Jeśli znasz historię mojego wyjazdu, to wiesz, że wszystkie moje problemy rozwiązywały się dopiero w miarę ich pojawiania się (czytaj: w ostatniej chwili). Problem z mieszkaniem pojawił się w czerwcu, na kilka dni przed wyjazdem. Próbowaliśmy konsultować się z ludźmi, którzy byli w tym mieście przed nami, próbowaliśmy szukać apartamentów przez Facebooka lub Google, ale wszystko na próżno. Apartamenty wynajmuje się na co najmniej 6 miesięcy, a do tego są puste (cecha Ameryki), ogłoszeń o wynajmie domów po prostu nie było. Nie mieliśmy innego wyjścia, jak tylko zarezerwować niedrogi pokój na pierwsze dni. Do dziś pamiętam, jak będąc jeszcze w Rosji, dzwoniłam do hoteli, drżącym głosem pytając o cenę i warunki rezerwacji (o barierze językowej i rozwoju języka też napiszę później). To, nawiasem mówiąc, rada dla wszystkich: dzwońcie do hotelu, zanim zarezerwujecie go na stronie lub przez strony pośredniczące, tak można przypadkiem dowiedzieć się o ofertach specjalnych, zniżkach itp. W jednym z hoteli poszli nam na rękę i dali zniżkę, ponieważ sezon turystyczny jeszcze się nie zaczął, pokoje były puste, a my szukaliśmy pokoju na cały tydzień.

Wynająć pokój na pierwsze dni, żeby już na miejscu zdecydować o mieszkaniu. Jakie są minusy i plusy takiego podejścia?

+możliwość zapytania kolegów i nowych znajomych o możliwe opcje mieszkaniowe (może oni lub ich znajomi wynajmują pokój, może polecą lokalną stronę lub gazetę)

+możliwość zrozumienia, w której dzielnicy miasta chcesz mieszkać (blisko pracy, supermarketu, banku, a może plaży; bezpiecznie; bliżej innych studentów lub odwrotnie, dalej od nich)

+możliwość wynajęcia wspólnego mieszkania z innymi studentami (znalezienie razem lub po prostu dołączenie)

–ryzyko pozostania bez normalnego mieszkania, ponieważ w popularnych miastach studenci zajmują je już wiosną

–trzeba będzie przeprowadzać się ze wszystkimi swoimi rzeczami

Nawiasem mówiąc, w 2017 roku znaleźliśmy z wyprzedzeniem pokój od razu na całe lato, który spełniał wszystkie parametry, i to było wspaniałe. Żadnych problemów i kłopotów z przeprowadzką. Moim zdaniem jednak lepiej być przewidującym i poświęcić czas w domu na szukanie mieszkania (a potem po prostu przyjechać na gotowe i cieszyć się życiem).

Co tak naprawdę działo się w 2016 roku? Dni mijały jeden po drugim, zbliżał się dzień, w którym musieliśmy się wyprowadzić lub płacić dalej za motel. Tego chcieliśmy uniknąć najbardziej, ponieważ mieszkanie tam przez całe lato byłoby męczarnią. Po pierwsze, męczyliśmy się sobą nawzajem. Ciągłe przebywanie razem w pracy, potem jeszcze w tym maleńkim ciemnym pokoju (brak oświetlenia w pokojach to ogólny problem amerykańskich hoteli; potrzebują Eleny Letuchiej z luksomierzem). Naturalnie, nie było tam żadnych warunków do prania i gotowania, a do tego było to drogie jak na małe teksańskie miasteczko. I wreszcie, lokalizacja była bardzo wątpliwa: widok na główną trasę, stacje benzynowe, McDonald's i Wendy's znudził nam się, supermarket był bardzo daleko, bank też (a te dwa miejsca, przyszli uczestnicy programu, zamkną listę 3 najczęściej odwiedzanych przez was miejsc).

Chodziliśmy do pobliskich kompleksów apartamentowych, szukaliśmy dalej w internecie, ale bez rezultatu. Pewnego dnia menedżerka zaproponowała nam przejażdżkę po mieście, obejrzenie ciekawych miejsc, atrakcji. Tego dnia 80% moich stereotypów o Teksasie legło w gruzach, ale o tym później.

Zapis z mojego osobistego dziennika:

«17 czerwca

...Jestem do dziś w szoku, jakie naprawdę jest to miasto. Okazuje się, że mieszkamy na obrzeżach i nie widzimy świata. To nierealnie piękne miasto, z oszałamiającą przyrodą, parkami, rzekami. Tutaj życie tętni, a u nas praca-dom...»

Ta sama menedżerka pomogła nam z mieszkaniem. Tak się przeprowadziliśmy. Przeprowadziliśmy się dokładnie tam, gdzie życie tętni, park 5 minut drogi, jelenie, wiewiórki, rzeka, a co najważniejsze – supermarket i bank ;)