Jak często w codziennym życiu spotykasz coś absolutnie nowego, co wykracza poza twoje postrzeganie świata? Od tego momentu, aż do powrotu do domu, każdego dnia czułam się jak odkrywca. Każdy nowy człowiek, nowe miejsce, nowe słowo – na początku po prostu nie nadążasz z dziwieniem się wszystkiemu, co napotykasz. Oczywiście, przed tym latem nie podróżowałam zbyt wiele po świecie, ale nawet zwyczajne rzeczy potrafią zburzyć twój światopogląd.

Warto wspomnieć, że w trakcie przygotowań do wyjazdu do Mishy i mnie dołączyło jeszcze kilka osób. W dużej grupie łatwiej szukać mieszkania, a i żyje się weselej... W rezultacie na lotnisku im. Johna F. Kennedy'ego spotkało się sześcioro przyszłych przyjaciół – troje z nich widzieliśmy po raz pierwszy.

Pierwszym wyzwaniem dla mnie był transfer z lotniska do Wildwood, naszego domu na najbliższe miesiące. Mishy udało się wcześniej dogadać z pewnym Rosjaninem, który od dawna mieszkał w Stanach i był gotów zabrać nas wszystkich (!) z naszymi walizkami (!) do samochodu i zawieźć do domu (a to cztery godziny jazdy) za pięć bloków rosyjskich papierosów (!). Szczerze mówiąc, nie jestem zbyt ufną osobą i ten pomysł wydawał mi się podejrzany. Było nas 5 dziewczyn i jeden chłopak, ze sobą mnóstwo pieniędzy i dokumentów... Ale to był pierwszy przełamany stereotyp nieufności wobec ludzi – chłopak okazał się bardzo towarzyski, dał wiele przydatnych rad i dowiózł nas z wiatrem prosto pod próg domu. Za oknem przemykały krajobrazy Nowego Jorku, dzielnica Brighton Beach z rosyjskimi „pielmiennymi” i „warenicznymi”, maleńka Statua Wolności, dziesiątki kabrioletów (chyba wcześniej w życiu widziałam je tylko kilka razy), nietypowe znaki drogowe, niekończące się lasy w palącym słońcu...

Wyjazd z nowojorskich korków

Gdzieś na horyzoncie widać Statuę Wolności

Tak zaczęło się nasze amerykańskie życie.

Właściciele domu okazali się przemiłymi emerytami z dwoma miniaturowymi pieskami. Połowę domu, z osobnym wejściem, co roku wynajmują studentom, w drugiej połowie mieszkają sami. Kuchnia, łazienka, trzy pokoje i salon, weranda przed domem i strefa grillowa na podwórku – wszystko było do naszej dyspozycji.

Nasz cudowny dom

Prawda jest taka, że zrozumienie tego wszystkiego przychodziło mi z wielkim trudem, ponieważ nie zdążyłam obejrzeć żadnego serialu po amerykańsku... Zdecydowanie warto to zaliczyć do rzeczy, które należałoby zmienić. Jednak na początku prawie każdy ma problem z językiem. Nie spodziewałam się, że będzie aż tak źle (przy moich idealnych ocenach), ale z czasem się przyzwyczajasz, bo nie masz wyboru. Przyzwyczajasz się do tego, że połowa słów przelatuje ci koło uszu – przez slang i szybkość mówienia.

Przyzwyczajasz się też do otaczającej cię rzeczywistości. Pierwsze dni chodziliśmy po mieście pieszo i zachwycaliśmy się niemal każdym domem, każdym samochodem, każdym sklepem... Oceńcie sami:

Nazwy ulic i niezliczone flagi od razu dają do zrozumienia, w jakim kraju jesteś

Cudowne amerykańskie domy

Oczywiście wiedziałam, jak wygląda nasz Wildwood i w ogóle jednopętrowa Ameryka. Ale zobaczyć to w rzeczywistości to zupełnie co innego niż na zdjęciach... Na początku tylko fotografujesz i dziwisz się.

Ocean zrobił na mnie szczególne wrażenie – wcześniej moją granicą było Morze Czarne. W przeciwieństwie do architektury, sklepów, nietypowej mentalności i wszystkiego innego, do oceanu nie da się przyzwyczaić. Za każdym razem wita cię na nowo – lodowatym spokojem lub burzliwą pianą, błękitną gładzią lub czarną otchłanią... Powiecie, że morze zachowuje się tak samo, i będziecie mieli rację, ale majestat oceanu przewyższa każdy inny majestat na świecie. Zwłaszcza wtedy, gdy zdajesz sobie sprawę, że twój dom znajduje się gdzieś za tą nieskończonością, na drugiej półkuli ziemskiej...

Pierwsze spotkanie z oceanem