych małp, zwłaszcza tych, których też jeszcze nie spotkałem. Na przykład gibony czy orangutan, który wyglądał nu bardzo samotnie.

Największym wrażeniem, prawdopodobnie, były jednak żyrafy. Tak, znalazłem swoich Melmanów, ale do tego musiałem lecieć przez cały kontynent, a potem jeszcze jechać pociągiem. Oczywiście nie mają związku z kreskówką, po prostu mówię.

Żyrafy są strasznie zabawne. Patrzysz na nie i uświadamiasz sobie, że jedna noga jest wyższa od całego ciebie. W istocie nie doczekasz się od nich niczego ciekawego, ale mimo wszystko zobaczyć je koniecznie warto.

Ogólnie zwierząt jest naprawdę dużo i nie mogę opowiadać o każdym. Lepiej raz zobaczyć, niż czytać czyjąś przyjemność, więc mam nadzieję, że kiedyś koniecznie tam traficie.

...

Żeby dostać się do obu ogrodów, trzeba złapać autobus rejsowy, który wchodzi w skład tego samego systemu. Kursuje od samego zoo aż do ogrodu japońskiego.

Do ogrodu trzeba będzie jeszcze wspiąć się na parę "pięter", a potem jeszcze wyłożyć 9,50 dolara za wstęp. Dostaniecie standardową mapę, bo ogród japoński jest nie mniej labiryntowy niż jakiekolwiek zoo.

Tutaj jest znacznie bardziej nastawiony na studiowanie kultury japońskiej kosztem jakichś znaczących budowli. Na mapie jest specjalny opis każdego punktu, do którego dochodzicie, który wyjaśnia wam, skąd to przyszło, jak to jest i po co. Tych jest łącznie 10 i stoją dosłownie na każdym kroku, w połączeniu z unikalnymi pod względem piękna drzewami i roślinami.

Oczywiście w środku jest szalone piękno i cisza.

Cała ta cisza prowadzi do pewnej harmonii w duszy, że aż chce się po prostu położyć i zasnąć gdzieś. W zasadzie to robią niektórzy Amerykanie. Widziałem absolutnie normalnie wyglądających ludzi, którzy leżeli na ławce, drzemiąc po czytaniu, na przykład.

I wiecie co? Słowa tutaj nie są potrzebne. Pozwólcie, że po prostu pokażę zdjęcia:

...

Ostatnią częścią parku stał się duży publiczny ogród różany, który jest wolny do zwiedzania, ale pod bardzo ścisłą ochroną. Za zerwaną różę grozi kara 500 dolarów. Takie to sprawy.

Ale tutejsze róże, wierzcie mi, są tego warte. Są naprawdę unikalne. Ten post, jak i poprzedni, będzie po prostu składał się ze zdjęć. Tutaj, myślę, słowa nie są potrzebne. W takich przypadkach trzeba wyłączyć głowę i po prostu się cieszyć.

Każda z róż jest wielkości prawie mojej dłoni i bez ani jednego uszkodzenia. Są idealne. W ogrodzie oczywiście jest szalony aromat, którego nie da się z niczym porównać. Tutaj można bez końca spacerować i po prostu cieszyć się otoczeniem w postaci szalonego piękna i turystów, którzy fotografują to piękno. Nieco dalej jest mały amfiteatr, gdzie w tym dniu grali jacyś uliczni muzycy. Nieoficjalnie, nie, ale też przyjemnie.

Podsumowując:

Portland to miasto, do którego przeprowadziłbym się, żeby żyć. Taka idealna równowaga między dużym miastem a naturą, typu Montana. Szalenie piękne miejsca, które są wypełnione jakąś duchową harmonią. Wszystkim polecam odwiedzić to miasto.